Raphael Lemkin

Raphael Lemkin (24 de junho de 1900 – 28 de agosto de 1959) foi um advogado polonês, descendente de judeus. Antes da II Guerra Mundial, Lemkin se interessou pelo Genocídio Armênio e fez campanha na Liga das Nações para banir o que ele chamava de "barbárie" (no caso de massacre de um povo) e "vandalismo" (no caso de destruição da cultura de um povo). Ele ficou conhecido pelo seu trabalho contra o Genocídio, uma palavra cunhada por ele em 1943, das raízes genos (do Grego para família, tribo ou raça) e -cidio (Latim para assassinato). Ele a usou pela primeira vez no livro Axis Rule in Occupied Europe: Laws of Occupation - Analysis of Government - Proposals for Redress de 1944.

Juventude e educação

Lemkin nasceu Rafał Lemkin no vilarejo de Bezwodne na Rússia Imperial, agora em Vilkaviškis districto da Lituânia. Não se sabe muito sobre a infância de Lemkin. Ele cresceu numa família polaco-judia e era um dos três filhos nascido de Joseph e Bella (Pomerantz) Lemkin. Seu pai era um fazendeiro e sua mãe era uma intelectual: pintora, linguista e estudante de filosofia com uma larga coleção de livros de literatura e história. Com sua mãe como influência, Lemkin se tornou perito em nove línguas com 14 anos de idade, incluindo francês, espanhol, hebraico, Ídiche e Russo.

Depois de graduado numa escola local de Białystok, ele começou o estudo de linguística na Universidade John Casimir em Lwów. Era lá que Lenkin começou a se interessar no conceito de crime, o qual mais tarde envolveria a introdução da idéia de genocídio, baseado em grande parte na experiência dos Assírios massacrados no Iraque durante 1933 e no Genocídio Armênio durante a Primeira Guerra Mundial. Lemkin se transferiu para a Universidade de Heidelberg na Alemanha para estudar filosofia, e retornou para Lwów para estudar Direito em 1926, transformando-se em um preceptor em Warsaw na graduação.