Comenda

 Nota: Se procura pela freguesia portuguesa do concelho de Gavião, veja Comenda (Gavião).

Santiago colar e comenda

Comenda é um benefício, em geral financeiro, que antigamente era concedido a eclesiásticos e cavaleiros de ordens militares, mas que costuma designar apenas uma distinção puramente honorífica.

No passado, podia remeter ainda a uma porção de terra doada oficialmente como recompensa por serviços prestados, ficando o beneficiado com a obrigação de defendê-la de malfeitores e inimigos. O detentor de uma comenda é chamado comendador. Hoje em dia refere-se a uma distinção honorífica dada a personalidades que de algum modo contribuem para o engrandecimento da sociedade, seja por seus trabalhos ou influência social, política ou econômica.

Razões do agraciamento

Conceder comendas vem de uma tradição de muitos séculos na Europa. Em Portugal existiam comendas das três Ordens Militares: Ordem de Cristo, de São Bento de Avis e de Santiago, as quais conferiam prestígio e distinção aos que as portavam. Sendo assim, tais ordens foram instrumentos amplamente usados utilizados pelos monarcas portugueses para obter serviços e vassalagem.

As comendas militares funcionaram, desse modo, como uma espécie de incentivo à expansão lusitana mundo afora, já que o monarca premiava os homens dispostos a se sacrificarem em terras desconhecidas.

No Brasil, então uma colônia portuguesa na América, as comendas tinham como função garantir o sucesso da empreitada colonizadora. Com a chegada da Corte Portuguesa, em 1808, foi que o número de agraciados locais aumentou consideravelmente. A instalação da Mesa da Consciência e Ordens no Rio de Janeiro foi um dos elementos que facilitaram institucionalmente o requerimento dessas comendas por parte dos coloniais.

No período que vai de 1808 a 1821, a necessidade de dinheiro e serviços da Coroa Portuguesa também estimulou a maior distribuição dessas comendas.

Ver também

• Ordens honoríficas de Portugal
• Cidadão Benemérito da Liberdade e da Justiça Social João Mangabeira