David Neeleman
David G. Neeleman (São Paulo, 16 de outubro de 1959) é um empresário brasileiro e descendente de holandeses.[1] É o fundador e ex-dirigente das companhias aéreas estadunidenses JetBlue Airways, Morris Air, da canadense WestJet e da Azul Linhas Aéreas Brasileiras.
Nasceu na capital paulista onde seu pai trabalhava como correspondente estrangeiro. Tinha cinco anos quando a família voltou aos Estados Unidos.
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[editar] JetBlue
Sua companhia, a JetBlue, foi fundada em 24 de agosto de 1998, e conseguiu crescer sem parar mesmo durante a maior crise da história da aviação norte-americana. Enquanto o setor amargava perdas conjuntas de U$ 20 bilhões de dólares (mais do que todo o lucro obtido nos últimos 50 anos), a JetBlue conseguiu lucros operacionais cobrando as tarifas mais baixas dos Estados Unidos.
[editar] Azul
Em 27 de março de 2008 Neeleman oficialmente anunciou seus planos de lançar uma nova companhia aérea no Brasil, e concurso foi aberto para a eleição de um novo nome para a empresa. Ao final do concurso, o nome escolhido para batizar a empresa aérea foi Azul. O primeiro participante que sugeriu este nome ganhou bilhetes gratuitos vitalícios para ele e mais um acompanhante. Inicialmente, Neeleman planeja usar apenas aeronaves brasileiras, como o Embraer 195.[2]
Como a documentação para a criação da nova empresa leva muito tempo para ser concluída, o empresário não descartou a possibilidade de comprar ou se aliar a uma pequena empresa regional brasileira para agilizar o processo, pois pretendia iniciar suas operações até o fim de 2008.
[editar] "Gringo"
O governador do Rio de Janeiro, Sérgio Cabral Filho, que se opunha à abertura do Aeroporto Santos-Dumont para vôos da ponte aérea (que começaram a serem operados pela Azul Linhas Aéreas após a companhia receber autorização da ANAC) chamou David Neeleman de "gringo". [3]
