Hemichordata
| Hemichordata |
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 Saccoglossus sp.
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| Classificação científica | ||||
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Hemichordata (do grego hemi, metade + chorda, corda) é um filo de animais marinhos, considerados como as formas mais primitivas dos cordados. É um filo de animais vermiformes que mostram semelhanças tanto com os cordados como com os equinodermos, e geralmente são considerados como um grupo muito próximo dos equinodermos. O grupo surgiu no Câmbrico e conta actualmente com cerca de 100 espécies.
Eles datam do baixo ou do médio Cambriano e incluem uma importanete classe de fósseis chamados de graptólitos, muitos dos quais foram extintos no Carbonífero. Eles parecem ter uma forma primitiva de notocorda, mas pode ser o resultado de uma evolução convergente. Um tubo neural completo existe em algumas espécies (pelo menos no início da vida), provavelmente um traço primitivo que eles dividem com o ancestral comum dos cordados e do resto dos deuterostômios. A musculatura de seu sistema digestório é muito pouco desenvolvida, e a comida normalmente é transportada por aí com a ajuda dos cílios que recobrem por dentro os órgãos desse sistema.
São animais marinhos, de corpo cilíndrico, longo, vermiforme, podendo chegar a 1m de comprimento, encontrados em galerias por eles cavadas na areia do fundo do mar, junto ao litoral.
O corpo é dividido em três regiões: probóscida, colarinho e tronco. A boca abre-se logo à frente do colarinho. Fendas (ou poros) branquiais laterais pares que se abrem através das paredes faríngea e do corpo na porção anterior do tronco formam uma característica distintiva dos hemicordados (estrutura semelhante a uma notocorda) e indicam um relacionamento filogenético com os cordados. Os hemicordados movem-se por contrações peristálticas da probóscide.
Os sexos são separados, a fertilização é externa e o desenvolvimento pode ser direto ou indireto.
Hemichordata são divididos em duas classes: os Enteropneusta,também chamados de balanoglossus, e os Pterobranchia, que podem incluir os graptolitos. Uma terceira classe, Planctosphaeroidea, é proposta com base em uma única espécie conhecida somente em forma de larva. O filo contêm cerca de 100 espécies viventes. A exata posição taxonômica dos hemichordata continua em debate. Uma das sugestões é que os pterobranchios são mais basais que os deuterostômios, enquanto os enteropneustos são uma grupo jovem , que leva aos chordata.
[editar] Ligações externas
- Introduction to the Hemichordata (em inglês)
- Phylum Hemichordata (em inglês)
- Hemichordates Images (em inglês)
