Piperaceae

Piperaceae
	; Piper nigrum
Classificação científica
Reino:	Plantae;
Divisão:	Magnoliophyta;
Classe:	Magnoliopsida;
Ordem:	Piperales;
Família:	Piperaceae;
Subfamílias
	Piperoideae; Peperomioideae; (conforme APG)

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Classificação Filogenética (APG)

Piperaceae é uma família de plantas Magnoliídeas, que inclui as diversas variedades de pimentas. É predominantemente tropical, e inclui de cinco gêneros e aproximadamente 4000 espécies (quase todas incluídas em Piper e Peperomia).^[1]. No Brasil ocorrem quatro gêneros e aproximadamente 500 espécies.

Pertencem a esta família algumas plantas utilizadas como medicinais, como a pariparoba ou caapeba (Piper umbellata) e o falso-jaborandi (Piper spp.), além de plantas condimentares, como a pimenta-do-reino (Piper nigrum). Algumas espécies de Peperomia são utilizadas como ornamentais, em canteiros ou em vasos como planta pendente ou ereta, com nome popular igual ao do gênero.

Esta é uma família bastante comum nas formações florestais brasileiras, particularmente na Mata Atlântica, onde espécies de Piper são pequenos arbustos ou árvores, sublenhosos, comuns no subosque, principalmente em áreas relativamente alteradas, facilmente reconhecidos mesmo em estado vegetativo, pela presença de nós foliares geniculados e folhas geralmente com base bastante assimétrica. Peperomia, neste mesmo ecossistema, é um dos principais elementos entre as epífitas, sendo plantas geralmente carnosas.

[editar] Características Botânicas

Ervas, arbustos ou pequenas árvores, freqüentemente epífitas ou lianas; folhas alternas, menos freqüentemente opostas ou verticiladas, simples, com ou sem estípulas. Inflorescência geralmente do tipo espiga, raramente racemo, terminal, axilar ou oposta à folha (Piper); flores não vistosas, bissexuadas ou unissexuadas (plantas monóicas ou dióicas), aclamídeas, dispostas na axila de brácteas geralmente peltadas; ovário súpero, uni (Peperomia) a tetracarpelar, unilocular, placentação ereta, uniovulado, estigma geralmente séssil. Fruto baga ou drupa.