Ambrósio Aureliano

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Ambrósio Aureliano

Ambrósio Aureliano (Emrys Wledig). Uma ilustração rudimentar de uma versão em língua galesa do século XV da influente História dos reis da Bretanha de Godofredo de Monmouth

Biografia

Período de atividade	475
Era	Império Romano
Atividade	monarca
Pai	Constantino III da Bretanha
Irmãos	Uther Pendragon Meirchion (en) Digain (en) Erbin de Dumnonia (en)

Ambrósio Aureliano (em latim: Ambrosius Aurelianus; em galês: Emrys Wledig; chamado de Aurelius Ambrosius na História dos reis da Bretanha e em outras fontes) foi um líder militar romano-britânico que venceu uma importante batalha contra os anglo-saxões no século V, segundo Gildas. Apareceu também independentemente nas lendas dos bretões, iniciando com a História dos Bretões do século IX. Posteriormente, foi transformado por Godofredo de Monmouth no tio do Rei Artur, irmão do pai de Artur, Uther Pendragon, como um governante que precede e morre antes dos dois. Ele também aparece como um jovem profeta que encontra o tirano Vortigerno; nessa forma, ele foi mais tarde transformado no mago Merlin.

Segundo Gildas

Ambrósio Aureliano é uma das poucas pessoas que Gildas identifica pelo nome em seu sermão De Excidio et Conquestu Britanniae, e a única do século V. De Excidio é considerado o documento britânico mais antigo existente sobre o chamado período arturiano da Grã-Bretanha sub-romana. Após o ataque destrutivo dos saxões, os sobreviventes se reúnem sob a liderança de Ambrósio, descrito como:

um cavalheiro que, talvez o único entre os romanos, sobreviveu ao choque dessa notável tempestade. Certamente seus pais, que vestiam a púrpura, foram mortos nela. Seus descendentes em nossos dias tornaram-se muito inferiores à excelência de seu avô [avita]. Sob sua liderança, nosso povo recuperou suas forças e desafiou os vencedores para a batalha. O Senhor consentiu, e a batalha seguiu seu curso.

Ambrósio era possivelmente de alta linhagem e muito provavelmente cristão: Gildas diz que ele venceu suas batalhas “com a ajuda de Deus”. Os pais de Ambrósio foram mortos pelos saxões e ele estava entre os poucos sobreviventes da invasão inicial.

Segundo Gildas, Ambrósio organizou os sobreviventes em uma força armada e obteve a primeira vitória militar sobre os invasores saxões. No entanto, essa vitória não foi decisiva: “Às vezes, os saxões e, às vezes, os cidadãos [ou seja, os habitantes romano-britânicos] saíam vitoriosos”. Devido à descrição que Gildas faz dele, Ambrósio é uma das figuras chamadas de o “Último dos Romanos”.

Questões acadêmicas

Dois pontos na descrição de Gildas atraíram muitos comentários acadêmicos. O primeiro é o que Gildas quis dizer ao afirmar que a família de Ambrósio “usava a púrpura”. Os imperadores romanos e os patrícios do sexo masculino usavam roupas com uma faixa púrpura para denotar sua classe, então a referência à púrpura pode ser a uma herança aristocrática. Os tribunos militares romanos (tribuni militum), oficiais superiores das legiões romanas, usavam uma faixa púrpura semelhante, então a referência pode ser a uma origem familiar de liderança militar. A tradição era antiga, já que as togas e os mantos romanos (pallium) dos senadores e tribunos já antigos eram adornadas com a faixa púrpura. Na igreja, “a púrpura” é um eufemismo para sangue e, portanto, “vestir a púrpura” pode ser uma referência ao martírio ou à túnica de um bispo. Além disso, no final do Império Romano, tanto os cônsules romanos quanto os governadores de nível consular também usavam roupas com uma franja púrpura. A Notitia Dignitatum, um catálogo romano de cargos oficiais, lista quatro ou cinco governadores provinciais na Britânia e dois deles eram de posição consular. Um era o governador da Máxima Cesariense e o outro da Valência. O pai que usava a púrpura pode muito bem ter sido um desses governadores, cujos nomes não foram registrados.

O historiador Alex Woolf sugeriu que Ambrósio pode ter sido parente dos usurpadores romano-britânicos do século V, Marco ou Graciano — Woolf expressa uma preferência baseada na nomenclatura para Marco. Frank D. Reno, um estudioso arturiano, argumentou, em vez disso, que o nome Aureliano indica a descendência de Ambrósio do imperador romano ilírio Aureliano (que reinou de 270 a 275). As campanhas militares de Aureliano incluíram a conquista do Império Gálico. N. J. Higham propõe que Ambrósio possa ter sido parente distante de famílias imperiais do final do Império Romano, como a dinastia Teodosiana. Sabia-se que ramos dessa dinastia em particular eram ativos nas províncias romanas ocidentais, como a Hispânia.

Mike Ashley, por sua vez, concentra-se no nome Ambrósio e sua possível conexão com Santo Ambrósio, bispo de Milão do século IV, que também serviu como governador consular em áreas da Itália romana. O pai do bispo é por vezes considerado um prefeito pretoriano da Gália do século IV chamado Aurélio Ambrósio, cujas áreas incluíam a Grã-Bretanha, embora alguns estudiosos modernos duvidem que Santo Ambrósio fosse parente deste homem (identificando, em vez disso, o seu pai com um funcionário chamado Uráneo mencionado num excerto do Código Teodosiano). Ashley sugere que Ambrósio Aureliano era parente dos dois Aurelii Ambrosii. Tim Venning aponta que o nome “Aureliano” poderia ser o resultado de uma adoção romana. Quando um menino era adotado por uma nova gens (clã), ele recebia os nomes da nova família, mas muitas vezes era chamado adicionalmente por um cognome que indicava sua descendência da família original. O cognome adicional tinha frequentemente a forma -anus. Quando Augusto, da gens Otávia, foi adotado por seu tio Júlio César, ele era frequentemente distinguido de seu pai adotivo pela adição de Otaviano. Nesse caso, Ambrósio pode ter sido um membro da gens Aurélia, adotado por outra gens/família.

A segunda questão é o significado da palavra avita: Gildas poderia ter se referido a “ancestrais” ou, mais especificamente, a “avô” — indicando, assim, que Ambrósio viveu cerca de uma geração antes da Batalha do Monte Badon. A falta de informações impede respostas seguras para essas questões.

Os motivos de Gildas

N. J. Higham, autor de um livro sobre Gildas e os tropos literários que ele usou, sugeriu que Gildas pode ter tido motivos consideráveis para chamar a atenção para Ambrósio. Ele não estava tentando escrever uma biografia histórica do homem, segundo Higham, mas colocando-o como um exemplo para seus contemporâneos. Era essencial para a filosofia de Gildas que os líderes britânicos que alcançaram a vitória sobre os bárbaros só tivessem conseguido isso graças à ajuda divina. E somente aqueles que possuíam virtudes cristãs superiores eram dignos dessa ajuda. Ambrósio Aureliano era aparentemente conhecido por pelo menos uma dessas vitórias sobre os bárbaros. Para encaixá-lo em sua visão de mundo, Gildas foi quase obrigado a apresentar o ex-guerreiro como um homem de virtudes excepcionais e obediência a Deus. Ele foi moldado para se encaixar na versão de Gildas de um líder modelo.

Higham também sugere que a linhagem romana de Ambrosius foi destacada por uma razão. Gildas aparentemente o estava conectando intencionalmente com a autoridade legítima e as virtudes militares dos romanos. Ele também o estava contrastando com os governantes britânicos subsequentes, cujos reinados careciam dessa legitimidade.

Identificando figuras históricas

Gildas é uma fonte primária para a Batalha do Monte Badon, mas nunca menciona os nomes dos combatentes. Não se sabe se Ambrósio Aureliano ou seus sucessores participaram da batalha. Os nomes dos líderes saxões na batalha não foram registrados.

As identidades dos descendentes de Ambrósio são desconhecidas, uma vez que Gildas nunca os identifica pelo nome. Presume-se que fossem contemporâneos de Gildas e conhecidos do autor. Higham sugere serem figuras proeminentes da época. A sua linhagem e identidades eram provavelmente suficientemente familiares ao público-alvo, pelo que não era necessário referir os seus nomes. A obra retrata os descendentes de Ambrósio como inferiores ao seu antepassado, como parte da crítica do autor aos governantes da época, de acordo com Higham. Os criticados provavelmente estavam cientes de que as críticas eram dirigidas a eles, mas provavelmente não contestariam uma obra que oferecia um relato tão elogioso de seu ilustre antepassado.

Mike Ashley sugere que os descendentes de Ambrósio poderiam incluir outras pessoas mencionadas por Gildas. Ele defende a inclusão nessa categoria de um tal Aurélio Conano (“Aurélio, o canino”), a quem Gildas acusa de parricídio, fornicação, adultério e belicismo. Seu nome “Aurélio” sugere ascendência romano-britânica. O apelido insultuoso “Canino” foi provavelmente inventado pelo próprio Gildas, que insulta semelhantemente outros governantes contemporâneos. Devido ao nome usado por Gildas, há teorias de que esse governante se chamava, na verdade, Conan/Cynan/Kenan. Alguns o identificam com Cynan Garwyn, um rei de Powys do século VI, embora não seja certo se ele foi contemporâneo de Gildas ou viveu uma ou duas gerações depois dele. Outra teoria é que esse governante não reinou na Grã-Bretanha, mas na Bretanha. Canino, nessa visão, poderia ser Conomor (“Grande Cão”). Conomor é considerado um contemporâneo provável de Gildas. Conomor era provavelmente de Domnônia, uma área da Bretanha controlada por imigrantes britânicos de Dumnônia. Ele pode ser lembrado na lenda britânica como Marcos da Cornualha.

Gildas descreve os saxões principalmente como invasores bárbaros; suas invasões envolveram um processo lento e difícil de conquista militar. Por volta de 500 d.C., possivelmente a época descrita por Gildas, os anglo-saxões controlavam a Ilha de Wight, Kent, Lincolnshire, Norfolk, Suffolk e áreas costeiras de Northumberland e Yorkshire. O resto da antiga Britânia romana ainda estava sob o controle dos bretões locais ou dos remanescentes da administração provincial romana. Gildas também menciona o despovoamento das cidades, o que provavelmente reflete fatos históricos. Londínio, outrora uma cidade importante, foi completamente abandonada durante o século V.

Segundo Beda

Beda segue o relato de Gildas sobre Ambrósio em sua História Eclesiástica do Povo Inglês, mas em sua Chronica Majora ele data a vitória de Ambrósio no reinado do imperador Zenão (474–491).

O tratamento dado por Beda à história da Grã-Bretanha no século V não é particularmente valioso como fonte. Até cerca do ano 418, Beda podia escolher entre várias fontes históricas e seguia frequentemente os escritos de Paulo Orósio. Após o fim da história de Orósio, Beda aparentemente não tinha outras fontes disponíveis e baseou-se amplamente em Gildas. As entradas deste período tendem a ser paráfrases próximas do relato de Gildas, com mudanças principalmente estilísticas. O relato de Beda sobre Ambrósio Aureliano foi traduzido da seguinte forma:

Quando o exército inimigo exterminou ou dispersou os povos nativos, eles voltaram para casa, e os bretões lentamente começaram a recuperar a força e a coragem. Eles saíram de seus esconderijos e, de comum acordo, oraram pela ajuda de Deus para não serem completamente aniquilados. O seu líder na altura era um certo Ambrósio Aureliano, um homem discreto que, por acaso, era o único membro da raça romana que havia sobrevivido a esta tempestade, na qual os seus pais, que tinham um nome real e famoso, pereceram. Sob a sua liderança, os bretões recuperaram as suas forças, desafiaram os seus vencedores para a batalha e, com a ajuda de Deus, saíram vitoriosos.

Beda não menciona os descendentes de Ambrósio Aureliano, nem sua suposta decadência.

Segundo Nênio

A História dos Bretões, atribuída a Nênio, preserva vários fragmentos de conhecimento sobre Ambrósio. Apesar da atribuição tradicional, a autoria do trabalho e o período de sua escrita são questões abertas para os historiadores modernos. Existem várias versões manuscritas do trabalho, variando em detalhes. Os mais importantes foram datados entre os séculos IX e XI. Alguns estudiosos modernos acham improvável que o trabalho tenha sido composto por um único escritor ou compilador, sugerindo que pode ter levado séculos para alcançar sua forma final, embora essa teoria não seja conclusiva.

No capítulo 31, nos é dito que Vortigerno governou com medo de Ambrósio. Esta é a primeira menção de Ambrósio no trabalho. Segundo Frank D. Reno, isso indicaria que a influência de Ambrósio era formidável, já que Vortigerno o considerava maior ameaça do que os invasores do norte e tenta restaurar o domínio romano na Britânia. O capítulo relaciona eventos após o fim do domínio romano na Grã-Bretanha e precedendo a aliança de Vortigerno com os saxões.

O aparecimento mais significativo de Ambrósio é a história sobre Ambrósio, Vortigerno e os dois dragões em baixo da colina Dinas Emrys, "Fortaleza de Ambrósio" nos capítulos 40-42. Neste relato, Ambrósio ainda é um adolescente, mas tem poderes sobrenaturais. Ele intimida Vortigerno e os magos reais. Quando é revelado que Ambrósio é filho de um cônsul romano, Vortigerno fica convencido de ceder ao homem mais novo o castelo de Dinas Emrys e todos os reinos da parte ocidental da Britânia. Vortigerno então se retira para o norte, em uma área chamada Gwynessi. Esta história foi mais tarde recontada com mais detalhes por Godofredo de Monmouth em sua história ficcional História dos reis da Bretanha, confundindo a personagem de Ambrósio com a tradição galesa de Myrddin, o Visionário, conhecido por suas declarações oraculares que prediziam as vitórias vindouras dos nativos habitantes celtas da Britânia sobre os saxões e os normandos. Godofredo também o introduz na "História" sob o nome Aurélio Ambrósio como um dos três filhos de Constantino III, junto com Constante e Uther Pendragon.

No capítulo 48, Ambrósio Aureliano é descrito como "rei entre todos os reis da nação britânica". O capítulo registra que Pascent, filho de Vortigerno, foi autorizado por Ambrósio a governar as regiões de Buellt e Gwrtheyrnion. Finalmente, no capítulo 66, vários eventos são datados de uma Batalha de Guoloph (frequentemente identificada com Wallop, 15 km a sudeste de Amesbury perto de Salisbury), que se diz ter sido entre Ambrósio e Vitolino. O autor data esta batalha como ocorrendo 12 anos do reinado de Vortigerno.

Não está claro como essas várias tradições sobre Ambrósio se relacionam umas com as outras, ou se elas vêm da mesma tradição; é muito possível que essas referências sejam para homens diferentes com o mesmo nome. Frank D. Reno aponta que as obras chamam todos esses homens de "Ambrósio"/"Emrys". O cognome "Aureliano" nunca é usado. A História dos Bretões data da Batalha de Guoloph para "o décimo segundo ano de Vortigerno", pelo qual o ano 437 parece ser significado. Esta é talvez uma geração antes da Batalha que Gildas diz ter sido comandada por Ambrósio Aureliano.

O texto nunca identifica quem é o pai de Ambrósio, apenas dá seu título como cônsul romano. Quando um adolescente Ambrósio fala de seu pai, não há sugestão de que esse pai esteja morto. O menino não é identificado como órfão. A idade exata de Ambrósio não é dada em seu encontro com Vortigerno. Frank D. Reno sugere que ele pode não ter mais de 13 anos de idade, apenas um adolescente.

É impossível saber até que ponto Ambrósio realmente detinha o poder político e sobre que área. Ambrósio e Vortigerno são mostrados como estando em conflito na História dos Bretões, e alguns historiadores suspeitam que isso preserva um núcleo histórico da existência de dois partidos em oposição um ao outro, um liderado por Ambrósio e outro por Vortigerno. Nowell Myres baseou-se nessa suspeita e especulou que a crença no pelagianismo refletia uma perspectiva ativamente provinciana na Britânia e que Vortigerno representava o partido pelagiano, enquanto Ambrósio liderava o partido católico. Os historiadores subsequentes aceitaram a especulação de Myers como um fato, criando uma narrativa de eventos no século V na Britânia, com vários graus de detalhes elaborados. No entanto, uma interpretação alternativa mais simples do conflito entre essas duas figuras é que a História dos Bretões está preservando tradições hostis aos supostos descendentes de Vortigerno, que nessa época eram uma casa governante em Powys. Esta interpretação é apoiada pelo caráter negativo de todas as histórias recontadas sobre Vortigerno na História dos Bretões, que incluem sua alegada prática de incesto

A identidade é um tanto obscura do último inimigo de Ambrósio, Vitalino. Vários manuscritos da História e traduções traduzem seu nome "Guitolin", "Guitolini", "Guitholini" e "Vitalino". Ele é mencionado no capítulo 49 como um dos quatro filhos de Gloiu e cofundador da cidade de Gloucester. Nenhuma outra informação de fundo é dada. Há teorias de que Gloiu é também o pai de Vortigerno, mas a genealogia é obscura e nenhum texto principal de apoio pode ser encontrado. Houve mais tentativas de identificar Vitalino com uma facção pró-Vortigerno ou antirromana na Britânia, em oposição à ascensão do romano-britânico Ambrósio. No entanto, isso se torna problemático, pois Vitalino parece ter também um nome romano-britânico. A visão tradicional das facções pró-romanas e pró-britânicas ativas neste período pode simplificar demais uma situação mais complexa.

Segundo Guilherme de Malmesbury

Ambrósio aparece brevemente no Gesta Regum Anglorum ("Feitos dos Reis da Inglaterra") por Guilherme de Malmesbury. Apesar do nome, a obra tentou reconstruir a história britânica em geral, reunindo os vários relatos de Gildas, Beda, Nênio e vários cronistas. O trabalho apresenta Ambrósio como o aparente empregador de Artur. A passagem relevante foi traduzida da seguinte forma:

Com a morte de Vortimero, a força dos bretões enfraqueceu, suas esperanças diminuíram e eles retrocederam; e teriam chegado à ruína se Ambrósio, o único sobrevivente dos romanos, que foi monarca do reino após Vortigerno, reprimisse os bárbaros arrogantes através das realizações notáveis do guerreiro Artur.

Guilherme rapidamente muda a atenção de Ambrósio para Artur, e prossegue narrando a suposta vitória de Artur na Batalha do Monte Badon. A narrativa é provavelmente a primeira a ligar Ambrósio e Artur. Guilherme teve que reconciliar os relatos de Gildas e Beda, que sugeriam que Ambrósio estava ligado à batalha e a de Nênio, que afirmava claramente que era Artur quem estava ligado à batalha. Ele resolveu a aparente discrepância ligando os dois a ela. Ambrósio como o rei dos bretões e Artur como seu mais proeminente general e verdadeiro vencedor da batalha.

Segundo Godofredo de Monmouth

Ambrósio Aureliano aparece em uma tradição posterior de pseudo-crônica começando com História dos reis da Bretanha de Godofredo de Monmouth com o nome ligeiramente distorcido de Aurélio Ambrósio, agora apresentado como filho de um rei Constantino. O filho mais velho do rei Constantino, Constante, é assassinado por instigação de Vortigerno, e os dois filhos restantes (Ambrósio e Uther, ainda muito jovens) são rapidamente levados para o exílio na Bretanha. (Isso não se encaixa no relato de Gildas, no qual a família de Ambrósio pereceu na turbulência das revoltas saxônicas.) Mais tarde, os dois irmãos retornam do exílio com um grande exército quando o poder de Vortigerno enfraquece. Eles destroem Vortigerno e tornam-se amigos de Merlin. Eles derrotam o líder saxão Hengist em duas batalhas em Maisbeli (provavelmente Ballifield, perto de Sheffield) e Cunengeburg. Hengist é executado e Ambrósio torna-se rei da Britânia. No entanto, ele é envenenado por seus inimigos, e Uther o sucede. O texto identifica o envenenador como Eopa.

As opiniões sobre o valor de Godofredo como historiador e contador de histórias literárias variam muito. Ele tem sido elogiado por nos fornecer informações detalhadas sobre um período que, de outra forma, seria obscuro, e possivelmente por preservar informações de fontes perdidas, e condenado pelo uso excessivo de licença artística e, possivelmente, por inventar histórias do nada. Segundo Frank D. Reno, sempre que Godofredo usa fontes existentes, os detalhes no texto tendem a ser precisos. Supondo que ele também tenha usado fontes que se perderam, pode ser difícil decidir quais detalhes são verdadeiros. Reno sugere que “julgamentos individuais” devem ser feitos sobre vários elementos de sua narrativa.

Geoffrey mudou a palavra “Aurelianus” para "Aurélio", que é o nome de uma família romana. Godofredo mantém a história de Emrys e dos dragões de Nênio, mas identifica a figura com Merlin. Merlin é a versão de Godofredo de uma figura histórica conhecida como Myrddin Wyllt. Myrddin é mencionado somente uma vez nos Annales Cambriae, em uma entrada datada de 573. O nome de Merlin é dado em latim como Ambrósio Merlino. "Merlino" pode ter sido concebido como o agnome de um indivíduo romano ou romano-britânico como Ambrósio.

Elementos de Ambrósio Aureliano, o tradicional rei guerreiro, são usados por Godofredo para outros personagens. Os supostos poderes sobrenaturais de Ambrósio são passados para Merlin. Aurélio Ambrósio, de Godofredo, ascende ao trono, mas morre prematuramente, passando o trono para um irmão anteriormente desconhecido chamado Uther Pendragon. O papel de rei guerreiro é compartilhado por Uther e seu filho Artur.

Godofredo também usa o personagem Gloiu, pai de Vitalino/Vitolino, derivado de Nênio. Ele nomeia esse personagem como filho de Cláudio e nomeado por seu pai como duque dos galeses. Seu predecessor como duque é chamado Arvirargo. Supondo que Cláudio e Arvirargo sejam contemporâneos, então este Cláudio é o imperador romano Cláudio I (que reinou de 41 a 54). Parece improvável que Cláudio tivesse netos vivos no século V, quatro séculos após sua morte. Reno sugere que Cláudio II (reinou de 268 a 270) seria um "Cláudio" provável de ter descendentes vivos no século V.

Godofredo apresenta pela primeira vez a genealogia de Ambrósio. Ele é supostamente sobrinho paterno de Aldroeno, rei da Bretanha, filho de Constantino e de uma nobre bretã não identificada, neto adotivo (pelo lado materno) de Gutelino/Vitalino, bispo de Londres, irmão mais novo de Constante e irmão mais velho de Uther Pendragon. Ambrósio e Uther são supostamente criados por seu avô materno adotivo Gutelino/Vitalino. Isso não é explicitamente abordado na narrativa de Godofredo, mas essa genealogia torna Constantino e seus filhos descendentes de Conan Meriadoc, lendário fundador da linhagem dos reis da Bretanha. Conan também aparece na História dos reis da Bretanha, onde é nomeado rei pelo imperador romano Magno Máximo (que reinou de 383 a 388).

O reinado de Constantino é situado por Godofredo após os Gemidos dos Bretões mencionados por Gildas. Constantino é relatado como tendo sido morto por um picto e seu reinado é seguido por uma breve crise de sucessão. Os candidatos ao trono incluíam os três filhos de Constantino, mas havia problemas para sua futura ascensão ao trono. Constante era monge, e Ambrósio e Uther eram menores de idade e ainda estavam no berço. A crise é resolvida quando Vortigerno coloca Constante no trono e serve como seu principal conselheiro e poder por trás do trono. Quando Constante é morto pelos pictos que serviam como guarda-costas de Vortigerno, este finge angústia e manda executar os assassinos. Ambrósio ainda é menor de idade e Vortigerno ascende ao trono.

A cronologia apresentada por Godofredo para a juventude de Ambrósio contradiz Gildas e Nênio, além de ser internamente inconsistente. Os Gemidos dos Bretões envolvem um apelo dos bretões ao cônsul romano "Agício". Esta pessoa foi identificada como Flávio Aécio (morto em 454), magister militum ("mestre dos soldados") do Império Romano do Ocidente e cônsul do ano 446. Os Gemidos são geralmente datados das décadas de 440 e 450, precedendo a morte de Aécio. Se o Constantino de Godofredo subiu ao trono imediatamente após os Gemidos, isso colocaria seu reinado nesse período. Godofredo atribui um reinado de 10 anos a Constantino e seu casamento dura o mesmo tempo. No entanto, o filho mais velho, Constante, é claramente mais velho do que 10 anos quando seu pai morre. Ele já é um candidato adulto ao trono e teve tempo para seguir uma carreira monástica. Mesmo supondo que haja um intervalo de tempo entre a morte de Constantino e a idade adulta de Constante, seus irmãos mais novos não envelheceram nada na narrativa. A narrativa de Godofredo apresenta um Ambrósio menor de idade, se não literalmente uma criança, na década de 460. Relatos derivados de Gildas e Nênio colocam Ambrósio no auge de sua vida na mesma década. O mais revelador é que Godofredo fez Vortigerno subir ao trono na década de 460. Nênio coloca a ascensão de Vortigerno no ano 425, e Vortigerno está totalmente ausente nas cronologias da década de 460. Isso sugere que ele já havia falecido nessa época.

A narrativa de Godofredo inclui como personagem principal Hengist, líder dos saxões. Ele é apresentado como pai da rainha Rovena e sogro de Vortigerno. Outros personagens saxões na narrativa tendem a receber menos atenção do escritor, mas seus nomes tendem a corresponder a anglo-saxões conhecidos por outras fontes. O suposto filho de Hengist, Octa, é aparentemente Octa de Kent, um governante do século VI ligado a Hengist como filho ou descendente. O outro filho, Ebissa, é mais difícil de identificar. Ele pode corresponder a parentes de Hengist identificados como "Ossa", "Oisco" e "Aesc". Um personagem saxão menor chamado "Cherdic" é provavelmente Cerdico de Wessex, embora em outro lugar Godofredo chame o mesmo rei de "Cheldric". Ele realmente pode aparecer sob três nomes diferentes na narrativa, uma vez que Godofredo em outro lugar chama o intérprete de Hengist de "Ceretic", uma variante do mesmo nome.

Godofredo, nos últimos capítulos que apresentam Vortigerno, mostra o rei servido por magos. Esse detalhe deriva de Nênio, embora Nênio estivesse falando sobre os "sábios" de Vortigerno. Eles podem não ter sido usuários de magia, mas sim conselheiros.O encontro de Vortigerno com Emrys//Merlin ocorre nesta parte da narrativa. Merlin avisa Vortigerno que Ambrósio e Uther já partiram para a Grã-Bretanha e chegarão em breve, aparentemente para reivindicar seu trono. Ambrósio logo chega à frente do exército e é coroado rei. Ele sitiou Vortigerno no castelo de "Genoreu", identificado como Cair Guorthigirn ("Forte de Vortigerno") de Nênio e o castro em Little Doward. Ambrósio queima o castelo e Vortigerno morre nele.

Após matar Vortigerno, Ambrósio volta sua atenção para Hengist. Apesar de não haver registros de ações militares anteriores de Ambrósio, os saxões já ouviram falar de sua bravura e destreza em batalha. Eles imediatamente recuam para além do rio Humber. Hengist logo reúne um grande exército para enfrentar Ambrósio. Seu exército conta com 200 mil homens, enquanto o de Ambrósio tem somente 10 mil. Ele marcha para o sul e a primeira batalha entre os dois exércitos ocorre em Maisbeli, onde Ambrósio sai vitorioso. Não está claro qual local Godofredo tinha em mente. Maisbeli significa “o campo de Beli” e pode estar relacionado ao Beli Mawr da lenda galesa e/ou ao deus celta Beleno. Alternativamente, poderia ser um campo onde se celebrava o festival de Beltane. Godofredo poderia ter derivado o nome de um topônimo com som semelhante. Por exemplo, Meicen do Hen Ogledd (“Velho Norte”), tradicionalmente identificado com Hatfield.

Após sua derrota, Hengist recua em direção a Cunungeburg. Godofredo provavelmente tinha em mente Conisbrough, não muito longe de Hatfield. Ambrósio lidera seu exército contra a nova posição dos saxões. A segunda batalha é mais equilibrada, e Hengist tem uma chance de alcançar a vitória. No entanto, Ambrósio recebe reforços da Bretanha e o rumo da batalha muda a favor dos bretões. O próprio Hengist é capturado por seu velho inimigo Eldol, cônsul de Gloucester, e decapitado. Logo após a batalha, os líderes saxões sobreviventes, Octa e Eosa, submetem-se ao domínio de Ambrósio. Ele os perdoa e concede-lhes uma área perto da Escócia. A área não é nomeada, mas Godofredo pode estar se baseando em Bernícia, um reino anglo-saxão real que abrangia áreas nas fronteiras modernas da Escócia e da Inglaterra.

Godofredo relaciona intimamente as mortes de Vortigerno e Hengist, que em outros lugares são mal registradas. Vortigerno morreu historicamente na década de 450, e várias datas para a morte de Hengist foram propostas, entre as décadas de 450 e 480. Octa de Kent, o suposto filho e herdeiro de Hengist, ainda estava vivo no século VI e parece pertencer a uma era histórica posterior à de seu pai. A família governante do Reino de Kent era chamada de Oiscingas, um termo que os identificava como descendentes de Oisco de Kent, e não de Hengist. Na verdade, é provável que nenhum deles fosse filho literal de Hengist e que sua relação com Hengist tenha sido uma invenção posterior. Godofredo não inventou a conexão, mas suas fontes aqui eram provavelmente de natureza lendária.

Após suas vitórias e o fim das guerras, Ambrósio organiza o enterro dos nobres mortos em Kaercaradduc. Godofredo identifica esse local, de outra forma desconhecido, com Caer-Caradog (Salisbury). Ambrósio quer um memorial permanente para os mortos e atribui a tarefa a Merlin. O resultado é o chamado Anel dos Gigantes. Sua localização próximo de Salisbury levou à sua identificação com Stonehenge, embora Godofredo nunca use esse termo. Stonehenge fica mais perto de Amesbury do que de Salisbury. A formação em anel do monumento poderia igualmente se aplicar a Avebury, o maior círculo de pedras da Europa.

Em outros textos

Nas lendas e textos galeses, Ambrósio aparece como Emrys Wledig (Imperador Ambrósio). O termo “Wledig” é um título usado por notáveis comandantes reais e militares. É usado principalmente para figuras famosas como Cunedda e o imperador romano Magno Máximo (“Macsen Wledig”) quando ele aparece no folclore galês.

Em Merlin, de Robert de Boron, ele é chamado simplesmente de Pendragon e seu irmão mais novo é chamado de Uter, que ele muda para Uterpendragon após a morte do irmão mais velho. Isso provavelmente é uma confusão que entrou na tradição oral a partir do Roman de Brut, de Wace. Wace geralmente se refere somente a li roi (“o rei”) sem o nomear, e alguém interpretou uma menção anterior ao epíteto Pendragon de Uther como o nome de seu irmão.

O Survey of Cornwall (1602), de Richard Carew, baseou-se em um escritor francês anterior, Nicholas Gille, que menciona Moigne, irmão de Aurélio e Uther, que era duque da Cornualha e “governador do reino” sob o imperador Honório.

Possível identificação com outras figuras

Riotamo

Léon Fleuriot sugeriu que Ambrósio é idêntico a Riotamo, um líder bretão que lutou uma grande batalha contra os godos na França por volta do ano 470. Fleuriot argumenta que Ambrósio liderou os bretões na batalha, na qual ele foi derrotado e forçado a se retirar para a Borgonha. Fleuriot propôs que ele retornasse à Britânia para continuar a guerra contra os saxões.

Evidência do topônimo

Tem sido sugerido que o topônimo Amesbury em Wiltshire pode preservar o nome de Ambrósio, e que talvez Amesbury tenha sido a sede de sua base de poder no final do século V. Acadêmicos como Shimon Applebaum encontraram vários nomes de lugares através das regiões de dialeto Midland da Britânia que incorporam o elemento ambre-; exemplos incluem Ombersley em Worcestershire, Ambrosden em Oxfordshire, Amberley em Herefordshire, Amberley em Gloucestershire e Amberley em West Sussex. Esses estudiosos afirmaram que esse elemento representa uma palavra do inglês antigo amor, o nome de um pássaro da floresta. No entanto, Amesbury, em Wiltshire, está em uma região de dialeto diferente e não se encaixa facilmente no padrão dos nomes de lugares do dialeto Midland.

Abordagens ficcionais modernas

• Conscience of the King (1951), de Alfred Duggan, um romance histórico sobre Cerdico, fundador do reino anglo-saxão de Wessex, retrata Ambrósio Aureliano como um general romano-britânico que ascendeu de forma independente ao poder militar, formando alianças com vários reis britânicos e partindo para expulsar os invasores saxões da Britânia. Cerdico, que é descendente de germanos e britânicos e foi criado como cidadão romano, serviu em seu exército quando jovem. No romance, Ambrósio é um personagem separado de Artur, ou Artorio, que aparece muito mais tarde como inimigo de Cerdico.
• Em The Great Captains, de Henry Treece, de 1956, Ambrósio é o conde da Britânia, idoso e cego, que é deposto pelo celta Artos, o Urso, depois que este pega sua espada de comando, Excalibur, e a enfia em um toco de árvore, desafiando-o a retirá-la.
• Em The Lantern Bearers, romance histórico infantil de Rosemary Sutcliff, publicado em 1959, o príncipe Ambrósio Aureliano de Arfon luta contra os saxões treinando seu exército britânico com técnicas romanas e fazendo uso eficaz da cavalaria. No final do romance, a ala de cavalaria de elite é liderada por seu sobrinho, um jovem e arrojado príncipe guerreiro chamado Artos, que Sutcliff postula ser o verdadeiro Artur. Na sequência Sword at Sunset (1963), Artos acaba sucedendo Ambrósio, que está doente, como Alto Rei, depois que este se mata deliberadamente durante uma caçada.
• O romance de fantasia best-seller de Mary Stewart, The Crystal Cave, de 1970, segue Godofredo de Monmouth ao chamá-lo de Ambrósio Aureliano e retrata-o como o pai de Merlin, irmão mais novo do assassinado Constantino e irmão mais velho de Uther (portanto, tio de Artur), um iniciado de Mitra e admirado por todos, exceto pelos saxões. Grande parte do livro se passa em sua corte romanizada na Bretanha ou durante a campanha para retomar seu trono de Vortigerno. Ele e Merlin concordam que Merlin não é tão adequado para o Alto Reinado quanto Uther, então, após a morte de Ambrósio, Merlin voluntariamente se torna o vidente e conselheiro de Uther e, depois, de Artur. Livros posteriores da série mostram que a atitude de Merlin em relação a Artur é influenciada por sua crença de que Artur é uma reencarnação virtual de Ambrósio, que é visto pelos olhos de Merlin como um modelo de bom reinado.
• No romance histórico de fantasia Firelord, de Parke Godwin, de 1980, Ambrósio é o tribuno idoso da Legio VI Victrix, enfraquecida, desanimada e politicamente fragmentada, que guarnece a Muralha de Adriano. Perto da morte, ele nomeia Artorio Pendragon (Artur) como seu sucessor, encoraja-o a converter a legião em alae (cavalaria pesada) e permite que os legionários renunciem à sua lealdade a Roma e prestem juramentos pessoais de fidelidade a Artorio, a fim de ajudar a unificar politicamente a Britânia e criar uma força militar com capacidade de se reposicionar rapidamente para enfrentar diferentes ameaças.
• Na fantasia histórica de Marion Zimmer Bradley, de 1983, As Brumas de Avalon, Aureliano é retratado como o envelhecido Alto Rei da Grã-Bretanha, um filho “muito ambicioso” de um imperador romano ocidental. O filho de sua irmã é Uther Pendragon, mas Uther é descrito como não tendo nenhum sangue romano. Aureliano é incapaz de reunir a liderança dos celtas nativos, que se recusam a seguir qualquer outro além de sua própria raça.
• Em The Pendragon Cycle (1987-1999), de Stephen R. Lawhead, Aureliano (mais frequentemente referido como “Aurelius”) figura proeminentemente, junto com seu irmão Uther, no segundo livro da série, Merlin. Ele é envenenado logo após se tornar o Alto Rei da Grã-Bretanha, e Uther o sucede. Lawhead altera um pouco a história arturiana padrão, pois faz Aureliano se casar com Igraine e se tornar o verdadeiro pai do Rei Artur (Uther se casa com a viúva de seu irmão, no entanto).
• Em A Dream of Eagles (1992-2018), de Jack Whyte, Ambrósio Aureliano é meio-irmão de Caius Merlyn Britannicus (Merlin) e o ajuda a liderar o povo de Camulod (Camelot).
• No romance The Last Legion, de Valerio Massimo Manfredi, de 2002, Aureliano (aqui chamado de “Aurelianus Ambrosius Ventidius”) é um personagem importante e é mostrado como um dos últimos romanos leais, fazendo um enorme esforço pelo seu jovem imperador Rômulo Augusto, cujo poder foi usurpado pelo bárbaro Odoacro. Nesta história, Rômulo Augusto se casa com Igraine, e o Rei Artur é seu filho, e a espada de Júlio César se torna a lendária Excalibur na Grã-Bretanha. Na versão cinematográfica do romance, de 2007, ele é interpretado por Colin Firth e seu nome passa a ser “Aureliano Caius Antonius”. Em ambos, ele é chamado de “Aurelius” para abreviar.
• O romance de ficção científica Coalescent (2004), de Stephen Baxter, retrata Aureliano como um general de Artorio, britânico e base para a lenda do Rei Artur. No romance de Baxter, Aureliano é um personagem secundário que interage com a protagonista da era romana do livro, Regina, fundadora de uma sociedade matriarcal (literalmente) subterrânea. No texto, ele é creditado como vencedor da Batalha de Monte Badon.
• Vários episódios de 2005–2006 da série de TV Stargate SG-1 são dedicados à Arturiana, durante os quais os pesquisadores espaciais descobrem que Ambrosio e Artur são a mesma pessoa. Diziam que ele era filho do imperador Constantino, sua rainha era Guinevere e ele era chamado de “Rei de Outrora e do Futuro”. Merlin era um Ancião que fugiu da Atlântida e mais tarde ascendeu, voltando para construir o Sangraal, ou Santo Graal, para derrotar os Ori. Daniel Jackson também comenta que isso significaria que Ambrosio tinha 74 anos na Batalha do Monte Badon.
• O romance de viagem no tempo de 2015, Refine, de Nichole Van, mostra Aurélio Ambrósio como o pai da heroína, que a envia para um tempo futuro com a ajuda de um portal mágico.
• Ambrósio (dublado por Owen Teale) é um personagem importante no drama original da Audible de 2020, Albion: The Legend of Arthur, no qual ele é retratado como tio de Artur e tem um filho chamado Cunan.

Bibliografia

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• Venning, Tim (2013). «Ambrosius Aurelianus». The Kings & Queens of Wales. [S.l.]: Amberley Publishing Limited. ISBN 978-1445615776 
• Chisholm, Hugh, ed. (1911). «Ambrosius Aurelianus». Encyclopædia Britannica (em inglês) 11.ª ed. Encyclopædia Britannica, Inc. (atualmente em domínio público) 

Títulos de nobreza
Precedido por: Vortigerno	Reis da Britânia	Sucedido por: Uther Pendragon