George Ellery Hale

George Ellery Hale
Astronomia
Hale em seu escritório, ca 1905
Nacionalidade	Estadunidense
Nascimento	29 de Junho de 1868
Local	Chicago
Falecimento	21 de Fevereiro de 1938 (69 anos)
Local	Pasadena
Actividade
Campo(s)	Astronomia
Prêmio(s)	Medalha Janssen (1894), Medalha de Ouro da RAS (1904), Medalha Henry Draper (1904), Medalha Bruce (1916), Prêmio Jules Janssen (1917), Medalha Elliott Cresson (1926), Medalha Franklin (1927), Medalha Copley (1932), Medalha Frederic Ives (1935)

George Ellery Hale (Chicago, 29 de Junho de 1868 — Pasadena, 21 de Fevereiro de 1938) foi um astrónomo estadunidense, especialmente conhecido pelo seu contributo na construção de grandes telescópios.

Biografia

George Ellery Hale estudou no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, no Observatório da Universidade de Harvard e na Universidade Humboldt de Berlim.

Em 1890 foi nomeado director do Observatório Kenwood de Astrofísica e leccionou Astrofísica na Universidade Beloit. Foi nomeado como professor assistente na Universidade de Chicago até 1897, passando a professor a tempo inteiro nesta Universidade até 1905. Foi co-editor da revista Astronomy and Astrophysics (Astronomia e Astrofísica) entre 1892 e 1895. Após este projecto tornou-se editor do Astrophysical Journal (Jornal de Astrofísica).

Teve uma carreira bem sucedida como astrónomo, tendo inventado o espectroscópio solar, com o qual efectuou várias descobertas sobre as manchas solares, verificando que o seu número oscilava ao longo de períodos de onze anos. Dedicou-se também ao estudo dos campos magnéticos das manchas solares. A partir de 1892, ao colaborar com a Universidade de Chicago, começou a projectar um telescópio refractor de 102 centímetros para o Observatório de Yerkes. Mais tarde construiu dois grandes telescópios refractores, um com 2,5 metros para o Observatório do Monte Wilson, perto de Los Angeles, Califórnia, em 1917, e outro com 5 metros, batizado Telescópio Hale, para o Observatório do Monte Palomar, em Pasadena, Califórnia, em 1948.

O Telescópio Hale levou vinte anos a construir. O espelho principal é feito de vidro pirex, resistente ao calor e a químicos. Para prevenir que rachasse, foi deixado a arrefecer durante um ano inteiro antes de ser cuidadosamente polido até adquirir a curvatura exacta. Embora o processo de polimento tenha sido iniciado durante a vida de Hale, foi apenas terminado dez anos após a sua morte, ou seja, em 1948. Foi o maior telescópio refractor do mundo até 1974, quando a então existente União Soviética construiu um com 6 metros.

O trabalho de George Ellery Hale foi vital para o sucesso de Harlow Shapley, Edwin Hubble e de muitos outros astrónomos da primeira metade do Século XX, por planear e supervisionar a construção de potentes telescópios que tornaram possíveis as observações daqueles cientistas.

Homenagens

Prémios

• Medalha Henry Draper 1904
• Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society 1904
• Medalha Bruce 1916
• Prêmio Jules Janssen 1917
• Medalha Galileu, Florença 1920
• Prémio Actonian 1921
• Medalha Copley 1932

Epônimos

• Telescópio Hale
• Ciclo Hale, período de 22 anos de variações das manchas solares
• Asteróide 1024 Hale
• Cratera Hale na Lua
• Hale (cratera marciana)

Precedido por Hermann Struve	Medalha de Ouro da Royal Astronomical Society 1904	Sucedido por Lewis Boss
Precedido por Niels Bohr e Samuel Rea	Medalha Franklin 1927 com Max Planck	Sucedido por Charles Francis Brush e Walther Nernst
Precedido por Arthur Schuster	Medalha Copley 1932	Sucedido por Theobald Smith