Saúva
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 Atta cephalotes
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Saúva é designação comum às formigas, especialmente as do gênero Atta, da família dos formicídeos, que conta com cerca de duzenteas espécies, nativas do Novo Mundo e abundantes na região neotropical. Elas cortam pedaços de folhas, que carregam para os ninhos a fim de criar os fungos que constituem o seu alimento exclusivo. No Brasil, são uma das mais importantes pragas agrícolas.
São chamadas ainda, entre outros nomes, de cabeçuda, caçapó, caiapó, carregadeira, cortadeira, formiga-cabeçuda, formiga-caiapó, formiga-carregadeira, formiga-cortadeira, formiga-da-roça, formiga-de-mandioca, formiga-de-nós, formiga-de-roça, formiga-saúva, lavradeira, manhuara, maniuara, picadeira e roceira.
As folhas e outras partes de plantas (tanto mono como dicotiledôneas) cortadas pelas saúvas são levadas para o formigueiro, para servirem de substrato para o cultivo do fungo mutualista, do qual as formigas se alimentam. A nomenclatura deste fungo é controversa, recebendo diversos nomes, como: Leucoagaricus gongylophorus (este sendo o mais aceito atualmente), Leucocoprinus gongylophorus, Attamyces bromatificus, Pholota gongylophora (Moeller), dependendo do autor.
A içá, tanajura, como é conhecida a rainha e bitu, sabitu os machos, revoam em dias claros do começo da estação chuvosa, após a rainha ser fecundada inicia novo sauveiro. Traz, no aparelho bucal, uma bolota de fungo de seu formigueiro natal e a regurgita no novo sauveiro, irrigando-a depois com sua matéria fecal.
Cerca de 99% das içás não chegam a formar sauveiros maduros.
Entre as espécies mais comuns de saúva no estado de São Paulo estão:
- Atta sexdens rubropilosa Forel, 1908 - saúva-limão
- Atta sexdens piriventris Santschi, 1919 - saúva-limão-sulina
- Atta laevigata F. Smith, 1858 - saúva-cabeça-de-vidro
- Atta bisphaerica Forel, 1908 - saúva-amarela ou saúva-mata-pasto
- Atta capiguara Gonçalves, 1944 - saúva-dos-pastos ou saúva-parda
[editar] Controle natural
Em voo, as içás são devoradas por pardais, andorinhas, sabiás e outras aves.
No sauveiro novo, são atacadas por tatus e insetos predadores.
[editar] Culinária (Somentes as rainhas, içá ou tanajura)
Diversas espécies eram consumidas pelos índios brasileiros fritas em salmoura e misturadas com farofa.
Essa tradição foi passado para os sertanejos e tropeiros, o quais ainda nos dias atuais não deixam a tradição ser exterminada.
Também no nordeste brasileiro as tanajuras fazem parte de um cardápio exótico, sendo iguaria em mercados públicos como o de São José, em Recife, em Pernambuco.
[editar] Fontes
- Mariconi, F.A.M. 1970. As saúvas. São Paulo, Agronômica Ceres, 167p.
- Pinhati, A.C.O.S.; Bacci, M.; Hinkle, G. et al. Low variation in ribosomal DNA and internal transcribed spacers of symbiotic fungi of leaf-cutting ants (Attini: Formicidae). Brazilian Journal of Medical and Biological Research, v.37, p.1463-1472, 2004.
- Culinária [1]
