Fenilpropanoide

Os fenilpropanoides são uma classe de compostos orgânicos que são sintetizadas em microrganismos e organismos vegetais a partir do aminoácido fenilalanina. O nome "fenilpropanoide" é derivado da junção do grupo fenila (anel aromático) e uma cadeia lateral de três carbonos (grupo propila), o qual é sintetizado a partir da fenilalanina na primeira etapa na biossíntese de fenilpropanoides. Os fenilpropanoides são encontrados em todo o reino vegetal, e servem como precursores de uma série de polímeros naturais, os quais fornecem proteção contra a luz ultravioleta, defesa contra herbívoros e patógenos, além de mediarem interações planta-polinizador por pigmentação e compostos de aroma floral.

Ácidos hidroxicinâmicos[editar | editar código-fonte]

O aminoácido fenilalanina é primeiramente convertido em ácido cinâmico pela ação da enzima fenilalanina amônia-liase (PAL). Posteriormente, uma série de hidroxilações metilações enzimática fornecem o ácido cumárico, ácido caféico, ácido ferúlico, ácido 5-hidroxiferúlico e o ácido sinapílico. A conversão destes ácidos aos seus ésteres correspondentes fornecem alguns componentes voláteis de ervas e fragrâncias de flores, que possuem muitas funções, tais como atrair polinizadores. Cinamato etílico é um exemplo comum.^[1]

Aldeídos cinâmicos e monolignóis[editar | editar código-fonte]

álcool coniferílico

A redução do grupo funcional ácido carboxílico fornece o aldeído correspondentes, como por exemplo o cinamaldeído. Uma etapa adicional de redução fornece monolignóis incluindo o álcool cumarílico, álcool coniferílico e álcool sinapílico, que variam apenas em seu grau de metoxilação. O monolignóis são monômeros e, sofrendo polimerização, podem gerar diversas formas de lignina e suberina, que são os componentes estruturais da parede celular das plantas.

safrol

Os fenilpropenos como o eugenol, safrol, chavicol e o estragol também são derivados de monolignóis. Estes compostos são os principais constituintes de vários óleos essenciais.

Cumarinas e flavonoides[editar | editar código-fonte]

A hidroxilação do ácido cinâmico na posição para fornece o ácido ''p''-cumárico, que é o precursor de derivados hidroxilados tais como a umbeliferona. Outro destino biossintético do ácido p-cumárico, através do seu tioéster com a coenzima A, ou seja, o 4-cumaroil-CoA, é a biossíntese de chalconas. Isto é possível através da condensação desta molécula com outras três moléculas de malonil-CoA, seguido de ciclização do segundo anel aromático. Chalconas são os precursores de todos os flavonoides, uma importante classe de produtos naturais.