Spinalonga

Spinalonga
35° 16′ N 25° 44′ E
Geografia física
País	Grécia
Localização	Creta
Área	49  km²
Geografia humana
População	0 (2001)
Densidade	0  hab./km²
Vista de Spinalonga (Calidão)

A ilha de Spinalonga (grego: Σπιναλόγκα) oficialmente conhecida como Calidão (Καλυδών) está localizada próxima de Elounda, na baía de Mirabello, no nordeste de Creta, na prefeitura de Lasithi. Fica próxima da península de Colocítia e seu nome significa spina (espinho) e lunga (longo), nome atribuído pelos venezianos com base no antigo nome da ilha de Giudecca. Inicialmente fazia parte da península, no entanto, 1526 os venezianos a cortaram um canal entre ambas, formando a pequena ilha.

Atualmente a ilha encontra-se desocupada e é uma atração turística popular em Creta. Fez parte da série televisiva britânica Quem paga o barqueiro? e o filme experimental de Werner Herzog, Last Words. O conto "Spinalonga" de John Ware, sobre um grupo de turista que visita a ilha, foi incluído no Décimo terceiro Livro Pan de Histórias de Horror. É também o cenário para o romance de 2005 A Ilha de Victoria Hislop. O livro foi adotado para a televisão pelo Mega Canal Grécia.

História

A história da ilha está intimamente ligada à história da cidade de Elounda (antiga Olous). Durante a antiguidade Olous constantemente conflitou com a pólis de Lato por hegemonia territorial; nos períodos romano e bizantino a cidade teve um próspero desenvolvimento.

Vista da fortaleza de Spinalonga

Durante o século VII a cidade sofreu com o súbito aparecimento de corsários árabes no mediterrâneo. Elounda permaneceu desabitada até meados do século XV, quando os venezianos reconstruíram e melhoraram a cidade, especialmente seu porto, em decorrência do lucrativo comércio de sal da região. Esse fato, em combinação com a ameaça turca emergente, particularmente após a queda de Constantinopla em 1453, e os contínuos ataques piratas, forçou os venezianos a fortalecer a ilha. Em 1579, os venezianos construíram uma poderosa fortaleza na ilha de Calidão sobre as ruínas de uma antiga acrópole, para que tal protegesse o porto de Elounda de ataques de piratas e dos otomanos que estavam se infiltrando na região.

Spinalonga, juntamente com Gramvousa e Souda, permaneceram nas mãos de Veneza, mesmo depois de o resto da ilha ter caído sob poder dos otomanos na Guerra de Creta (1645-1669), até 1715, quando tais fortalezas caíram perante os otomanos durante a última Guerra otomano-veneziana. Estas três fortalezas defenderam as rotas comerciais de Veneza e também foram bases úteis no caso de uma nova guerra com os turcos em Creta. Muitos cristãos encontraram refúgio nestas fortalezas após a chegada turca.

Em 1715, os turcos capturaram Spinalonga terminando com o último refúgio veneziano, assim como o último traço do exército veneziano presente na ilha de Creta. No final da ocupação turca a ilha, juntamente com o forte em Ierápetra, foi o refúgio de muitas famílias otomanas que temiam represálias cristãs. Após a revolução de 1866 outras famílias otomanas chegaram à ilha de todas as regiões de Mirabello. Durante a revolta cretense de 1878, apenas a fortaleza de Spinalonga e a fortaleza de Ierápetra não foram tomadas pelos insurgentes cristãos de Creta. Em 1881 1112 otomanos formaram sua própria comunidade e, mais tarde, em 1903, os últimos turcos deixaram a ilha.

A ilha foi posteriormente usada como colônia de leprosos entre 1903-1957. É notável por ter sido uma das últimas colônias de leprosos ativa na Europa. O último habitante, um padre, deixou a ilha em 1962. A partir de 2002, poucos lazaretos permaneceram na Europa.

Bibliografia

• Maltezou, Chrysas. Crete under Venetian rule. [S.l.: s.n.], 1988.
• Detorakis, Theocharis. Turkish rule in Crete. [S.l.: s.n.], 1988.