Cerco de Charleston
| Batalha de Charleston | |||
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| Guerra da Independência dos Estados Unidos | |||
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| Data | 29 de março – 12 de maio de 1780 | ||
| Local | Charleston, Carolina do Sul | ||
| Desfecho | Vitória britânica Rendição da cidade | ||
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O Cerco de Charleston foi um grande embate e uma importante vitória britânica na Guerra de Independência dos Estados Unidos, travada nos arredores de Charles Town (atual Charleston), a capital da Carolina do Sul, entre 29 de março e 12 de maio de 1780. Os britânicos, após o colapso de sua estratégia norte no final de 1777 e sua retirada da Filadélfia em 1778, deslocaram seu foco para as Colônias do Sul. Após aproximadamente seis semanas de cerco, o Major General Benjamin Lincoln, comandante da guarnição de Charleston, rendeu suas forças aos britânicos. Foi uma das piores derrotas americanas da guerra.
Antecedentes
[editar | editar código]No final de 1779, dois grandes esforços estratégicos britânicos haviam falhado. Um exército invasor do Quebec sob John Burgoyne rendeu-se aos americanos sob Horatio Gates nas Batalhas de Saratoga, o que inspirou tanto o Reino da França quanto a Espanha a declararem guerra à Grã-Bretanha em apoio aos americanos. Entretanto, um esforço estratégico liderado por Sir William Howe para capturar a capital revolucionária da Filadélfia teve sucesso limitado. Tendo substituído seu superior como Comandante-em-Chefe da Estação Americana, Sir Henry Clinton retirou todas as suas forças para Nova Iorque para reforçar a cidade contra um possível ataque franco-americano.[1]
Impedidos pela Estratégia fabiana adotada pelo general continental George Washington e sob crescente pressão política para entregar a vitória, os britânicos voltaram-se para o lançamento de sua "Estratégia Sulina" para forçar uma capitulação dos americanos. Os britânicos foram persuadidos de que havia um forte sentimento Legalista no Sul, onde grandes plantadores e comerciantes tinham uma variedade de laços econômicos e familiares com a Grã-Bretanha. Esperava-se que esses Legalistas se levantassem contra os Patriotas americanos em grande número. A ação de abertura britânica foi a Captura de Savannah, Geórgia em dezembro de 1778. Após repelir um assalto a Savannah por uma força combinada franco-americana em outubro de 1779, os britânicos planejaram capturar Charleston, Carolina do Sul, pretendendo usar a cidade como base para outras operações nas colônias do sul.[1]
Clinton evacuou Newport, Rhode Island em outubro de 1779, e deixou a substancial guarnição de Nova Iorque sob o comando de Wilhelm von Knyphausen. Em dezembro, no dia depois do Natal de 1779, Clinton e seu segundo em comando, Charles Cornwallis, navegaram para o sul com 8 500 soldados e 5 000 marinheiros em 90 tropas e 14 navios de guerra. Depois de uma viagem muito tempestuosa, a frota ancorou no Rio Savannah em 1 de fevereiro de 1780. Em 12 de fevereiro, Clinton havia desembarcado seu exército 30 milhas ao sul de Charleston na Ilha Simmons. Em 24 de fevereiro, os britânicos haviam cruzado o Rio Stono para a Ilha James, e em 10 de março, Lord Cornwallis havia chegado ao continente. Em 22 de março, eles haviam avançado para Middleton Place e Drayton Hall, e em 29 de março de 1780, cruzaram o Rio Ashley.[1]:39–40, 42, 44
Clinton havia emitido a Proclamação de Philipsburg em 1779, prometendo liberdade para escravos propriedade de Patriotas que escapassem para as linhas britânicas e auxiliassem sua causa. Escravos deixaram a cidade e o campo ao redor de Charleston para se juntar aos britânicos ao redor da cidade. Entre esses ex-escravos, conhecidos como Legalistas negros, evacuados pelos britânicos após a guerra estava John Kizell, que havia sido capturado quando criança da área de Serra Leoa e transportado para a Carolina do Sul. Ele eventualmente retornou à Serra Leoa e auxiliou a Sociedade Americana de Colonização.[1]
Cerco
[editar | editar código]Cortando a cidade de qualquer socorro, Clinton iniciou um cerco em 1 de abril, a 800 jardas das fortificações americanas localizadas na atual Praça Marion. Whipple, decidindo que a barra era indefensável, afundou sua frota na foz do Rio Cooper. Então Arbuthnot, em 8 de abril, trouxe suas 14 embarcações com segurança para o porto, passando pelos canhões rugidores do Forte Moultrie, no mesmo dia em que Woodford chegou com 750 Continentais da Virgínia.[1]:46, 52–53, 55–57
Para consolidar o controle britânico da área imediata, Clinton despachou Banastre Tarleton e Patrick Ferguson para capturar Monck's Corner em 14 de abril. Em 18 de abril, Ten. Cel. Lord Rawdon chegou com 2 500 homens, incluindo os Highlanders do 42º, o Regimento Hessiano von Ditfurth, os Queen's Rangers, Voluntários Americanos do Príncipe de Gales e os Voluntários da Irlanda. Charleston estava completamente cercada pelos britânicos.[1]:60–64
O Governador John Rutledge escapou em 13 de abril. Em 21 de abril, o líder continental Benjamin Lincoln solicitou uma rendição com "honras de guerra", que foi rejeitada por Clinton. Em 23 de abril, Lord Cornwallis cruzou o Rio Cooper com os Voluntários da Irlanda e a milicia Tory da Carolina, juntando-se ao Ten. Cel. James Webster's 33.º Regimento de Pé e 64.º Regimento de Pé, bloqueando ainda mais a fuga da margem esquerda. Em 25 de abril, civis liderados por Christopher Gadsden impediram qualquer ação da parte de Lincoln em retirar os regimentos Continentais. Em 6 de maio, Tarleton venceu outro engajamento na Batalha de Lenud's Ferry, enquanto as obras de cerco britânicas haviam avançado o suficiente em direção às fortificações de Charleston para drenar o canal frontal.[1]:61, 66–69[2][3][4][5]
Em 7 de maio, o Forte Moultrie rendeu-se sem lutar. Em 8 de maio, Clinton exigiu a rendição incondicional de Lincoln, mas Lincoln tentou negociar as honras de guerra. Em 11 de maio, Gadsden e outros cidadãos pediram a Lincoln que se rendesse. No mesmo dia, os britânicos dispararam tiros aquecidos na cidade, queimando várias casas, e Lincoln sentiu-se forçado a pedir uma parlenda para negociar os termos de rendição. Em 12 de maio, Lincoln formalmente rendeu 3.371 homens aos britânicos.[1]:69–70
Quando a notícia chegou ao interior, as tropas americanas que mantinham Ninety Six, Carolina do Sul e Camden, Carolina do Sul também se renderam aos britânicos.[1]
Consequências
[editar | editar código]Os britânicos capturaram cerca de 5.266 prisioneiros, 311 peças de artilharia, 9 178 cartuchos de artilharia, 5 916 mosquetes, 33 000 cartuchos de munição, 15 cores regimentais, 49 navios e 120 barcos, além de 376 barris de farinha e grandes magazines de rum, arroz e anil.[1] Após a rendição, a artilharia capturada foi levada para um paiol. Um oficial hessiano avisou que algumas das armas ainda poderiam estar carregadas, mas foi ignorado. Uma disparou prematuramente, detonando 180 barris de pólvora, descarregando ainda mais 5 000 mosquetes no magazine. O acidente matou aproximadamente 200 pessoas e destruiu seis casas.[1]
Os prisioneiros do cerco foram desviados para vários locais, incluindo navios-prisão, os antigos quartéis onde hoje está a Universidade de Charleston (dois edifícios de quartéis são mostrados em mapas antigos do campus[6]), e a "Masmorra" da Antiga Bolsa e Provedor. Pontões prisionais aguardavam a maioria dos 2.571 prisioneiros Continentais, enquanto a liberdade condicional foi concedida à milícia e civis que prometeram não pegar em armas. Isso acabou com o poder de um exército americano no Sul.[1]:70 A derrota foi um golpe sério para a causa americana.[7] Foi a maior rendição de uma força americana sob armas até a rendição de 1862 das tropas da União em Harper's Ferry durante a Campanha de Antietam. A rendição não deixou nenhum exército substancial no Sul, e as colônias estavam amplamente abertas para um avanço britânico. As tropas britânicas consolidaram seu controle e haviam expulsado as tropas remanescentes do Exército Continental da Carolina do Sul em consequência da Batalha de Waxhaws em 29 de maio.
Durante sua rendição, as forças americanas foram negadas honras de guerra, levando o General George Washington a negar o mesmo ao exército de Cornwallis durante sua rendição no cerco de Yorktown, afirmando que "As mesmas Honras serão concedidas ao Exército Rendendo-se como foram concedidas à Guarnição de Charles Town."[5] Em 5 de junho, Clinton voltou para Nova Iorque, acreditando que sua presença era necessária para se defender contra um potencial ataque franco-americano, deixando o comando do teatro sulino para Cornwallis, com ordens para reduzir a oposição na Carolina do Norte. Embora os efeitos da rendição em Charleston tenham sido substanciais, o erro britânico na estratégia logo se tornou aparente. Como nenhuma revolta popular de Legalistas ocorreu, o controle do campo era difícil. Em vez disso, a resistência na Carolina do Sul degenerou em um período de caótica guerrilha nas áreas afastadas.
Referências
- ↑ a b c d e f g h i j k l Buchanan, John (1997). The Road to Guilford Courthouse. Nova Iorque: John Wiley & Sons. pp. 26–29. ISBN 978-0471327165
- ↑ David B. Mattern (1998). Benjamin Lincoln and the American Revolution. [S.l.]: Univ of South Carolina Press. p. 101. ISBN 978-1570032608
- ↑ Carl P. Borick (2003). A Gallant Defense. [S.l.]: Univ of South Carolina Press. p. 169. ISBN 978-1570034879
- ↑ J. E. Kaufmann (2004). Fortress America. Tomasz Idzikowski (ilust.). [S.l.]: Da Capo Press. pp. 124–125. ISBN 978-0306812941.
de la radiere.
- ↑ a b «George Washington on General Cornwallis' Surrender at Yorktown». The American Revolution, 1763–1783. Biblioteca do Congresso. Consultado em 16 de dezembro de 2015
- ↑ Greene, Harlan. «A History of the College's Land – Locating the Land». Discovering Our Past: College of Charleston Histories (em inglês). Consultado em 6 de março de 2020
- ↑
Johnston, Henry Phelps (1911). «[[s:en:1911 Encyclopædia Britannica/|]]». In: Chisholm, Hugh. Encyclopædia Britannica (em inglês) 11.ª ed. Encyclopædia Britannica, Inc. (atualmente em domínio público)
- Chisholm, Hugh, ed. (1911). «Charleston (South Carolina)». Encyclopædia Britannica (em inglês) 11.ª ed. Encyclopædia Britannica, Inc. (atualmente em domínio público)
