Leônidas de Rodes

Leônidas de Rodes (em grego antigo: Λεωνίδας; nascido em 188 a.C.) foi um dos mais famosos atletas olímpicos da Antiguidade. Competindo nos jogos olímpicos de 164 a.C., conquistou a coroa de louros em três diferentes corridas - o stadion, o diaulos e o hoplitódromo. Repetiu o feito nas três Olimpíadas seguintes, em 160 a.C., 156 a.C. e finalmente em 152 a.C., com 36 anos. O total de doze coroas, obtido por Leônidas ao longo de sua vida, nunca fui igualado no mundo antigo.

Leônidas foi célebre não só pelo seu número extraordinário de vitórias, como por sua versatilidade como corredor. Suas modalidades preferidas necessitavam de velocidade e força, em diversos graus de intensidade; o stadion e o diaulos, corridas de 200 e 400 jardas, respectivamente, eram mais apropriadas para velocistas, enquanto o hoplitódromo, um diaulos que o atleta executava vestindo parte da panóplia, exigia mais resistência e força muscular. O autor ateniense Filóstrato escreveu em seu Gymnastikos que a versatilidade de Leônidas havia tornado obsoletas todas as teorias anteriores sobre o treinamento dos corredores e seus tipos físicos.