Gonçalo Mendes da Maia

Gonçalo Mendes da Maia
Batalha de Ourique, representada num painel de azulejos.
Nascimento	1079 Trastamires (actual Maia)
Falecimento	1155 (76 anos) Batalha de Ourique

Gonçalo Mendes da Maia (Maia, 1079 — Batalha de Ourique, 1155) – conhecido como "O Lidador" – foi um comandante militar e um cavaleiro português.

Biografia

Nasceu na vila do Trastamires (actual Maia), junto à cidade do Porto. Como o apelido (nome de família) só aparece, em Portugal, por volta do século XV a XVI, e Mendes era patronímico (filho de Mem ou Mendo) não se pode dizer com propriedade que D. Gonçalo pertencia à família dos Mendes, tendo como irmãos Soeiro Mendes e D. Paio Mendes.

Na mocidade, por sua fidalguia e afinidade espiritual, tornou-se um dos maiores amigos do primeiro rei de Portugal, D. Afonso Henriques. A vontade férrea de D. Gonçalo e suas inúmeras e épicas conquistas no campo de batalha – em que o risco à vida era o eterno desafiante – granjearam-lhe o cognome de "O Lidador".

Segundo a lenda popular, no dia em que comemorava 95 anos, Gonçalo Mendes estava na frente de uma batalha contra os muçulmanos, que estava a correr mal para o lado português. De repente, ganhou renovado vigor e, juntando um grupo de combatentes, atacou o inimigo. Este, ao ver um soldado envelhecido atacar com a força de um jovem, julgaram-se perante um acto mágico, o que lhes diminuiu o moral.

Assim, um dos maiores líderes muçulmanos decidiu enfrentar Gonçalo Mendes, na esperança de reconquistar o moral das suas tropas. Apesar de gravemente ferido, Gonçalo Mendes conseguiu derrotar o seu adversário, com efeitos demolidores, pois o exército muçulmano, sem líder, desorganizou-se, pelo que as tropas portuguesas conseguiram ganhar a batalha.

Finda a batalha, Gonçalo Mendes terá sucumbido aos ferimentos.

Ainda hoje a cidade da Maia e os seus habitantes prestam homenagem ao seu heroi, sendo a mesma conhecida como a cidade do Lidador .