Nerpa

Nerpa
O nerpa (Pusa sibírica) vive toda a sua vida em água doce. O nerpa (Pusa sibírica) vive toda a sua vida em água doce.
Estado de conservação
Quase ameaçada
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Carnivora Família: Phocidae Género: Pusa Espécie: P. sibirica
Nome binomial
Pusa sibirica Gmelin, 1788

O nerpa (Pusa sibirica), também chamado de foca-de-baikal e foca-da-sibéria, é uma espécie de focas muito rara, em partes, por ser a única a habitar exclusivamente em água doce.

O nome nerpa vem do idioma russo, sendo que os outros dois nomes populares comumente atribuidos a esse animal são referências à Sibéria e ao Lago Baikal, situado nesta mesma região nórdica, o maior lago de água doce do mundo (em volume). Esta foca também pode ser encontrada nos vários rios que desaguam no lago Baikal.

O nerpa é uma das menores espécies de focas do mundo, pesando em média setenta quilos (no entanto, pode chegar a alcaçar quase o dobro deste peso). Não exibe dimorfismo sexual pronunciado, sendo que os machos são só um pouco maiores que as fêmeas. As fêmeas geralmente dão cria a um filhote, mas mais raramente de dois. A amamentação dos filhotes dura mais ou menos o dobro de tempo do que as espécies de focas marítimas.

Estima-se que a população desta espécie de foca não passe da casa dos sessenta mil. Apesar de proibida a sua caça, a perigosa superfície gelada do Lago Baikal durante o inverno acaba tomando a vida de vários caçadores anualmente. Os residentes das poucas comunas que se encontram nas margens do lago se permitem o abatimento de um certo número de animais anualmente para a sua alimentação.

Curiosamente não se sabe como é que este animal chegou ao seu presente habitat devido a grande distância do mar (o lago Baikal fica perto da fronteira com a Mongólia). Mas acredita-se que o nerpa esteja presente no lago por cerca de dois milhões de anos.

Ver também

• Pinípedes

Ligações externas

• Baikal Watch. Site de uma sociedade pela defesa da foca-de-baical (em inglês).