Rio Potenji
| Rio Potenji | |
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| Comprimento | 176 km |
| Nascente | Cerro Corá, no Rio Grande do Norte |
| Foz | Natal, no Rio Grande do Norte |
| País(es) |  Brasil |
O Rio Potenji[1] (o termo "potenji" origina-se da língua tupi e significa "água de camarão", através da junção dos termos potim ("camarão") e y ("água")[2]) é o principal rio do estado brasileiro do Rio Grande do Norte. Seu estuário, que desemboca no litoral de Natal, logo foi descoberto pelos primeiros colonizadores portugueses, no século XVI, que o utilizaram para adentrar o território com suas embarcações. Denominaram-no "Rio Grande", por seu vasto leito e extensão, sendo a origem do nome da então Capitania do Rio Grande.[carece de fontes]
Sua nascente está localizada no município de Cerro Corá, no interior do estado, viajando 176 quilômetros[3] até chegar a sua foz no município de Natal, onde desemboca no Oceano Atlântico. Na capital do estado, marca a divisão entre a região norte e o restante da cidade, tendo seu acesso via Ponte de Igapó e mais recentemente pela imponente Ponte Newton Navarro.
Visando preservar o manguezal do rio, em 2006 foi criado o Parque Estadual dos Mangues, o qual nunca saiu do papel.
O pôr do sol do rio é uma atração turística. Passeios de barco e atrações musicais são oferecidos à beira do rio.[4]
Notas
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Nota linguística: A grafia correta é Potenji pois prescreve-se o uso da letra "j" para palavras de origem tupi. O nome vem do tupi Rio dos Camarões. Ao longo dos anos, a grafia foi alterada para Potengy, Potengi (mantida na sinalização ao longo do curso d'água) e Potenji (determinada pelo Acordo Ortográfico de 1943). Do mesmo vocábulo poti vem potiguar, o que come camarões. O município cearense de Potengi, entretanto, prefere manter a ortografia tradicional e, atualmente, contrária às normas em vigor..
