Foi vila e sede de concelho entre 1514 e 1853. Era constituído por uma freguesia e tinha, em 1801, 1 025 habitantes. As reformas administrativas do início do liberalismo levaram à integração no município das freguesias de Ancas, Óis do Bairro, Sangalhos, Vilarinho do Bairro e Troviscal. Tinha, em 1849, 7 640 habitantes. A maratonista Cátia Figueiredo é natural desta freguesia.
Nota: Por decreto de 14 de fevereiro de 1876 deixaram de fazer parte desta freguesia os lugares de Melada, Quinta do Forno, Freixo e Costa do Banho, que passaram a fazer parte da fregusia de Vilarinho do Bairro. Com lugares desta freguesia foi criada em 1985 a freguesia de Paredes do Bairro.