Cetorhinus maximus
| Cetorhinus maximus, tubarão-elefante |
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| Classificação científica | ||||||||||||||||
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| Cetorhinus maximus Gunnerus, 1765 |
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Cetorhinus maximus, conhecido pelos nomes comuns de tubarão-elefante, tubarão-frade ou tubarão-peregrino, é um tubarão lamniforme, único representante da família Cetorhinidae e género Cetorhinus. É o segundo maior peixe existente no mundo, depois do tubarão-baleia.
O tubarão-elefante atinge 10 metros de comprimento. A sua dieta é composta por plâncton, filhotes e ovos de peixes e podem armazenar comida. Vive nas costas de águas temperadas de todo o mundo, onde é encontrado perto da superfície. O tubarão-elefante atinge a maturidade entre os 2-4 anos de idade. Se acasalam no verão nas costas dos mares do Norte da Europa, tendo 3,5 anos de gestação. São ovíparos e geram 1 a 2 filhotes de 1,5m por gestação. Avistados aquando pescadores lançam bóias à agua, vindo à superfície investigar. Não representa qualquer tipo de ameaça à vida humana, apesar da sua envergadura e tamanho, deixando-se "domar" pelo homem. Avistado em mares do norte da Europa no verão, e de Inverno nos mares mais atlânticos (Costa de Portugal, Espanha e África).
O tubarão-elefante é alvo de caça pelo Japão, e outros países devido ao óleo produzido pelo seu fígado.
