Lord Acton
John Emerich Edward Dalberg-Acton, primeiro Barão Acton, (Nápoles, 10 de janeiro de 1834 — Tegernsee, 19 de junho de 1902) foi um historiador britânico famoso pela frase "o poder tende a corromper e o poder absoluto corrompe absolutamente". Ele é conhecido como Lord Acton por ter sido o primeiro Barão de Acton.
Foi Director da revista católica "The Rambler" desde 1859, opôs-se ao Syllabus em 1864 e à promulgação do dogma da Infalibilidade papal em 1870, embora tenha acabado por aceitá-lo ao ser promulgado por Pio IX. Como professor regius da Universidade de Cambridge (1895), preparou a famosa "História Moderna de Cambridge".
Pensamento [editar]
No pensamento de Lord Acton, o processo histórico desenvolve-se orientado pela liberdade humana, no sentido de uma liberdade cada vez maior. A defesa desta última é um imperativo moral: se o poder político se arroga o direito de comandar os atos dos homens, ele os priva de sua responsabilidade.
Acton considera que a noção de liberdade é mais uma contribuição cristã do que greco-romana, pois o cristianismo teria revelado esse conceito em sua plenitude ao mostrar sua indissociabilidade da idéia de responsabilidade. Intimamente associada à responsabilidade, a liberdade é uma condição necessária para atingir fins espirituais elevados. Lord Acton afirma, dessa forma, que "a liberdade não é um meio para atingir um fim político mais elevado. Ela é o fim político mais elevado. Não é para realizar uma boa administração pública que a liberdade é necessária, mas sim para assegurar a busca dos fins mais elevados da sociedade civil e da vida privada".
No que concerne à teoria política pura, Lord Acton concebeu uma distinção importante entre duas questões essenciais: "Quem detém o poder político?" e "quais são os poderes do estado?" A primeira refere-se à oposição entre democracia e regime autoritário, ao passo que a segunda objetiva distinguir entre o liberalismo e o que se chamará mais tarde totalitarismo.
Vida pessoal [editar]
O avô de Lord Acton, quem, em 1791, sucedeu no baronato e nas propriedades da família, em Shropshire, as quais eram previamente comandadas pelo ramo inglês da família Acton, representou um ramo novo que havia primeiro se transferido para a França e depois para a Itália. Todavia, com a extinção do ramo mais antigo, o almirante veio a se tornar o chefe da família. Seu filho mais velho, Richard, casou-se com Marie Louise Cilene, a filha e herdeira de Emirec Josef Wolfgang Heribert (primeiro duque de Dalberg) um nobre francês naturalizado duma antiga linhagem alemã, que serviu ao exército de Napoleão e representou Luis XVIII no Congresso de Viena em 1814. Depois da morte de Richard Acton em 1837, ela se tornou a esposa de George Leveson-Gower (segundo conde de Granville), em 1840.
