Auroque
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| Bos primigenius |
O auroque (Bos primigenius) é um bovino extinto em 1627. Tratava-se de um boi de grandes dimensões e comportamento indócil. Seu habitat, em épocas pré-históricas, se estendia da Europa Ocidental à Península da Coreia e da Sibéria ao subcontinente indiano. Este animal teria sido caçado pelos homens no sul e centro da Europa desde a pré-história, como relatam as pinturas rupestres encontradas nestes locais. Linhagens mais dóceis teriam sido selecionadas pelas populações locais, e teriam dado origem ao boi europeu (Bos taurus). O auroque, no entanto, jamais viria a ser domesticado, e, após milénios sofrendo com a caça, o último indivíduo morreu em 1627, na floresta de Jaktorowka, na Polónia. Recentemente tem-se discutido a separação do auroque como variedade distinta do boi doméstico, visto que estudos genéticos sugerem que pertenceram ambos à mesma espécie (Bos taurus).
Treasury of Fantastic and Mythological Creatures: 1,087 Renderings from Historic Sources, de Richard Huber/Dover Publications, Inc.
O auroque (boi ou touro selvagem) parece ter ficado extinto lá pelo século 17, mas os cientistas deduziram que ele era bastante diferente do unicórnio das lendas. O antigo auroque tinha a altura de cerca de 1,8 m e o comprimento de cerca de 3 m. Pesava talvez uns 900 quilos, e cada um dos seus dois chifres podia ter mais de 75 centímetros de comprimento. O touro selvagem mencionado na Bíblia em Jó 39:10, 11, provavelmente era o auroque (em latim: urus). Há dois mil anos, esses animais encontravam-se na Gália (agora a França), e Júlio César fez a seguinte descrição deles: “Esses uri têm quase o tamanho dum elefante, mas de natureza, cor e forma são touros. Eles têm muita força e grande velocidade: não poupam nem homem nem animal uma vez que os avistem.”
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