Vírus da tristeza do cítrus

Citrus tristeza virus (CTV) é uma espécie viral do gênero Closterovirus que ataca diversas espécies de citros (i.e. tangerineiras, laranjeiras e toranjeiras) causada pelo vírus Cítrus tristeza virus (CTV) e é considerada a virose de maior importância econômica no mundo para a citricultura. Estima-se que mais de 100 milhões de árvores foram mortas ou tornaram-se improdutivas por causa da tristeza dos citros. Os principais sintomas da CTV clássica são caracterizados por mudanças anatômicas na região da enxertia, sendo exemplo destas mudanças anatômicas a formação de células cromáticas, colapso e necrose dos tubos crivados, super produção e degradação de células do floema, acúmulo de floema não funcional e invasão do córtex pelo floema não funcional. O principal controle da doença deve ser o uso de porta-enxertos tolerantes à doença.

Sabe-se que a principal forma de contaminação das plantas se dá pela picada de insetos, especialmente afídeos, sendo a principal espécie vetora o pulgão-preto-dos-citrinos (Aphis citricidus). Há evidências de laboratório também sugerindo o psilídeo Diaphorina citri como um vetor importante desta doença. O vírus é adquirido pelo inseto durante sua fase imatura de ninfa, quando se alimenta de uma planta infectada. Aparentemente, o terceiro estágio de desenvolvimento é o mais propício para a infecção do inseto, que leva mais de duas semanas incubando os vírus para tornar-se infectivo. Algumas variedades de cítrus apresentam maior resistência à passagem do vírus para insetos não-infectados, e podem assim ser inseridas nos pomares para aumentar a resistência da plantação. De forma semelhante, temperaturas extremas parecem afetar o ciclo viral, sugerindo que algumas zonas climáticas sejam mais suscetíveis à proliferação da doença.