Like a Prayer (canção)

"Like A Prayer"
Single por Madonna do álbum Like a Prayer
Lado B	"Act of Contrition"
Lançamento	21 de março de 1989
Formato(s)	CD single, single de 7", single de 12"
Gravação	1988
Gênero(s)	Pop, gospel
Duração	5:40
Gravadora(s)	Sire, Warner Bros.
Composição	Madonna, Patrick Leonard
Produção	Madonna, Leonard
Cronologia de singles por Madonna
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Lista de faixas de Like a Prayer
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"Like a Prayer" é uma canção da cantora americana Madonna, tirada de seu quarto álbum de estúdio de mesmo nome. Foi escrita e produzida pela cantora e Patrick Leonard e lançada como primeiro single do álbum em 21 de marco de 1989 nos Estados Unidos pela Sire Records. A canção foi incluída nos álbuns de compilação da artista, como The Immaculate Collection (1990) e Celebration (2009). "Like a Prayer" enfatizou uma abordagem mais artística e pessoal para a composição de Madonna, assim como o resto do álbum. A faixa é sobre uma jovem garota apaixonada por Deus, que torna-se quase uma figura masculina na vida dela.

Musicalmente, "Like a Prayer" é uma canção pop que incorpora temas de funk e gospel. A letra da canção foi inspirada pela educação católica de Madonna. A letra também têm sido vistas como uma metáfora para a relação sexual, contendo insinuações ambíguas referentes a felação e orgasmo. "Like a Prayer" recebeu muitos elogios dos críticos de música, que elogiou composições qualificadas de Madonna e vocais melhorados. Tornou-se seu sétimo single número um na Billboard Hot 100, alcançando o topo das paradas na Austrália, Canadá, Japão e Reino Unido, entre outros, e as cinco principais de muitos outros países. A música foi destaque na Sticky & Sweet Tour em 2008-09, e foi executada em eventos de caridade, como o Live 8 e Hope for Haiti.

"Like a Prayer" foi regravada por vários artistas e apareceu em filmes e séries de televisão como Absolutely Fabulous, Never Been Kissed e Glee. A canção é conhecida pelo seu efeito profundo sobre a sociedade, devido à controvérsia em torno do vídeo da música. Paralelamente ao seu respectivo álbum, "Like a Prayer" foi marcado como um ponto de virada na carreira de Madonna, quando ela começou a ser vista como um artista, e não como uma simples cantora pop.

Escrita e inspiração

Madonna escreveu e produziu a canção em colaboração com Patrick Leonard durante as sessões de seu quarto álbum Like a Prayer. Ela disse:

"O tema do catolicismo corre solto em meu álbum [...] Sou eu lutando com o mistério e a magia que o envolve. Meu próprio catolicismo está em agitação constante. Quando saí de casa aos 17 anos e fui a Nova Iorque, a cidade do maiores pecadores, eu renunciei ao significado tradicional do catolicismo em termos de como eu iria viver minha vida. Mas eu nunca deixei de sentir a culpa e a vergonha que estão enraizados em você se você está sendo criado como um Católico."

A influência religiosa é mais claramente vista em "Like a Prayer". Madonna descreveu-a como "a canção de uma menina apaixonada jovem tão apaixonada por Deus, que é quase como se fosse a figura masculina na vida dela. A partir de cerca de 8 a 12 anos de idade, eu tinha os mesmos sentimentos. Eu realmente queria ser freira."

Composição

"Like a Prayer" é uma canção pop com a instrumentação de guitarras, teclados, e um órgão de igreja. Incorpora funk e gospel, exemplificado pela inclusão de um coral gospel. Ele é definido em tempo comum, e se move a um ritmo moderado de 120 batimentos por minuto. A canção foi escrita no tom de D menor. Começa com o "riff de guitarra um clamor." Foi dito que "a voz de Madonna é alternadamente impulsionada por estridentes riffs de funk, baixo pesado emoldurado por uma aura angelical de apoio." A música cria "um Crescendo dramático", que apresenta o longa data Andrae Crouch Choir e backing vocal de Madonna, Niki Haris.

A letra referencia a formação católica de Madonna, que havia sido referenciada nos singgles anteriores "Like a Virgin" e "Papa Don't Preach". A letra da canção "poderia ser sobre a transcendência carnal ou religiosa." "Like a Prayer" detalha o ecstasy que protagonista da canção sente quer através do amor ou da religião. A letra tem sido visto como uma metáfora para a relação sexual, contendo insinuações ambíguas. A letra "Eu estou de joelhos" tem sido visto como uma referência à felação. A canção também diz: "Eu vou tirar você de lá" e "a sua voz pode me levar lá", letra que são cerca de atingir o orgasmo.

Vídeo musical

Madonna dançando em frente a cruzes em chamas: uma das cenas mais polêmicas do videoclipe.

O controverso vídeo musical de "Like a Prayer" foi dirigido por Mary Lambert. O videoclipe começa com Madonna correndo até cair. Ao ver uma igreja decide entrar e encontra em seu interior a estátua de um santo negro. Aparentemente exausta, Madonna acaba por adormecer num dos bancos da igreja. Seguem-se imagens em que Madonna beija o santo (que entretanto deixou de ser uma estátua) e canta em frente de cruzes em chamas. Uma das imagens mais controversas mostra Madonna pegando em uma faca e tendo suas mãos cortadas da mesma maneira que Cristo na cruz, o que constitui um estigma. O videoclipe mostra Madonna testemunhando o homícidio de uma mulher cometido por parte de um grupo de homens brancos, tendo sido injustamente acusado um homem negro cujo objetivo era socorrer a jovem. Sugere-se que Madonna tem medo de ir até a polícia contar a verdade porque foi vista pelo verdadeiro assassino, temendo pela sua segurança. Contudo, Madonna no fim do videoclipe decide dirigir-se à delegacia, acabando por inocentar o homem. O videoclipe termina como se tudo não tivesse passado de uma peça de teatro com Madonna e todos os outros figurantes agradecendo enquanto uma cortina sobe e desce.

No MTV Video Music Awards de 1989, "Like a Prayer" foi nomeado nas categorias Viewer's Choice e Video of the Year, vencendo a última. Ironicamente, a premiação foi patrocinada pela Pepsi em 1989, e quando Madonna foi ao palco recever o prêmio ela disse: "Eu gostaria de agradecer a Pepsi por causar tanta controvérsia." "Like a Prayer" também foi adicionada a várias listas de melhores vídeos. Alcançou a primeira posição na lista da MTV "100 Videos That Broke The Rules" em 2005, e para o vigésimo quinto aniversário da MTV, seus telespectadores o votaram como o "Most Groundbreaking Music Video of All Time". O vídeo também foi colocado na vigésima posição na lista da Rolling Stone, "The 100 Top Music Videos" e na segunda posição na da, VH1, 100 Greatest Videos. Fuse TV também nomeou "Like a Prayer" um dos dez "Videos That Rocked The World". Em uma votação feita pela Billboard, "Like a Prayer" foi votado como o segundo melhor vídeo musical dos anos 80, perdendo para "Thriller" de Michael Jackson.

Comercial da Pepsi

Dias antes da estreia do videoclipe, foi emitido um anúncio da Pepsi onde se utilizava a canção e onde a própria Madonna aparecia; o anúncio não possuía contudo qualquer semelhança com o videoclipe. Madonna recebeu cinco milhões de dólares por participar no anúncio, mas quando o videoclipe foi exibido pelas televisões, gerou de imediato críticas por parte de denominações cristãs (escandalizadas pelas cenas de beijos com o santo negro, a cruzes a arder...) a Pepsi optou por retirar o anúncio e distanciar-se de Madonna, embora o contrato assinado com a Pepsi previa a participação desta em mais três anúncios.

Apresentações ao vivo

Madonna apresentando "Like a Prayer" na Sticky & Sweet Tour.

A música foi apresentada pela primeira vez ao vivo em 1990. Madonna realizou um mix de dança "Like a Prayer" durante a sua Blond Ambition Tour. O palco era transformado em uma igreja gigante com Madonna e seus dançarinos vestidos como padres e freiras, com rosários. Mais uma vez, cantou "Like a Prayer" no conjunto de performances na turnê American Life Promo Tour. Também foi incluída na Re-Invention Tour, com uma cortina de fundo feita por PJ Lopez. Madonna cantou a mesma versão da música durante a sua música de três sets no Live 8 em 2005. Uma versão dance da música, misturada com fragmentos da pista de dança "Feels Like Home" por Meck, foi incluída na Sticky & Sweet Tour com Madonna e os dançarinos vestindo roupas futuristas. Em 22 de janeiro de 2010, Madonna cantou uma versão acústica da música ao vivo durante a maratona Hope for Haiti, transmitido em todo o mundo. Jon Caramanica do The New York Times comentou: "Por 20 anos, que a música tem sido o símbolo de um dos períodos mais tumultuados e controversos da vida de Madonna, mas durante cinco minutos à noite, era puro, posto em serviço de algo maior."

Faixas e formatos

7" single

1. "Like a Prayer" (7" version) – 5:19
2. "Act of Contrition" – 2:19

7" single (US - 7-27539-DJ)

1. "Like A Prayer" (7" Version With Fade) - 5:06
2. "Like A Prayer" (7" Remix/Edit) - 5:41

12" single (US)

• A1. "Like a Prayer" (12" dance mix) - 7:50
• A2. "Like a Prayer" (12" extended remix) - 7:21
• A3. "Like a Prayer" (Churchapella) - 6:14
• B1. "Like a Prayer" (12" club version) - 6:35
• B2. "Like a Prayer" (7" remix edit) - 5:41
• B3. "Act of Contrition" – 2:19

CD promo single (US)

1. "Like a Prayer" (7" version) – 5:08
2. "Like a Prayer" (7" remix edit) – 5:41
3. "Like a Prayer" (7" dance edit) – 5:25
4. "Like a Prayer" (12" dance mix) – 7:50
5. "Like a Prayer" (12" club version) – 6:35

12" promo single (US)

• A1. "Like a Prayer" (12" dance mix) - 7:50
• A2. "Like a Prayer" (Instra dub) - 6:01
• A3. "Like a Prayer" (Bass dub) - 5:31
• B1. "Like a Prayer" (12" club version) - 6:35
• B2. "Like a Prayer" (Dub beats) - 4:39
• B3. "Like a Prayer" (7" remix edit) - 5:41

Desempenho nas paradas de sucesso

"Like a Prayer" foi um enorme sucesso mundial vendendo mais de 6 milhões de cópias. Nos Estados Unidos, a canção alcançou o topo da Billboard Hot 100 em abril de 1989 e também atingiu a primeira posição da Hot Dance Music/Club Play. A faixa chegou ao número 3 na parada Hot Adult Contemporary. "Like a Prayer" foi certificada disco de platina pela Recording Industry Association of America (RIAA) pelas as vendas de um milhão de singles físicos em todo o país. De acordo com a Nielsen SoundScan, a faixa também vendeu 443 mil downloads digitais em abril de 2010, tornando-se a faixa de Madonna mais vendida através deste formato desde que as vendas digitais começaram em 2005.

"Like a Prayer" foi lançada no Reino Unido em 6 de março de 1989 e entrou na UK Singles Chart na segunda posição antes de subir para o topo e permanecendo lá por três semanas até o Domingo de Páscoa (26 de março). A faixa também chegou a número um em países como Austrália, Canadá, Itália, Bélgica, Irlanda e muitos outros.

Parada (1989)	Melhor posição
Austrália - Australian ARIA Singles Chart	1
Áustria - Austrian Singles Chart	2
Bélgica - Belgian VRT Top 30	1
Canadá - Canadian Singles Chart	1
Dinamarca - Danish Singles Chart	1
Países Baixos - Dutch Top 40	2
Eurochart Hot 100 Singles	1
Finlândia - Finnish Singles Chart	12
França - French SNEP Singles Chart	2
Alemanha - German Singles Chart	2
Irlanda - Irish Singles Chart	1
Itália - Italian FIMI Singles Chart	1
Japão - Japanese Oricon Weekly Singles Chart	30
Japão - Japanese Oricon International Singles	1
Noruega - Norwegian VG-lista Singles Chart	1
Nova Zelândia - New Zealand RIANZ Singles Chart	1
Espanha - Spanish Singles Chart	1
Suécia - Swedish Singles Chart	1
Suíça - Swiss Singles Chart	1
Reino Unido - UK Singles Chart	1
Estados Unidos - Billboard Hot 100	1
Estados Unidos - Billboard Hot Adult Contemporary	3
Estados Unidos - Billboard Hot Dance Club Play	1
Estados Unidos - Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs	20