Tetrápodes

Tetrapoda Ocorrência: Devoniano Médio - Recente 395–0 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
As quatro classes de tetrápodes viventes (sentido horário): Rana (anfíbio), Opisthocomus (ave), Eumeces (réptil) e Mus (mamífero)
Classificação científica
Domínio: Eukaryota Reino: Animalia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Infrafilo: Gnathostomata Superclasse: Tetrapoda Broili, 1913
Classes
Amphibia Amniota: Reptilia Aves Mammalia

Os tetrápodes (Tetrapoda) constituem uma superclasse de vertebrados terrestres, possuidores de quatro membros.

Em relação aos mamíferos, usa-se este termo (ou a expressão vulgar "quadrúpedes") para designar os animais que apoiam os 4 membros no solo, ao deslocarem-se, em contraposição aos animais que normalmente apoiam apenas dois, como o homem, e que são chamados bípedes. Os tetrápodes são descendentes de peixes de nadadeiras lobadas, os Sarcopterygii. Todos os animais que descendem deles são considerados tetrápodes, pois possuem 4 membros. As serpentes, apesar de não possuírem membros são tetrápodes, pois seus membros sofreram um processo denominado regressão e foram perdidos, mas como pertencem ao grupo dos Lepidossauros, são descendentes de um ancestral Tetrapoda. Note-se no entanto que existe uma nuance de significado entre tetrápode (do grego) e quadrúpede (do latim), com o mesmo significado etimológico. O conceito de tetrápode inclui todas as aves (as asas são membros), enquanto que quadrúpede neste caso não se aplica (as asas não são "patas"). Note-se ainda que embora os seres humanos possam em teoria deslocar-se sobre quatro membros, eles estão adaptados à marcha bípede dado que as pernas são razoavelmente mais longas que os braços. No entanto os seres humanos são considerados tetrápodes.

Ligações externas

• TOLWEB - Tetrapoda (em inglês)