Azeitona
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 Azeitonas numa oliveira
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| Olea europaea L. |
A Azeitona, (Olea europaea) é uma espécie de árvore pequena da família Oleaceae, nativa das zonas costeiras do leste da Bacia do Mediterrâneo (áreas costeiras adjacentes do sudeste da Europa, Ásia ocidental e norte da África), bem como do norte do Irã no extremo sul do Mar Cáspio. O seu fruto, também chamado de verde-oliva, é de grande importância agrícola na região mediterrânea como fonte de óleo de oliva. A árvore e seus frutos dão seu nome à família de plantas que também incluem espécies como o lilás e o jasmim. A palavra deriva do latim "oliva", que por sua vez vem do grego ἐλαία ( Elaia ), em última análise a partir de grego micênico e-ra-wa ("elaiva") ou "óleo".
Índice |
[editar] Gastronomia
Sua coloração varia do verde aos tons acinzentados, dourado, castanho-claro, roxo ou preto. Quanto mais escuro mais tempo o fruto maturou no pé.
Cerca de 25% de sua composição é azeite de oliva. E como todos os óleos vegetais não contém colesterol sendo rico em ácidos graxos insaturados que são benéficos para incrementar os níveis do "bom colesterol" (HDL). Apesar de benéfica a azeitona contém gordura, tornando-a muito calórica. Nutricionistas recomendam consumir o fruto moderadamente como aperitivo ou acrescentá-lo a pratos com carnes, massas, saladas, etc.
Quando própria para consumo a azeitona retirada do pé precisa ser processada. Um dos processos utilizados é próprio da região de Algarve e dá origem às azeitonas de sal.
Azeitonas de sal forma de preparo das azeitonas na região do Algarve. Como se sabe este fruto não é doce e utilizado como petisco ou como tempero, porém antes de seu consumo necessita-se curti-lo ou processa-lo para remoção do amargor característico.
Uma das formas de processar a azeitona é deixá-la imersa em água durante vários dias, porém no Algarve acrescenta-se sal de cozinha a água da curtimenta. Para a azeitona não ficar salgada é depois passada por água a ferver e novamente imersa em água e finalmente temperada com ervas aromáticas e demais especiarias.
Uma outra forma de consumir o fruto pode ser através de seu processamento em azeite de oliva, onde o fruto é prensado dando origem ao sumo.
Azeitonas De'monteco ou Azeitonas suecas, são uma variedade de azeitonas azul e roxa, pouco comercializadas devido a baixa produção e do alto custo, pois exige-se um clima frio para seu cultivo. É encontrada na Europa e na Ásia utilizado na Pasta Papal e em receitas da culinária asiática.
Na gastronomia portuguesa a azeitona é utilizada como aperitivo mas também como ingrediente de pratos típicos tais como bacalhau à Gomes de Sá.
[editar] Azeite
O azeite é um produto alimentar produzido a partir da azeitona.
Um alimento antigo, clássico da culinária contemporânea, regular na dieta mediterrânea. Presente nos dias atuais em grande parte das cozinhas é muito benéfico para a saúde e adiciona aos pratos um sabor e aroma peculiares.
A região mediterrânea é responsável por 95% da produção mundial de azeite favorecida pelas suas condições climáticas propícias ao cultivo das oliveiras.
Ver artigo principal: [editar] Valor nutricional
Cada 100 gramas de azeitonas verdes em conserva contém:
- Calorias - 140kcal
- Proteínas - 1,5g
- Gorduras - 10g
- Vitamina A - 250 U.l.
- Vitamina B1 (Tiamina) - 10 mcg
- Vitamina B2 (Riboflavina) - 15 mcg
- Vitamina C (Ácido ascórbico) - 6 mg
- Potássio - 1530 mg
- Sódio - 130 mg
- Cálcio - 100 mg
- Fósforo - 15 mg
- Silício - 6 mg
- Magnésio - 5 mg
- Cloro - 4 mg
- Ferro - 1 mg
[editar] Comercialização de azeitonas
No comércio, as azeitonas podem ser encontradas em conserva, enlatadas ou a granel das quais seguem alguns exemplos:
- Azeitona Verde
- Azeitona Verde (em conserva)
- Azeitona Verde Recheada (em conserva)
- Azeitona Verde sem caroço (em conserva)
- Azeitona Azul (em conserva)
- Azeitona Azul sem caroço (em conserva)
- Azeitona Preta
- Azeitona Preta (em conserva)
- Azeitona picada (preta ou verde em conserva)
- Pasta de azeitona
