Trópico

 Nota: Se procura a classificação climática, veja clima tropical.

Meio-dia numa região tropical (Filipinas) de um dia em que o sol está praticamente na posição zenital.

Em geografia chamam-se trópicos (do grego "tropikos" que significa "uma volta completa") aos paralelos geográficos que delimitam as zonas por onde a projeção zenital dos raios do Sol cobrem, no correr do ano, os solstícios e representam a trajetória máxima dos raios do Sol sobre a superfície terrestre .

Devido à inclinação do eixo do planeta permanecer sempre unidirecional em relação às estrelas de fundo, no período uma órbita completa em torno do sol, a Terra possui regiões que a inclinação dos raios de sol modificam-se diariamente a ponto de interferir na duração do dia.

• O trópico de Câncer é o paralelo situado 23.4378° ao norte do equador terrestre (23º26’16" de latitude norte), delimita a zona tropical norte. Correspondendo à declinação mais setentrional da elíptica solar para o equador celeste.

• O trópico de Capricórnio é o paralelo situado 23.4378° ao sul do equador terrestre (23º26’16" de latitude sul), delimita a zona tropical sul. Correspondendo à declinação mais meridional da elíptica do Sol sobre o equador celeste.

Região tropical

A área da Terra limitada pelo Trópico de Câncer e pelo Trópico de Capricórnio, cujo centro é a Linha do Equador, é denominada "região tropical" ou "região intertropical". Essa área inclui a parte da Terra onde o sol alcança um ponto diretamente acima pelo menos uma vez durante o ano solar (ao norte do Trópico de Câncer e ao sul do Trópico de Capricórnio o sol nunca alcança um azimute de 90° ou uma posição diretamente acima).

Ver também

• Meridiano
• Círculo Polar Antártico
• Círculo Polar Ártico
• Equador
• Linhas geográficas imaginárias
• Meridiano de Greenwich
• Observatório de Greenwich