Dispneia paroxística noturna
Dispneia paroxística noturna (DPN) é um sintoma no qual a pessoa desenvolve dificuldades de respiração após deitar para dormir. Geralmente ocorre várias horas após a pessoa ter dormido, com a pessoa acordando bruscamente com forte sensação de sufocação. A DPN se resolve rapidamente logo que a pessoa acorda e se senta ou fica de pé, pois o líquido pulmonar que causa a falta de ar é redistribuído. A DPN demora mais a se desenvolver do que a ortopneia, que é a inibição da função respiratória quando a pessoa está deitada devido ao acúmulo de fluido nos pulmões
A DPN é causada por quantidades crecentes de fluidos entrando no pulmão durante o sono, preenchendo os pequenos espaços que deveriam ser ocupados pelo ar (os alvéolos) que são responsáveis pela absorção do oxigênio do ar atmosférico. Este fluido geralmente repousa nas pernas durante o dia, quando a pessoa está caminhando, e este se redistribui por todo o corpo (incluindo os pulmões) quando a pessoa está deitada. A DPN é um sinal de falência cardíaca grave e foi descrita pela primeira vez por Charles Lepois nos anos 1500s. É um sintoma potencial de várias patologias afetando o ventrículo esquerdo: estenose mitral, insuficiência aórtica e hipertensão sistêmica. Ela também pode estar relacionada com doenças pulmonares crônicas, principalmente entre indivíduos tabagistas.
