Genes Hox
Os genes Hox são um subgrupo dos genes Homeobox (conjunto de genes que desenvolvem importante função no desenvolvimento a partir do controle das partes do embrião que se desenvolverão em órgãos e tecidos específicos). Esse subgrupo de genes controla o desenvolvimento e a diferenciação posicional das células no embrião, sendo a sua disposição ao longo do cromossomo, colinear em relação às partes do embrião que os mesmos irão regular. A presença de um gene Hox na porção média de um cromossomo representaria a regulação de determinado caractere encontrado na porção média do animal. A codificação dessa posição é filogeneticamente conservada. Em 1984, McGinnis e colaboradores descobriram que as características dos genes Hox -- que determinam o exato posicionamento da cabeça, do tórax e do abdome durante o desenvolvimento de moscas-das-frutas estavam presentes no genoma de todos os animais, inclusive no do homem. Os vertebrados possuem quatro grupos de genes Hox sendo que a história evolutiva desses genes no Reino Animalia traz informações importantes para inferir sobre a evolução desses organismos. A partir da análise dos táxons modernos, possuidores de alta incidência de homologias em sua distribuição, o descobrimento do tempo necessário ao aparecimento de novos genes Hox e a definição do momento da eventual tetraploidização em proximidade à origem dos vertebrados. A equipe da Universidade da Califórnia de San Diego em 2002, coordenada pelo professor William McGinnis, estudou a ação dos genes regulatórios Hox, que contêm informações para produzir proteínas capazes de ativar ou desativar vários genes. A equipe de McGinnis observou que, quando os genes Hox sofrem mutações, proteínas diferentes passam a ser produzidas e selecionam os genes que permanecem ou não em funcionamento também de forma diferenciada. As atuais descobertas acerca desses genes podem ajudar a contar melhor a história da perda e ganho de caracteres morfológicos nos diversos grupos de animais organizados que existem hoje no planeta Terra.
Referências:
Carroll SB, Grenier JK, Weatherbee SD. From DNA to Diversity: Molecular Genetics and the Evolution of Animal Design. Malden, MA: Blackwell Science, 2001.
McGinnis W, Garber RL, Wirz J, Kuroiwa A, Gehring WJ. A homologous protein-coding sequence in Drosophila homeotic genes and its conservation in other metazoans. 1984, Cell 37: 403–408. (ela falou que ta fora da norma, que tinha q coloca a ano la em cima, mas eu tb n entendi o q q ta errado)
SITE: http://cienciahoje.uol.com.br/controlPanel/materia/view/1831 acessado dia 28/04/2009.
