Agnatha
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 | Este artigo não cita fontes confiáveis. (Agosto de 2010) |
| Ágnatos | |||||||||||||||
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| Ocorrência: Ordoviciano - Recente | |||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||
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Agnatha (do grego transliterado a, sem + gnathos, mandíbula) é uma classe parafilética de peixes sem mandíbula (Cyclostomata) do subfilo Vertebrata, que inclui animais como as mixinas, as lampreias e os ostracodermes.
Ágnatos são vertebrados desprovidos de aparelho maxilomandibular (mandíbulas e maxilas). Espécies atuais adultas, as mixinas e lampreias, ou são ectoparasitas de peixes ou são necrófagas. No passado, ocuparam diversos nichos ecológicos, tanto em águas doces como marinhas, mas declinaram rapidamente no Devoniano Superior.
Descrição
O termo "Ostracodermos" refere-se aos ágnatos extintos, tanto diplorrinos (duas aberturas nasais) como monorrinos (uma abertura naso-hipofisária), muitos dos quais apresentavam uma extensa e espessa carapaça cefalotorácica de osso dérmico, além de escamas no tronco. As lampreias (Petromyzontida) e mixinas (Myxine) são os únicos representantes atuais dos ágnatos, e não têm capacidade para ossificar o seu esqueleto. Não possuem vértebras típicas, apenas peças cartilaginosas aos pares, dispostas ao longo da medula.
Os vertebrados ágnatos atuais durante muito tempo foram classificados junto com os ostracodermes na classe Agnatha porque não possuem as características derivadas (gnatostomadas), as maxilas e dois conjuntos de nadadeiras pares. No entanto, análises filogenéticas não mais agrupam organismos com base em caracteres primitivos compartilhados e agora está claro que os Agnatha constituem um grupo parafilético. Os ágnatos atuais muitas vezes têm sido reunidos como ciclóstomos (Cyclostomata - do grego transliterado cyclos, círculo + stoma, boca). Entretanto, este agrupamento também é parafilético porque as lampréias parecem ser mais proximamente aparentadas com os gnatostomados do que com as feiticeiras.
Características
- As mandíbulas estão ausentes.
- As nadadeiras (barbatanas) pares estão ausentes na maioria das espécies. As barbatanas peitorais estavam presentes em algumas formas extintas.
- As espécies primitivas tinham a pele revestida por fortes escamas ósseas, que já não existem nas atuais.
- As partes internas do esqueleto eram cartilaginosas. Nas formas atuais e porventura nas espécies extintas também não eram ossificadas. O notocórdio embrionário persiste nos adultos.
- Um olho pineal mediano e fotossensível está presente.
- As espécies atuais, como a maioria das extintas, apresentam uma narina única e mediana, localizada à frente do olho pineal.
- Sete ou mais aberturas brânquiais estão presentes. A faringe era utilizada para alimentação por filtração, nas larvas e nos adultos das espécies extintas.
Classificação
Os Agnatha dividem-se em três grupos, actualmente considerados subfilos dos Vertebrados:
- Pteraspidomorphi: Ostracodermes (extinta)
- Cephalaspidomorphi: lampreias, as únicas sobreviventes
- Anaspida
- Galeaspida
- Pituriaspida
- Osteostraci
- Hyperoartia (lampreias)
- Myxini: mixinas, feiticeiras ou peixes-bruxas
Ver também
PRESUMÍVEL PROGENITOR
- Fóssil de verme marinho em PENICHE FOSSIL (en, pt)