Vennbahn

Um viaduto da Vennbahn perto de Bütgenbach na província de Liège, Bélgica.

Mapa da rota da Vennbahn.

Vennbahn é o nome de uma antiga linha ferroviária que, embora estivesse à data da construção em território da Alemanha, se encontra hoje totalmente na Bélgica – mesmo onde partes do trajeto percorram território alemão – os locais de assentamento do caminho-de-ferro da linha tornaram-se território belga em 1919 por provisão do Tratado de Versailles. Esta parte do tratado também teve como consequência a criação de cinco pequenos exclaves da Alemanha do lado ocidental da linha.

A linha, de bitola padrão, e com 75 km de comprimento atravessa os Hautes Fagnes (em alemão: Hohes Venn) a sul de Aachen numa direção aproximadamente de sul de Eupen via Raeren (local dos armazéns), Monschau (Montjoie) e Malmedy para Trois-Ponts, num ramal de 20 km para leste de Oberweywertz para Bütgenbach e Losheim. Em Eupen liga com a linha para Welkenraedt onde se junta à linha Bruxelas-Colónia. Em Trois-Ponts liga à linha Liège-Luxemburgo.

Em 2008 surgiu na imprensa a ideia de que com a Vennbahn já fora de operação, a Bélgica poderia devolver as terras onde a linha passa à Alemanha, de modo que os exclaves alemães deixariam de o ser. Porém, os ministros dos assuntos externos dos dois países confirmaram que essa estreita faixa continuará a ser território belga, não estando previstas alterações.

Em 4 de Dezembro de 2007, o desmantelamento da linha foi iniciado ; e em Setembro de 2008, a totalidade da linha tinha sido removida entre Trois-Ponts e Sourbrodt.