Foi vila e sede de concelho entre 1513 e 1836. Era constituído pelas freguesias de Pombeiro e São Martinho da Cortiça. Tinha, em 1801, 3136 habitantes.
Nota: Pelo decreto nº 38.875, de 26/08/1952, a povoação e freguesia de Pombeiro passou a designar-se Pombeiro da Beira e a povoação de Vilarinho, desta freguesia, passou a denominar-se Vilarinho de Alva (Fonte: INE).