Eolípila

Um modelo moderno da eolípila de Heron

Uma ilustração da eolípila de Heron ou Máquina Térmica de Heron

Um modelo de uma eolípila

Eolípila, do grego Æolipile, é uma esfera oca, cheia de água, que é aquecida, fazendo com que o vapor d'água produza ventos.

O aparelho consiste de uma câmara (normalmente uma esfera ou um cilindro) com tubos curvados, por onde o vapor é expelido. A força resultante faz com que o aparelho gire. Normalmente, a água é aquecida numa bacia, que está ligada à câmara giratória por um par de tubos que também servem como eixo para a câmara. No entanto, a água também pode ser aquecida na própria câmara como demonstra a ilustração abaixo.

Foi inventada no primeiro século por Heron de Alexandria, e é considerada o primeiro motor a vapor documentado.

Também denominada de Máquina de Heron ou Máquina Térmica de Heron .

Funcionamento

Como é evidente, o vapor que sai da Aeolípile por ambos os furos tem a mesma pressão, já que estaria em equilíbrio se os furos fossem tampados; logo, o que o faz mover é justamente a pressão do ar sobre o corpo - como a causada por ventos, o que Heron desejava elucidar com a invenção.

Curiosidades

O platonista inglês Thomas Burnet propôs que a forma primordial da Terra, antes do Dilúvio, era uma eolípila, com uma superfície lisa, e que a forma atual é uma ruína da forma anterior.