Como Ler um Livro

Como Ler um Livro
Autor(es)	Mortimer J. Adler
País	Estados Unidos
Lançamento	1940
ISBN	978-85-88062-89-4

Como Ler um Livro, ou Como Ler Livros (título da edição lançada no Brasil em 2010) foi escrito em 1940 pelo filósofo Mortimer J. Adler. Em 1972 o livro recebeu uma grande revisão em co-autoria com o editor Charles Van Doren, que fornece diretrizes para a leitura crítica de bons e ótimos livros de qualquer tradição. A revisão de 1972, além da primeira edição, trata de gêneros (poesia, história, ciência, ficção, etc.), leitura inspecional e sintópica.

Visão geral da edição de 1972

Como Ler um Livro é dividido em quatro partes, cada uma composta por vários capítulos.

Parte I: As dimensões da leitura

Adler explica a quem o livro se destina, define diferentes classes de leitura e informa quais classes serão abordadas. Ele também faz um breve argumento a favor dos Grandes Livros e explica suas razões para escrever Como Ler um Livro .

Existem três tipos de conhecimento: prático, informativo e abrangente. Ele discute os métodos de aquisição de conhecimento, concluindo que o conhecimento prático, apesar de ensinável, não pode ser verdadeiramente dominado sem experiência; que apenas o conhecimento informacional pode ser adquirido por alguém cujo entendimento seja igual ao do autor; essa compreensão (insight) é melhor aprendida com quem alcançou o referido entendimento - uma "comunicação original".

O argumento de Adler para a leitura dos Grandes Livros é a ideia de que a comunicação direta daqueles que descobriram uma ideia pela primeira vez é a melhor maneira de obter entendimento; que qualquer livro que não represente comunicação original é inferior, como fonte, ao original, e que qualquer professor, exceto aqueles que descobriram o assunto que ensina, é inferior aos Grandes Livros como fonte de compreensão.

Adler passa boa parte desta primeira seção explicando por que foi obrigado a escrever este livro. Ele afirma que poucas pessoas conseguem ler um livro para entendê-lo, mas acredita que a maioria é capaz disso, dadas as instruções corretas e a vontade de fazê-lo. É sua intenção fornecer essa instrução. Ele leva um tempo para contar ao leitor como ele acredita que o sistema educacional falhou em ensinar aos alunos a arte de ler bem, até e incluindo instituições de graduação e nível universitário. Ele conclui que, devido a essas deficiências na educação formal, cabe aos indivíduos cultivar essas habilidades em si mesmos. Ao longo desta seção, ele relata anedotas e resumos de sua experiência na educação como suporte para essas afirmações.

Parte II: O Terceiro Nível de Leitura: Leitura Analítica

Aqui, Adler estabelece seu método para ler um livro de não ficção, a fim de obter entendimento. Ele afirma que três abordagens distintas, ou leituras, devem ser todas feitas para tirar o máximo proveito possível de um livro, mas executar esses três níveis de leitura não significa necessariamente ler o livro três vezes, como o leitor experiente será capaz de fazê-los no decorrer da leitura do livro apenas uma vez. Adler nomeia as leituras de "estrutural", "interpretativa" e "crítica", nessa ordem.

Estágio Estrutural: O primeiro estágio da leitura analítica se preocupa em entender a estrutura e o objetivo do livro. Começa com a determinação do tópico básico e do tipo do livro que está sendo lido, para melhor antecipar o conteúdo e compreender o livro desde o início. Adler diz que o leitor deve distinguir entre livros práticos e teóricos, além de determinar o campo de estudo que o livro aborda. Além disso, Adler diz que o leitor deve observar quaisquer divisões no livro e que elas não estão restritas às divisões dispostas no índice. Por fim, o leitor deve descobrir quais problemas o autor está tentando resolver.

Etapa Interpretativa: A segunda etapa da leitura analítica envolve a construção dos argumentos do autor. Isso requer que o leitor observe e compreenda frases e termos especiais que o autor usa. Feito isso, Adler diz que o leitor deve encontrar e trabalhar para entender cada proposição que o autor lança, bem como o apoio do autor a essas proposições.

Estágio Crítico: No terceiro estágio da leitura analítica, Adler orienta o leitor a criticar o livro. Ele afirma que, ao entender as proposições e argumentos do autor, o leitor foi elevado ao nível de entendimento do autor e agora é capaz (e obrigado) de julgar o mérito e a precisão do livro. Adler defende o julgamento de livros com base na solidez de seus argumentos. Adler diz que não se pode discordar de um argumento, a menos que se possa encontrar uma falha em seu raciocínio, fatos ou premissas, embora se sinta livre para não gostar dele em qualquer caso.

O método apresentado às vezes é chamado de método de avaliação de proposição de estrutura (SPE), embora esse termo não seja usado no livro.

Parte III: Abordagens para diferentes tipos de leitura

Na Parte III, Adler discute brevemente as diferenças na abordagem de vários tipos de literatura e sugere a leitura de vários outros livros. Ele explica um método de abordagem dos Grandes Livros - leia os livros que influenciaram um determinado autor antes de ler as obras desse autor - e fornece vários exemplos desse método.

Parte IV: Os objetivos finais da leitura

A última parte do livro cobre o quarto nível de leitura: leitura sintópica. Nesse estágio, o leitor amplia e aprofunda seu conhecimento sobre um determinado assunto - por exemplo, amor, guerra, física de partículas etc. - lendo vários livros sobre esse assunto. Nas páginas finais desta parte, o autor expõe os benefícios filosóficos da leitura: "crescimento da mente", experiência mais completa como um ser consciente.

Lista de leitura (edição 1972)

O apêndice A, da edição de 1972, forneceu a seguinte lista de leitura recomendada:

1. Homer – Iliad, Odyssey
2. The Old Testament
3. Aeschylus – Tragedies
4. Sophocles – Tragedies
5. Herodotus – Histories
6. Euripides – Tragedies
7. Thucydides – History of the Peloponnesian War
8. Hippocrates – Medical Writings
9. Aristophanes – Comedies
10. Plato – Dialogues
11. Aristotle – Works
12. Epicurus – Letter to Herodotus; Letter to Menoecus
13. Euclid – Elements
14. Archimedes – Works
15. Apollonius of Perga – Conic Sections
16. Cicero – Works
17. Lucretius – On the Nature of Things
18. Virgil – Works
19. Horace – Works
20. Livy – History of Rome
21. Ovid – Works
22. Plutarch – Parallel Lives; Moralia
23. Tacitus – Histories; Annals; Agricola; Germania
24. Nicomachus of Gerasa – Introduction to Arithmetic
25. Epictetus – Discourses; Encheiridion
26. Ptolemy – Almagest
27. Lucian – Works
28. Marcus Aurelius – Meditations
29. Galen – On the Natural Faculties
30. The New Testament
31. Plotinus – The Enneads
32. St. Augustine – On the Teacher; Confessions; City of God; On Christian Doctrine
33. The Song of Roland
34. The Nibelungenlied
35. The Saga of Burnt Njál
36. St. Thomas Aquinas – Summa Theologica
37. Dante Alighieri – The Divine Comedy;The New Life; On Monarchy
38. Geoffrey Chaucer – Troilus and Criseyde; The Canterbury Tales
39. Leonardo da Vinci – Notebooks
40. Niccolò Machiavelli – The Prince; Discourses on the First Ten Books of Livy
41. Desiderius Erasmus – The Praise of Folly
42. Nicolaus Copernicus – On the Revolutions of the Heavenly Spheres
43. Thomas More – Utopia
44. Martin Luther – Table Talk; Three Treatises
45. François Rabelais – Gargantua and Pantagruel
46. John Calvin – Institutes of the Christian Religion
47. Michel de Montaigne – Essays
48. William Gilbert – On the Loadstone and Magnetic Bodies
49. Miguel de Cervantes – Don Quixote
50. Edmund Spenser – Prothalamion; The Faerie Queene
51. Francis Bacon – Essays; Advancement of Learning; Novum Organum, New Atlantis
52. William Shakespeare – Poetry and Plays
53. Galileo Galilei – Starry Messenger; Dialogues Concerning Two New Sciences
54. Johannes Kepler – Epitome of Copernican Astronomy; Concerning the Harmonies of the World
55. William Harvey – On the Motion of the Heart and Blood in Animals; On the Circulation of the Blood; On the Generation of Animals
56. Thomas Hobbes – Leviathan
57. René Descartes – Rules for the Direction of the Mind; Discourse on the Method; Geometry; Meditations on First Philosophy
58. John Milton – Works
59. Molière – Comedies
60. Blaise Pascal – The Provincial Letters; Pensees; Scientific Treatises
61. Christiaan Huygens – Treatise on Light
62. Benedict de Spinoza – Ethics
63. John Locke – Letter Concerning Toleration; Of Civil Government; Essay Concerning Human Understanding; Thoughts Concerning Education
64. Jean Baptiste Racine – Tragedies
65. Isaac Newton – Mathematical Principles of Natural Philosophy; Optics
66. Gottfried Wilhelm Leibniz – Discourse on Metaphysics; New Essays Concerning Human Understanding; Monadology
67. Daniel Defoe – Robinson Crusoe
68. Jonathan Swift – A Tale of a Tub; Journal to Stella; Gulliver's Travels; A Modest Proposal
69. William Congreve – The Way of the World
70. George Berkeley – Principles of Human Knowledge
71. Alexander Pope – Essay on Criticism; Rape of the Lock; Essay on Man
72. Charles de Secondat, baron de Montesquieu – Persian Letters; Spirit of Laws
73. Voltaire – Letters on the English; Candide; Philosophical Dictionary
74. Henry Fielding – Joseph Andrews; Tom Jones
75. Samuel Johnson – The Vanity of Human Wishes; Dictionary; Rasselas; The Lives of the Poets
76. David Hume – Treatise on Human Nature; Essays Moral and Political; An Enquiry Concerning Human Understanding
77. Jean-Jacques Rousseau – On the Origin of Inequality; On the Political Economy; Emile – or, On Education, The Social Contract
78. Laurence Sterne – Tristram Shandy; A Sentimental Journey through France and Italy
79. Adam Smith – The Theory of Moral Sentiments; The Wealth of Nations
80. Immanuel Kant – Critique of Pure Reason; Fundamental Principles of the Metaphysics of Morals; Critique of Practical Reason; The Science of Right; Critique of Judgment; Perpetual Peace
81. Edward Gibbon – The Decline and Fall of the Roman Empire; Autobiography
82. James Boswell – Journal; Life of Samuel Johnson, Ll.D.
83. Antoine Laurent Lavoisier – Traité Élémentaire de Chimie (Elements of Chemistry)
84. Alexander Hamilton, John Jay, and James Madison – Federalist Papers
85. Jeremy Bentham – Introduction to the Principles of Morals and Legislation; Theory of Fictions
86. Johann Wolfgang von Goethe – Faust; Poetry and Truth
87. Jean Baptiste Joseph Fourier – Analytical Theory of Heat
88. Georg Wilhelm Friedrich Hegel – Phenomenology of Spirit; Philosophy of Right; Lectures on the Philosophy of History
89. William Wordsworth – Poems
90. Samuel Taylor Coleridge – Poems; Biographia Literaria
91. Jane Austen – Pride and Prejudice; Emma
92. Carl von Clausewitz – On War
93. Stendhal – The Red and the Black; The Charterhouse of Parma; On Love
94. Lord Byron – Don Juan
95. Arthur Schopenhauer – Studies in Pessimism
96. Michael Faraday – Chemical History of a Candle; Experimental Researches in Electricity
97. Charles Lyell – Principles of Geology
98. Auguste Comte – The Positive Philosophy
99. Honoré de Balzac – Père Goriot; Eugenie Grandet
100. Ralph Waldo Emerson – Representative Men; Essays; Journal
101. Nathaniel Hawthorne – The Scarlet Letter
102. Alexis de Tocqueville – Democracy in America
103. John Stuart Mill – A System of Logic; On Liberty; Representative Government; Utilitarianism; The Subjection of Women; Autobiography
104. Charles Darwin – The Origin of Species; The Descent of Man; Autobiography
105. Charles Dickens – Pickwick Papers; David Copperfield; Hard Times
106. Claude Bernard – Introduction to the Study of Experimental Medicine
107. Henry David Thoreau – Civil Disobedience; Walden
108. Karl Marx – Capital; Communist Manifesto
109. George Eliot – Adam Bede; Middlemarch
110. Herman Melville – Moby-Dick; Billy Budd
111. Fyodor Dostoevsky – Crime and Punishment; The Idiot; The Brothers Karamazov
112. Gustave Flaubert – Madame Bovary; Three Stories
113. Henrik Ibsen – Plays
114. Leo Tolstoy – War and Peace; Anna Karenina; What is Art?; Twenty-Three Tales
115. Mark Twain – The Adventures of Huckleberry Finn; The Mysterious Stranger
116. William James – The Principles of Psychology; The Varieties of Religious Experience; Pragmatism; Essays in Radical Empiricism
117. Henry James – The American; The Ambassadors
118. Friedrich Wilhelm Nietzsche – Thus Spoke Zarathustra; Beyond Good and Evil; The Genealogy of Morals; The Will to Power
119. Jules Henri Poincaré – Science and Hypothesis; Science and Method
120. Sigmund Freud – The Interpretation of Dreams; Introductory Lectures on Psychoanalysis; Civilization and Its Discontents; New Introductory Lectures on Psychoanalysis
121. George Bernard Shaw – Plays and Prefaces
122. Max Planck – Origin and Development of the Quantum Theory; Where Is Science Going?; Scientific Autobiography
123. Henri Bergson – Time and Free Will; Matter and Memory; Creative Evolution; The Two Sources of Morality and Religion
124. John Dewey – How We Think; Democracy and Education; Experience and Nature; Logic: the Theory of Inquiry
125. Alfred North Whitehead – An Introduction to Mathematics; Science and the Modern World; The Aims of Education and Other Essays; Adventures of Ideas
126. George Santayana – The Life of Reason; Skepticism and Animal Faith; Persons and Places
127. Vladimir Lenin – The State and Revolution
128. Marcel Proust – Remembrance of Things Past
129. Bertrand Russell – The Problems of Philosophy; The Analysis of Mind; An Inquiry into Meaning and Truth; Human Knowledge, Its Scope and Limits
130. Thomas Mann – The Magic Mountain; Joseph and His Brothers
131. Albert Einstein – The Meaning of Relativity; On the Method of Theoretical Physics; The Evolution of Physics
132. James Joyce – 'The Dead' in Dubliners; A Portrait of the Artist as a Young Man; Ulysses
133. Jacques Maritain – Art and Scholasticism; The Degrees of Knowledge; The Rights of Man and Natural Law; True Humanism
134. Franz Kafka – The Trial; The Castle
135. Arnold J. Toynbee – A Study of History; Civilization on Trial
136. Jean-Paul Sartre – Nausea; No Exit; Being and Nothingness
137. Aleksandr Solzhenitsyn – The First Circle; The Cancer Ward

Dados de publicação

• Mortimer Adler, Como ler um livro: A arte de obter uma educação liberal, (1940)
  • Edição de 1967 publicada com o subtítulo A Guide to Reading the Great Books
  • Edição revisada de 1972, co-autor Charles Van Doren, Nova York: Simon e Schuster.

Veja também

• Como ler literatura como um professor
• Leitura (processo)