Acoplamento (astronáutica)

Uma espaçonave Progress em processo de acoplamento direto com a ISS.

Uma espaçonave Dragon em processo de acoplamento assitido com a ISS, através do Canadarm2.

Acoplamento — em astronáutica, se refere a operação de estabelecer o contato físico entre duas espaçonaves e acionar os mecanismos para mantê-las em contato.

Tecnicamente, existem dois tipos de acoplamento:

• O acoplamento direto, no qual uma ou ambas as espaçonaves usam de seus próprios recursos de propulsão para estabelecer o contato físico.
• O acoplamento assistido, no qual uma das espaçonaves "captura" a outra e a conduz para estabelecer o contato, em geral usando um braço mecânico.