Portus Cale

O Portus Cale na atualidade: Porto em primeiro plano e Gaia ao fundo

Portus Cale era o nome de uma cidade da Gallaecia romana, correspondente com a atual cidade portuguesa de Porto.

Deste nome provém o atual Portugal, pois durante a Alta Idade Média o actual Norte português foi denominado como Condado de Portu Cale, para diferenciá-lo do condado da Galiza. A denominação histórica para o território coberto por ambos era o de Galiza, herdando o nome da Gallaecia romana.

História

Cale era o nome de um assentamento localizado na foz do Rio Douro, que deságua no Oceano Atlântico, no norte do que é hoje Portugal.

Alguns historiadores têm defendido que os gregos foram os primeiros a assentar em Cale e que o nome deriva da palavra grega Καλλισ Kallis, "belo", referindo-se a beleza do vale do Douro. Outros têm a hipótese de que a palavra Cale veio da palavra latina para "quente" (Portus Cale, assim, sentido Porto Quente). A principal explicação para o nome, porém, é que ele é um gentílico derivado do povo Castro que se estabeleceu na área da Cale - a Callaeci ou Gallaeci que nomeou Gallaecia (que incluía o Norte de Portugal). Outros ainda acreditam que o nome veio da deusa principal adorada esta tribo, o que poderia ser o mesmo que Cailleach em Portugal^{[carece de fontes]}. Hector Boece disse que Portugal derivados de Porto Gatelli, o nome que Catelo deu a Braga, quando ele lá se estabeleceu , enquanto outros dizem que ele deu esse nome para Porto . Os nomes "Callaici" e "Cale" são a origem de hoje: Gaia, Galiza, e a raiz "Gal", em "Portugal". O significado de Cale ou "Calle", contudo não é totalmente compreendido.

Em cerca de 200 a.C., os romanos começaram a tomar a Península Ibérica dos cartagineses durante a Segunda Guerra Púnica, e no processo Cale foi conquistada e rebatizaram-na Portus Cale. Isto foi feito pelo general Decimus Junius Brutus Callaicus em torno de 136 a.C. No final das campanhas de Brutus, Roma controlava o território entre os rios Douro e Minho, mais prováveis extensões ao longo da costa e no interior. Foi só sob Augusto, no entanto, no final do século I a.C., que os atuais norte de Portugal e Galiza foram totalmente pacificados e ficaram sob o controle romano.

Todas estas regiões serão abrangidas pelo domínio suevo entre 410 e 584. Esses germânicos invasores se estabeleceram principalmente nas áreas de Braga (Bracara Augusta), Porto (Portus Cale), Lugo (Lucus Augusti) e Astorga (Asturica Augusta). Bracara Augusta, a moderna cidade de Braga e antiga capital romana da Gallaecia, se tornou a capital dos suevos.

Outros povos gemânicos, os visigodos, também invadiram a Península Ibérica e acabaria por conquistar o reino suevo em 584. A região em torno Cale tornou-se conhecido pelos visigodos como Portucale. Portus Cale cairia sob os árabes muçulmanos durante a invasão da Península Ibérica em 711.

Em 868, Vímara Peres, o guerreiro cristão de Gallaecia e vassalo do rei de Astúrias, Leão e Galiza, D. Afonso III, foi enviado a reconquistar e segurar aos mouros a área entre o rio Minho e o Rio Douro, incluindo a cidade de Portus Cale, fundando o primeiro condado de Portugal ou Condado de Portucale. Portus Cale é, assim, o antigo nome da atual Porto e da área ribeirinha de Vila Nova de Gaia, que seria usado para nomear toda a região e, depois, o país.

Cale e Gaia

Ainda que a primeira parte do sintagma (Portus) continue no nome do atual Porto, na margem direita do Douro, o de segundo está continuado pelo de Gaia, a localidade fica em frente de Porto, na beira esquerda do mesmo rio, oficialmente denominada Vila Nova de Gaia.

Cale e a origem do nome da Galiza

A origem do nome Galiza (Calecia, Gallaecia) tem provavelmente a sua raíz no radical Cale, que é, possivelmente, o mesmo que se contém no nome dos kallaikoí ou galaicos. Mesmo se tem defendido que na origem, os galaicos, seriam um povo localizado nos arredores da foz do Douro, que acabou por estender o seu nome ao conjunto de populi situados a Norte dos lusitanos. Ainda que não deixe de ser uma hipótese verosímil, em apoio citam-se casos similares. O nome do que é chamada Alemanha é na realidade a extensão da designação de uma tribo, os alamanos, a um conjunto de povos germânicos. A Grécia, nome romano para designar a Hélade, é outro caso semelhante.

Ver também

• Geografia romana na Europa
• Topónimos romanos em Portugal
• Topónimos árabes em Portugal
• Topónimos celtas em Portugal