Etnobotânica

Etnobotânica é a ciência, que estuda simultaneamente as contribuições da botânica e da etnologia, evidenciando as interações entre as sociedades humanas e plantas como sistemas dinâmicos. Também consiste no estudo das aplicações e dos usos tradicionais dos vegetais pelo homem. É uma ciência multidisciplinar de prática multiprofissional que envolve botânicos, antropólogos, farmacólogos, médicos, engenheiros e também uma interdisciplina capaz de proporcionar explicações sobre a interação de comunidades humanas com o mundo vegetal, em suas dimensões antropológica, ecológica e botânica.

Para alguns autores como Diegues esse ramo da etnociência parte da lingüística para estudar o conhecimento de diferentes sociedades sobre os processos naturais, ou relação do homem com a natureza buscando entender a lógica subjacente ao conhecimento humano sobre esta, as taxonomias e classificações que os diferentes povos produzem. Contudo depara-se com a tarefa de comparar o sistema de classificação encontrado com o próprias concepções de botânica que possui, assim como a etnomedicina procede diante da patologia e clínica médica.

Os primeiros registros do cultivo do milho datam de 7.300 anos, localizados no México

Uma ciência muldisciplinar

O conhecimento botânico destina-se à identificação das espécies de plantas usadas pelas várias etnias, que é a base para todas as ramificações subseqüentes, identifica inclusive as espécies autóctones, selvagens e domesticadas. As contribuições da antropologia destinam-se ao estudo da origem, estrutura social e étnica das comunidades humanas em foco, estabelecendo relações entre as diversas etnias e extensão do universo linguístico e papéis sociais associados ao conhecimento em questão além de elaborar questionários que serão aplicados aos informantes no inventário das espécies utilizadas. É na interação com as populações que se constrói o conhecimento, não só da utilidade tradicional das plantas em foco, como da cosmologia que embasa a estrutura social à qual está associada.

Outras formas de conhecimento também podem ser relevantes, da farmacologia pode-se pesquisar se há alguma propriedade medicinal, algum princípio ativo presente nas plantas. Da clínica médica pode-se determinar se as plantas usadas provocam algum efeito fisiológico positivo ou negativo. A utilização de madeiras usadas na construção, fabricação de armas, instrumentos musicais, embarcações, por sua vez também podem requerer de especialistas de áreas afins em nosso saber ocidental científico.

Todo estudo etnobotânico tem como objetivo contribuir para o conhecimento científico das espécies vegetais, mas deve ter em foco a reversão do conhecimento fornecido pelos informantes para o benefício da própria comunidade.

A etnobotânica tem contribuído não só para resgatar conhecimento tradicional que está em processo de se perder pelo choque com a cultura dominante, como resgatar os próprios valores das culturas com que entra em contato. Tem também apoiado etnias minoritárias no embate contra a apropriação intelectual indevida do conhecimento das propriedades terapêuticas de plantas medicinais por grupos econômicos, que registram princípios ativos como propriedade privada, em contraste com as informações tradicionais que lhes foram cedidas gratuitamente.

Farmacopéia psicoativa dos rituais Xamânicos

Algumas práticas xamânicas são marcadas pelo uso de elementos extraídos de fontes naturais que levam o indivíduo a entrar em transe. Esses produtos, tem característica da presença de elementos químicos chamados alcalóides. São elementos psicoativos, ou enteógenos. Nas características gerais tem efeitos desde o leve amortecimento, são estimulantes ou capazes de produzir um estado visionário, já confundidos com alucinações, onde o indivíduo enxerga mesmo com os olhos fechados, tem revelações místicas ou entra em contato com o mundo dos espíritos, a depender de suas crenças, do contexto ritual e naturalmente das características das substâncias presentes.

Abaixo tabela aponta os elementos do reino vegetal e do reino fungi que são utilizados pelos praticantes do xamanismo em seus rituais, bem como sua classificação biológica e os elementos químicos alcalóides presentes:

Nome usual	Classificação Científica	Reino	Divisão	Classe	Ordem	Família	Gênero	Região Original	Agente químico ativo	Composição do Alcalóide
Salvia divinorum	Salvia divinorum	Plantae	Magnoliophyta	Magnoliopsida	Lamiales	Lamiaceae	Salvia	em Oaxaca, no México	Salvinorina A	C23H28O8
Cannabis	Cannabis sativa	Plantae	Magnoliophyta	Magnoliopsida	Rosales	Cannabaceae	Cannabis	Índia	Tetraidrocanabinol	C21H30O2
Tabaco	Nicotiana obtusifolia	Plantae	Magnoliophyta	Magnoliopsida	Solanales	Solanaceae	Nicotiana	América	Nicotina	C10H14N2
Cipó-mariri	Banisteriopsis caapi	Plantae	Magnoliophyta	Magnoliopsida	Malpighiales	Malpighiaceae	Banisteriopsis	Amazônia	Harmina / Tetrahidroharmina	C13H12N2O / C13H16N2O
Datura	Datura stramonium	Plantae	Magnoliophyta	Magnoliopsida	Solanales	Solanaceae	Datura	Américas	Escopolamina / Hiosciamina	C17H21NO4 / C17H23NO3
Glória da manhã	Ipomoea tricolor	Plantae	Magnoliophyta	Magnoliopsida	Solanales	Convolvulaceae	Ipomoea	Américas	Ergine	C16H17N3O
Iboga	Tabernanthe iboga	Plantae	Eudicots	Asterids	Gentianales	Apocynaceae	Tabernanthe	África Ocidental	Ibogaína	C20H26N2O
Argyreia nervosa	Argyreia speciosa	Plantae	Eudicots	Asterids	Solanales	Convolvulaceae	Argyreia	Havai, África e Caribe	Ergine	C16H17N3O
San Pedro cactus	Echinopsis pachanoi	Plantae	Eudicots	Core eudicots	Caryophyllales	Cactaceae	Echinopsis	Américas	Mescalina ?	C11H17NO3
Peiote	Lophophora williamsii	Plantae	Magnoliophyta	Magnoliopsida	Caryophyllales	Cactaceae	Lophophora	Américas	Mescalina	C11H17NO3
Cedro	Thuja plicata	Plantae	Pinophyta	Pinopsida	Pinales	Cupressaceae	Thuja	América do Norte	Thujone	C10H16O
Psilocybe	Psilocybe semilanceata	Fungi	Basidiomycota	Homobasidiomycetes	Agaricales	Strophariaceae	Psilocybe	México, Ásia e América do Norte	Psilocibina / Baeocystin / Phenylethylamin	C12H17N2O4P / C11H15N2O4P / C8H11N
Amanita muscaria	Amanita Muscaria	Fungi	Basidiomycota	Homobasidiomycetes	Agaricales	Amanitaceae	Amanita	Hemisfério Norte	Muscimol / Ácido Ibotenico	C4H6N2O2 / C5H6N2O4

Bibliografia adicional

• Alcorn, J. 1995. The scope and aims of ethnobotany in a developing world. In: Ethnobotany: evolution of a discipline, ed. R. E. Schultes e S. von Reis, 23-39. Portland: Dioscorides Press.
• Minnis, P. E. 2000. Introduction. In: Ethnobotany: a reader, ed. P. E. Minnis, 3-10. Norman; U. Oklahoma Press. Google Books Mar. 2011

Veja Também

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• Aroeira
• Alumã
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• Ginseng-brasileiro
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• Fitoterapia chinesa
• Medicina de matriz africana
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