Termodinâmica clássica

Denomina-se Termodinâmica clássica ao ramo da Termodinâmica que surgiu primeiramente com o entendimento progressivo dos conceitos de trabalho, calor, energia e entropia no contexto clássico.

Essa abordagem, por motivos óbvios, tinha uma feição eminentemente fenomenológica. Não havia então uma teoria constitutiva da matéria totalmente aceite e satisfatória para descrever os sistemas microscópicos e, por derivação, os sistemas macroscópicos. A teoria cinético-molecular não havia sido plenamente desenvolvida ainda, e não foi senão na transição do século XIX para o século XX que o paradigma energeticista, defendido por Helm, Ostwald e Mach foi cedendo terreno para o paradigma atomista, defendido por Ludwig Boltzmann e Felix Klein. Mais tarde a mecânica estatística e termodinâmica estatística surgiram como disciplinas plenas, baseadas principalmente nos estudos de Boltzmann.