Igrejas ortodoxas orientais

Ícone copta de Jesus Cristo alimentando uma multidão

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As Igrejas ortodoxos orientais compõem uma denominação cristã distinta das Igrejas que apoiam o ensinamento cristológico do Concílio de Calcedónia, em 451: a doutrina das duas naturezas de Cristo, decretada em Calcedônia e aceita pelos católicos e ortodoxos bizantinos e, posteriormente, pelos protestantes.

Segundo o Conselho Mundial de Igrejas, estas Igrejas são atualmente chamadas de "ortodoxas orientais" em várias línguas. Para outras Igrejas também denominadas de ortodoxas, emprega-se ou um sinónimo distinto (como em inglês e alemâo) ou as expressões "ortodoxas bizantinas" (como em espanhol) ou "ortodoxas calcedonianas" (como em francês). Ver Nomes abaixo.

Nomes

O nome geralmente aceite hoje para estas Igrejas é "Igrejas ortodoxas orientais".

Historicamente, por não aceitarem a definição do Concílio di Calcedónia, eram conhecidas como Igrejas não calcedonianas,pré-calcedonianas, anticalcedonianas, monofisitas, antigas orientais ou orientais menores.

Baseiam a sua doutrina nos três primeiros concílios ecumênicos (Niceia, Constantinopla e Éfeso) e por isso alguns as chamam as Igrejas dos três concílios.

Diferenciam-se das outras Igrejas ortodoxas, que em inglês e alemão são também chamadas – empregando porém uma palavra distinta mas sinónimo – de orientais, mas que em línguas que não dispõem deste par de sinónimos são chamadas de bizantinas ou de calcedonianas. Estas línguas agora normalmente reservam o adjetivo "oriental" para as Igrejas que não aceitam o Concílio de Calcedónia.

Concílio de Calcedônia

Ver artigo principal: Concílio de Calcedónia

De acordo com o artigo sobre o Henotikon na Enciclopédia Católica, os patriarcas de Alexandria, Antioquia e Jerusalém, entre outros bispos, recusaram-se a aceitar a doutrina das duas naturezas aprovada pelo Concílio de Calcedónia e decretada pelo imperador bizantino Marciano, que fue aceite pelos bispos de Roma de Constantinopla, entre outos, iniciando assim a separação entre as duas famílias de Igrejas cristãs.

Doutrinas distintas

Ver artigos principais: Monofisismo e Miafisismo

As Igrejas que aceitaram o Concílio de Calcedónia (451) acusaram as Igrejas ortodoxas orientais de serem monofisitas, devido ao facto de elas não aceitarem a doutrina da União Hipostática, decretada pelo Concílio de Calcedônia (451). Mas, estas mesmas Igrejas orientais rejeitam a doutrina monofisita, achando-a herética.

Professam a fé do miafisismo, afirmando, de acorde com a expressão de Cirilo de Alexandria, "uma natureza do Verbo de Deus encarnado", que na pessoa una de Jesus Cristo, a divindade e a humanidade estão unidas em uma única ou singular natureza, unidas sem separação, sem confusão e sem alteração. Acreditam que uma união completa e natural das Naturezas Divina e Humana em uma só Natureza é autoevidente, de maneira a alcançar a salvação divina da humanidade, em oposição à crença na união hipostática (isto é, duas naturas unidas numa só pessoa ou hipóstase), promovida pelas atuais Igrejas Católica, Protestante e Ortodoxa.

Lista das Igrejas

Actualmente, existem cerca de 60 milhões de ortodoxos orientais

O Conselho Mundial de Igrejas dá a seguinte lista das seis Igrejas ortodoxas orientais:

• Igreja Ortodoxa Copta
• Igreja Ortodoxa Síria
• Igreja Apostólica Armênia
• Igreja Ortodoxa Etíope
• Igreja Ortodoxa Eritreia
• Igreja Ortodoxa Indiana

Apesar de serem autocéfalas, isto é, independentes umas das outras, estas Igrejas partilham as mesmas crenças e doutrinas cristãs.

Atualmente, a Igreja Ortodoxa Indiana está dividida (mas não por questões de fé). Ha também divisão da Igreja Ortodoxa Etíope, pela existência duma Igreja Ortodoxa Etíope no Exílio. Não parece haver semelhante divisão da Igreja Ortodoxa Eritreia em duas Igrejas, apesar da remoção pelo governo eritreio do patriarca da Igreja e a sua substituição por outro.