Unidade Central de Processamento

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A CPU (Central Processing Unit em inglês, ou Unidade Central de Processamento), microprocessador ou Processador é a parte de um computador que processa as instruções contidas no software. Na maioria das CPUs, essa tarefa é dividida entre uma unidade de controle que dirige o fluxo do programa a uma ou mais unidades de execução que executam operações de acordo com as instruções recebidas pelo software.

Quase sempre, uma colecção de registros é incluída para manter os operadores e intermediar os resultados.

Quando cada parte de uma CPU está fisicamente em um único chip circuito integrado, ela é chamada de microprocessador. Praticamente todas as CPUs fabricadas hoje são microprocessadores.

O termo CPU é frequentemente usado de forma pouco precisa para incluir outras partes importantes de um computador, tais como caches e controladores de entrada/saída, especialmente quando aquelas funções estão no mesmo chip/microprocessador da CPU.

A função da CPU é reconhecer um conjunto básico de instruções utilizadas para escrever programas que comandam o seu funcionamento, ou seja, que controlam toda a operação e funcionamento do computador. A CPU é constituído pelos seguintes componentes: A ALU (Unidade aritmetica e lógica) e pela CU ( Unidade de Controle) e vários Registros.

Os fabricantes de computadores de mesa, com frequência descrevem como CPU o computador pessoal inteiro, chamando-o de a unidade de sistema ou algumas vezes a caixa branca, incluindo o gabinete do computador e os componentes sólidos (termo genérico "hardware" em inglês) que ele contém. Com isso, a sigla CPU virou sinônimo de gabinete, e deixando o seu antigo significado (Processador) para trás, hoje processador é o hardware que executa os cálculos de uma máquina e CPU é a caixa onde os hardwares fundamentais da máquina estão localizados. Uma família de esquemas (ou desenho interno) de uma CPU é frequentemente referida como uma "arquitectura de CPU".

[editar] ALU (Aritmetic and Logic Unit) ou ULA (Unidade Lógica e Aritmética)

A Unidade Lógica e Aritmética é responsável pelas operações lógicas e aritméticas que o processador realiza. Entende-se por operação lógica comparações (de igualdade, maior que, menor que) e operações aritméticas como operações matemáticas (soma, subtração, divisão, exponenciação, divisão, atribuição de valores, etc). As operações são realizadas sucessivamente, observando os critérios de validação de operações lógicas (e, ou - maior que, menor que) e aritméticas (ordem de execução conforme o tipo de operação: multiplicação e divisão - soma e subtração, etc), e as 'informações' são gravadas temporariamentes nos Registradores Internos do Processador. Cada registrador tem função específica e papel fundamental na realização das operações diversas.