Latão
O latão é uma liga metálica de cobre e zinco com porcentagens deste último entre 5% e 45%, dependendo do tipo de latão. Outros metais podem ser adicionados, e variando a quantidade e a proporção destes metais, altera-se as propriedades da liga. Ocasionalmente se adicionam pequenas quantidades de alumínio, estanho, chumbo e arsênio para potencializar algumas das características dessa ligação, dependendo de como e onde a liga será utilizada. É bastante maleável (mais que o cobre ou o zinco separadamente), dúctil, resistente a impactos e um bom condutor de energia térmica e energia elétrica. Possui um ponto de fusão relativamente baixo e pode ser fundido facilmente em pequenos fornos especializados. Este ponto de fusão não é fixo, pois dependerá da quantidade e da proporção dos metais que foram utilizados em sua composição. No geral, o ponto de fusão do latão situa-se entre 900ºc-940ºc. Por estas características o latão pode ser forjado, fundido, laminado e estirado a frio de maneira mais fácil do que os próprios metais que o compõe. Esta liga apresenta densidade maior que a dos aços mas menor que as ligas de cobre, sendo de aproximadamente 8600 kg/m³. Tem uma cor amarelada semelhante a do ouro e é consideravelmente resistente a manchas. As utilizações do latão são vastas e compreendem uma série de segmentos industriais. Essa liga metálica é aplicada, por exemplo, à fabricação de tubos de condensadores, armas, cartuchos de munição, torneiras, cadeados (a parte dourada), rebites, núcleos de radiadores, instrumentos musicais de sopro, aparelhos médicos e cirúrgicos, ornamentações, joias e bijuterias, terminais elétricos, tachos e bacias, moedas, parafusos, arames, vergalhões, válvulas, rodas para carro, entre outros. Na Antiguidade o latão polido era utilizado como espelho e suas primeiras utilizações apareceram ainda na pré-história.
Os latões são classificados em duas categorias:
1 - Ligas Trabalhadas:
- C1XX - Cobres e ligas alto Cobre;
- C2XX - Ligas Cobre e Zinco (latões);
- C3XX - Ligas Cobre-Zinco-Chumbo (latões ao chumbo);
- C4XX - Ligas Cobre-Zinco-Estanho (latões estanhados);
- C5XX - Ligas Cobre-Estanho (Bronzes fosforados);
- C6XX - Ligas Cobre-Alumínio (Bronzes aluminados), Ligas Cobre-Silício e ligas miscelâneas de Cobre-Zinco;
- C7XX - Ligas Cobre-Níquel e Cobre-Níquel-Zinco (conhecidos como pratas niqueladas)
2 - Ligas Fundidas:
- C8XX - Cobres Fundidos, ligas fundidas de Alto Cobre, latões fundidos de vários tipos, ligas fundidas bronze-manganês, e ligas fundidas cobre-zinco-silício;
- C9XX - Ligas fundidas cobre-estanho, cobre-estanho-chumbo, cobre-estanho-níquel, cobre-alumínio-ferro, cobre-níquel-ferro e cobre-níquel-zinco.
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