João Tavares

João Tavares foi um administrador colonial português, primeiro governador da capitania da Paraíba. Governou de 1585 a 1588 e foi sucedido por Frutuoso Barbosa.

Escrivão da câmara e juiz dos órfãos de Olinda, a ele foi confiada por Martim Leitão a fundação da capital da recém-conquistada capitania. Em 2 de agosto de 1585, João Tavares partiu com a quinta expedição colonizadora para a capitania, onde chegou no dia 3 do mesmo mês na embocadura do rio Paraíba e se defrontou um grande número de potiguaras, afugentando-os para o interior. Pouco depois, encontrou-se com o cacique Pirajibe, grande chefe tabajara, com quem concertou as pazes entre as duas partes. A partir daí estava fundamentado o alicerce na nova capital da capitania. No dia 5 de agosto batizou o local da povoação, que pouco depois se tornava a cidade com o nome de Nossa Senhora das Neves (atual João Pessoa).

Martim Leitão ao tomar conhecimento da paz firmada e celebrada entre João Tavares e Pirajibe desde 3 de agosto, teve certeza que estava virtualmente conquistada a Paraíba, pois o que se ia fazer daí por diante não mais seria tomado pelos ferozes potiguaras, e por conta disto enviou mais vinte cinco homens para João Tavares.