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Ataque a Cabanatuan

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Ataque a Cabanatuan (O Grande Ataque )
Ataque a Cabanatuan

Ex-prisioneiros de Cabanatuan a celebrar
Data30 de janeiro de 1945
LocalCabanatuan, Nueva Ecija, Filipinas
Coordenadas15° 30' 34" N 121° 02' 40" E
Casus belliResgate de prisioneiros de guerra aliados do campo de Cabanatuan
DesfechoVitória Aliada; libertação de 552 prisioneiros de guerra aliados
Beligerantes
Estados Unidos; Commonwealth das Filipinas Império do Japão
Comandantes
Henry Mucci; Arthur D. Simons; Robert Prince; Robert Lapham; Juan Pajota; Eduardo Joson Desconhecido
Unidades
6.º Batalhão de Rangers dos EUA; Alamo Scouts; guerrilheiros filipinos Guarnição japonesa de Cabanatuan
Forças
133 soldados dos EUA (Rangers e Alamo Scouts) + 250–280 guerrilheiros filipinos Est. 220 guardas e soldados; est. 1 000 nas proximidades do campo; est. 5 000–8 000 em Cabanatuan
Baixas
EUA: 2 mortos, 4 feridos; 2 prisioneiros resgatados morreram; guerrilheiros filipinos: 20 feridos Est. 530–1 000+ mortos; 4 tanques fora de ação

O Ataque a Cabanatuan (Pagsalakay sa Cabanatuan), também conhecido como o Grande Ataque (Ang Dakilang Pagsalakay), foi o resgate de prisioneiros de guerra (Aliados) e civis de um campo japonês próximo a Cabanatuan, Nueva Ecija, Filipinas. Em 30 de janeiro de 1945, durante a Segunda Guerra Mundial, Rangers do Exército dos Estados Unidos, Alamo Scouts e guerrilheiros filipinos atacaram o campo e libertaram mais de 500 prisioneiros.

Após a rendição de dezenas de milhares de soldados americanos durante a Batalha de Bataan, muitos foram enviados ao campo prisional de Cabanatuan após a Marcha da Morte de Bataan. Os japoneses transferiram a maioria dos prisioneiros para outras áreas, deixando pouco mais de 500 prisioneiros de guerra americanos e de outras nações aliadas, além de civis, no presídio. Enfrentando condições brutais, incluindo doenças, tortura e desnutrição, os prisioneiros temiam ser executados por seus captores antes da chegada do general Douglas MacArthur e de suas forças americanas que retornavam a Luzon. No fim de janeiro de 1945, líderes do Sexto Exército e guerrilheiros filipinos desenvolveram um plano para enviar uma pequena força para resgatar os prisioneiros. Um grupo de mais de 100 Rangers e Scouts e 200 guerrilheiros percorreu 30 milhas (48 km) por trás das linhas japonesas para alcançar o campo.

Em um ataque noturno, sob a cobertura da escuridão e com distração causada por um caça noturno P-61 Black Widow, o grupo surpreendeu as forças japonesas no interior e nos arredores do campo. Centenas de soldados japoneses foram mortos no ataque coordenado de 30 minutos; as baixas americanas foram mínimas. Os Rangers, Scouts e guerrilheiros escoltaram os prisioneiros de guerra de volta às linhas americanas. O resgate permitiu que os prisioneiros relatassem a marcha da morte e as atrocidades do campo, o que impulsionou a determinação na guerra contra o Japão. Os socorristas receberam elogios de MacArthur e também foram reconhecidos pelo presidente Franklin D. Roosevelt. Um memorial hoje se encontra no local do antigo campo, e os eventos do ataque foram retratados em vários filmes.

Contexto

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Ver artigos principais: Batalha de Bataan e Marcha da Morte de Bataan

Após os Estados Unidos sofrerem o Ataque a Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941 por forças japonesas, entraram na Segunda Guerra Mundial para se juntar às forças aliadas em sua luta contra as Potências do Eixo. Forças americanas lideradas pelo general Douglas MacArthur, já estacionadas nas Filipinas como dissuasão contra uma invasão japonesa das ilhas, foram atacadas pelos japoneses horas após Pearl Harbor. Em 12 de março de 1942, MacArthur e alguns oficiais selecionados, por ordem do presidente Franklin D. Roosevelt, deixaram as forças americanas, prometendo retornar com reforços. Os 72.000 soldados das Forças Armadas dos Estados Unidos no Extremo Oriente (USAFFE),[1] lutando com armamentos obsoletos, sem suprimentos e acometidos por doenças e desnutrição, acabaram se rendendo aos japoneses em 9 de abril de 1942.[2]

Os japoneses haviam inicialmente planejado por apenas 10.000–25.000 prisioneiros de guerra (POWs) americanos e filipinos. Embora tivessem organizado dois hospitais, comida em quantidade e guardas para essa estimativa, foram sobrecarregados com mais de 72.000 prisioneiros.[2][3] Ao fim da marcha de 60 milhas (97 km), apenas 52.000 prisioneiros (aproximadamente 9.200 americanos e 42.800 filipinos) chegaram ao Campo O'Donnell; estima-se que 20.000 tenham morrido no percurso por doença, fome, tortura ou assassinato.[3][4][5] Mais tarde, com o fechamento do Campo O'Donnell, a maioria dos soldados presos foi transferida para o campo prisional de Cabanatuan para se juntar aos POWs da Batalha de Corregidor.[6]

Em 1944, quando os Estados Unidos desembarcaram nas Filipinas para retomá-las, o alto comando japonês enviou ordens para matar os POWs a fim de evitar que fossem resgatados pelas forças libertadoras. Um método de execução era reunir os prisioneiros em um local, despejar gasolina sobre eles e queimá-los vivos.[7] Isso ficou particularmente evidente à luz dos eventos do Massacre de Palawan, quando sobreviventes — em especial o soldado de primeira classe do Exército dos EUA Eugene Nielson, do 59º Regimento de Artilharia Costeira[8] — relataram os fatos ao comando do Exército dos EUA após escapar para linhas amigas. Por isso, o 6º Exército decidiu realizar uma série de operações de resgate atrás das linhas inimigas, invadindo campos de prisioneiros e salvando POWs americanos antes que as ordens de execução japonesas fossem cumpridas.[9]

Campo de prisioneiros

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Um desenho em preto e branco de um homem dando um gole de cantil a outro. Eles estão em um cercado com arame farpado, com guardas armados patrulhando o perímetro.
Desenho de um ex-POW mostrando um prisioneiro dando bebida a outro no campo de Cabanatuan

O campo prisional de Cabanatuan recebeu o nome da cidade próxima, de 50.000 habitantes (os moradores também o chamavam de Campo Pangatian, por causa de uma pequena aldeia próxima).[6][10] O campo tinha sido usado primeiro como estação do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e depois como campo de treinamento do Exército filipino.[11] Quando os japoneses invadiram as Filipinas, passaram a usar o campo para abrigar POWs americanos. Era um dos três campos na área de Cabanatuan e foi designado para manter detentos enfermos.[12][13] Ocupando cerca de 100 acres (0,40 km2), o campo retangular tinha aproximadamente 800 yards (730 m) de profundidade por 600 yards (550 m) de largura, dividido por uma estrada que o cortava ao meio.[14][15][16][17][18] Um lado do campo abrigava os guardas japoneses, enquanto o outro incluía barracões de bambu para os prisioneiros e uma seção de hospital.[13] Apelidado de "Enfermaria Zero" porque zero era a probabilidade de sair dela vivo,[18] o hospital acolhia os prisioneiros mais doentes, que aguardavam a morte por doenças como disenteria e malária.[19][20] Cercas de arame farpado de oito pés (2,4 m) cercavam o campo, além de múltiplos ninhos de metralhadora e torres de guarda de quatro andares.[21][22][23]

Em seu auge, o campo abrigou 8.000 soldados americanos (junto com um pequeno número de soldados e civis de outras nações, incluindo Reino Unido, Noruega e Países Baixos), tornando-se o maior campo de prisioneiros das Filipinas.[24][25] Esse número caiu significativamente à medida que soldados aptos eram enviados para outras áreas nas Filipinas, no Japão, em Taiwan sob ocupação japonesa e em Manchukuo para trabalhar em campos de trabalho forçado. Como o Japão não havia ratificado a Convenção de Genebra, os POWs eram retirados do campo e forçados a trabalhar em fábricas para construir armamentos japoneses, descarregar navios e reparar aeródromos.[26][27]

Os soldados presos recebiam duas refeições por dia de arroz cozido no vapor, ocasionalmente acompanhadas de fruta, sopa ou carne.[28] Para suplementar a dieta, os prisioneiros conseguiam contrabandear comida e suprimentos escondidos na roupa íntima para dentro do campo durante idas aprovadas pelos japoneses a Cabanatuan. Para evitar que comida extra, joias, diários e outros objetos de valor fossem confiscados, itens eram escondidos nas roupas ou latrinas, ou enterrados antes de inspeções programadas.[29][30] Os prisioneiros obtinham comida de várias formas, incluindo furtos, suborno a guardas, plantio de hortas e abate de animais que entravam no campo, como ratos, cobras, patos e cães vadios.[31][32][33] A rede clandestina filipina reuniu milhares de comprimidos de quinino para contrabandear para o campo e tratar a malária, salvando centenas de vidas.[34][35]

Um grupo de prisioneiros de Corregidor, antes de entrar no campo pela primeira vez, escondeu cada um uma peça de rádio sob as roupas, para depois remontar o aparelho em funcionamento.[36] Quando os japoneses fizeram um técnico de rádio americano consertar seus rádios, ele furtou peças. Assim, os prisioneiros passaram a ter vários rádios para ouvir noticiários em estações tão distantes quanto São Francisco, o que lhes permitia acompanhar o andamento da guerra.[37][38][39] Uma câmera contrabandeada foi usada para documentar as condições de vida no campo.[40] Os prisioneiros também construíram armas e contrabandearam munição para dentro do campo, visando eventualmente conseguir um revólver.[41]

Imagem em preto e branco de uma palhoça elevada alguns pés do chão por suportes de madeira. Outra pode ser vista ao fundo.
Palhoça usada para abrigar prisioneiros no campo

Diversas tentativas de fuga foram feitas ao longo da história do campo, mas a maioria terminou em fracasso. Em uma delas, quatro soldados foram recapturados pelos japoneses. Os guardas forçaram todos os prisioneiros a assistir enquanto os quatro eram espancados, obrigados a cavar as próprias covas e depois executados.[42] Logo depois, os guardas colocaram placas declarando que, se outras tentativas de fuga ocorressem, dez prisioneiros de guerra seriam executados para cada fugitivo.[42][43] Os alojamentos passaram então a ser divididos em grupos de dez, o que motivou os próprios prisioneiros a vigiar uns aos outros para impedir novas fugas.[42][44]

Os japoneses permitiram que os prisioneiros construíssem sistemas de esgoto e valas de irrigação por todo o lado dos presos no campo.[45][46] Havia um armazém no local que vendia itens como bananas, ovos, café, cadernos e cigarros.[47] Atividades recreativas permitiam partidas de beisebol, jogo da ferradura e tênis de mesa. Além disso, foi autorizada uma biblioteca com 3.000 livros (em grande parte fornecidos pela Cruz Vermelha) e filmes eram exibidos ocasionalmente.[45][48][49] Um buldogue era mantido pelos prisioneiros e servia como mascote do campo.[50] A cada ano, por volta do Natal, os guardas autorizavam a Cruz Vermelha a doar uma pequena caixa a cada prisioneiro, contendo itens como carne enlatada, café instantâneo e tabaco.[40][51][52] Os prisioneiros também podiam enviar cartões-postais aos parentes, embora fossem censurados pelos guardas.[52][53]

À medida que as forças americanas se aproximavam de Luzon, o Quartel-General Imperial japonês ordenou que todos os POWs aptos fossem transportados para o Japão. Do campo de Cabanatuan, mais de 1.600 soldados foram removidos em outubro de 1944, restando mais de 500 POWs doentes, fracos ou incapacitados.[54][55][56] Em 6 de janeiro de 1945, todos os guardas se retiraram do campo de Cabanatuan, deixando os prisioneiros sozinhos.[57] Os guardas haviam dito anteriormente aos líderes dos prisioneiros que não tentassem fugir, sob pena de execução.[58] Quando os guardas partiram, os prisioneiros acataram a ameaça, temendo que os japoneses estivessem à espreita perto do campo e usassem a tentativa de fuga como pretexto para executar a todos.[58] Em vez disso, os prisioneiros foram ao lado japonês do campo e saquearam os prédios em busca de suprimentos e grandes quantidades de comida.[57] Eles ficaram sozinhos por algumas semanas, exceto quando forças japonesas em retirada ocasionalmente pernoitavam no campo. Os soldados em geral ignoravam os POWs, exceto para pedir comida. Embora cientes das possíveis consequências, os prisioneiros enviaram um pequeno grupo para fora dos portões para trazer dois carabaos para o abate. A carne dos animais, juntamente com os alimentos obtidos no lado japonês do campo, ajudou muitos prisioneiros a recuperar força, peso e resistência.[59][60][61] Em meados de janeiro, um grande grupo de tropas japonesas entrou no campo e devolveu os prisioneiros ao seu lado do complexo.[62] Abastecidos por boatos, os prisioneiros passaram a especular que seriam em breve executados pelos japoneses.[63]

Planejamento e preparação

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Cap. Juan Pajota

Em 20 de outubro de 1944, as forças de Douglas MacArthur desembarcaram em Leyte, abrindo caminho para a libertação das Filipinas. Vários meses depois, enquanto os americanos consolidavam suas forças para preparar a invasão principal de Luzon, quase 150 americanos foram executados por seus captores japoneses em 14 de dezembro de 1944 no Campo Prisional de Puerto Princesa, na ilha de Palawan. Um alerta de ataque aéreo soou para que os detentos entrassem em abrigos antiaéreos de trincheira e cobertura de troncos e terra, onde foram encharcados com gasolina e queimados vivos.[64] Um dos sobreviventes, o PFC Eugene Nielsen, relatou sua história à Inteligência do Exército dos EUA em 7 de janeiro de 1945.[65] Dois dias depois, as forças de MacArthur desembarcaram em Luzon e iniciaram um rápido avanço rumo à capital, Manila.[66]

O major Robert Lapham, chefe guerrilheiro americano da USAFFE, e outro líder guerrilheiro, o capitão Juan Pajota, cogitaram libertar os prisioneiros do campo,[67] mas temiam problemas logísticos para esconder e cuidar dos resgatados.[68] Um plano anterior fora proposto pelo tenente-coronel Bernard Anderson, líder dos guerrilheiros próximos ao campo. Ele sugeria que os guerrilheiros garantissem os prisioneiros, os escoltassem por 50 milhas (80 km) até a Baía de Debut e os transportassem usando 30 submarinos. O plano foi negado, pois MacArthur temia que os japoneses alcançassem os fugitivos e os matassem.[14] Além disso, a Marinha não dispunha dos submarinos necessários, especialmente com a próxima invasão de Luzon por MacArthur.[67]

Em 26 de janeiro de 1945, Lapham viajou de sua posição próxima ao campo prisional até o quartel-general do Sexto Exército, a 30 milhas (48 km) de distância.[69] Ele propôs ao chefe de inteligência do tenente-general Walter Krueger, coronel Horton White, que uma tentativa de resgate fosse feita para libertar os cerca de 500 POWs no campo de Cabanatuan antes que os japoneses possivelmente os matassem.[69] Lapham estimou as forças japonesas em 100–300 soldados dentro do campo, 1.000 além do rio Cabu, a nordeste, e possivelmente cerca de 5.000 em Cabanatuan.[69] Havia também fotos do campo, já que aviões haviam feito imagens de reconhecimento em 19 de janeiro.[70] White estimou que o I Corpo não alcançaria Cabanatuan até 31 de janeiro ou 1º de fevereiro e que, se houvesse uma tentativa de resgate, ela teria de ocorrer em 29 de janeiro.[71] White reportou os detalhes a Krueger, que deu a ordem para o resgate.[69]

Homem de pé, sorrindo e olhando à esquerda. Com cachimbo na boca e usando uniforme e quepe.
Ten.-cel. Henry Mucci

White reuniu o ten.-cel. Henry Mucci, líder do 6º Batalhão de Rangers, e três tenentes dos Alamo Scouts — a unidade especial de reconhecimento ligada ao Sexto Exército — para um briefing sobre a missão de atacar Cabanatuan e resgatar os POWs.[69] O grupo desenvolveu um plano de resgate. Quatorze Scouts, divididos em duas equipes, partiriam 24 horas antes da força principal para reconhecer o campo.[72] A força principal consistiria de 90 Rangers da Companhia C e 30 da Companhia F, que marchariam 30 milhas por trás das linhas japonesas, cercariam o campo, matariam os guardas, resgatariam os prisioneiros e os escoltariam de volta às linhas americanas.[69][73] Os americanos se juntariam a 80 guerrilheiros filipinos, que serviriam como guias e ajudariam na tentativa de resgate.[74] O plano inicial era atacar o campo às 17h30 (PST (UTC+8)) de 29 de janeiro.[75]

Na noite de 27 de janeiro, os Rangers estudaram fotos de reconhecimento aéreo e ouviram informações de inteligência de guerrilheiros sobre o campo prisional.[76] As duas equipes de cinco homens dos Alamo Scouts, lideradas pelos 1ºs tenentes William Nellist e Thomas Rounsaville, partiram de Guimba às 19h00 e se infiltraram atrás das linhas inimigas na longa caminhada para tentar o reconhecimento do campo.[77][78][79] Cada Scout estava armado com uma pistola .45, três granadas de mão, um fuzil ou M1 carbine, uma faca e munição extra.[76]

Os Rangers estavam armados com diversas submetralhadoras Thompson, fuzis automáticos Browning M1918, fuzis M1 Garand, pistolas, granadas, facas e munição extra, além de alguns bazucas.[80][81] Quatro fotógrafos de combate de uma unidade do 832º Batalhão de Serviços de Sinalização se voluntariaram para acompanhar os Scouts e os Rangers a fim de registrar o resgate, após Mucci sugerir documentar a operação.[82] Cada fotógrafo estava armado com uma pistola.[83] O capitão-médico Jimmy Fisher e seus paramédicos carregavam pistolas e carabinas.[80][81] Para manter um elo entre o grupo de ataque e o Comando do Exército, foi estabelecido um posto de rádio fora de Guimba. A força tinha dois rádios, mas seu uso só foi aprovado para solicitar apoio aéreo caso encontrassem grandes forças japonesas ou se houvesse mudanças de última hora no ataque (bem como para cancelar fogo amigo de aeronaves americanas).[72][80]

Atrás das linhas inimigas

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Os Rangers, Scouts e guerrilheiros atravessaram terrenos variados e cruzaram vários rios a caminho do campo de prisioneiros

Pouco depois das 05h00 de 28 de janeiro, Mucci e uma companhia reforçada de 121 Rangers[82][84][85] sob o comando do Cap. Robert Prince dirigiram 60 milhas (97 km) até Guimba, antes de atravessarem as linhas japonesas pouco depois das 14h00.[80][86] Guiados por guerrilheiros filipinos, os Rangers caminharam por campos abertos para evitar patrulhas inimigas.[69] Em vilas ao longo da rota dos Rangers, outros guerrilheiros ajudaram a colocar focinheiras nos cães e a pôr galinhas em gaiolas para impedir que os japoneses ouvissem o grupo em deslocamento.[87] Em certo momento, os Rangers quase foram surpreendidos por um tanque japonês na rodovia nacional e escaparam seguindo uma ravina que passava sob a estrada.[88][89][90]

O grupo alcançou Balincarin, um barrio (subúrbio) 5 milhas (8,0 km) ao norte do campo, na manhã seguinte.[91] Mucci reuniu-se com os Scouts Nellist e Rounsaville para revisar o reconhecimento do campo feito na noite anterior. Os Scouts revelaram que o terreno ao redor do campo era plano, o que deixaria a força exposta antes do ataque.[91] Mucci também se encontrou com o capitão guerrilheiro da USAFFE, Juan Pajota, e seus 200 homens, cuja familiaridade com a atividade inimiga, os moradores locais e o terreno se mostrou crucial.[92] Ao saber que Mucci queria insistir no ataque naquela noite, Pajota resistiu, insistindo que seria suicídio. Ele revelou que os guerrilheiros vinham observando cerca de 1.000 soldados japoneses acampados do outro lado do rio Cabu, a poucas centenas de jardas da prisão.[93] Pajota também confirmou relatos de que até 7.000 soldados inimigos estavam posicionados ao redor de Cabanatuan, a vários quilômetros dali.[94] Com as forças americanas invasoras vindas do sudoeste, uma divisão japonesa recuava para o norte em uma estrada próxima ao campo.[95][96] Ele recomendou esperar a passagem da divisão para que a força enfrentasse oposição mínima. Após consolidar informações de Pajota e dos Alamo Scouts sobre intensa atividade inimiga na área do campo, Mucci concordou em adiar a incursão por 24 horas,[95] e alertou por rádio o Quartel-general do Sexto Exército sobre o desenvolvimento.[97] Ele ordenou que os Scouts retornassem ao campo e obtivessem mais inteligência, especialmente sobre a força dos guardas e a localização exata dos soldados cativos. Os Rangers retiraram-se para Platero, um barrio 2,5 milhas (4,0 km) ao sul de Balincarin.[95]

Preparação

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"Não podíamos ensaiar isto. Algo dessa natureza, normalmente você gostaria de praticar várias e várias vezes por semanas. Obter mais informações, construir maquetes e discutir todas as contingências. Resolver todos os problemas. Não tínhamos tempo para nada disso. Era agora, ou nunca."

—Cap. Prince refletindo sobre as restrições de tempo no planejamento da incursão[98]

Às 11h30 de 30 de janeiro, os Alamo Scouts tenente Bill Nellist e soldado Rufo Vaquilar, disfarçados de locais, conseguiram acessar um barraco abandonado a 300 yards (270 m) do campo.[77][99] Evitando a detecção pelos guardas japoneses, observaram o campo a partir do barraco e prepararam um relatório detalhado sobre as principais características do local, incluindo o portão principal, o efetivo japonês, a localização dos fios telefônicos e as melhores rotas de ataque.[15][100] Pouco depois, juntaram-se a eles mais três Scouts, aos quais Nellist incumbiu de entregar o relatório a Mucci.[101] Nellist e Vaquilar permaneceram no barraco até o início da incursão.[102]

Mucci já havia recebido o relatório de Nellist da tarde de 29 de janeiro e o encaminhou a Prince, a quem confiou a tarefa de determinar como levar os Rangers para dentro e para fora do complexo rapidamente e com o mínimo de baixas possível. Prince desenvolveu um plano, que foi então ajustado à luz do novo relatório do reconhecimento do barraco abandonado, recebido às 14h30.[103] Ele propôs dividir os Rangers em dois grupos: cerca de 90 Rangers da Companhia C, liderados por Prince, atacariam o campo principal e escoltariam os prisioneiros para fora, enquanto 30 Rangers de um pelotão da Companhia F, comandados pelo tenente John Murphy, sinalizariam o início do ataque disparando contra várias posições japonesas na parte traseira do campo às 19h30.[104][105] Prince previa que a incursão seria concluída em 30 minutos ou menos. Assim que Prince garantisse que todos os prisioneiros de guerra estivessem fora do campo com segurança, ele dispararia um sinalizador vermelho, indicando que todas as tropas deveriam recuar para um ponto de encontro no Rio Pampanga 1,5 milhas (2,4 km) ao norte do campo, onde 150 guerrilheiros estariam prontos com carroças puxadas por carabao para transportar os prisioneiros.[106]

Imagem em preto e branco de dois homens em trajes militares caminhando lado a lado e sorrindo. Vários outros homens podem ser vistos ao fundo.
Os capitães Jimmy Fisher e Robert Prince e vários guerrilheiros filipinos poucas horas antes do início da incursão

Uma das principais preocupações de Prince era a planície do campo. Os japoneses mantinham o terreno livre de vegetação para garantir que ataques de guerrilheiros em aproximação pudessem ser avistados, bem como para detectar fugas de prisioneiros.[10] Prince sabia que seus Rangers teriam de rastejar por um longo campo aberto, de barriga no chão, sob os olhos dos guardas japoneses. Haveria pouco mais de uma hora de escuridão total, à medida que o sol se punha no horizonte e a lua nascia.[10] Isso ainda apresentava a possibilidade de os guardas notarem o movimento, especialmente com a lua quase cheia. Caso fossem descobertos, a única resposta planejada era que todos se levantassem imediatamente e investissem contra o campo.[107][108] Os Rangers não sabiam que os japoneses não possuíam holofotes para iluminar o perímetro.[109] Pajota sugeriu que, para distrair os guardas, um avião da USAAF sobrevoasse o campo para desviar os olhos dos guardas para o céu. Mucci aprovou a ideia e foi enviado um pedido por rádio ao comando para que um avião sobrevoasse o campo enquanto os homens atravessavam o campo aberto.[110] Em preparação para possíveis ferimentos durante o confronto com os japoneses, o cirurgião do batalhão, capitão Jimmy Fisher, montou um hospital improvisado na escola de Platero.[111]

Ao amanhecer de 30 de janeiro, a estrada em frente ao campo estava livre de tropas japonesas em deslocamento.[112] Mucci elaborou planos para proteger os prisioneiros de guerra assim que fossem libertados. Dois grupos de guerrilheiros das Forças Guerrilheiras Armadas de Luzon, um sob Pajota e outro sob o capitão Eduardo Joson,[113] seriam enviados em direções opostas para manter a estrada principal próxima ao campo. Pajota e 200 guerrilheiros montariam uma barreira próxima à ponte de madeira sobre o rio Cabu.[106][114] Essa posição, a nordeste do campo de prisioneiros, seria a primeira linha de defesa contra as forças japonesas acampadas do outro lado do rio, que estariam ao alcance de ouvir o assalto ao campo. Joson e seus 75 guerrilheiros, juntamente com uma equipe de bazuca dos Rangers, montariam uma barreira a 800 yards (730 m) a sudoeste do campo de prisioneiros para deter quaisquer forças japonesas que chegassem de Cabanatuan.[106] Ambos os grupos colocariam 25 minas terrestres em frente às suas posições, e um guerrilheiro de cada grupo recebeu uma bazuca para destruir quaisquer veículos blindados.[106] Depois que os prisioneiros e o restante da força atacante alcançassem o ponto de encontro no Rio Pampanga, Prince dispararia um segundo sinalizador para indicar às posições de emboscada que recuassem (gradualmente, se enfrentassem oposição) e seguissem para Platero.[105]

Como os prisioneiros de guerra não tinham conhecimento do assalto iminente, seguiram sua rotina normal naquela noite. No dia anterior, dois garotos filipinos haviam atirado pedras para dentro do lado dos prisioneiros no campo com bilhetes anexados, "Preparem-se para sair".[115] Pressupondo que os meninos estivessem pregando uma peça, os prisioneiros ignoraram os bilhetes. Eles estavam cada vez mais receosos dos guardas japoneses, acreditando que a qualquer momento, nos próximos dias, poderiam ser massacrados por qualquer motivo. Achavam que os japoneses não gostariam que fossem resgatados pelas forças americanas em avanço, recuperassem as forças e voltassem a lutar contra o Japão. Além disso, os japoneses poderiam matar os prisioneiros para impedir que relatassem as atrocidades da Marcha da Morte de Bataan ou as condições no campo.[116] Com a guarda japonesa reduzida, um pequeno grupo de prisioneiros já havia decidido tentar uma fuga por volta das 20h00.[117][118]

Resgate dos prisioneiros

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Imagem colorida de um avião de dois lugares em voo
Um P-61 Black Widow, semelhante ao que distraiu os guardas japoneses enquanto as forças americanas rastejavam em direção ao campo

Às 17h00, poucas horas após Mucci aprovar o plano de Prince, os Rangers partiram de Platero. Panos brancos foram amarrados em seus braços esquerdos para evitar baixas por fogo amigo.[119] Eles atravessaram o Rio Pampanga e então, às 17h45, os homens de Prince e Murphy se separaram para cercar o campo.[104][117] Pajota, Joson e suas forças guerrilheiras seguiram cada um para seus locais de emboscada. Os Rangers sob Prince dirigiram-se ao portão principal e pararam a cerca de 700 yards (640 m) do campo para esperar o anoitecer e a distração da aeronave.[117]

Enquanto isso, um P-61 Black Widow do 547º Esquadrão de Caça Noturna, chamado Hard to Get, decolou às 18h00, pilotado pelo capitão Kenneth Schrieber e pelo primeiro-tenente Bonnie Rucks.[120] Cerca de 45 minutos antes do ataque, Schrieber cortou a potência do motor esquerdo a 1.500 feet (460 m) sobre o campo. Ele o religou, criando um alto estouro, e repetiu o procedimento mais duas vezes, perdendo altitude até 200 feet (61 m). Fingindo que seu avião estava avariado, Schrieber rumou para colinas baixas, sobrevoando-as por apenas 30 feet (9,1 m). Para os observadores japoneses, parecia que o avião havia caído, e eles ficaram vendo, esperando por uma explosão em chamas. Schrieber repetiu isso várias vezes, realizando também várias manobras acrobáticas. O ardil continuou por vinte minutos, criando uma distração para os Rangers que avançavam em direção ao campo de barriga no chão.[120][121] Prince depois elogiou as ações dos pilotos: "A ideia de um engodo aéreo era um pouco incomum e, honestamente, eu não achava que funcionaria, nem em um milhão de anos. Mas as manobras do piloto foram tão habilidosas e enganosas que a distração foi completa. Não sei onde estaríamos sem isso."[120] Enquanto o avião sobrevoava o campo, o tenente Carlos Tombo e seus guerrilheiros, juntamente com um pequeno número de Rangers, cortaram as linhas telefônicas do campo para impedir a comunicação com a grande força estacionada em Cabanatuan.[105]

Três homens, usando uniformes e chapéus, estão em pé olhando para a direita. Estão armados com granadas, armas de fogo e possuem bolsas. Outros homens podem ser vistos ao fundo.
Os guerrilheiros do capitão Pajota em Cabanatuan

Às 19h40, todo o complexo da prisão irrompeu em fogo de armas leves quando Murphy e seus homens abriram fogo contra as torres de guarda e os barracões.[122] Nos primeiros quinze segundos, todas as torres de guarda e casamatas do campo foram alvejadas e destruídas.[123] O sargento Ted Richardson correu para atirar no cadeado do portão principal com sua pistola .45.[123][124] Os Rangers no portão principal manobraram para colocar sob fogo os alojamentos da guarda e os aposentos dos oficiais, enquanto os que estavam na parte traseira eliminaram o inimigo próximo às cabanas dos prisioneiros e então prosseguiram com a evacuação. Uma equipe de bazuca da Companhia F correu pela estrada principal até um barracão de lata que, segundo os Scouts haviam informado a Mucci, abrigava tanques. Embora soldados japoneses tenham tentado fugir com dois caminhões, a equipe conseguiu destruir os caminhões e depois o barracão.[125][126]

No início dos tiros, muitos prisioneiros pensaram que eram os japoneses começando a massacrá-los.[127] Um prisioneiro declarou que o ataque soou como "balas assobiando, velas romanas e meteoros flamejantes passando sobre nossas cabeças".[128] Os prisioneiros imediatamente se esconderam em seus barracões, latrinas e valas de irrigação.[128]

Quando os Rangers gritaram para que os prisioneiros de guerra saíssem e fossem resgatados, muitos temeram que fosse uma tentativa japonesa de enganá-los para matá-los.[129] Além disso, um número considerável resistiu porque as armas e os uniformes dos Rangers não se pareciam em nada com os de alguns anos antes; por exemplo, os Rangers usavam bonés, os soldados de antes usavam capacetes M1917 e, por coincidência, os japoneses também usavam bonés.[130][131] Os Rangers foram desafiados pelos prisioneiros e perguntados quem eram e de onde vinham. Às vezes, os Rangers tiveram de recorrer à força física para retirar os detidos, empurrando-os ou chutando-os para fora.[132] Alguns prisioneiros pesavam tão pouco devido a doenças e desnutrição que vários Rangers carregaram dois homens de uma vez nas costas.[133] Uma vez fora dos alojamentos, os prisioneiros foram orientados pelos Rangers a seguir para o portão principal, ou frontal. Os prisioneiros ficaram desorientados porque "portão principal" significava a entrada do lado americano do campo.[134]

Um único soldado japonês conseguiu disparar três granadas de morteiro em direção ao portão principal. Embora membros da Companhia F rapidamente localizassem o soldado e o matassem, vários Rangers, Scouts e prisioneiros foram feridos no ataque.[135][136] O cirurgião do batalhão, capitão James Fisher, foi gravemente ferido no estômago e levado à vila próxima de Balincari.[137] O Scout Alfred Alfonso sofreu ferimento por estilhaço no abdômen.[138][139] O tenente Scout Tom Rounsaville e o Ranger soldado de 1ª classe Jack Peters também foram feridos pela barragem.[138]

Mapa visto de cima mostrando a disposição do campo de prisioneiros. Setas indicam as direções pelas quais os soldados americanos atacaram o campo, e uma legenda à direita indica os tipos de edifícios localizados no campo
Ilustração da disposição do campo e das posições das forças americanas atacante

Poucos segundos depois de Pajota e seus homens ouvirem Murphy disparar o primeiro tiro, abriram fogo contra o contingente japonês alertado, situado do outro lado do rio Cabu.[140][141] Pajota havia enviado anteriormente um especialista em demolições para colocar cargas na ponte desguarnecida, programadas para explodir às 19h45.[114][142] A bomba detonou no horário designado e, embora não tenha destruído a ponte, abriu um grande buraco sobre o qual tanques e outros veículos não podiam passar.[143][144] Ondas de soldados japoneses investiram contra a ponte, mas o ponto de estrangulamento em "V" criado pelos guerrilheiros filipinos repeliu cada ataque.[126] Um guerrilheiro, que havia sido treinado para usar a bazuca apenas algumas horas antes pelos Rangers, destruiu ou inutilizou quatro tanques que estavam escondidos atrás de um aglomerado de árvores.[145] Um grupo de soldados japoneses tentou flanquear a posição de emboscada atravessando o rio longe da ponte, mas os guerrilheiros os avistaram e eliminaram.[145]

Às 20h15, o campo foi assegurado contra os japoneses e Prince disparou seu sinalizador para indicar o fim do assalto.[146] Nenhum tiro foi disparado nos últimos quinze minutos.[147] Contudo, enquanto os Rangers se dirigiam ao ponto de encontro, o cabo Roy Sweezy foi alvejado duas vezes por fogo amigo e morreu mais tarde.[148] Os Rangers e os exaustos, frágeis e enfermos prisioneiros de guerra seguiram para o ponto de encontro designado no Rio Pampanga, onde uma caravana de 26 carroças de carabao os aguardava para transportá-los a Platero, conduzidas por moradores locais organizados por Pajota.[149] Às 20h40, quando Prince determinou que todos haviam atravessado o Rio Pampanga, disparou seu segundo sinalizador para indicar aos homens de Pajota e Joson que se retirassem.[150] Os Scouts permaneceram para vigiar a área em busca de movimentos retaliatórios inimigos.[151] Enquanto isso, os homens de Pajota continuaram resistindo ao inimigo atacante até finalmente poderem se retirar às 22h00, quando as forças japonesas cessaram as investidas contra a ponte.[152] Joson e seus homens não encontraram oposição e retornaram para ajudar a escoltar os prisioneiros de guerra.[153]

Embora os fotógrafos de combate tenham conseguido registrar imagens da caminhada de ida e volta ao campo, eles não puderam usar suas câmeras durante a incursão noturna, pois os flashes indicariam suas posições aos japoneses.[154] Um dos fotógrafos refletiu sobre a limitação noturna: "Sentimo-nos como um soldado ansioso que carregou seu fuzil por longas distâncias até uma das batalhas mais importantes da guerra e, então, nunca teve a chance de dispará-lo."[105] Os fotógrafos do Signal Corps, em vez disso, ajudaram a escoltar os prisioneiros de guerra (POWs) para fora do campo.[154]

Caminhada até as linhas americanas

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"Eu fiz a Marcha da Morte de Bataan, então certamente consigo fazer esta!"

— um dos prisioneiros durante a caminhada de volta às linhas americanas[155]

Às 22h00, os Rangers e os ex-POWs chegaram a Platero, onde descansaram por meia hora.[151][153][156] Uma mensagem de rádio foi enviada e recebida pelo Sexto Exército às 23h00 informando que a missão havia sido um sucesso e que estavam retornando com os prisioneiros resgatados para as linhas americanas.[157] Após uma contagem, descobriu-se que o prisioneiro Edwin Rose, um soldado britânico surdo, estava desaparecido.[158] Mucci determinou que nenhum dos Rangers poderia ser poupado para procurá-lo, então enviou vários guerrilheiros para fazê-lo pela manhã.[158] Mais tarde soube-se que Rose havia adormecido na latrina antes do ataque.[143] Rose acordou cedo na manhã seguinte e percebeu que os outros prisioneiros haviam partido e que ele fora deixado para trás. Ainda assim, ele tirou tempo para fazer a barba e vestir suas melhores roupas, que vinha guardando para o dia em que fosse resgatado. Saiu do campo de prisioneiros, pensando que logo seria encontrado e conduzido à liberdade. De fato, Rose foi encontrado por guerrilheiros que passavam.[159][160] Foram feitos arranjos para que uma unidade de destróieres de tanques o buscasse e o transportasse a um hospital.[161]

Ex-POWs de Cabanatuan marchando rumo às linhas americanas

Em um hospital improvisado em Platero, o Scout Alfonso e o Ranger Fisher foram rapidamente levados à cirurgia. O fragmento foi removido do abdômen de Alfonso, e esperava-se que ele se recuperasse ao retornar às linhas americanas. O fragmento de Fisher também foi removido, mas, com suprimentos limitados e danos extensos tanto no estômago quanto nos intestinos, decidiu-se que seria necessária uma cirurgia mais complexa em um hospital americano.[155][162]

Quando o grupo deixou Platero às 22h30 para caminhar de volta às linhas americanas, Pajota e seus guerrilheiros buscavam continuamente moradores locais para fornecer carroças adicionais de carabao a fim de transportar os prisioneiros enfraquecidos.[149] A maioria dos prisioneiros tinha pouca ou nenhuma roupa e calçado, e tornou-se cada vez mais difícil para eles caminhar.[163] Quando o grupo chegou a Balincarin, já haviam acumulado quase 50 carroças.[164] Apesar da conveniência das carroças, os carabaos viajavam a um passo vagaroso, apenas 2 miles per hour (3,2 km/h), o que reduziu bastante a velocidade do retorno.[151] Quando o grupo alcançou as linhas americanas, 106 carroças estavam sendo usadas.[165]

Além dos ex-prisioneiros e civis exaustos, a maioria dos Rangers havia dormido apenas de cinco a seis horas nos últimos três dias. Os soldados frequentemente tinham alucinações ou adormeciam enquanto marchavam. Benzedrina foi distribuída pelos médicos para manter os Rangers ativos durante a longa marcha. Um Ranger comentou sobre o efeito da droga: "Parecia que seus olhos estavam escancarados. Você não conseguiria fechá-los mesmo que quisesse. Um comprimido foi tudo que tomei — era tudo de que eu precisava."[166]

P-61 Black Widows novamente ajudaram o grupo, patrulhando o caminho que percorriam no retorno às linhas americanas. Às 21h00, uma das aeronaves destruiu cinco caminhões japoneses e um tanque localizados em uma estrada a 14 milhas (23 km) de Platero, pela qual o grupo passaria depois.[155] O grupo também foi acompanhado por P-51 Mustangs em círculos, que os protegeram à medida que se aproximavam das linhas americanas. O prisioneiro libertado George Steiner afirmou que estavam "jubilosos com o aparecimento de nossos aviões, e o som de suas rajadas era música para nossos ouvidos".[159]

Mapa das Filipinas, indicando o trajeto de Guimba até o campo de prisioneiros, bem como a rota de retorno a Guimba. O mapa detalha estradas, rios, cidades e posições japonesas.
Rotas diferentes foram usadas para infiltração e extração por trás das linhas japonesas

Durante um trecho da viagem de volta, os homens foram detidos pelo Hukbalahap, guerrilheiros comunistas filipinos que odiavam tanto os americanos quanto os japoneses. Eles também eram rivais dos homens de Pajota. Um dos tenentes de Pajota conferenciou com o Hukbalahap e retornou para dizer a Mucci que não tinham permissão para atravessar a aldeia. Irritado com a mensagem, Mucci enviou o tenente de volta para insistir que forças japonesas perseguidoras estariam chegando. O tenente voltou e disse a Mucci que apenas os americanos poderiam passar, e os homens de Pajota deveriam ficar. Tanto os Rangers quanto os guerrilheiros finalmente puderam seguir após um Mucci agitado dizer ao tenente que chamaria um bombardeio de artilharia e arrasaria toda a aldeia. Na verdade, o rádio de Mucci não estava funcionando naquele momento.[167]

Carroça de carabao similar às usadas na caminhada até as linhas americanas

Às 08h00 de 31 de janeiro, o operador de rádio de Mucci finalmente conseguiu contatar o quartel-general do Sexto Exército. Mucci foi orientado a ir para Talavera, uma cidade capturada pelo Sexto Exército a 11 milhas (18 km) da posição atual de Mucci.[165] Em Talavera, os soldados e civis libertados embarcaram em caminhões e ambulâncias para a última etapa da viagem para casa.[168] Os POWs foram despiolhados, e receberam banhos quentes e roupas novas.[169] No hospital para POWs, um dos Rangers reencontrou seu pai resgatado, que se presumia ter sido morto em combate três anos antes.[170] Os Scouts e os demais POWs que haviam ficado para colocar James Fisher em um avião também enfrentaram resistência do Hukbalahap.[171] Após ameaçar o bando comunista, os Scouts e os POWs obtiveram passagem segura e chegaram a Talavera em 1º de fevereiro.[171]

Alguns dias após a incursão, tropas do Sexto Exército inspecionaram o campo. Eles coletaram um grande número de certidões de óbito e plantas de cemitérios,[161] bem como diários, poemas e cadernos de esboços.[160] Os soldados americanos também pagaram 5 pesos a cada condutor de carroça de carabao que ajudou a evacuar os POWs.[161][172]

Resultado e significado histórico

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Prisioneiros resgatados[173]
Soldados americanos 464
Soldados britânicos 22
Soldados holandeses 3
Civis americanos 28
Civis noruegueses 2
Civil britânico 1
Civil canadense 1
Civil filipino 1
Total 522

A incursão foi considerada bem-sucedida — 489 POWs foram libertados, juntamente com 33 civis. O total incluiu 492 americanos, 23 britânicos, três holandeses, dois noruegueses, um canadense e um filipino.[173] O resgate, juntamente com a libertação do Campo O'Donnell no mesmo dia, permitiu que os prisioneiros relatassem as atrocidades de Bataan e Corregidor, o que despertou uma nova onda de determinação na guerra contra o Japão.[174][175]

Prince atribuiu grande parte do crédito pelo sucesso da incursão a outros: "Qualquer sucesso que tenhamos tido se deveu não apenas aos nossos esforços, mas aos Alamo Scouts e à Força Aérea. Os pilotos (Cap. Kenneth R. Schrieber e Ten. Bonnie B. Rucks) do avião que voou tão baixo sobre o campo eram homens incrivelmente corajosos."[176]

Alguns dos Rangers e Scouts participaram de turnês de campanhas de bônus de guerra pelos Estados Unidos e também se encontraram com o presidente Roosevelt.[172][174] Em 1948, o Congresso dos Estados Unidos criou legislação que fornecia US$ 1 ($12.68 hoje) para cada dia em que os POWs haviam sido mantidos em um campo de prisioneiros, inclusive Cabanatuan.[177] Dois anos depois, o Congresso aprovou novamente um adicional de US$ 1,50 por dia (um total combinado de $31.66 em valores de 1994).[177]

As estimativas de soldados japoneses mortos durante o assalto variaram de 530 a 1.000.[169][174] As estimativas incluem os 73 guardas e aproximadamente 150 japoneses viajantes que pernoitaram no campo naquela noite, bem como aqueles mortos pelos homens de Pajota ao tentarem cruzar o rio Cabu.[23][178][179]

Vários americanos morreram durante e após a incursão. Um prisioneiro enfraquecido pela doença morreu de ataque cardíaco enquanto um Ranger o carregava dos alojamentos até o portão principal.[180][181] O Ranger recordou depois: "A emoção foi demais para ele, acho. Foi realmente triste. Ele estava a apenas trinta metros da liberdade que não conhecia havia quase três anos."[180] Outro prisioneiro morreu de doença justamente quando o grupo havia alcançado Talavera.[182] Embora Mucci tivesse ordenado a construção de uma pista de pouso em um campo ao lado de Platero para que um avião pudesse evacuar Fisher e lhe dar atendimento médico, ela nunca foi enviada, e ele morreu no dia seguinte.[183] Suas últimas palavras foram "Boa sorte na saída".[184] O outro Ranger morto durante a incursão foi Sweezy, atingido nas costas por dois disparos de fogo amigo. Tanto Fisher quanto Sweezy estão enterrados no Cemitério Nacional de Manila. Vinte guerrilheiros de Pajota ficaram feridos, assim como dois Scouts e dois Rangers.[169][174]

Imagem em preto e branco de dez homens em duas fileiras, a de cima em pé e a de baixo agachada, todos de frente para a câmera. Eles vestem trajes militares e seguram fuzis.
Alamo Scouts após a incursão

Os prisioneiros americanos foram rapidamente retornados aos Estados Unidos, a maioria de avião. Aqueles que ainda estavam doentes ou enfraquecidos permaneceram em hospitais americanos para continuar a recuperação. Em 11 de fevereiro de 1945, 280 POWs deixaram Leyte a bordo do transporte USS General A.E. Anderson rumo a São Francisco via Hollandia, Nova Guiné.[185] Em um esforço para contrapor o moral americano elevado, locutoras da rádio de propaganda japonesa anunciaram aos soldados americanos que submarinos, navios e aviões estavam caçando o General Anderson.[186] As ameaças revelaram-se um blefe, e o navio chegou em segurança à Baía de São Francisco em 8 de março de 1945.[187]

A notícia do resgate foi divulgada ao público em 2 de fevereiro.[188] O feito foi celebrado pelos soldados de MacArthur, correspondentes aliados e pelo público americano, pois a incursão tocou uma corda emocional entre os americanos preocupados com o destino dos defensores de Bataan e Corregidor. Familiares dos POWs foram contatados por telegrama para informá-los sobre o resgate.[189] A notícia da incursão foi transmitida em várias emissoras de rádio e estampou as primeiras páginas dos jornais.[190] Os Rangers e os POWs foram entrevistados para descrever as condições do campo, bem como os eventos da operação.[191] O entusiasmo pela incursão foi posteriormente ofuscado por outros acontecimentos no Pacífico, incluindo a batalha por Iwo Jima e o lançamento das bombas atômicas sobre Hiroshima e Nagasaki.[175][192] A operação foi em seguida acompanhada por novas incursões bem-sucedidas, como a do Campo de Internação Civil de Santo Tomás em 3 de fevereiro,[193] a do Presídio de New Bilibid em 4 de fevereiro,[194] e a Incursão em Los Baños em 23 de fevereiro.[195]

Vários homens estão sentados e deitados perto de um prédio. Alguns estão enfaixados e outros sem camisa. Há várias caixas e catres por perto.
Ex-POWs de Cabanatuan em um hospital improvisado em Talavera

Um relatório do Sexto Exército indicou que a incursão demonstrou " ... o que patrulhas podem realizar em território inimigo ao seguir os princípios básicos de reconhecimento e patrulhamento, 'esgueirar-se e observar', [o] uso de ocultação, o reconhecimento de rotas a partir de fotografias e mapas antes da operação real, ... e a coordenação de todas as armas no cumprimento de uma missão."[196] MacArthur falou sobre sua reação à incursão: "Nenhum incidente da campanha no Pacífico me deu tanta satisfação quanto a libertação dos prisioneiros de guerra em Cabanatuan. A missão foi brilhantemente bem-sucedida."[197] Ele entregou condecorações aos soldados que participaram da incursão em 3 de março de 1945. Embora Mucci tenha sido indicado à Medalha de Honra, ele e Prince receberam Cruzes de Serviço Distinto. Mucci foi promovido a coronel e recebeu o comando do 1.º Regimento da 6.ª Divisão de Infantaria.[177] Todos os demais oficiais americanos e praças selecionados receberam Estrela de Pratas.[198] Os demais praças americanos e os oficiais guerrilheiros filipinos foram agraciados com Estrelas de Bronze.[198] Nellist, Rounsaville e os outros doze Scouts receberam Citações Presidenciais por Unidade.[199]

No fim de 1945, os corpos dos militares americanos que morreram no campo foram exumados, e os homens transferidos para outros cemitérios.[200] Terrenos no local do antigo campo de Cabanatuan foram doados no fim da década de 1990 pelo governo filipino para criar um parque memorial e santuário conhecido como Memorial Americano de Cabanatuan. Isso inclui um muro memorial listando os 2.656 prisioneiros americanos que morreram ali.[201] O memorial foi financiado por ex-prisioneiros de guerra americanos e veteranos, e é mantido pela American Battle Monuments Commission.[200][202] Uma resolução conjunta do Congresso e do presidente Ronald Reagan designou 12 de abril de 1982 como o "Dia em Homenagem Americana ao Memorial dos Prisioneiros de Guerra de Cabanatuan".[203] Em Cabanatuan, um hospital leva o nome do líder guerrilheiro Eduardo Joson.[202]

Representações no cinema

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As pessoas em todos os lugares tentam nos agradecer. Acho que o agradecimento deveria ser o contrário. Serei grato pelo resto da minha vida por ter tido a chance de fazer algo nesta guerra que não foi destrutivo. Nada para mim poderá se comparar à satisfação que obtive ao ajudar a libertar nossos prisioneiros.

—Cap. Prince, refletindo sobre a reação pública à missão[204]

Vários filmes focaram a incursão, incluindo também imagens de arquivo dos prisioneiros de guerra.[205] O filme de Edward Dmytryk de 1945, Back to Bataan, estrelado por John Wayne, abre recontando a história da incursão ao campo de prisioneiros de Cabanatuan — com imagens reais dos sobreviventes. Em julho de 2003, o programa documental da PBS American Experience exibiu um filme de uma hora sobre a operação, intitulado Bataan Rescue. Baseado nos livros The Great Raid on Cabanatuan e Ghost Soldiers, o filme de 2005 de John Dahl, The Great Raid, focou na incursão entrelaçada a uma história de amor. Prince atuou como consultor do filme e acreditava que ele retratou a operação com precisão.[206][207] Marty Katz manifestou seu interesse em produzir o filme: "Este [resgate] foi uma operação massiva que tinha pouquíssima chance de sucesso. É como um filme de Hollywood — não poderia realmente acontecer, mas aconteceu. Foi por isso que nos atraímos pelo material."[208] Outra cobertura da incursão foi ao ar em dezembro de 2006 como um episódio da série documental Shootout!.[209]

Imagens do memorial de Cabanatuan

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  • Santuário Memorial de Camp Pangatian (Incursão em Cabanatuan), mantido pela American Battle Monuments Commission
    Santuário Memorial de Camp Pangatian (Incursão em Cabanatuan), mantido pela American Battle Monuments Commission
  • O Parque Memorial ao lado do Monumento Principal e do Museu do Relógio de Sol
    O Parque Memorial ao lado do Monumento Principal e do Museu do Relógio de Sol
  • Monumento do Relógio de Sol "Hora do Grande Resgate" e Museu
    Monumento do Relógio de Sol "Hora do Grande Resgate" e Museu
  • Entrada arborizada do Memorial com mangueiras
    Entrada arborizada do Memorial com mangueiras
  • Interior do Parque
    Interior do Parque
  • Os nomes dos Heróis de Guerra em mármore I
    Os nomes dos Heróis de Guerra em mármore I
  • Os nomes dos Heróis de Guerra em mármore II
    Os nomes dos Heróis de Guerra em mármore II
  • Outra vista da entrada arborizada do Memorial
    Outra vista da entrada arborizada do Memorial

Notas

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  1. ↑ United States Armed Forces in the Far East, composed of the highly trained U.S. Army Philippine Scouts and the inadequately-trained Philippine Army
  2. ↑ a b Breuer 1994, p. 31
  3. ↑ a b McRaven 1995, p. 245
  4. ↑ «WWII: Raid on the Bataan Death Camp». Shootout!. Temporada 2. Episódio 5. 1 de dezembro de 2006. No minuto 24:52. History Channel 
  5. ↑ Breuer 1994, p. 40
  6. ↑ a b Sides 2001, p. 134
  7. ↑ Sides 2001, p. 10
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  12. ↑ Waterford 1994, p. 252
  13. ↑ a b Carson 1997, p. 37
  14. ↑ a b Alexander 2009, p. 231
  15. ↑ a b Sides 2001, p. 169
  16. ↑ «WWII: Raid on the Bataan Death Camp». Shootout!. Temporada 2. Episódio 5. 1 de dezembro de 2006. No minuto 33:03. History Channel 
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Referências

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Ligações externas

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