Alexander Parkes
Alexander Parkes (29 de Dezembro de 1813 - 29 de Junho de 1890) foi um metalúrgico e inventor de Birmingham, Inglaterra. Ele criou o Parkesine, o primeiro plástico feito pelo homem.[1]
Biografia[editar | editar código-fonte]
Filho de um fabricante de fechaduras de latão, Parkes foi aprendiz de Messenger and Sons, fundadores de latão de Birmingham, antes de trabalhar para George e Henry Elkington, que patentearam o processo de galvanoplastia. Parkes foi encarregado do departamento de fundição, e sua atenção logo começou a se concentrar na galvanoplastia. Parkes tirou sua primeira patente (nº 8905) em 1841 em um processo para galvanoplastia de obras de arte delicadas. Seu método aprimorado para galvanizar objetos finos e frágeis, como flores, recebeu uma patente em 1843. O processo envolvia galvanizar um objeto previamente mergulhado em uma solução de fósforo contida em bissulfeto de carbono, e depois em nitrato de prata. Uma teia de aranha, prateada de acordo com esse método, foi apresentada ao príncipe Albert quando ele visitou as obras de Elkington em 1844.[2]
No total, Parkes detinha pelo menos 66 patentes de processos e produtos, principalmente relacionadas à galvanoplastia e ao desenvolvimento de plásticos.
- Em 1846, ele patenteou o processo de cura a frio para vulcanização de borracha, chamado por Thomas Hancock de "uma das descobertas mais valiosas e extraordinárias da época".[3]
- Ele foi pioneiro na adição de pequenas quantidades de fósforo a metais e ligas, e desenvolveu o bronze fosforoso (patente 12 325 de 1848, obtida em conjunto com seu irmão Henry Parkes ).[4]
- Em 1850, ele desenvolveu e patenteou o processo Parkes para despratar economicamente o chumbo, também patenteando refinamentos ao processo em 1851 e 1852.[5]
- Em 1856, patenteou o Parkesine – o primeiro termoplástico – um celulóide à base de nitrocelulose tratado com diversos solventes. Este material, exibido na Exposição Internacional de Londres de 1862, antecipou muitos dos usos estéticos e utilitários modernos dos plásticos.[6]
- Em 1866, ele fundou a The Parkesine Company em Hackney Wick, Londres, para produção em massa de baixo custo. Não foi bem-sucedido comercialmente, no entanto, porque Parkesine era caro para produzir, propenso a rachaduras e altamente inflamável. O negócio foi fechado em 1868.
- O material de Parkes foi desenvolvido mais tarde em forma melhorada como Xylonite por seu associado Daniel Spill, que moveu uma ação por violação de patente – sem sucesso – contra John Wesley Hyatt, desenvolvedor de celuloide nos EUA. Em 1870, no entanto, o juiz decidiu que Parkes era o verdadeiro inventor, devido a seus experimentos originais
Referências
- ↑ «Alexander Parkes, inventor of the first synthetic plastic, c 1870-1879». Science & Society Picture Library. Consultado em 2 de julho de 2010
- ↑ Anon, A Short Memoir of Alexander Parkes (1813–1890), Chemist and Inventor, Printed for Private Circulation, n.d., c. 1890; John Naish Goldsmith, Alexander Parkes, Xylonite and Celluloid, 1934; M. Kaufman, The First Century of Plastics, 1963.
- ↑ M. Kaufman, op. cit., p. 17
- ↑ Obituary in Iron, pp. 73–4, 25 July 1890.
- ↑ «Parkes process (chemistry)». Britannica Online Encyclopedia. Britannica Online Encyclopedia. Consultado em 20 de agosto de 2009
- ↑ UK Patent Office (1857). Patents for inventions. [S.l.]: UK Patent Office. 255 páginas
Ligações externas[editar | editar código-fonte]
- Sociedade Histórica de Plásticos
- Novos materiais: Plásticos – Making the Modern World, Science Museum, London.
- Cemitério dos Amigos de West Norwood – Newsletter, May 2002, A Plastic Plaque for Parkes.
