Carl Woese

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Carl Woese (Syracuse, Nova Iorque, 15 de Julho de 1928) é um microbiólogo norte-americano que se tornou famoso ao definir os Archaea (um novo domínio ou Reino dentro dos seres vivos) em 1977 pela anályise filogenética do RNA ribossomal 16S, uma técnica de que ele também foi pioneiro.

A aceitação da validade dos Archaea como um grupo separado das bactérias, que também são procariontes, pela comunidade científica foi um processo longo e doloroso. Nomes famosos, como Salvador Luria e Ernst Mayr objectaram a esta divisão dos procariotas e só em meados da década de 1980 este novo grupo foi aceite como válido.

Woese foi nomeado “MacArthur Fellow” em 1984, tornou-se membro da “National Academy of Sciences” dos EUA em 1988, recebeu a medalha Leeuwenhoek (a maior honra em microbiologia) em 1992 e a “National Medal of Science” em 2000. Em 2003, ele recebeu o “Crafoord Prize” da Academia Real Sueca de Ciências.