Guerras pírricas
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| Data | 280 a.C. - 275 a.C. | ||
| Local | Sul de Itália e Sicília | ||
| Resultado | Vitória de Roma | ||
| Combatentes | |||
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As chamadas Guerras Pírricas (280-275 a.C.) foram uma série de batalhas e alianças políticas muito fluidas que enfrentaram os gregos (especificamente Epiro, Macedónia, e as cidades-estado da Magna Grécia), os romanos, os povos itálicos (sobretudo os samnitas e os etruscos), e os cartagineses.
As Guerras Pírricas começaram como um conflito de pouca importância entre Roma e a cidade de Tarento pela violação de um tratado marítimo cometida pelos romanos. Tarento, contudo, tinha prestado ajuda ao governante grego Pirro, rei de Épiro, no seu conflito com a ilha de Corfu, e tinha solicitado ajuda militar de Épiro. Pirro honrou a sua obrigação com Tarento, pelo que se uniu à série de conflitos que envolviam esta cidade, Turios (assim como outras cidades da Magna Grécia), os romanos, os samnitas e os etruscos. Para complicar a análise histórica do conflito, Pirro também se envolveu nos conflitos políticos internos da Sicília, assim como na luta que mantinha esta ilha contra o domínio cartaginense.
A participação de Pirro nos problemas regionais da Sicília reduziu a influência cartaginesa drasticamente. Na Itália, as suas intervenções parecem ter sido ineficientes, embora tenha havido implicações a longo prazo. As Guerras Pírricas demonstraram que os estados da Grécia continental se viam incapazes de defender as colónias da Magna Grécia e que as legiões romanas eram capazes de competir com os exércitos dos reinos helenísticos - os poderes mediterrâneos dominantes da época. Isto abriu caminho para o domínio romano sobre as cidades-estado da Magna Grécia e adiantou a consolidação do poder de Roma em toda a Itália. A boa trajectória romana em conflitos militares internacionais ajudaria também na sua decisão de rivalidade com Cartago, o que terminou nas Guerras Púnicas.
Linguisticamente, as Guerras Pírricas são a origem da expressão "vitória de Pirro", um termo para uma vitória conseguida com muito esforço e sacrifício.
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