Minerais do solo

Os compostos inorgânicos, ou minerais, compõe a maior parte da fase sólida dos solos (exceto nos Organossolos). Esses minerais podem ser de dois tipos fundamentais: cristalinos, compostos por átomos arranjados conforme um padrão tridimensional ou periódico, e amorfos, os quais não possuem qualquer arranjo tridimensional dos átomos constituintes.

Nos solos, a classe de minerais mais importante é a dos filossilicatos (argilominerais), os quais possuem o maior impacto sobre suas carcterísticas físicas e químicas . Esses minerais são classificados em três categorias, de acordo com o número de camadas tetraedrais e octaedrais. As camadas tetraedrais possuem como célula unitária um tetraedro composto por um íon Si⁺⁴ coordenando 4 íons O^-2. Já nas camadas octaedrais, a célula unitária consiste num íon Al⁺³ coordenando 6 íons O^-2. As categorias sâo: 1:1, 2:1 e interestratificados.

Dentre os argilominerais 1:1 pode-se citar a caulinita e a haloisita. Os principais representantes dos argilominerais 2:1 são a Esmectita, a Vermiculita, a Mica e a Ilita. Já um mineral interestratificado é aquele que apresenta a combinação de duas ou mais das configurações anteriores.