Alcatrão

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Alcatrão de madeira

O alcatrão é uma mistura de substâncias betuminosas, espessa, escura e de forte odor, que se obtém da destilação de certas matérias orgânicas, principalmente de carvão, ossos e de algumas madeiras resinosas. Destes tipos, o alcatrão de hulha é o produto mais conhecido e comercializado, geralmente por siderúrgicas.

À semelhança de um derivado do carvão do qual retirou o seu nome, o alcatrão é uma substância que se encontra presente no fumo do tabaco. O alcatrão é um resíduo negro e viscoso composto por centenas de substâncias químicas, algumas das quais são consideradas carcinogênicas ou classificadas como resíduos tóxicos. Entre as substâncias que se podem encontrar no alcatrão do tabaco incluem-se hidrocarbonetos policíclicos aromáticos, aminas aromáticas e compostos inorgânicos.[1]

Numa primeira instância, o alcatrão provoca a obstrução dos pulmões e perturbações respiratórias e, à semelhança de outros componentes do cigarro, é responsável pela sua toxicidade, provocando a dependência do tabaco e várias doenças associadas ao seu consumo, como câncer de pulmão e enfisema pulmonar. Em Portugal, a palavra alcatrão é sinónima de asfalto.

Na clássica experiência da origem da vida, realizada em laboratório por Stanley L. Miller e Harold C. Urey, o produto mais abundante foi o alcatrão (85% da produção).[2]

Ver também[editar | editar código-fonte]

Referências

  1. http://brasilescola.uol.com.br/quimica/alcatrao.htm
  2. Mark Eastman, M.D. e Chuck Missler (2010). «The Origin of Life and The Suppression of Truth». Robert Shapiro, Origins-A Skeptics Guide to the Creation of Life on Earth,(1986),pg. 105. Consultado em 29 de maio de 2016