Master Boot Record
Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
O arranque de um sistema PC segue os seguintes passos: POST (Power On Self Test, um pequeno teste de intercomunicação dos componentes da motherboard), aquisição dos dados do BIOS e reprogramação do suporte I/O, e seguidamente é lida o primeiro sector (MBR) do 1º disco do 1º canal da controladora (por exemplo, IDE 0/Master).
O MBR contém 512 bytes de informação da estrutura organizacional do disco (partições, código de arranque do sistema operativo, e assinatura desse código):
| Código de arranque do SO | Master Partition Table | Assinatura | |||
| 446 bytes | 16 bytes | 16 bytes | 16 bytes | 16 bytes | 2 bytes |
A Master Partition Table contém códigos identificativos do tipo da partição e alguns dados sobre a mesma (se é a partição ativa - leia-se, de arranque -, tipo de sistema de ficheiros, posição no disco, tamanho, etc.). Do esquema presentado se pode deduzir a limitação desta especificação: é que podem apenas existir quatro partições (primárias). Para colmatar esta falha no desenho do MBR, criou-se o conceito de partições estendidas, dentro das quais se podem criar até 63 sub-partições (lógicas) cuja Tabela de Partições se encontra descrita em alguns lugares dentro de toda a partição estendida.
É de salientar que não se pode inserir uma partição primária entre duas estendidas.
