Crise de Julho

A Crise de Julho foi uma crise diplomática entre as principais potências europeias no verão de 1914 que levou ao começo da Primeira Guerra Mundial. Imediatamente após Gavrilo Princip, um nacionalista eslávico, assassinar o arquiduque Francisco Fernando (em 28 de junho de 1914), o herdeiro presuntivo do trono do Império Austro-Húngaro, em Sarajevo, uma série de manobras diplomáticas levou a um ultimato por parte da Áustria-Hungria para o Reino da Sérvia. Quando os sérvios não cooperaram, várias alianças políticas de outrora foram ativadas e o conflito em larga escala começou na Europa.^[1]^[2]

Assassinato do arquiduque Francisco Ferdinando (28 de junho)

Ilustração do assassinato no jornal italiano *La Domenica del Corriere*, 12 de julho de 1914

No Congresso de Berlim que pôs fim à Guerra Russo-Turca (1877–1878) em 1878, a Áustria-Hungria recebeu o direito de ocupar a Bósnia e Herzegovina otomana, embora a soberania formal do território permanecesse com o Império Otomano. Trinta anos depois, a Áustria-Hungria anexou formalmente o território, violando o Tratado de Berlim^[3] e desestabilizando o frágil equilíbrio de poder nos Bálcãs, precipitando uma crise diplomática. Sarajevo tornou-se a capital provincial, e Oskar Potiorek, um comandante militar, foi nomeado governador da província. No verão de 1914, imperador Francisco José ordenou que o arquiduque Francisco Ferdinando, herdeiro presuntivo do trono austro-húngaro, assistisse a exercícios militares que seriam realizados na Bósnia. Após os exercícios, em 28 de junho, Ferdinando percorreu Sarajevo com sua esposa, Sofia. Seis irredentistas armados, cinco sérvios bósnios e um bósnio muçulmano, coordenados por Danilo Ilić, que buscavam libertar a Bósnia do domínio austro-húngaro e unir todos os eslavos do sul, posicionaram-se ao longo do trajeto anunciado do cortejo motorizado de Ferdinando.^[4]

Às 10h10, Nedeljko Čabrinović lançou uma granada de mão contra o cortejo de Ferdinando, danificando o carro seguinte e ferindo seus ocupantes.^[5] Mais tarde naquela manhã, Gavrilo Princip conseguiu atirar e matar Francisco Ferdinando e Sofia enquanto retornavam para visitar os feridos no hospital. Čabrinović e Princip ingeriram cianeto, mas apenas adoeceram. Ambos foram presos.^[6] Em 45 minutos após os disparos, Princip começou a relatar sua versão aos interrogadores.^[7] No dia seguinte, com base nos interrogatórios dos dois assassinos, Potiorek telegrafou a Viena informando que Princip e Čabrinović haviam conspirado em Belgrado com outros indivíduos para obter bombas, revólveres e dinheiro com o objetivo de matar o arquiduque. Uma ampla operação policial rapidamente capturou a maioria dos conspiradores.^[8]

Investigação e acusações

Imediatamente após os assassinatos, o enviado sérvio à França, Milenko Vesnić, e o enviado sérvio à Rússia, Miroslav Spalajković, divulgaram declarações afirmando que a Sérvia havia alertado a Áustria-Hungria sobre o assassinato iminente.^[9] Pouco depois, a Sérvia negou ter emitido tais advertências e declarou não ter conhecimento do complô.^[10] Até 30 de junho, diplomatas austro-húngaros e alemães solicitaram investigações a seus homólogos sérvios e russos, mas foram rejeitados.^[11] Em 5 de julho, com base nos interrogatórios dos acusados, Potiorek telegrafou a Viena afirmando que o major sérvio Vojislav Tankosić havia dirigido os assassinos.^[12] No dia seguinte, o encarregado de negócios austro-húngaro, Conde Otto von Czernin, propôs ao ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Sazonov, que os instigadores do complô contra Ferdinando fossem investigados dentro da Sérvia, mas também foi recusado.^[13]

A Áustria-Hungria iniciou imediatamente uma investigação criminal. Ilić e cinco dos assassinos foram prontamente presos e interrogados por um juiz de instrução. Os três jovens assassinos bósnios que haviam viajado à Sérvia declararam que Tankosić os havia apoiado direta e indiretamente.^[14]^{[falta página]} De fato, Princip havia recebido alguns dias de treinamento e algumas armas por meio de oficiais de inteligência dissidentes na Sérvia e da Mlada Bosna (Jovem Bósnia), o grupo de resistência ao qual era principalmente leal, que incluía membros das três principais etnias bósnias.^[15] Um total de vinte e cinco pessoas foi indiciado como resultado da investigação; embora o grupo fosse dominado por sérvios bósnios, quatro dos acusados eram croatas bósnios, todos cidadãos austro-húngaros, nenhum proveniente da Sérvia.^[16]

Dentro da Sérvia, houve comemoração popular pelo assassinato de Francisco Ferdinando.^[17] Como eleições sérvias estavam marcadas para 14 de agosto, o primeiro-ministro Nikola Pašić não desejava se tornar impopular ao parecer ceder à Áustria-Hungria.^[18] Caso realmente tivesse alertado os austro-húngaros com antecedência sobre o complô contra Ferdinando, Pašić provavelmente estava preocupado com suas chances eleitorais e possivelmente com sua própria segurança, caso tal informação viesse a público.^[18]

Léon Descos, embaixador francês em Belgrado, relatou em 1º de julho que um grupo militar sérvio estava envolvido no assassinato de Francisco Ferdinando, que a Sérvia estava errada e que o embaixador russo Nikolai Hartwig mantinha conversas constantes com o regente Alexandre para orientar a Sérvia durante a crise.^[19] O “grupo militar” referia-se ao chefe da inteligência militar sérvia, Dragutin Dimitrijević, e aos oficiais que lideraram o assassinato do rei e da rainha da Sérvia em 1903. Esses atos levaram à instalação da dinastia governada pelo rei Pedro e pelo regente Alexandre. A Sérvia solicitou, e a França providenciou, a substituição de Descos pelo mais combativo fr, que chegou em 25 de julho.^[20]

Áustria-Hungria caminha para a guerra com a Sérvia (29 de junho – 1 de julho)

Embora poucos tenham lamentado o próprio Francisco Ferdinando,^[21] muitos ministros argumentaram que o assassinato do herdeiro do trono era um desafio à Áustria-Hungria que deveria ser vingado.^[22] Isso era especialmente verdadeiro para o Ministro das Relações Exteriores, Leopold Berchtold; em outubro de 1913, seu ultimato à Sérvia os fez recuar na ocupação do norte da Albânia, o que lhe deu confiança de que a estratégia funcionaria novamente.^[23]

Membros do "Partido da Guerra", como Franz Conrad von Hötzendorf, Chefe do Estado-Maior Austro-Húngaro, viram o evento como uma oportunidade para destruir a capacidade da Sérvia de interferir na Bósnia.^[24] Além disso, o Arquiduque, que havia sido uma voz pela paz nos anos anteriores, fora agora removido das discussões. O assassinato, combinado com a instabilidade existente nos Bálcãs, enviou profundas ondas de choque através da elite austro-húngara. O assassinato foi descrito pelo historiador Christopher Clark como um "efeito 11 de setembro", um evento terrorista carregado de significado histórico, transformando a química política em Viena.^[25]

Debate em Viena

Entre 29 de junho e 1 de julho, Berchtold e Conrad debateram uma resposta apropriada aos eventos em Sarajevo; Conrad queria declarar guerra à Sérvia o mais rápido possível,^[27] afirmando: "Se você tem uma víbora venenosa no seu calcanhar, você pisa na cabeça dela, não espera pela picada."^[25] Ele defendeu a mobilização imediata contra a Sérvia, enquanto Berchtold queria garantir que a opinião pública fosse preparada primeiro.^[28] Em 30 de junho, Berchtold sugeriu que exigissem que a Sérvia dissolvesse as sociedades anti-austro-húngaras e destituísse certos funcionários de suas responsabilidades, mas Conrad continuou a argumentar pelo uso da força. Em 1 de julho, Berchtold disse a Conrad que o imperador Francisco José aguardaria os resultados do inquérito criminal, que István Tisza, Primeiro-ministro da Hungria, se opunha à guerra, e que Karl von Stürgkh, Primeiro-ministro da Áustria, esperava que o inquérito criminal fornecesse uma base adequada para a ação.^[28]

A opinião em Viena estava dividida; Berchtold agora concordava com Conrad e apoiava a guerra, assim como Francisco José, embora este insistisse que o apoio alemão era um pré-requisito, enquanto Tisza se opunha; ele previu corretamente que a guerra com a Sérvia desencadearia uma com a Rússia e, consequentemente, uma guerra europeia geral.^[29] O partido pró-guerra via o conflito como um meio reacionário de revigorar a monarquia de Habsburgo, restaurando-lhe o vigor e a virilidade de um passado real, mas distante, e que a Sérvia deveria ser enfrentada antes que se tornasse poderosa demais para ser derrotada militarmente.^[30]

Conrad continuou a pressionar pela guerra, mas preocupava-se com a atitude que a Alemanha tomaria; Berchtold respondeu que planejava indagar a Alemanha sobre qual era sua posição. Berchtold usou seu memorando de 14 de junho de 1914, que propunha a destruição da Sérvia, como base para o documento que seria usado para solicitar o apoio alemão.^[31]

O "Cheque em Branco" Alemão (1–6 de julho)

Autoridades alemãs reafirmam apoio à Áustria-Hungria

Em 1 de julho, Viktor Naumann, um jornalista alemão e amigo do Secretário de Assuntos Estrangeiros da Alemanha, Gottlieb von Jagow, aproximou-se do chefe de gabinete de Berchtold, Alexander, Conde de Hoyos. O conselho de Naumann foi de que era hora de aniquilar a Sérvia e que se poderia esperar que a Alemanha apoiasse sua aliada.^[33] No dia seguinte, o embaixador alemão Heinrich von Tschirschky falou com o imperador Francisco José e afirmou que, em sua estimativa, o imperador Guilherme II apoiaria uma ação resoluta e bem planejada da Áustria-Hungria em relação à Sérvia.^[33]

Em 2 de julho, o embaixador da Saxônia em Berlim escreveu ao seu rei informando que o Exército Alemão queria que a Áustria-Hungria atacasse a Sérvia o mais rápido possível, pois o momento era propício para uma guerra geral, dado que a Alemanha estava mais preparada para o conflito do que a Rússia ou a França.^[34] Em 3 de julho, o adido militar saxão em Berlim relatou que o Estado-Maior Alemão "ficaria satisfeito se a guerra ocorresse agora".^[35]

Guilherme II passou a compartilhar as visões do Estado-Maior Alemão e declarou, em 4 de julho, que era inteiramente a favor de um "ajuste de contas com a Sérvia".^[29] Ele ordenou ao embaixador alemão em Viena, Conde Heinrich von Tschirschky, que parasse de aconselhar moderação, escrevendo que "Tschirschky fará o favor de abandonar esse absurdo. Devemos acabar com os sérvios, rapidamente. Agora ou nunca!".^[29] Em resposta, Tschirschky disse ao governo austro-húngaro no dia seguinte que "a Alemanha apoiaria a Monarquia em qualquer circunstância, qualquer que fosse a ação que decidisse tomar contra a Sérvia. Quanto mais cedo a Áustria-Hungria atacasse, melhor".^[36] Em 5 de julho de 1914, Helmuth von Moltke, chefe do Estado-Maior Alemão, escreveu que "a Áustria deve derrotar os sérvios".^[34]

Hoyos visita Berlim (5–6 de julho)

Alinhamentos diplomáticos europeus antes da guerra. Alemanha e o Império Otomano aliaram-se após o início do conflito.

Para garantir o apoio total da Alemanha, Hoyos visitou Berlim em 5 de julho. Em 24 de junho, a Áustria-Hungria havia preparado uma carta para sua aliada delineando os desafios nos Bálcãs e como abordá-los, mas Francisco Ferdinando foi assassinado antes que ela pudesse ser entregue.^[37] Segundo a carta, a Romênia não era mais uma aliada confiável, especialmente desde a reunião de cúpula russo-romena de 14 de junho em Constança. A Rússia trabalhava para uma aliança entre Romênia, Bulgária, Sérvia, Grécia e Montenegro contra a Áustria-Hungria, visando o desmembramento da monarquia dual e o deslocamento das fronteiras de leste para oeste. Para romper esse esforço, a Alemanha e a Áustria-Hungria deveriam primeiro aliar-se à Bulgária e ao Império Otomano. A esta carta foi adicionado um pós-escrito sobre o atentado de Sarajevo e seu impacto. Finalmente, o imperador Francisco José incluiu sua própria carta ao imperador Guilherme II, que concluía defendendo o fim da Sérvia como um fator de poder político.^[38]

Hoyos entregou ao embaixador austro-húngaro, conde Ladislaus de Szögyény-Marich, dois documentos: um memorando de Tisza aconselhando que a Bulgária se juntasse à Tríplice Aliança e outra carta de Francisco José afirmando que a única maneira de evitar a desintegração da Monarquia Dual era "eliminar a Sérvia" como Estado.^[36] A carta de Francisco José baseava-se estreitamente no memorando de Berchtold de 14 de junho, que pedia a destruição da Sérvia.^[31] A carta afirmava explicitamente que a decisão pela guerra contra a Sérvia havia sido tomada antes do assassinato do Arquiduque, e que os eventos de Sarajevo apenas confirmaram a necessidade preexistente de uma guerra.^[39]

Após reunir-se com Szögyény em 5 de julho, o imperador alemão informou-o de que seu Estado poderia "contar com o apoio total da Alemanha", mesmo que ocorressem "graves complicações europeias", e que a Áustria-Hungria "deveria marchar imediatamente" contra a Sérvia.^[34]^[36] Ele acrescentou que, "em todo caso, como as coisas estavam hoje, a Rússia não estava de modo algum pronta para a guerra e certamente pensaria muito antes de recorrer às armas". Mesmo que a Rússia agisse em defesa da Sérvia, Guilherme prometeu que a Alemanha faria tudo em seu alcance, inclusive a guerra, para apoiar a Áustria-Hungria.^[36] Guilherme acrescentou que precisava consultar o chanceler Theobald von Bethmann Hollweg, de quem tinha certeza que teria uma visão semelhante.^[40]

Após o encontro, Szögyény relatou a Viena que Guilherme "lamentaria se nós [Áustria-Hungria] deixássemos passar esta oportunidade atual, que nos é tão favorável, sem utilizá-la".^[41] Este chamado "cheque em branco" do apoio alemão, abrangendo até a possibilidade de guerra, seria o principal fator determinante da política austro-húngara em julho de 1914.^[41]

Em outra reunião realizada em 5 de julho, no Novo Palácio de Potsdam, Bethmann Hollweg, o Subsecretário de Estado do Ministério das Relações Exteriores Arthur Zimmermann, o Ministro da Guerra prussiano Erich von Falkenhayn, o chefe do Gabinete Militar Imperial Alemão Moriz von Lyncker, o Ajudante-general Hans von Plessen, o capitão Hans Zenker do Estado-Maior Naval e o almirante Eduard von Capelle da Secretaria de Estado Naval endossaram o "cheque em branco" de Guilherme como a melhor política para a Alemanha.^[41] Em 6 de julho, Hoyos, Zimmermann, Bethmann Hollweg e Szögyény reuniram-se, e a Alemanha formalizou o compromisso de firme apoio à Áustria-Hungria.^[40]

Ainda em 6 de julho, Bethmann Hollweg e Zimmermann repetiram a promessa do "cheque em branco" em uma conferência com Szögyény.^[42] Embora Bethmann Hollweg tenha declarado que a decisão pela guerra ou pela paz estava nas mãos da Áustria, ele aconselhou fortemente que a Áustria-Hungria escolhesse a primeira opção.^[42] No mesmo dia, o Secretário de Assuntos Estrangeiros britânico Edward Grey foi alertado pelo embaixador alemão em Londres, Karl Max, Príncipe Lichnowsky, sobre a situação perigosa nos Bálcãs.^[43] Grey sentiu que a cooperação anglo-alemã poderia resolver qualquer disputa austro-sérvia e "acreditava que uma solução pacífica seria alcançada".^[43]

Questionado se a Alemanha estava pronta para uma guerra contra a Rússia e a França, Falkenhayn respondeu com um "sim" curto e grosso. Mais tarde, em 17 de julho, o Quartel-mestre general do exército, conde Waldersee, escreveu a Gottlieb von Jagow: "Posso me mover a qualquer momento. Nós, no Estado-Maior, estamos prontos: não há mais nada para fazermos neste momento".^[41]

Como o próprio Guilherme declarou em particular, "para não alarmar a opinião mundial", o Kaiser partiu para seu cruzeiro anual no Mar do Norte.^[42] Pouco depois, o amigo íntimo de Guilherme, Gustav Krupp, escreveu que o Imperador disse que não hesitaria em declarar guerra se a Rússia se mobilizasse.^[42]^[a] Da mesma forma, Berchtold sugeriu que os líderes austro-húngaros saíssem de férias "para evitar qualquer inquietação" sobre o que havia sido decidido.^[44]

O pensamento alemão

A política da Alemanha era apoiar uma guerra rápida para destruir a Sérvia, o que apresentaria um fait accompli ao mundo.^[45] Ao contrário de três casos anteriores desde 1912, quando a Áustria-Hungria pedira apoio diplomático alemão para uma guerra contra a Sérvia, sentia-se que desta vez as condições políticas para tal conflito existiam.^[46] Naquele momento, os militares alemães apoiavam a ideia de um ataque austro-húngaro contra a Sérvia como a melhor maneira de iniciar uma guerra geral, enquanto Guilherme acreditava que um conflito armado entre Áustria-Hungria e Sérvia seria puramente local.^[47] A política austro-húngara, baseada em planos preexistentes para destruir a Sérvia, envolvia não esperar a conclusão dos inquéritos judiciais para contra-atacar imediatamente, evitando desgastar sua credibilidade nas semanas seguintes, conforme ficasse claro que a Áustria-Hungria não estava apenas reagindo ao assassinato.^[48] Da mesma forma, a Alemanha desejava dar a impressão de ignorância quanto às intenções austro-húngaras.^[44]

O raciocínio era que, como a Áustria-Hungria era a única aliada da Alemanha, se o seu prestígio não fosse restaurado, sua posição nos Bálcãs poderia ser irreparavelmente danificada, encorajando mais irredentismo por parte da Sérvia e da Romênia.^[49] Os benefícios eram claros, mas havia riscos, nomeadamente a intervenção da Rússia, o que levaria a uma guerra continental. No entanto, isso era considerado improvável, já que os russos ainda não haviam terminado seu programa de rearmamento financiado pela França, previsto para 1917. Além disso, não acreditavam que a Rússia, como uma monarquia absoluta, apoiaria regicidas e, de forma mais ampla, "o sentimento em toda a Europa era tão anti-sérvio que nem mesmo a Rússia interviria". Fatores pessoais também pesaram: o Kaiser alemão era próximo do assassinado Francisco Ferdinando e foi afetado por sua morte, a ponto de os conselhos alemães de moderação em relação à Sérvia em 1913 mudarem para uma postura agressiva.^[50]

Por outro lado, os militares pensavam que, se a Rússia interviesse, São Petersburgo claramente desejava a guerra, e aquele seria o melhor momento para lutar, quando a Alemanha tinha um aliado garantido na Áustria-Hungria, a Rússia não estava pronta e a Europa simpatizava com eles. No balanço geral, neste ponto da crise, os alemães previam que seu apoio significaria que a guerra seria um assunto localizado entre Áustria-Hungria e Sérvia. Isso seria particularmente verdade se a Áustria-Hungria agisse rapidamente, "enquanto as outras potências europeias ainda estivessem desgostosas com os assassinatos e, portanto, propensas a simpatizar com qualquer ação que a Áustria-Hungria tomasse".^[51]

A Áustria-Hungria considera um ultimato (7–23 de julho)

Em 7 de julho, o Conselho de Ministros Conjuntos debateu o curso de ação da Áustria-Hungria. Os membros mais belicistas do Conselho consideraram um ataque surpresa à Sérvia.^[52] Tisza persuadiu o Conselho de que as exigências deveriam ser apresentadas à Sérvia antes da mobilização, para fornecer uma "base jurídica adequada para uma declaração de guerra".^[53]

Samuel R. Williamson Jr. enfatizou o papel da Áustria-Hungria no início da guerra. Convencida de que o nacionalismo sérvio e as ambições balcânicas russas estavam desintegrando o Império, a Áustria-Hungria esperava por uma guerra limitada contra a Sérvia e que um forte apoio alemão forçaria a Rússia a ficar fora do conflito e enfraqueceria seu prestígio nos Bálcãs.^[54]^{[falta página]}

Neste estágio da crise, a possibilidade de um apoio russo determinado à Sérvia, e seus riscos inerentes, nunca foi devidamente avaliada. Os austro-húngaros permaneceram obcecados pela Sérvia, mas não decidiram seus objetivos precisos além da guerra.^[25]

No entanto, tendo decidido pela guerra com o apoio alemão, a Áustria-Hungria demorou a agir publicamente e não entregou o ultimato até 23 de julho, cerca de três semanas após os assassinatos de 28 de junho. Assim, a Áustria-Hungria perdeu as simpatias reflexas decorrentes dos assassinatos de Sarajevo e deu a impressão adicional às potências da Entente de que estava apenas usando os assassinatos como pretexto para agressão.^[55]

O Conselho concordou em impor duras exigências à Sérvia, mas não conseguiu chegar a um consenso sobre quão duras seriam. Com exceção de Tisza, o Conselho pretendia fazer exigências tão rigorosas que a sua rejeição seria muito provável. Tisza defendeu exigências que, embora duras, não parecessem impossíveis de cumprir.^[56] Ambas as visões foram enviadas ao Imperador em 8 de julho.^[57] A opinião do Imperador era de que a divergência de opiniões muito provavelmente poderia ser superada.^[58] Um conjunto inicial de exigências foi elaborado durante a reunião do Conselho.^[57]

Em 7 de julho, em seu retorno a Viena, Hoyos relatou ao Conselho da Coroa Austro-Húngara que a Áustria-Hungria tinha o apoio total da Alemanha, mesmo que "medidas contra a Sérvia provocassem uma grande guerra".^[42] No Conselho da Coroa, Berchtold instou fortemente que uma guerra contra a Sérvia deveria começar o mais rápido possível.^[59]

Tisza se opõe sozinho à guerra com a Sérvia

Naquela reunião do Conselho da Coroa, todos os envolvidos eram totalmente a favor da guerra, exceto Tisza, o Primeiro-ministro húngaro.^[60] Tisza alertou que qualquer ataque à Sérvia "levaria, até onde é humanamente previsível, a uma intervenção da Rússia e, portanto, a uma guerra mundial".^[59] O restante dos participantes debateu se a Áustria-Hungria deveria apenas lançar um ataque não provocado ou emitir um ultimato à Sérvia com exigências tão rigorosas que estaria fadado a ser rejeitado.^[60] Stürgkh advertiu Tisza de que, se a Áustria-Hungria não iniciasse uma guerra, sua "política de hesitação e fraqueza" faria com que a Alemanha a abandonasse como aliada.^[60] Todos os presentes, exceto Tisza, finalmente concordaram que a Áustria-Hungria deveria apresentar um ultimato projetado para ser rejeitado.^[31]

A partir de 7 de julho, o embaixador alemão na Áustria-Hungria, Heinrich von Tschirschky, e Berchtold realizaram reuniões quase diárias sobre como coordenar a ação diplomática para justificar uma guerra contra a Sérvia.^[61] Em 8 de julho, Tschirschky apresentou a Berchtold uma mensagem de Guilherme II, declarando ter "afirmado da forma mais enfática que Berlim esperava que a Monarquia agisse contra a Sérvia, e que a Alemanha não entenderia se... a presente oportunidade fosse deixada passar... sem que um golpe fosse desferido".^[61] Na mesma reunião, Tschirschky disse a Berchtold que "se nós [Áustria-Hungria] fizéssemos concessões ou negociássemos com a Sérvia, a Alemanha interpretaria isso como uma confissão de fraqueza, o que não deixaria de ter efeito sobre nossa posição na Tríplice Aliança e sobre a política futura da Alemanha".^[61]

Em 7 de julho, Bethmann Hollweg disse a seu assessor e amigo íntimo Kurt Riezler que "uma ação contra a Sérvia pode levar a uma guerra mundial" e que tal "salto no escuro" era justificado pela situação internacional.^[62] Bethmann Hollweg explicou a Riezler que a Alemanha estava "completamente paralisada" e que o "futuro pertence à Rússia, que cresce e cresce, e está se tornando um pesadelo cada vez maior para nós".^[62] Bethmann Hollweg argumentou que a "ordem existente estava sem vida e vazia de ideias" e que tal guerra só poderia ser recebida como uma bênção para a Alemanha.^[63] Tais temores sobre a Rússia levaram Bethmann Hollweg a considerar as conversas navais anglo-russas de maio de 1914 como o início de uma política de "cerco" contra a Alemanha, que só poderia ser rompida através da guerra.^[62]

Em 9 de julho, Berchtold informou ao Imperador que apresentaria a Belgrado um ultimato contendo exigências elaboradas para serem rejeitadas. Isso garantiria uma guerra sem o "ônus de atacar a Sérvia sem aviso prévio, colocando-a do lado errado", e garantiria que a Grã-Bretanha e a Romênia permanecessem neutras.^[60] Em 10 de julho, Berchtold disse a Tschirschky que apresentaria à Sérvia um ultimato com "exigências inaceitáveis" como a melhor forma de provocar uma guerra, mas que o "cuidado principal" seria tomado sobre como apresentar essas "exigências inaceitáveis".^[61] Em resposta, Guilherme escreveu furiosamente nas margens do despacho de Tschirschky: "Eles tiveram tempo suficiente para isso!"^[61]

Em 9 de julho, o Príncipe Lichnowsky, embaixador alemão em Londres, foi informado pelo Secretário das Relações Exteriores britânico, Grey, que ele "não via motivos para ter uma visão pessimista da situação".^[59] Apesar da oposição de Tisza, Berchtold havia ordenado aos seus funcionários que começassem a redigir um ultimato à Sérvia em 10 de julho.^[64] O embaixador alemão relatou que "o Conde Berchtold parecia esperar que a Sérvia não concordasse com as exigências austro-húngaras, pois uma mera vitória diplomática colocaria o país aqui novamente num estado de estagnação".^[64] O Conde Hoyos disse a um diplomata alemão "que as exigências eram realmente de tal natureza que nenhuma nação que ainda possuísse respeito próprio e dignidade poderia aceitá-las".^[64] Em 11 de julho, o Ministério das Relações Exteriores da Alemanha quis saber se deveria enviar um telegrama parabenizando o Rei Pedro da Sérvia pelo seu aniversário; Guilherme respondeu que não fazê-lo poderia atrair atenção indesejada.^[b]

Impaciência da liderança alemã

Em 12 de julho, Szögyény relatou de Berlim que todos no governo alemão queriam ver a Áustria-Hungria declarar guerra à Sérvia imediatamente, e estavam cansados da indecisão austro-húngara sobre escolher a guerra ou a paz.^[66]^[c] Em 12 de julho, Berchtold mostrou a Tschirschky o conteúdo de seu ultimato contendo "exigências inaceitáveis" e prometeu apresentá-lo aos sérvios após o término do encontro de cúpula franco-russo entre o presidente Raymond Poincaré e o czar Nicolau II.^[66] Guilherme expressou decepção pelo fato de que o ultimato seria apresentado tão tarde em julho.^[66]

Por volta de 14 de julho, Tisza concordou em apoiar a guerra por medo de que uma política de paz levasse a Alemanha a renunciar à Dupla Aliança de 1879.^[60] Naquele dia, Tschirschky relatou a Berlim que a Áustria-Hungria apresentaria um ultimato "que seria quase certamente rejeitado e deveria resultar em guerra".^[60] Nesse mesmo dia, Jagow enviou instruções ao Príncipe Lichnowsky afirmando que a Alemanha havia decidido fazer tudo ao seu alcance para causar uma guerra austro-sérvia, mas que a Alemanha deveria evitar a impressão "de que estivéssemos incitando a Áustria à guerra".^[67]

Jagow descreveu uma guerra contra a Sérvia como a última chance da Áustria-Hungria de "reabilitação política". Ele afirmou que sob nenhuma circunstância desejava uma solução pacífica e, embora não quisesse uma guerra preventiva, ele não "recuaria" se tal guerra viesse, porque a Alemanha estava pronta para ela, e a Rússia "fundamentalmente não estava".^[68] Acreditando que a Rússia e a Alemanha estavam destinadas a lutar uma contra a outra, Jagow considerava que aquele era o melhor momento para esta guerra inevitável,^[69] porque "em poucos anos a Rússia... estará pronta. Então ela nos esmagará em terra pelo peso dos números, e terá sua Frota do Báltico e suas ferrovias estratégicas prontas. Nosso grupo, entretanto, está ficando mais fraco".^[68]

A crença de Jagow de que o verão de 1914 era a melhor época para a Alemanha entrar em guerra era amplamente compartilhada no governo alemão.^[70] Muitas autoridades alemãs acreditavam que a "raça teutônica" e a "raça eslava" estavam destinadas a lutar uma contra a outra numa terrível "guerra de raças" pela dominação da Europa, e que aquele era o melhor momento para tal guerra acontecer.^[71]^[69] O Chefe do Estado-Maior Alemão, Moltke, disse ao Conde Lerchenfeld, o Ministro bávaro em Berlim, que "um momento tão favorável do ponto de vista militar poderia nunca mais ocorrer".^[72] Moltke argumentou que, devido à suposta superioridade do armamento e do treinamento alemão, combinada com a recente mudança no Exército Francês de um período de serviço de dois para três anos, a Alemanha poderia facilmente derrotar tanto a França quanto a Rússia em 1914.^[73]

Em 13 de julho, os investigadores austro-húngaros do assassinato de Francisco Ferdinando relataram a Berchtold que havia poucas evidências de que o governo sérvio tivesse sido cúmplice dos assassinatos.^[d] Este relatório decepcionou Berchtold, pois significava que havia poucas evidências para apoiar seu pretexto de envolvimento do governo sérvio no assassinato de Francisco Ferdinando.^[74]

A Áustria-Hungria adia a guerra até pelo menos 25 de julho

Em 14 de julho, os austro-húngaros asseguraram aos alemães que o ultimato a ser entregue à Sérvia "está sendo redigido de modo que a possibilidade de sua aceitação seja praticamente excluída".^[59] Naquele mesmo dia, Conrad, o Chefe do Estado-Maior do Exército Austro-Húngaro, disse a Berchtold que, devido ao seu desejo de garantir as colheitas de verão, o mais cedo que a Áustria poderia declarar guerra seria 25 de julho.^[75] Ao mesmo tempo, a visita do Presidente e do Primeiro-Ministro da França a São Petersburgo significava que era considerado indesejável apresentar o ultimato até que a visita terminasse.^[76] O ultimato, oficialmente chamado de démarche, não seria entregue até 23 de julho, com data de expiração para 25 de julho.^[74]

Em 16 de julho, Bethmann Hollweg disse a Siegfried von Roedern, Secretário de Estado da Alsácia-Lorena, que ele não se importava nem um pouco com a Sérvia ou com a suposta cumplicidade sérvia no assassinato de Francisco Ferdinando.^[73] Tudo o que importava era que a Áustria-Hungria atacasse a Sérvia naquele verão, resultando numa situação vantajosa para a Alemanha de qualquer forma.^[73] Se a visão de Bethmann Hollweg estivesse correta, uma guerra austro-sérvia causaria uma guerra geral (que Bethmann Hollweg acreditava que a Alemanha venceria) ou faria com que a Tríplice Entente se desfizesse.^[73] Nesse mesmo dia, o embaixador russo na Áustria-Hungria sugeriu a São Petersburgo que a Rússia deveria informar a Áustria-Hungria sobre sua visão negativa das exigências austro-húngaras.^[77]^[e]

O embaixador austro-húngaro em São Petersburgo disse falsamente ao Ministro das Relações Exteriores russo, Sazonov, que a Áustria-Hungria não planejava qualquer medida que pudesse causar uma guerra nos Bálcãs, de modo que nenhuma queixa russa foi feita.^[77]

Em 17 de julho, Berchtold queixou-se ao de da embaixada alemã que, embora ele achasse que o seu ultimato seria provavelmente rejeitado, ele ainda estava preocupado com a possibilidade de os sérvios o aceitarem e queria mais tempo para reformular o documento.^[78] Stolberg relatou a Berlim que havia dito a Berchtold que a falta de ação faria a Áustria-Hungria parecer fraca.^[79]^[f] Em 18 de julho, para tranquilizar Stolberg, o Conde Hoyos prometeu-lhe que as exigências no projeto de texto do ultimato "eram realmente de tal natureza que nenhuma nação que ainda possuísse respeito próprio e dignidade as poderia aceitar".^[80] No mesmo dia, em resposta a rumores sobre um ultimato austro-húngaro, o Primeiro-ministro sérvio Pašić declarou que não aceitaria quaisquer medidas que comprometessem a soberania sérvia.^[77]

Em 18 de julho, Hans Schoen, um diplomata bávaro em Berlim, disse ao Primeiro-Ministro bávaro, Conde Georg von Hertling, que a Áustria-Hungria estava apenas fingindo "estar inclinada pacificamente".^[81] Comentando sobre o rascunho do texto do ultimato que lhe foi mostrado por diplomatas alemães, Schoen notou que a Sérvia não seria capaz de aceitar as exigências, de modo que o resultado seria a guerra.^[81]

Zimmermann disse a Schoen que um movimento poderoso e bem-sucedido contra a Sérvia salvaria a Áustria-Hungria da desintegração interna, e que foi por isso que a Alemanha dera à Áustria-Hungria "um poder em branco de total autoridade, mesmo sob o risco de uma guerra com a Rússia".^[81]

A Áustria-Hungria finaliza o ultimato (19 de julho)

Em 19 de julho, o Conselho da Coroa em Viena decidiu sobre a redação do ultimato a ser apresentado à Sérvia em 23 de julho.^[82]^[83] A extensão da influência alemã tornou-se evidente quando Jagow ordenou que Berchtold atrasasse a entrega ultimato em uma hora para ter certeza de que o Presidente e o Primeiro-ministro franceses já estariam no mar após o encontro de cúpula em São Petersburgo.^[82] O primeiro rascunho do ultimato havia sido mostrado à embaixada alemã em Viena em 12 de julho e o texto final foi fornecido antecipadamente à embaixada alemã em 22 de julho.^[82]

Devido ao atraso da Áustria-Hungria na redação do ultimato, o elemento surpresa com o qual a Alemanha contava para a guerra contra a Sérvia foi perdido.^[84] Em vez disso, a estratégia de "localização" foi adotada, o que significava que, quando a guerra austro-sérvia começasse, a Alemanha pressionaria outras potências para que não se envolvessem, mesmo correndo o risco de guerra.^[85] Em 19 de julho, Jagow publicou uma nota no jornal semioficial Gazeta da Alemanha do Norte alertando as outras potências "que a resolução das divergências que possam surgir entre a Áustria-Hungria e a Sérvia deve permanecer localizada".^[85] Questionado por Jules Cambon, o embaixador francês na Alemanha, sobre como sabia do conteúdo do ultimato austro-húngaro, conforme havia revelado na Gazeta da Alemanha do Norte, Jagow fingiu ignorá-lo.^[85] Horace Rumbold da embaixada britânica em Berlim relatou ser provável que a Áustria-Hungria estivesse operando com garantias alemãs.^[g]

Embora o fingimento de Jagow não fosse amplamente acreditado, ainda se pensava na época que a Alemanha buscava a paz e poderia conter a Áustria-Hungria.^[86] O General von Moltke, do Estado-Maior Alemão, mais uma vez aprovou fortemente a ideia de um ataque austro-húngaro à Sérvia como a melhor forma de trazer à tona a desejada guerra mundial.^[87]

Em 20 de julho, o governo alemão informou os diretores das companhias de navegação Norddeutscher Lloyd e Hamburg-Amerika Linie de que a Áustria-Hungria apresentaria em breve um ultimato que poderia causar uma guerra geral na Europa, e que deveriam começar a retirar imediatamente seus navios de águas estrangeiras de volta ao Reich.^[88] No mesmo dia, a Marinha Imperial Alemã recebeu ordens para concentrar a Frota de Alto Mar, no caso de uma guerra geral.^[89] O diário de Riezler relata que Bethmann Hollweg disse em 20 de julho que a Rússia, com suas "crescentes exigências e formidável poder dinâmico, seria impossível de repelir em poucos anos, especialmente se a atual constelação europeia continuar a existir".^[90] Riezler encerrou o seu diário observando que Bethmann Hollweg estava "determinado e taciturno", e citou o ex-Ministro das Relações Exteriores Alfred von Kiderlen-Waechter, que "sempre disse que deveríamos lutar".^[90]

Em 21 de julho, o governo alemão informou a Cambon, o embaixador francês em Berlim, e a Bronewski, o encarregado de negócios russo, que a Alemanha não tinha conhecimento de qual era a política austro-húngara em relação à Sérvia.^[82] Em particular, Zimmermann escreveu que o governo alemão "concordava inteiramente que a Áustria deve aproveitar o momento favorável, mesmo sob o risco de novas complicações", mas que ele duvidava "que Viena tivesse a coragem de agir".^[82] Zimmermann encerrou seu memorando afirmando que "ele deduzia que Viena, tímida e indecisa como sempre foi, estava quase arrependida" de que a Alemanha tivesse dado o "cheque em branco" em 5 de julho de 1914, em vez de aconselhar contenção em relação à Sérvia.^[82] O próprio Conrad pressionava a Monarquia Dual por "pressa" em iniciar a guerra, para evitar que a Sérvia "desconfiasse e se oferecesse voluntariamente para uma compensação, talvez sob pressão da França e da Rússia".^[82] Em 22 de julho, a Alemanha recusou um pedido austro-húngaro para que o Ministro alemão em Belgrado apresentasse o ultimato à Sérvia porque, como Jagow dissera, pareceria muito "como se estivéssemos incitando a Áustria a fazer a guerra".^[88]

Em 23 de julho, toda a liderança política e militar alemã saiu ostensivamente de férias.^[91] O Conde Schoen, encarregado de negócios bávaro em Berlim, relatou a Munique que a Alemanha fingiria surpresa com o ultimato austro-húngaro.^[h] No entanto, em 19 de julho — quatro dias antes de o ultimato ser apresentado — Jagow pediu a todos os embaixadores alemães (exceto o da Áustria-Hungria) para transmitirem apoio à ação austro-húngara contra a Sérvia.^[i] Jagow percebeu que essa declaração era incompatível com as suas alegações de ignorância, levando assim a um segundo despacho apressado alegando total ignorância sobre o ultimato austro-húngaro, mas ameaçando com "consequências incalculáveis" se alguma potência tentasse impedir a Áustria-Hungria de atacar a Sérvia caso o ultimato fosse rejeitado.^[93]

Quando Friedrich von Pourtalès, o embaixador alemão em São Petersburgo, relatou que o Ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sazonov, advertira que a Alemanha "deveria prestar contas à Europa" se apoiasse um ataque austro-húngaro contra a Sérvia, Guilherme escreveu na margem do despacho de Pourtalès: "Não! À Rússia, sim!"^[93] Ao apoiar uma guerra austro-húngara com a Sérvia, os líderes alemães conheciam os riscos de uma guerra geral.^[93] Como o historiador Fritz Fischer apontou, isso poderia ser provado pelo pedido de Jagow para saber o itinerário completo do cruzeiro de Guilherme no Mar do Norte antes da apresentação do ultimato austro-húngaro.^[j]

Em 22 de julho, antes da entrega do ultimato, o governo austro-húngaro solicitou que o governo alemão entregasse a declaração de guerra austro-húngara quando o ultimato expirasse em 25 de julho.^[94] Jagow recusou, afirmando: "A nossa posição tem de ser que a disputa com a Sérvia é um assunto interno austro-húngaro."^[94] Em 23 de julho, o ministro austro-húngaro em Belgrado, Barão Giesl von Gieslingen, apresentou o ultimato ao governo sérvio.^[95] Na ausência de Nikola Pašić, o secretário-geral do Ministério das Relações Exteriores da Sérvia, Slavko Grujić, e o primeiro-ministro em exercício, o ministro das finanças Lazar Paču, o receberam.^[96]

Ao mesmo tempo, e tendo uma forte expectativa de rejeição por parte da Sérvia, o Exército Austro-Húngaro abriu o seu livro de guerra e iniciou os preparativos para as hostilidades.^[97]

França apoia a Rússia (20–23 de julho)

O presidente francês Poincaré e o primeiro-ministro René Viviani partiram para São Petersburgo em 15 de julho,^[98] chegaram em 20 de julho^[99] e partiram em 23 de julho.^[100]

Os franceses e os russos concordaram que sua aliança se estendia ao apoio à Sérvia contra a Áustria-Hungria, confirmando a política já estabelecida por trás do cenário de eclosão nos Bálcãs. Como Christopher Clark observa, "Poincaré viera pregar o evangelho da firmeza e suas palavras caíram em ouvidos prontos. Firmeza, neste contexto, significava uma oposição intransigente a qualquer medida austríaca contra a Sérvia. Em nenhum momento as fontes sugerem que Poincaré ou seus interlocutores russos tenham pensado minimamente em quais medidas a Áustria-Hungria poderia legitimamente ter o direito de tomar após os assassinatos".^[101] A entrega do ultimato austro-húngaro pretendia coincidir com a partida da delegação francesa da Rússia em 23 de julho. As reuniões estiveram centralmente focadas na crise que se desenrolava na Europa Central.^[^{carece de fontes?]}

Em 21 de julho, o Ministro das Relações Exteriores da Rússia alertou o embaixador alemão na Rússia que "a Rússia não seria capaz de tolerar que a Áustria-Hungria utilizasse linguagem ameaçadora contra a Sérvia ou tomasse medidas militares". Os líderes em Berlim descartaram essa ameaça de guerra. Jagow observou que "certamente haverá algum alarde em São Petersburgo". O chanceler alemão Bethmann Hollweg disse ao seu assistente que a Grã-Bretanha e a França não percebiam que a Alemanha entraria em guerra se a Rússia se mobilizasse. Ele pensava que Londres via um "blefe" alemão e estava respondendo com um "contra-blefe".^[102] O cientista político James Fearon argumenta, a partir deste episódio, que os alemães acreditavam que a Rússia estava expressando um apoio verbal à Sérvia maior do que o que realmente forneceria, a fim de pressionar a Alemanha e a Áustria-Hungria a aceitarem algumas exigências russas em negociações. Enquanto isso, Berlim estava minimizando seu real e forte apoio a Viena para não parecer a agressora, pois isso alienaria os socialistas alemães.^[103]

Ultimato austro-húngaro (23 de julho)

O ultimato austro-húngaro exigia que a Sérvia condenasse formal e publicamente a "propaganda perigosa" contra a Áustria-Hungria, cujo objetivo final, alegava, era "separar da Monarquia territórios que lhe pertencem". Além disso, Belgrado deveria "suprimir por todos os meios esta propaganda criminosa e terrorista".^[104] A maioria dos ministérios das relações exteriores europeus reconheceu que o ultimato foi formulado em termos tão duros que os sérvios seriam incapazes de aceitá-lo. Adicionalmente, foi dado à Sérvia apenas 48 horas para cumprir as exigências.^[105]

Além disso, o governo sérvio deveria:

Suprimir todas as publicações que "incitem ao ódio e ao desprezo pela Monarquia Austro-Húngara" e que sejam "dirigidas contra a sua integridade territorial".
Dissolver a organização nacionalista sérvia Narodna Odbrana ("Defesa do Povo") e todas as outras sociedades semelhantes na Sérvia.
Eliminar sem demora dos livros escolares e documentos públicos toda a "propaganda contra a Áustria-Hungria".
Remover do exército e da administração civil sérvia todos os oficiais e funcionários cujos nomes o governo austro-húngaro forneceria.
Aceitar na Sérvia "representantes do Governo Austro-Húngaro" para a "supressão de movimentos subversivos".
Levar a julgamento todos os acessórios do assassinato do Arquiduque e permitir que "delegados austro-húngaros" (agentes da lei) participem das investigações.
Prender o Major Vojislav Tankosić e o funcionário público Milan Ciganović, que foram nomeados como participantes na conspiração do assassinato.
Cessar a cooperação das autoridades sérvias no "tráfico de armas e explosivos através da fronteira"; demitir e punir os oficiais do serviço de fronteira de Šabac e Loznica, "culpados de terem auxiliado os autores do crime de Sarajevo".
Fornecer "explicações" ao governo austro-húngaro sobre "funcionários sérvios" que se expressaram em entrevistas "em termos de hostilidade ao Governo Austro-Húngaro".
Notificar o Governo Austro-Húngaro "sem demora" sobre a execução das medidas contidas no ultimato.

O governo austro-húngaro, ao concluir o documento, esperava a resposta do governo sérvio o mais tardar às 6 horas da tarde de sábado, 25 de julho de 1914.^[k] Um apêndice listava vários detalhes da "investigação do crime realizada no tribunal de Sarajevo contra Gavrilo Princip e seus camaradas por conta do assassinato", que supostamente demonstrava a culpabilidade e a assistência prestada aos conspiradores por vários funcionários sérvios.^[104]

Instruções foram dadas ao Ministro austro-húngaro em Belgrado, Barão von Gieslingen, de que se "nenhuma resposta incondicionalmente positiva" fosse recebida do governo sérvio dentro do "prazo de 48 horas" do ultimato ("contado a partir do dia e hora do seu anúncio"), o Ministro deveria proceder com a retirada da Embaixada Austro-Húngara de Belgrado junto com todo o seu pessoal.^[104]

Resposta sérvia

Na noite de 23 de julho, o Regente sérvio Príncipe Herdeiro Alexandre visitou a legação russa para "expressar seu desespero sobre o ultimato austro-húngaro, cujo cumprimento ele considera uma impossibilidade absoluta para um estado que tenha a menor consideração por sua dignidade".^[106] Tanto o Regente quanto Pašić pediram apoio russo, que foi recusado.^[106] Sazonov ofereceu aos sérvios apenas apoio moral, enquanto Nicolau II disse aos sérvios para simplesmente aceitarem o ultimato e esperarem que a opinião internacional forçasse os austro-húngaros a mudar de ideia.^[107] As forças militares tanto da Rússia quanto da França não estavam preparadas para uma guerra contra a Alemanha em 1914, daí a pressão sobre a Sérvia para anuir aos termos do ultimato austro-húngaro.^[107] Como os austro-húngaros haviam prometido repetidamente aos russos que nada estava planejado contra a Sérvia naquele verão, o duro ultimato não fez muito para antagonizar Sazonov inicialmente.^[108]

Confrontado com o ultimato e a falta de apoio de outras potências europeias, o Gabinete sérvio elaborou um compromisso.^[109] Os historiadores discordam sobre até que ponto os sérvios genuinamente cederam. Alguns argumentam que a Sérvia aceitou todos os termos do ultimato, exceto a exigência no ponto 6 de que a polícia austro-húngara tivesse permissão para operar em solo sérvio.^[109] Outros, notadamente Clark, argumentam que os sérvios redigiram sua resposta de tal forma a dar a impressão de fazer concessões significativas mas que, "na realidade, tratava-se de uma rejeição altamente perfumada na maioria dos pontos". Este foi o mesmo sentimento expresso pelo Ministério das Relações Exteriores austro-húngaro em uma carta pública, posteriormente publicada no New York Times, emitida ao receber a resposta da Sérvia. Na carta, o Ministério dizia: “O objetivo da nota sérvia é criar a falsa impressão de que o Governo Sérvio está preparado em grande medida para cumprir nossas exigências… A nota sérvia contém reservas e limitações tão abrangentes, não apenas em relação aos princípios gerais de nossa ação, mas também em relação às reivindicações individuais que apresentamos, que as concessões realmente feitas pela Sérvia tornam-se insignificantes.”^[110] O Barão Aleksandar von Musulin, autor do primeiro rascunho do ultimato, descreveu a resposta sérvia como "o exemplo mais brilhante de habilidade diplomática que já encontrei".^[111]

O magnata naval alemão Albert Ballin recordou que, quando o governo alemão ouviu um relato enganoso de que a Sérvia havia aceitado o ultimato, houve "decepção", mas uma "alegria tremenda" quando souberam que os sérvios não haviam aceitado todos os termos austro-húngaros.^[109] Quando Ballin sugeriu que Guilherme encerrasse seu cruzeiro no Mar do Norte para lidar com a crise, o Ministério das Relações Exteriores da Alemanha afirmou categoricamente que o Imperador deveria continuar seu cruzeiro porque "tudo deve ser feito para garantir que ele [Guilherme] não interfira nas coisas com suas ideias pacifistas".^[112] Ao mesmo tempo, uma mensagem foi enviada a Berchtold por seu embaixador em Berlim lembrando-o: "Aqui, cada atraso no início das operações de guerra é considerado como significando o perigo de que potências estrangeiras possam interferir. Somos urgentemente aconselhados a prosseguir sem demora."^[112]

Em uma carta a Venetia Stanley, o Primeiro-ministro britânico H. H. Asquith delineou a sequência de eventos que poderiam levar a uma guerra geral, mas observou que não havia razão para a Grã-Bretanha se envolver.^[l] O Primeiro Lorde do Almirantado e futuro primeiro-ministro, Winston Churchill, escreveu: "A Europa está tremendo à beira de uma guerra geral. O ultimato austríaco à Sérvia sendo o documento mais insolente do seu tipo já concebido", mas acreditava que a Grã-Bretanha permaneceria neutra na guerra vindoura.^[113] Grey sugeriu ao embaixador austro-húngaro que o prazo para o ultimato fosse estendido como a melhor forma de salvar a paz.^[113] Quando Grey disse ao seu amigo Lichnowsky que "Qualquer nação que aceitasse condições como essas cessaria realmente de contar como uma nação independente", Guilherme escreveu na margem do relatório de Lichnowsky: "Isso seria muito desejável. Não é uma nação no sentido europeu, mas um bando de ladrões!"^[114]

Sazonov enviou uma mensagem a todas as grandes potências pedindo que pressionassem a Áustria-Hungria para estender o prazo do ultimato.^[114] Sazonov pediu ao governo austro-húngaro para sustentar suas alegações de cumplicidade sérvia no assassinato de Francisco Ferdinando liberando os resultados de seu inquérito oficial, o que os austro-húngaros se recusaram a fazer, pois careciam de evidências conclusivas, dispondo apenas de evidências circunstanciais.^[114] Várias vezes, os austro-húngaros recusaram pedidos russos para estender o prazo, apesar dos avisos de que uma guerra austro-sérvia poderia facilmente causar uma guerra mundial.^[115] Sazonov acusou o embaixador austro-húngaro de pretender ir à guerra com a Sérvia.^[m]

Grã-Bretanha oferece mediação (23 de julho)

Em 23 de julho, Grey fez uma oferta de mediação com a promessa de que seu governo tentaria influenciar a Rússia a influenciar a Sérvia, e a Alemanha a influenciar a Áustria-Hungria, como a melhor forma de impedir uma guerra geral.^[117] Guilherme escreveu nas margens do despacho de Lichnowsky contendo a oferta de Grey que as "ordens condescendentes" da Grã-Bretanha deveriam ser totalmente rejeitadas, e que a Áustria-Hungria não retiraria nenhuma de suas "exigências impossíveis" à Sérvia. Ele continuou: "Sou eu quem deve fazer isso? Nem pensaria nisso! O que ele [Grey] quer dizer com 'impossível'?"^[117] Jagow ordenou que Lichnowsky informasse Grey sobre a suposta ignorância alemã quanto ao ultimato austro-húngaro, e que a Alemanha considerava as relações austro-sérvias como "um assunto interno da Áustria-Hungria, no qual não tínhamos legitimidade para intervir".^[117] A declaração de Jagow contribuiu muito para desacreditar a Alemanha aos olhos britânicos. Lichnowsky relatou a Berlim: "Se não aderirmos à mediação, toda a fé aqui em nós e em nosso amor pela paz será abalada."^[117]

Ao mesmo tempo, Grey enfrentou a oposição do embaixador russo, que alertou que uma conferência com Alemanha, Itália, França e Grã-Bretanha servindo como mediadores entre a Áustria-Hungria e a Rússia romperia a informal Tríplice Entente.^[112] Sazonov aceitou a proposta de Grey para uma conferência, apesar de suas reservas sobre os perigos de dividir a Tríplice Entente;^[112] Grey escreveu a Sazonov que a Grã-Bretanha não tinha motivos para entrar em guerra por causa da Sérvia, mas que desenvolvimentos subsequentes poderiam arrastar o país para o conflito.^[n]

Alemanha considera cenários militares (23–24 de julho)

A partir de 23 de julho, todos os líderes da Alemanha retornaram secretamente a Berlim para lidar com a crise.^[118] Surgiu uma divisão entre aqueles liderados por Bethmann Hollweg, que queriam observar o que aconteceria após um ataque austro-húngaro à Sérvia, e os militares liderados por Moltke e Falkenhayn, que instavam para que a Alemanha seguisse imediatamente o ataque austro-húngaro com um ataque alemão à Rússia. Moltke afirmou repetidamente que 1914 seria o melhor momento para iniciar uma "guerra preventiva", sob o risco de o Grande Programa Militar Russo terminar em 1917, tornando a Alemanha incapaz de arriscar uma guerra novamente.^[35] Moltke acrescentou que a mobilização russa era vista mais como uma oportunidade a ser buscada do que como uma ameaça, pois permitiria que a Alemanha entrasse na guerra apresentando-a como algo que lhe fora imposto.^[119] O adido militar alemão na Rússia relatou que os preparativos russos para a mobilização estavam em uma escala muito menor do que o esperado.^[120] Embora Moltke inicialmente tenha argumentado que a Alemanha deveria esperar a Rússia se mobilizar antes de iniciar a "guerra preventiva", ao final da semana ele instou que a Alemanha a lançasse de qualquer maneira.^[120] Na visão de Moltke, para invadir a França com sucesso, a Alemanha precisaria tomar a fortaleza belga de Liège de surpresa. Quanto mais a ação diplomática continuasse, menos provável Moltke acreditava que Liège pudesse ser tomada de surpresa; se Liège não fosse capturada, todo o Plano Schlieffen seria desarticulado.^[121]

Em 24 de julho, Zimmermann enviou um despacho a todos os embaixadores alemães (exceto para a Áustria-Hungria) instruindo-os a informar seus governos anfitriões que a Alemanha não tinha nenhum conhecimento prévio do ultimato.^[88] No mesmo dia, Grey, preocupado com o tom do ultimato (que ele sentia ter sido projetado para ser rejeitado), alertou Lichnowsky sobre os perigos de uma "guerra europeia à quatre" (envolvendo Rússia, Áustria, França e Alemanha) se as tropas austro-húngaras entrassem na Sérvia. Grey sugeriu a mediação entre Itália, França, Alemanha e Grã-Bretanha como a melhor maneira de interromper uma guerra austro-sérvia. Jagow sabotou a oferta de Grey ao esperar o ultimato expirar para transmitir a proposta britânica.^[117] Jagow alegou que "[não exercemos] influência de qualquer tipo em relação ao conteúdo da nota [o ultimato austríaco]" e que a Alemanha "não era capaz de aconselhar Viena a recuar" porque isso humilharia demais a Áustria-Hungria.^[122] O embaixador russo na Grã-Bretanha alertou o Príncipe Lichnowsky: "Apenas um governo que quisesse a guerra poderia escrever tal nota [o ultimato austríaco]".^[122] Ao ler o relato de uma reunião na qual Berchtold informou ao embaixador russo sobre as intenções pacíficas de seu país em relação à Rússia, Guilherme escreveu na margem "absolutamente supérfluo!" e chamou Berchtold de "Burro!"^[122]

Também em 24 de julho, após Berchtold se reunir com o encarregado de negócios russo, queixas furiosas foram instigadas por Berlim, alertando que a Áustria-Hungria não deveria se envolver em conversas com outras potências, caso um compromisso pudesse ser elaborado.^[117] No mesmo dia, Guilherme escreveu na margem de um despacho de Tschirschky, chamando a Áustria-Hungria de "fraca" por não ser agressiva o suficiente nos Bálcãs, e escrevendo que a alteração no poder nos Bálcãs "tem que vir. A Áustria deve tornar-se predominante nos Bálcãs em comparação com os pequenos, e às custas da Rússia".^[123] Szögyény relatou a Viena que "aqui, geralmente se assume que, se a Sérvia rejeitar nossas exigências, responderemos imediatamente declarando guerra e iniciando operações militares. Somos aconselhados... a confrontar o mundo com um fait accompli (ênfase no original)".^[123] Quando o embaixador alemão em Belgrado relatou quão triste o povo sérvio estava ao ser confrontado com a escolha entre a guerra ou a humilhação nacional, Guilherme escreveu nas margens do relatório: "Bravo! Não se acreditaria nisso vindo dos vienenses!... Quão oca toda a força sérvia está provando ser; assim se vê que é com todas as nações eslavas! Basta pisar forte nos calcanhares dessa gentalha!"^[124]

Crise total

O dia 24 de julho marcou o verdadeiro início da Crise de Julho.^[125] Até aquele momento, a grande maioria das pessoas no mundo ignorava as maquinações dos líderes em Berlim e Viena, e não havia a sensação de crise.^[125] Um exemplo disso foi o Gabinete britânico, que não havia discutido relações exteriores em absoluto até 24 de julho.^[126]

Sérvia e Áustria-Hungria se mobilizam, França toma medidas preparatórias (24–25 de julho)

Em 24 de julho, o governo sérvio, esperando uma declaração de guerra austro-húngara para o dia seguinte, mobilizou-se enquanto a Áustria-Hungria rompeu relações diplomáticas.^[127] O embaixador britânico na Áustria-Hungria relatou a Londres: "A guerra é considerada iminente. O mais selvagem entusiasmo prevalece em Viena."^[125] Asquith escreveu em uma carta para Venetia Stanley que estava preocupado que a Rússia estivesse tentando enredar a Grã-Bretanha no que ele descreveu como "a situação mais perigosa dos últimos 40 anos".^[o] Para impedir uma guerra, o Secretário Permanente do Ministério das Relações Exteriores britânico, Arthur Nicolson, sugeriu novamente que uma conferência fosse realizada em Londres, presidida pela Grã-Bretanha, Alemanha, Itália e França, para resolver a disputa entre a Áustria-Hungria e a Sérvia.^[125]

Em 25 de julho, o Imperador Francisco José assinou uma ordem de mobilização para que oito corpos do exército começassem as operações contra a Sérvia em 28 de julho; o embaixador austro-húngaro Giesl deixou Belgrado.^[123] O governo interino em Paris cancelou todas as licenças das tropas francesas a partir de 26 de julho e ordenou que a maioria das tropas francesas no Marrocos começasse a retornar à França.^[124]

Rússia ordena mobilização parcial (24–25 de julho)

Em 24 e 25 de julho, o Conselho de Ministros da Rússia se reuniu. O Ministro da Agricultura russo Alexander Krivoshein, em quem o czar Nicolau II confiava especialmente, argumentou que a Rússia não estava militarmente pronta para um conflito com a Alemanha e a Áustria-Hungria, e que poderia atingir seus objetivos com uma abordagem cautelosa.^[p] Sazonov afirmou que a Rússia geralmente havia sido moderada em sua política externa, mas que a Alemanha via sua moderação como uma fraqueza da qual tirar vantagem.^[q] O Ministro da Guerra russo, Vladimir Sukhomlinov, e o Ministro da Marinha, Almirante Ivan Grigorovich, afirmaram que a Rússia não estava pronta para uma guerra contra a Áustria-Hungria ou a Alemanha, mas que uma postura diplomática mais firme era necessária.^[r] O governo russo pediu novamente à Áustria-Hungria que prorrogasse o prazo e aconselhou os sérvios a oferecer a menor resistência possível aos termos do ultimato austro-húngaro.^[116] Finalmente, para dissuadir a Áustria-Hungria da guerra, o Conselho de Ministros da Rússia ordenou uma mobilização parcial contra a Áustria-Hungria.^[131]

Em 25 de julho de 1914, o conselho de ministros reuniu-se em Krasnoye Selo, onde Nicolau decidiu intervir no conflito austro-sérvio, um passo em direção à guerra geral. Ele colocou o Exército Russo em alerta em 25 de julho. Embora isso não fosse uma mobilização, ameaçava as fronteiras alemã e austro-húngara e parecia uma declaração militar de guerra.^[132]^[133]

Apesar de não ter uma aliança formal com a Sérvia, o Conselho concordou com uma mobilização parcial secreta de mais de um milhão de homens do Exército Russo e das Frotas do Báltico e do Mar Negro. Vale ressaltar — uma vez que isso é causa de alguma confusão nas narrativas gerais da guerra — que isso foi feito antes da rejeição sérvia do ultimato, da declaração de guerra da Áustria-Hungria em 28 de julho, ou de quaisquer medidas militares tomadas pela Alemanha. Como manobra diplomática, isso teve valor limitado, uma vez que os russos não tornaram essa mobilização pública até 28 de julho.^[134]

O pensamento russo

Os argumentos usados para apoiar este movimento no Conselho de Ministros foram:

A crise estava sendo usada como pretexto pelos alemães para aumentar seu poder.
A aceitação do ultimato significaria que a Sérvia se tornaria um protetorado da Áustria-Hungria.
A Rússia havia recuado no passado — por exemplo, no caso Liman von Sanders e na Crise da Bósnia — e isso encorajou os alemães em vez de apaziguá-los.
As forças armadas russas haviam se recuperado suficientemente desde os desastres de 1904–06.

Christopher Clark afirmou que Sazonov acreditava que a guerra era inevitável e que se recusou a reconhecer que a Áustria-Hungria tinha o direito a contramedidas diante do irredentismo sérvio. Ele alegou ainda que Sazonov havia se alinhado ao irredentismo e esperava o colapso do Império Austro-Húngaro. No entanto, Sazonov havia, de fato, aconselhado a Sérvia a oferecer o mínimo de resistência ao ultimato austríaco. A França havia fornecido seu claro apoio aos aliados russos para uma resposta robusta em sua recente visita de Estado, poucos dias antes. Também no pano de fundo estava a ansiedade russa quanto ao futuro dos estreitos turcos — "onde o controle russo dos Bálcãs colocaria São Petersburgo em uma posição muito melhor para impedir intrusões indesejadas no Bósforo".^[135]

A política russa era pressionar os sérvios a aceitarem o ultimato o máximo possível sem serem excessivamente humilhados.^[136] A Rússia estava ansiosa para evitar uma guerra porque o Grande Programa Militar não seria concluído até 1917, e o país, por outros motivos, não estava pronto para lutar.^[136] Como todos os líderes da França, incluindo Poincaré e Viviani, estavam no mar a bordo do couraçado France, retornando da cúpula em São Petersburgo, o chefe interino do governo francês, Jean-Baptiste Bienvenu-Martin, não assumiu uma posição sobre o ultimato.^[116] Além disso, os alemães bloquearam as mensagens de rádio, pelo menos distorcendo os contatos entre os líderes franceses no mar e Paris, e possivelmente bloqueando-os completamente.^[94]

Manobras diplomáticas para evitar ou localizar a guerra (26 de julho)

Em 25 de julho, Grey sugeriu novamente que a Alemanha informasse à Áustria-Hungria de que a resposta sérvia ao ultimato era "satisfatória".^[137] Jagow repassou a oferta de Grey para Viena sem comentários.^[137] No mesmo dia, Jagow disse ao jornalista Theodor Wolff que, em sua opinião, "nem Londres, nem Paris, nem São Petersburgo querem uma guerra".^[124] Na mesma data, a Rússia anunciou que não poderia permanecer "desinteressada" se a Áustria-Hungria atacasse a Sérvia.^[137] Tanto o embaixador francês quanto o russo rejeitaram a mediação das quatro potências e propuseram negociações diretas entre Belgrado e Viena. Jagow aceitou a oferta franco-russa, pois ela oferecia a melhor chance de separar a Grã-Bretanha da França e da Rússia.^[137] Em suas conversas com o Príncipe Lichnowsky, Grey traçou uma nítida distinção entre uma guerra austro-sérvia, que não dizia respeito à Grã-Bretanha, e uma guerra austro-russa, que sim.^[137] Grey acrescentou que a Grã-Bretanha não estava operando em concordância com a França e a Rússia, o que aumentou as esperanças de Jagow de separar a Grã-Bretanha da Tríplice Entente.^[137] No mesmo dia, Jagow enviou outra mensagem a Viena encorajando os austro-húngaros a se apressarem em declarar guerra à Sérvia.^[138]

Em 26 de julho, Berchtold rejeitou a oferta de mediação de Grey e escreveu que, se a localização [do conflito] não se mostrasse possível, a Monarquia Dual estaria contando, "com gratidão", com o apoio da Alemanha "se uma luta contra outro adversário nos for imposta".^[139] No mesmo dia, o General Helmuth von Moltke enviou uma mensagem à Bélgica exigindo que as tropas alemãs tivessem permissão para passar pelo reino "no caso de uma guerra iminente contra a França e a Rússia".^[139] Bethmann Hollweg, em mensagem aos embaixadores alemães em Londres, Paris e São Petersburgo, declarou que o principal objetivo da política externa alemã agora era fazer parecer que a Rússia havia forçado a Alemanha à guerra, a fim de manter a Grã-Bretanha neutra e garantir o apoio da opinião pública alemã ao esforço bélico.^[140] Bethmann Hollweg aconselhou Guilherme a enviar um telegrama a Nicolau, assegurando ao Imperador que seria apenas para fins de relações públicas.^[141] Como Bethmann Hollweg explicou: "Se, afinal, a guerra acontecer, um telegrama desses tornaria a culpa da Rússia flagrantemente evidente".^[141] Moltke visitou o Ministério das Relações Exteriores da Alemanha para aconselhar Jagow de que deveriam começar a redigir um ultimato justificando uma invasão da Bélgica.^[142] Mais tarde, Moltke reuniu-se com Bethmann Hollweg e, no mesmo dia, disse à esposa que informara ao Chanceler estar "muito insatisfeito" pelo fato de a Alemanha ainda não ter atacado a Rússia.^[143]

Em 26 de julho, em São Petersburgo, o embaixador alemão Friedrich von Pourtalès disse a Sazonov para rejeitar a oferta de Grey de uma cúpula em Londres,^[126] afirmando que a conferência proposta era "muito pesada" e que, se a Rússia estivesse falando sério sobre salvar a paz, negociaria diretamente com os austro-húngaros.^[126] Sazonov respondeu que estava disposto a ver a Sérvia aceitar quase todas as exigências austro-húngaras e, seguindo o conselho de Pourtalès, rejeitou a proposta de Grey em favor de conversações diretas com os austro-húngaros.^[126] Pourtalès relatou à Alemanha que Sazonov estava sendo "mais conciliatório", buscando "encontrar uma ponte... para satisfazer... as exigências austríacas" e disposto a fazer quase tudo para salvar a paz.^[144] Ao mesmo tempo, Pourtalès alertou que as mudanças no equilíbrio de poder nos Bálcãs seriam consideradas um ato altamente hostil pela Rússia.^[138] As subsequentes conversações austro-russas foram sabotadas pela recusa da Áustria-Hungria em abandonar qualquer exigência à Sérvia.^[126] Como um movimento preparatório caso a guerra eclodisse e a Grã-Bretanha se envolvesse, Winston Churchill, Primeiro Lorde do Almirantado Britânico, ordenou que a frota britânica não se dispersasse como planejado,^[145] argumentando que a notícia do movimento britânico poderia servir como dissuasão à guerra e, assim, ajudar a persuadir a Alemanha a pressionar a Áustria para que abandonasse as exigências mais ultrajantes do ultimato. Grey afirmou que um acordo poderia ser alcançado se a Alemanha e a Grã-Bretanha trabalhassem juntas.^[145] Sua abordagem gerou oposição de autoridades britânicas, que sentiam que os alemães estavam lidando com a crise de má-fé.^[145] Nicolson alertou Grey de que, em sua opinião, "Berlim está brincando conosco".^[145] Grey rejeitou a avaliação de Nicolson e acreditava que a Alemanha estava interessada em impedir uma guerra geral.^[145]

Philippe Berthelot, diretor político do Quai d'Orsay, disse a Wilhelm von Schoen, embaixador alemão em Paris, que "para minha mente simples, a atitude da Alemanha era inexplicável se não visasse a guerra".^[145]

Em Viena, Conrad von Hötzendorf e Berchtold discordavam sobre quando a Áustria-Hungria deveria iniciar as operações. Conrad queria esperar até que a ofensiva militar estivesse pronta, o que estimava para 12 de agosto, enquanto Berchtold achava que a janela diplomática para uma retaliação já teria passado até então.^[s]

Em 27 de julho, Grey enviou outra proposta de paz através do Príncipe Lichnowsky, pedindo à Alemanha que usasse sua influência sobre a Áustria-Hungria para preservar a paz.^[146] Grey alertou Lichnowsky que se a Áustria-Hungria prosseguisse com a agressão contra a Sérvia, e a Alemanha mantivesse a sua política de apoiar a Áustria-Hungria, a Grã-Bretanha não teria outra escolha a não ser ficar ao lado da França e da Rússia.^[147] O Ministro das Relações Exteriores francês informou o embaixador alemão em Paris, Schoen, de que a França estava ansiosa para encontrar uma solução pacífica e pronta para usar ao máximo sua influência em São Petersburgo se a Alemanha "aconselhasse moderação em Viena, uma vez que a Sérvia cumpriu quase todos os pontos".^[138]

Guilherme tem dúvidas (26 de julho)

Em 26 de julho, após ler a resposta da Sérvia, Guilherme comentou: "Mas isso elimina qualquer motivo para a guerra"^[148] ou "toda causa para a guerra cai por terra".^[149] Guilherme notou que a Sérvia havia feito "uma capitulação do tipo mais humilhante",^[149] que "as poucas reservas [que] a Sérvia fez em relação a certos pontos podem, na minha opinião, certamente ser resolvidas por meio de negociação", e agindo independentemente de Grey, fez uma oferta semelhante de "Pare em Belgrado".^[150] Guilherme declarou que, porque "os sérvios são orientais, portanto, mentirosos, trapaceiros e mestres da evasão", uma ocupação austro-húngara temporária de Belgrado era necessária até que a Sérvia cumprisse sua palavra.^[149]

A súbita mudança de ideia de Guilherme sobre a guerra enfureceu Bethmann Hollweg, os militares e o serviço diplomático, que começaram a sabotar a oferta do monarca.^[151] Um general alemão escreveu: "infelizmente... notícias pacíficas. O Kaiser quer a paz... Ele até quer influenciar a Áustria e impedi-la de continuar."^[152] Bethmann Hollweg sabotou a proposta de Guilherme instruindo Tschirschky a não conter a Áustria-Hungria.^[t] Ao repassar a mensagem de Guilherme, Bethmann Hollweg excluiu as partes em que o Imperador dizia aos austro-húngaros para não irem à guerra.^[152] Jagow disse a seus diplomatas para ignorarem a oferta de paz de Guilherme e continuarem a pressionar pela guerra. O General Falkenhayn disse a Guilherme que ele "não tinha mais o controle do assunto nas próprias mãos". Falkenhayn insinuou que os militares dariam um golpe de estado e deporiam Guilherme em favor de seu filho, o belicista Príncipe Herdeiro Guilherme, se ele continuasse a trabalhar pela paz.^[152]

Bethmann Hollweg mencionou duas condições favoráveis para a guerra em seu telegrama a Viena: que a Rússia fosse feita parecer a agressora, forçando uma Alemanha relutante à guerra, e que a Grã-Bretanha fosse mantida neutra.^[151] A necessidade de fazer a Rússia parecer a agressora era a maior preocupação de Bethmann Hollweg, porque o Partido Social-Democrata da Alemanha (SPD) havia denunciado a Áustria-Hungria por declarar guerra à Sérvia e ordenado manifestações de rua para protestar contra as ações da Alemanha no apoio à Áustria.^[153] No entanto, Bethmann Hollweg depositou grande fé nas promessas privadas que recebeu dos líderes do SPD de que apoiariam o governo se a Alemanha enfrentasse um ataque russo.^[153]

Em 27 de julho, Guilherme encerrou seu cruzeiro no Mar do Norte e retornou à Alemanha.^[153] Guilherme desembarcou em Cuxhaven (Kiel) partindo em 25 de julho às 18h, apesar das objeções de seu chanceler.^[154] Na tarde seguinte, a ordem de dispersar a frota britânica e dispensar os reservistas britânicos foi rescindida, colocando a Marinha Britânica em pé de guerra.^[u]

Áustria-Hungria faz preparativos finais para a guerra (27 de julho)

Mais tarde, em 27 de julho, a Áustria-Hungria começou a concluir os preparativos para a guerra.^[138] Naquele mesmo dia, Jagow informou a Szögyény de que estava apenas fingindo aceitar as ofertas britânicas de mediação a fim de garantir a neutralidade britânica, mas não tinha intenção de parar a guerra.^[156] Szögyény relatou "a fim de evitar um mal-entendido" que Jagow lhe prometera que "o governo alemão assegurou à Áustria da forma mais vinculativa que de forma alguma se identifica com a proposta [oferta de mediação de Grey], que poderá muito em breve ser levada ao conhecimento de Vossa Excelência [Berchtold] pelo governo alemão: está, pelo contrário, decididamente oposto à consideração das mesmas e só as repassa por deferência ao pedido britânico" (ênfase no original).^[156] Jagow prosseguiu afirmando ser "absolutamente contra levar em consideração o desejo britânico",^[156] porque "o ponto de vista do governo alemão era o de que, no momento, era da mais alta importância impedir a Grã-Bretanha de fazer causa comum com a Rússia e a França. Devemos, portanto, evitar qualquer ação [que] possa cortar a linha, que até agora funcionou tão bem, entre a Alemanha e a Grã-Bretanha".^[156] Szögyény encerrou o seu telegrama: "Se a Alemanha dissesse candidamente a Grey que se recusava a comunicar o plano de paz da Inglaterra, esse objetivo [garantir a neutralidade britânica na guerra iminente] poderia não ser alcançado".^[157] Bethmann Hollweg, em uma mensagem para Tschirschky, escreveu em 27 de julho que a Alemanha precisava parecer considerar a mediação britânica se não quisesse ser percebida como fomentadora de guerra.^[v] Ao repassar a mensagem de Grey, Bethmann Hollweg omitiu a última linha, que dizia: "Além disso, todo o mundo aqui está convencido, e ouço de meus colegas que a chave para a situação está em Berlim, e que se Berlim quiser seriamente a paz, impedirá Viena de seguir uma política imprudente."^[148] Em sua resposta a Londres, Bethmann Hollweg fingiu que: "Iniciamos imediatamente a mediação em Viena no sentido desejado por Sir Edward Grey."^[148] Jagow enviou a oferta de Grey para Tschirschky, seu embaixador em Viena, mas ordenou que ele não a mostrasse a nenhum funcionário austro-húngaro, caso a aceitassem.^[157] Ao mesmo tempo, Bethmann Hollweg enviou a Guilherme um relato distorcido da oferta de Grey.^[148]

Em Londres, Grey disse em uma reunião do Gabinete britânico que eles agora precisavam decidir se escolheriam a neutralidade caso a guerra acontecesse ou se entrariam no conflito.^[157] Enquanto o Gabinete ainda estava indeciso sobre que rumo tomar, Churchill colocou a frota britânica em alerta.^[w] O embaixador austro-húngaro em Paris, Conde Nikolaus Szécsen von Temerin, relatou a Viena: "A ampla complacência da Sérvia, que não era considerada possível aqui, causou uma forte impressão. A nossa atitude dá origem à opinião de que queremos a guerra a qualquer preço."^[158] Um diplomata russo em Londres criticou Grey com presciência por depositar muita fé na Alemanha como uma força para a paz.^[158] Os britânicos foram alertados de que "A guerra é inevitável e por culpa da Inglaterra; que se a Inglaterra tivesse declarado imediatamente sua solidariedade com a Rússia e a França e sua intenção de lutar se necessário, a Alemanha e a Áustria teriam hesitado."^[159] Em Berlim, o Almirante Georg von Müller escreveu em seu diário que "a Alemanha deveria permanecer calma para permitir que a Rússia se colocasse no erro, mas depois não recuar da guerra se ela fosse inevitável".^[159] Bethmann Hollweg disse a Guilherme que "Em todo caso, a Rússia deve ser cruelmente colocada no erro".^[159]

Em 28 de julho, às 11h49, o Príncipe Lichnowsky enviou a quarta oferta britânica de mediação, desta vez vinda do Rei Jorge V, além de Grey.^[160] Lichnowsky escreveu que o Rei desejava que "a participação conjunta britânico-alemã, com a assistência da França e da Itália, pudesse ter sucesso em dominar, no interesse da paz, a atual situação extremamente séria".^[160] Às 16h25 do dia 28 de julho, Lichnowsky relatou a Berlim que "desde o surgimento das exigências austríacas, ninguém aqui acredita na possibilidade de localizar o conflito".^[161] Nicolson, e o Secretário Privado de Grey, William Tyrrell, viram a oferta de conferência de Grey como "a única possibilidade de evitar uma guerra geral" e esperavam "obter total satisfação para a Áustria, pois a Sérvia estaria mais propensa a ceder à pressão das Potências e submeter-se à sua vontade unida do que às ameaças da Áustria".^[162] Tyrrell retransmitiu a opinião de Grey de que se a Sérvia fosse invadida, "a guerra mundial seria inevitável".^[162] Lichnowsky em seu despacho a Berlim ofereceu "um aviso urgente contra acreditar por mais tempo na possibilidade de localização [do conflito]".^[162] Quando Edward Goschen, embaixador britânico em Berlim, apresentou a proposta de conferência de Grey a Jagow, os alemães rejeitaram totalmente a oferta.^[123] Numa carta a Grey, Bethmann Hollweg afirmou que a Alemanha "não poderia intimar a Áustria perante um tribunal de justiça europeu no seu caso com a Sérvia".^[163] As tropas austro-húngaras começaram a concentrar-se na Bósnia como medida preparatória para a invasão da Sérvia.^[164] Falkenhayn disse ao governo alemão: "Agora foi decidido levar a questão até o fim, independentemente do custo", e aconselhou Bethmann Hollweg a ordenar um ataque alemão imediato à Rússia e à França.^[164] Moltke apoiou Falkenhayn apresentando a avaliação de que 1914 era uma "situação singularmente favorável" para a Alemanha ir à guerra, já que a Rússia e a França não estavam preparadas, ao passo que a Alemanha estava.^[149] Moltke afirmou que, uma vez que o Grande Programa Militar Russo fosse concluído em 1917, a Alemanha nunca mais seria capaz de alimentar a perspectiva de uma guerra vitoriosa e, portanto, deveria destruir tanto a França quanto a Rússia enquanto ainda fosse possível. Moltke encerrou a sua avaliação com a frase: "Nunca mais acertaremos tão bem como agora."^[149] Jagow apoiou Moltke enviando uma mensagem a Viena orientando os austro-húngaros a atacarem a Sérvia imediatamente, porque, caso contrário, o plano de paz britânico poderia ser aceito.^[152]

A Áustria-Hungria declara guerra à Sérvia (28 de julho)

Telegrama da Áustria-Hungria ao Reino da Sérvia declarando guerra, 28 de julho de 1914

Às 11h da manhã de 28 de julho, a Áustria-Hungria declarou guerra à Sérvia.^[141] Seguindo as instruções de Bethmann Hollweg, Tschirschky não apresentou a proposta de "Parar em Belgrado" de Guilherme até o meio-dia.^[141] À 1h da manhã de 29 de julho de 1914, os primeiros tiros da Primeira Guerra Mundial foram disparados pelo monitor fluvial austro-húngaro SMS Bodrog, que bombardeou Belgrado em resposta aos sapadores sérvios que haviam explodido a ponte ferroviária sobre o rio Sava, que ligava os dois países.^[165] No Império Russo, a mobilização parcial foi ordenada para os quatro distritos militares que faziam fronteira com a Áustria-Hungria.^[166] Guilherme enviou um telegrama a Nicolau pedindo o apoio russo para a guerra austro-húngara contra a Sérvia.^[166] Nicolau respondeu: "Fico feliz que você esteja de volta... Apelo para que você me ajude. Uma guerra ignóbil foi declarada contra um país fraco... Logo serei esmagado pela pressão exercida sobre mim... para tomar medidas extremas que levarão à guerra. Para tentar evitar tal calamidade como uma guerra europeia, imploro a você em nome de nossa velha amizade que faça o que puder para impedir que seus aliados vão longe demais."^[153]

Pouco depois de declarar guerra à Sérvia, Conrad informou aos alemães que a Áustria-Hungria não poderia iniciar as operações até 12 de agosto, para grande fúria de Berlim.^[141] O diplomata bávaro Conde Lerchenfeld relatou a Munique: "O governo Imperial é assim colocado numa posição extraordinariamente difícil de ficar exposto, durante o período intermediário, às propostas de mediação e conferências das outras Potências, e se continuar a manter a sua reserva anterior face a tais propostas, o ódio de ter provocado uma guerra mundial recairá no final sobre si, mesmo aos olhos do povo alemão. Mas uma guerra bem-sucedida em três frentes (isto é, na Sérvia, Rússia e França) não pode ser iniciada e conduzida nesta base. É imperativo que a responsabilidade por qualquer extensão do conflito a Potências não diretamente envolvidas recaia em todas as circunstâncias apenas sobre a Rússia."^[167] Ao mesmo tempo, o embaixador alemão na Rússia, Pourtalès, relatou que, com base numa conversa com Sazonov, a Rússia estava preparada para fazer concessões "surpreendentes", prometendo pressionar a Sérvia a concordar com a maioria das exigências austro-húngaras para evitar uma guerra. A perspectiva de conversações foi imediatamente rejeitada por Bethmann Hollweg.^[168]

Apesar de, até 27 de julho, Jagow ter expressado a opinião de que a mobilização parcial russa contra as fronteiras da Áustria-Hungria não era um casus belli, Moltke, ao contrário, argumentou que a Alemanha deveria se mobilizar imediatamente e atacar a França. Em duas reuniões em 29 de julho, Moltke foi desautorizado por Bethmann Hollweg, que argumentou que a Alemanha deveria esperar que a Rússia começasse uma mobilização geral. Como Bethmann Hollweg disse a Moltke, essa era a melhor maneira de garantir que a culpa por "toda a confusão" pudesse ser colocada na porta da Rússia e, assim, garantir a neutralidade britânica.^[168] Embora prometendo não iniciar a mobilização sem as ordens do Chanceler, Moltke ordenou ao adido militar alemão na Bélgica que pedisse permissão para que as tropas alemãs a atravessassem a caminho do ataque à França.^[169] Além disso, em 28 de julho, Bethmann Hollweg se ofereceu para formar uma aliança militar anti-russa com o Império Otomano.^[170]

Numa reunião com o embaixador britânico, Goschen, Bethmann Hollweg fez a declaração flagrantemente falsa de que a Alemanha estava a tentar pressionar a Áustria-Hungria a abandonar a guerra contra a Sérvia.^[171] Como o Príncipe Henrique da Prússia fingiu que o Rei Jorge V lhe prometera que a Grã-Bretanha permaneceria neutra, o Kaiser rejeitou a oferta de Bethmann Hollweg de um acordo naval com a Grã-Bretanha, afirmando que a Alemanha não precisava de oferecer nada à Grã-Bretanha, agora que o Rei Jorge aparentemente prometera a neutralidade do seu país.^[171]

Em Londres, Churchill escreveu a Jorge V que a Marinha Real tinha sido colocada "numa base preparatória de precaução".^[172] Churchill continuou a escrever que "é desnecessário enfatizar que estas medidas de forma alguma prejudicam uma intervenção ou dão como certo que a paz das grandes potências não será preservada".^[172]

Em 29 de julho, Guilherme enviou um telegrama a Nicolau declarando que "acho que um entendimento direto entre o seu governo e o de Viena é possível e desejável".^[173] O Estado-Maior austro-húngaro enviou uma nota a Jagow reclamando de sua declaração de que não considerava uma mobilização parcial russa como uma ameaça à Alemanha e pediu que a Alemanha se mobilizasse para dissuadir a Rússia de apoiar a Sérvia.^[174] Em resposta à mensagem austro-húngara, Jagow disse a um diplomata russo que "a Alemanha também foi obrigada a se mobilizar [em resposta à mobilização parcial russa]; portanto, não restava mais nada a ser feito e os diplomatas devem agora deixar a fala para os canhões".^[174]

Numa reunião em Potsdam, segundo as anotações do Almirante Alfred von Tirpitz, Guilherme "expressou-se sem reservas em relação à incompetência de Bethmann" nos assuntos estrangeiros.^[175] Bethmann Hollweg sugeriu que a Alemanha assinasse um acordo naval com a Grã-Bretanha limitando o tamanho da Frota de Alto Mar para manter a Grã-Bretanha fora da guerra.^[175] Tirpitz prosseguiu registrando: "O Kaiser informou a companhia de que o Chanceler propusera que, para manter a Inglaterra neutra, deveríamos sacrificar a frota alemã para um acordo com a Inglaterra, o que ele, o Kaiser, recusara."^[175]

Para garantir a aceitação do seu plano de paz, Grey propôs a oferta "Parar em Belgrado", na qual a Áustria-Hungria ocuparia Belgrado e não iria mais longe. Como esta era a mesma proposta que Guilherme fizera, Bethmann Hollweg considerou-a uma ameaça particular, pois tornaria difícil para a Alemanha rejeitá-la.^[175] Bethmann Hollweg pediu que a Áustria-Hungria pelo menos fizesse um esforço para demonstrar algum interesse no plano de paz britânico.^[176] Num esforço para sabotar a oferta de Bethmann Hollweg (que, embora não fosse sincera, era considerada perigosa caso pudesse ter sucesso), Moltke pediu a Viena que não considerasse o plano de paz britânico e, em vez disso, ordenasse a mobilização geral e ativasse o Plano de Guerra R, o plano de guerra austro-húngaro para um conflito contra a Rússia.^[176]

Numa reunião com Bethmann Hollweg no final de 29 de julho, Falkenhayn e Moltke voltaram a exigir que a Alemanha usasse a mobilização parcial russa como desculpa para entrar na guerra.^[171] Bethmann Hollweg voltou a insistir que a Alemanha deveria aguardar a mobilização geral russa, pois era a única maneira de garantir que o público alemão e a Grã-Bretanha permaneceriam neutros na "guerra iminente" contra a França e a Rússia.^[171] A fim de "fazer a Rússia parecer a agressora", Moltke pediu a mobilização austro-húngara contra a Rússia para fornecer um casus foederis para a Alemanha se mobilizar da mesma forma.^[177] Na mesma mensagem, Moltke expressou a esperança de que o plano de paz britânico fracassasse e anunciou a sua convicção de que a única maneira de salvar a Áustria-Hungria como potência era através de uma guerra europeia geral.^[177] À noite, Moltke repetiu o seu pedido e prometeu novamente que "a Alemanha se mobilizará" contra a Rússia, caso a Áustria-Hungria fizesse o mesmo. O Conde Szögyény relatou a Viena que o governo alemão "encarava a possibilidade de um conflito europeu com a mais completa calma"^[177] e que os alemães só estavam preocupados com a possibilidade de a Itália não honrar a Tríplice Aliança.^[177]

Grã-Bretanha rejeita tentativas alemãs de garantir sua neutralidade (29 de julho)

Numa reunião em Londres, Grey alertou o Príncipe Lichnowsky em termos velados que se a Alemanha atacasse a França, a Grã-Bretanha consideraria ir à guerra com a Alemanha.^[176] Grey repetiu o seu plano de paz "Parar em Belgrado" e instou veementemente que a Alemanha o aceitasse.^[176] Grey encerrou a sua reunião com o aviso de que "a não ser que a Áustria esteja disposta a encetar uma discussão sobre a questão sérvia, uma guerra mundial é inevitável".^[176] Para apoiar as advertências de Grey, o governo britânico ordenou um alerta geral para as suas forças armadas.^[178] Em Paris, Jean Jaurès, líder do Partido Socialista Francês e um franco pacifista, foi assassinado por um fanático de direita.^[178] Em São Petersburgo, o embaixador francês Maurice Paléologue, ao saber tardiamente, na noite de 29/30 de julho, da mobilização parcial da Rússia, protestou contra a atitude russa.^[179]

Noutra reunião com Goschen, já na noite de 29 de julho, Bethmann Hollweg declarou que a Alemanha iria em breve para a guerra contra a França e a Rússia, e procurou garantir a neutralidade britânica prometendo-lhe que a Alemanha não anexaria partes da França metropolitana (Bethmann Hollweg recusou-se a fazer quaisquer promessas sobre as colônias francesas).^[180] Durante a mesma reunião, Bethmann Hollweg praticamente anunciou que a Alemanha violaria em breve a neutralidade da Bélgica, embora tenha afirmado que, se a Bélgica não resistisse, a Alemanha não anexaria o reino.^[180]

A reunião entre Goschen e Bethmann Hollweg muito contribuiu para galvanizar o governo britânico a decidir aliar-se à França e à Rússia.^[180] Eyre Crowe comentou que a Alemanha havia "decidido" ir à guerra.^[180] A política da Alemanha era revelar à Grã-Bretanha seus objetivos de guerra na esperança de alcançar um acordo que garantisse a neutralidade britânica.^[181] Em vez disso, o movimento de Bethmann Hollweg teve o efeito oposto, uma vez que agora estava claro para Londres que a Alemanha não tinha interesse na paz.^[181]

Depois que Goschen deixou a reunião, Bethmann Hollweg recebeu uma mensagem do Príncipe Lichnowsky dizendo que Grey estava muito ansioso por uma conferência das quatro potências, mas que se a Alemanha atacasse a França, a Grã-Bretanha não teria outra escolha a não ser intervir na guerra.^[181] Em resposta ao alerta britânico, Bethmann Hollweg mudou de rumo subitamente, escrevendo a Tschirschky que a Áustria-Hungria deveria aceitar a mediação.^[x] Cinco minutos depois, Bethmann Hollweg pediu a Viena, numa segunda mensagem, que parasse de "recusar qualquer troca de pontos de vista com a Rússia", e advertiu que eles "devem recusar permitir que Viena nos arraste para uma conflagração mundial frivolamente e sem consideração pelos nossos conselhos".^[182] Noutra mensagem, Bethmann Hollweg escreveu: "Para evitar uma catástrofe geral ou em qualquer caso colocar a Rússia na posição de culpada, devemos desejar urgentemente que Viena inicie e continue conversações com a Rússia." Como o historiador Fritz Fischer observou, foi apenas quando Bethmann Hollweg recebeu um aviso claro de que a Grã-Bretanha interviria numa guerra que começou a pressionar a Áustria-Hungria para a paz.^[182] O conselho de Bethmann Hollweg foi rejeitado pela Áustria-Hungria por ser demasiado tardio.^[183] Berchtold disse ao embaixador alemão que precisaria de alguns dias para pensar na oferta alemã, e até lá, os acontecimentos continuariam a desenrolar-se.^[179]

Alemanha insta a Áustria-Hungria a aceitar a oferta sérvia (28–30 de julho)

No início da Crise de Julho, a Alemanha dera o seu total apoio à Áustria-Hungria. Este estratagema servira anteriormente para manter a Rússia à margem durante a Crise Anexionista de 1908, e pode portanto ter sido considerado como a melhor perspectiva possível para manter a disputa austro-sérvia localizada. Em 28 de julho, quando a Rússia ordenou a mobilização parcial em resposta à declaração de guerra da Áustria-Hungria à Sérvia, Bethmann Hollweg alarmou-se e mudou de atitude. Já em 28 de julho, duas horas antes de ter conhecimento da declaração de guerra austro-húngara, o Kaiser tinha sugerido o plano "Parar em Belgrado" e instruído Jagow de que já não existia motivo para guerra com a resposta sérvia, mostrando-se pronto para mediar com a Sérvia.^[y]

Após ter conhecimento da declaração de guerra austro-húngara à Sérvia, Bethmann Hollweg enviou o "plano de garantia" do Kaiser para Viena na noite de 28 de julho, com instruções para Tschirschky (o embaixador alemão em Viena) para se expressar "enfaticamente" perante Berchtold e para "telegrafar resposta".^[^{carece de fontes?]} Depois de aguardar por uma resposta durante toda a quarta-feira (29 de julho), Bethmann Hollweg despachou mais três telegramas exigindo urgentemente uma resposta "imediata" ao seu "plano de garantia" e ao plano de "conversações diretas" entre a Áustria-Hungria e a Rússia, e acrescentou em severa desaprovação à Áustria-Hungria.^[z]

Após receber informações de Roma de que a Sérvia estava agora pronta, "sob a condição de certas interpretações, a engolir mesmo os Artigos 5 e 6, isto é, todo o ultimato austríaco", Bethmann Hollweg reencaminhou esta informação para Viena às 00h30 de 30 de julho, acrescentando que a resposta da Sérvia ao ultimato austro-húngaro era uma "base adequada para negociação."^[aa] Berchtold respondeu que, embora a aceitação da nota austro-húngara tivesse sido satisfatória antes de as hostilidades começarem, "agora que um estado de guerra começou, as condições da Áustria devem naturalmente adotar outro tom". Em resposta, Bethmann Hollweg, agora ciente da ordem russa para a mobilização parcial, enviou vários telegramas na madrugada de 30 de julho. Telegrafou para Viena às 2h55^[ab] e às 3h00,^[ac] instando que a Áustria-Hungria aceitasse os termos sérvios para evitar arrastar a Alemanha para uma guerra geral.

Estes telegramas matinais de Bethmann Hollweg foram entregues por Tschirschky a Berchtold enquanto os dois almoçavam na quinta-feira, 30 de julho. Tschirschky relatou a Berlim que Berchtold ficou "pálido e em silêncio" enquanto os telegramas de Bethmann eram lidos duas vezes, antes de afirmar que levaria o assunto ao Imperador.^[ad] Depois de Berchtold ter partido para a sua audiência com o Imperador Francisco José, na tarde de quinta-feira, 30 de julho, os conselheiros de Berchtold, Forgach e Hoyos, informaram Bethmann Hollweg de que ele não deveria esperar uma resposta até à manhã seguinte (sexta-feira, 31 de julho), uma vez que Tisza, que não estaria em Viena até essa altura, precisava de ser consultado. Bethmann passou o resto do dia 30 de julho a continuar a incutir em Viena a necessidade de negociações e a informar as Potências dos seus esforços de mediação.^[^{carece de fontes?]}

Mobilização geral russa (30 de julho)

Em 30 de julho, Nicolau enviou uma mensagem a Guilherme informando-o de que havia ordenado a mobilização parcial contra a Áustria-Hungria, e pedindo-lhe que fizesse o máximo por uma solução pacífica.^[184] Ao saber da mobilização parcial da Rússia, Guilherme escreveu: "Então eu devo me mobilizar também."^[185] O embaixador alemão em São Petersburgo informou a Nicolau que a Alemanha se mobilizaria se a Rússia não cessasse todos os preparativos militares imediatamente, incluindo aqueles que antes havia assegurado à Rússia não ver como uma ameaça à Alemanha ou motivo para a mobilização alemã.^[186]^[187] O adido militar alemão na Rússia relatou que os russos pareciam estar agindo por medo, mas "sem intenções agressivas".^[ae] Ao mesmo tempo, a ordem de Nicolau para uma mobilização parcial deparou-se com protestos tanto de Sazonov quanto do Ministro da Guerra russo, General Vladimir Sukhomlinov, que insistiram que a mobilização parcial não era tecnicamente possível e que, dada a atitude da Alemanha, uma mobilização geral era necessária.^[186] Nicolau inicialmente ordenou uma mobilização geral, e então, após receber um apelo de paz de Guilherme, cancelou-a como um sinal de sua boa-fé. O cancelamento da mobilização geral levou a protestos furiosos de Sukhomlinov, Sazonov e dos principais generais da Rússia, todos instando Nicolau a restabelecê-la. Sob forte pressão, Nicolau cedeu e ordenou uma mobilização geral em 30 de julho.^[186]

Christopher Clark afirma: "A mobilização geral russa foi uma das decisões mais momentosas da crise de julho. Esta foi a primeira das mobilizações gerais. Ocorreu no momento em que o governo alemão ainda nem sequer havia declarado o Estado de Perigo Iminente de Guerra, o último estágio de preparação antes da mobilização."^[188]

A Rússia fez isso:

em resposta à declaração de guerra austro-húngara à Sérvia em 28 de julho
porque a mobilização parcial anteriormente ordenada era incompatível com uma futura mobilização geral
devido à convicção de Sazonov de que a intransigência austro-húngara era a política da Alemanha e, se a Alemanha estava a dirigir a Áustria-Hungria, não faria sentido mobilizar-se apenas contra a Áustria-Hungria
porque a França reiterou o seu apoio à Rússia, e havia motivos significativos para pensar que a Grã-Bretanha também apoiaria a Rússia^[189]

Nicolau não queria abandonar a Sérvia ao ultimato da Áustria-Hungria, nem provocar uma guerra geral. Numa série de cartas trocadas com Guilherme (a chamada "correspondência Willy-Nicky"), os dois proclamaram seu desejo de paz, e cada um tentou fazer o outro recuar. Nicolau desejava que a mobilização da Rússia fosse apenas contra a fronteira austro-húngara, na esperança de evitar a guerra com a Alemanha. No entanto, o seu exército não tinha planos de contingência para uma mobilização parcial, e em 31 de julho de 1914 Nicolau deu o passo fatídico de confirmar a ordem para a mobilização geral, apesar de ter sido fortemente aconselhado^[quem?] contra isso.

Resposta alemã à mobilização russa

Na noite de quinta-feira, 30 de julho, com os extenuantes esforços de Berlim para persuadir Viena a alguma forma de negociação, e com Bethmann Hollweg ainda aguardando uma resposta de Berchtold, a Rússia deu a ordem de mobilização total. Quando Guilherme soube que, se a Alemanha atacasse a França e a Rússia, a Grã-Bretanha com toda a probabilidade não permaneceria neutra, ele lançou um discurso veemente, denunciando a Grã-Bretanha como "aquela nação imunda de merceeiros".^[190] Naquele mesmo dia, a aliança germano-otomana anti-russa foi assinada.^[170] Moltke transmitiu uma mensagem a Conrad pedindo a mobilização geral como prelúdio para uma guerra contra a Rússia.^[177]

Às 21h de 30 de julho, Bethmann Hollweg cedeu às repetidas exigências de Moltke e Falkenhayn e prometeu-lhes que a Alemanha emitiria uma proclamação de "perigo iminente de guerra" ao meio-dia do dia seguinte, independentemente de a Rússia iniciar ou não uma mobilização geral.^[177] Bethmann Hollweg ficou muito feliz ao saber da mobilização geral russa às 9h da manhã de 31 de julho, pois isso lhe permitia apresentar a guerra como algo forçado à Alemanha pela Rússia.^[191]

Numa reunião do Conselho de Estado prussiano realizada em 30 de julho, Bethmann Hollweg observou que a mobilização russa não era uma fonte de preocupação para a Alemanha:^[af] Bethmann Hollweg afirmou que o seu único interesse agora era, por razões políticas internas, "representar a Rússia como a parte culpada" por trás da guerra.^[183] Na mesma reunião, o Chanceler afirmou que, se parecesse à opinião pública que a mobilização russa havia forçado a Alemanha a uma guerra, então não haveria "nada a temer" dos social-democratas.^[193] Bethmann Hollweg acrescentou: "Não haverá questão de uma greve geral ou parcial, nem de sabotagem."^[193]

Mais tarde naquele dia, Bethmann Hollweg enviou uma mensagem ao embaixador alemão em Viena aumentando a pressão para aceitar a proposta de parar em Belgrado.^[ag] Bethmann Hollweg não poderia ir à guerra em apoio à intransigência austro-húngara sob tais circunstâncias. Mas pouco depois, "assim que as notícias da mobilização geral da Rússia começaram a chegar a Berlim", o Chanceler instruiu o embaixador em Viena de "que todas as tentativas de mediação fossem interrompidas" e a diretiva fosse suspensa.^[194] Fritz Fischer e alguns outros estudiosos sustentaram a visão alternativa de que as garantias do Príncipe Henrique de que o Rei Jorge lhe havia prometido que a Grã-Bretanha permaneceria neutra foram a causa da mudança.^[193] Fischer observa que o telegrama relatando essas "vagas" garantias chegou 12 minutos antes do envio do telegrama de suspensão e que o próprio Bethmann Hollweg justificou o cancelamento dessa forma, embora reconheça que antes disso Bethmann Hollweg já havia preparado, mas ainda não enviado, um telegrama a Viena explicando que havia "cancelado a execução das instruções no nº 200, porque o Estado-Maior acaba de me informar que medidas militares dos nossos vizinhos, especialmente a leste, exigem uma decisão rápida se não quisermos ser apanhados de surpresa".^[195]

A Áustria-Hungria prossegue a guerra na Sérvia, a França e a Grã-Bretanha pedem contenção (30–31 de julho)

Ao retornar à França, o Primeiro-ministro francês Viviani enviou uma mensagem a São Petersburgo pedindo que a Rússia não tomasse nenhuma ação que oferecesse à Alemanha uma desculpa para se mobilizar.^[ah] As tropas francesas receberam ordem de recuar 10 km (6,2 mi) da fronteira alemã como um sinal das intenções pacíficas da França.^[196] Asquith escreveu a Stanley notando a deterioração da situação.^[ai]

Em 31 de julho, o Conselho da Coroa Austro-Húngara prosseguiu com a guerra contra a Sérvia, apesar da mobilização russa na sua fronteira.^[197] Guilherme telegrafou suas preocupações a Nicolau sobre a mobilização russa, que ameaçava a Áustria-Hungria. Nicolau respondeu que a mobilização geral russa não visava servir como prelúdio para a guerra.^[aj]

O embaixador alemão em Paris entregou um ultimato a Viviani dizendo-lhe que eles deveriam fazer com que os russos parassem sua mobilização, ou 'assumissem a responsabilidade por provocar um conflito'.^[198] Viviani tinha de fato a opção de ameaçar o Czar de que a França deixaria de ser uma aliada se a Rússia não se desmobilizasse imediatamente. Viviani não sabia da mobilização russa até aquele momento.^[198] O General Joseph Joffre do Exército Francês pediu permissão para ordenar uma mobilização geral.^[199] Seu pedido foi recusado.^[199]

Perto da meia-noite, o embaixador alemão na Rússia entregou um ultimato para que interrompessem a mobilização em 12 horas ou a Alemanha também se mobilizaria.^[198]

Mobilização alemã (1–3 de agosto)

Quando a notícia da mobilização geral russa chegou a Berlim, Guilherme concordou em assinar as ordens para a mobilização alemã, e as tropas alemãs iniciaram os preparativos para entrar no Luxemburgo e na Bélgica como preliminar para a invasão da França.^[191] Como observou o historiador Fritz Fischer, a aposta de Bethmann Hollweg em esperar pela mobilização russa havia valido a pena, e os social-democratas uniram-se para apoiar o governo.^[191] O adido militar bávaro relatou celebração nos corredores do Ministério da Guerra ao saber da mobilização russa.^[ak] Sob o Plano Schlieffen, para a Alemanha, mobilizar-se significava a guerra porque, como parte do plano, as tropas alemãs, ao serem convocadas, deveriam invadir a Bélgica automaticamente.^[201] Ao contrário dos planos de guerra das outras potências, para a Alemanha, mobilizar-se era ir à guerra.^[186] Tanto Moltke quanto Falkenhayn disseram ao governo que a Alemanha deveria declarar guerra mesmo que a Rússia se oferecesse para negociar.^[202]

Asquith escreveu a Stanley em Londres que "a opinião geral no momento — particularmente forte na City [centro financeiro] — é manter-se de fora a todo custo".^[199] O Gabinete britânico estava profundamente dividido, com muitos ministros fortemente opostos ao envolvimento da Grã-Bretanha numa guerra; uma figura-chave foi David Lloyd George, o Chanceler do Tesouro, que inicialmente era a favor de manter as opções da Grã-Bretanha em aberto, depois pareceu propenso a renunciar no início de agosto, apenas para, no final, permanecer no cargo, pois considerava a agressão alemã contra a Bélgica como um casus belli suficiente. Os Conservadores prometeram ao governo que, se os ministros liberais antiguerra renunciassem, eles entrariam no governo para apoiar a entrada na guerra. F. E. Smith disse a Churchill que os Conservadores apoiariam uma guerra contra a Alemanha se a França fosse atacada.^[199]

Em 31 de julho, Guilherme escreveu que a Tríplice Entente havia conspirado para encurralar a Alemanha nas suas obrigações de tratado com a Áustria-Hungria "como pretexto para travar uma guerra de aniquilação contra nós".^[al]

Em 1 de agosto de 1914, uma oferta britânica para garantir a neutralidade francesa foi enviada e prontamente aceita por Guilherme.^[191] Às 16h23, chegou um telegrama do embaixador alemão na Grã-Bretanha, o Príncipe Lichnowsky. Lichnowsky repetia garantias que ele erroneamente pensava que Grey lhe havia dado: uma proposta britânica planeada para garantir a neutralidade da França e, assim, limitar a guerra a um conflito travado apenas no leste.^[202] Guilherme então ordenou que as forças alemãs atacassem apenas a Rússia, o que levou a protestos ferozes de Moltke de que não era tecnicamente possível para a Alemanha fazê-lo, uma vez que a maior parte das forças alemãs já estava a avançar para o Luxemburgo e a Bélgica.^[191] Guilherme aceitou imediatamente a proposta através de telegramas aos níveis de embaixador e real.^[204] De acordo com esta decisão, Guilherme II exigiu aos seus generais que mudassem a mobilização para leste. Moltke, Chefe do Estado-Maior Alemão, disse-lhe que isso era impossível, ao que o Kaiser respondeu: "O seu tio ter-me-ia dado uma resposta diferente!"^[205] Em vez disso, decidiu-se mobilizar conforme planejado e cancelar a invasão planejada do Luxemburgo. Quando a mobilização estivesse completa, o exército seria reposicionado para leste. Em resposta à ordem de Guilherme, um Moltke abatido queixou-se de que "Agora, só falta a Rússia recuar também".^[191] Como nenhuma oferta desse tipo foi de fato feita, a aceitação da proposta por Guilherme foi recebida com confusão em Londres; nenhum acordo foi concluído, e o Rei Jorge respondeu escrevendo: "Acho que deve haver algum mal-entendido."^[206] Após receber o telegrama do Rei Jorge, Guilherme disse a Moltke para prosseguir com a invasão do Luxemburgo.^[206]

Em Berlim, Bethmann Hollweg anunciou que a Alemanha se mobilizara e entregara um ultimato à França, dizendo àquele país para renunciar à sua aliança com a Rússia ou enfrentar um ataque alemão.^[207] Em resposta aos relatos de tropas alemãs invadindo o Luxemburgo e a Bélgica, além do ultimato alemão, a mobilização francesa foi autorizada em 1 de agosto;^[207] naquela mesma tarde, Guilherme assinou as ordens de mobilização.^[202] Bethmann Hollweg ficou furioso com Moltke por ter feito Guilherme assinar as ordens sem o informar primeiro.^[202] Por volta das 19h de 1 de agosto, as tropas alemãs invadiram o Luxemburgo.^[208]

A Alemanha declara guerra à Rússia, França e Bélgica (1–4 de agosto)

Ao mesmo tempo da invasão do Luxemburgo, em 1 de agosto de 1914^[209] a Alemanha declarou guerra à Rússia.^[206] Ao apresentar a sua declaração de guerra, o embaixador alemão Friedrich von Pourtalès deu acidentalmente aos russos ambas as cópias da declaração de guerra, uma das quais alegava que a Rússia se recusara a responder à Alemanha e a outra que dizia que as respostas da Rússia eram inaceitáveis.^[210] Grey avisou Lichnowsky de que se a Alemanha invadisse a Bélgica, a Grã-Bretanha entraria na guerra.^[210]

Na manhã de 2 de agosto, enquanto as tropas francesas ainda estavam a uma certa distância da fronteira alemã,^[211] as tropas alemãs tomaram o controle do Luxemburgo^[212] como preliminar para a invasão da Bélgica e da França.

Em 2 de agosto, o governo britânico prometeu que a Marinha Real protegeria a costa da França de um ataque alemão.^[213] Grey deu a firme garantia da Grã-Bretanha de proteger a França com a sua marinha ao embaixador francês Paul Cambon. O relato de Cambon afirmava: "Senti que a batalha estava ganha. Tudo estava resolvido. Na verdade, um grande país não faz guerra pela metade. Uma vez que decidiu travar a guerra no mar, seria necessariamente levado a travá-la em terra também."^[214] Dentro do Gabinete britânico, o sentimento generalizado de que a Alemanha em breve violaria a neutralidade da Bélgica e destruiria a França como potência levou à crescente aceitação de que a Grã-Bretanha seria forçada a intervir.^[215]

Um ultimato alemão foi entregue, desta vez à Bélgica em 2 de agosto, solicitando passagem livre para o Exército Alemão a caminho da França. O Rei Alberto da Bélgica recusou o pedido alemão para violar a neutralidade do seu país.^[216] Em 3 de agosto, a Alemanha declarou guerra à França,^[209] e à Bélgica em 4 de agosto. Este ato violou a neutralidade belga, estatuto com o qual a Alemanha, a França e a Grã-Bretanha estavam todas comprometidas por tratado; a violação alemã da neutralidade belga forneceu o casus belli para a declaração de guerra da Grã-Bretanha.^[217]

Mais tarde, em 4 de agosto, Bethmann Hollweg disse ao Reichstag que as invasões alemãs da Bélgica e do Luxemburgo violavam a lei internacional, mas argumentou que a Alemanha estava "num estado de necessidade, e a necessidade não conhece lei".

O primeiro sangue foi derramado em 2 de agosto, na véspera da declaração de guerra, na Escaramuça de Joncherey. Neste incidente, Jules-André Peugeot tornou-se o primeiro soldado francês a morrer no conflito e Albert Mayer o primeiro alemão.

A Grã-Bretanha declara guerra à Alemanha (4 de agosto)

Às 19h de 4 de agosto, Goschen entregou o ultimato da Grã-Bretanha a Jagow, exigindo um compromisso até à meia-noite daquela noite (dentro de cinco horas) de não prosseguir com a violação da neutralidade belga pela Alemanha. Jagow rejeitou o ultimato britânico e Goschen exigiu os seus passaportes e solicitou uma reunião privada e pessoal com Bethmann Hollweg, que convidou Goschen para jantar com ele. Durante a sua conversa altamente emocional, Bethmann Hollweg, que passara a carreira a tentar melhorar as relações, acusou a Grã-Bretanha de ir para a guerra pela sua própria agenda nacional, que não tinha relação com a da Bélgica, que teria sido compensada pelo mal que lhe fora feito. Ele citou o discurso de Grey como prova de que a Grã-Bretanha não ia à guerra por causa da Bélgica.^[am]^[218] De acordo com o relatório de Goschen a Grey, Bethmann Hollweg disse que o Tratado de Londres de 1839 era para a Grã-Bretanha (não para a Alemanha), uma desculpa, ou seja, um "pedaço de papel"^[219] e, comparado ao "facto terrível da guerra anglo-alemã",^[220] os passos dados pelo Governo de Sua Majestade eram terríveis a um extremo; apenas por uma palavra — "neutralidade", uma palavra que em tempo de guerra fora tantas vezes desrespeitada — apenas por um pedaço de papel, a Grã-Bretanha ia fazer guerra a uma nação aparentada que não desejava nada melhor do que ser sua amiga.^[219]

Os telegramas de Goschen para Grey em 4 de agosto nunca chegaram a Londres, por isso não estava claro se existia um estado de guerra entre a Grã-Bretanha e a Alemanha até a expiração do ultimato à meia-noite, horário de Berlim.^[221] Em 4 de agosto de 1914, a Grã-Bretanha declarou guerra à Alemanha. O governo britânico esperava um conflito limitado de movimento rápido no campo de batalha, como a Guerra Franco-Prussiana, no qual a Grã-Bretanha usaria principalmente a sua grande força naval.^[222] O relato de Goschen da conversa do "pedaço de papel", datado de 6 de agosto, foi posteriormente editado e publicado pelo governo britânico e indignou a opinião pública na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos.^[223]^[224]

Com a eclosão da guerra, relata-se que Guilherme teria dito: "Pensar que Jorge e Nicky me teriam enganado! Se a minha avó estivesse viva, ela nunca teria permitido."^[225]

O pensamento britânico

Os motivos da Grã-Bretanha para declarar guerra eram complexos. Após o início da guerra, o motivo de propaganda apresentado foi que a Grã-Bretanha era obrigada a salvaguardar a neutralidade da Bélgica sob o Tratado de Londres. A invasão alemã da Bélgica foi, portanto, o casus belli e, de forma importante, legitimou e galvanizou o apoio popular à guerra entre a base eleitoral antiguerra do Partido Liberal. No entanto, o Tratado de Londres de 1839 não havia comprometido a Grã-Bretanha sozinha a salvaguardar a neutralidade da Bélgica.

Pelo contrário, o apoio da Grã-Bretanha à França foi decisivo. Grey argumentou que os acordos navais com a França (embora não tivessem sido aprovados pelo Gabinete) criavam uma obrigação moral em relação à Grã-Bretanha e à França. O diplomata britânico do Ministério das Relações Exteriores, Eyre Crowe, declarou: "Se a guerra chegar e a Inglaterra ficar de lado, uma de duas coisas deve acontecer. (a) Ou a Alemanha e a Áustria vencem, esmagam a França e humilham a Rússia. Qual será a posição de uma Inglaterra sem amigos? (b) Ou a França e a Rússia vencem. Qual seria a atitude delas para com a Inglaterra? E quanto à Índia e ao Mediterrâneo?"^[226]

No caso de a Grã-Bretanha abandonar os seus aliados da Entente, temia-se que se a Alemanha vencesse a guerra, ou se a Entente vencesse sem o apoio britânico, de qualquer forma, a Grã-Bretanha ficaria sem aliados. Isto teria deixado tanto a Grã-Bretanha como o seu Império vulneráveis a ataques.^[226]

Internamente, o Gabinete Liberal estava dividido e, no caso de a guerra não ser declarada, o governo cairia, pois Asquith, Grey e Churchill deixaram claro que renunciariam. Nesse caso, o governo liberal existente perderia o controle do Parlamento e os Conservadores pró-guerra chegariam ao poder. O Partido Liberal poderia nunca se recuperar — como de fato aconteceu em 1916.^[227]

Veja também

Notas

↑ "Ele [Guilherme] declararia guerra imediatamente se a Rússia se mobilizasse. Desta vez as pessoas veriam que ele não estava 'recuando'. Os repetidos protestos do Imperador de que, neste caso, ninguém seria capaz de culpá-lo novamente por indecisão eram quase cômicos de se ouvir"^[42]
↑ "Como Viena até agora não iniciou nenhuma ação de qualquer tipo contra Belgrado, a omissão do telegrama habitual seria muito perceptível e poderia ser a causa de uma inquietação prematura... Deve ser enviado."^[65]
↑ A insistência absoluta numa guerra contra a Sérvia baseava-se nas duas considerações já mencionadas; em primeiro lugar, que a Rússia e a França "ainda não estavam prontas" e, em segundo lugar, que a Grã-Bretanha não interviria nesta conjuntura numa guerra que eclodisse por causa de um Estado balcânico, mesmo que isso levasse a um conflito com a Rússia e, possivelmente, com a França... Não só as relações anglo-alemãs melhoraram a ponto de a Alemanha sentir que não precisa mais temer uma atitude diretamente hostil por parte da Grã-Bretanha, mas, acima de tudo, a Grã-Bretanha neste momento não está nem um pouco ansiosa por guerra, e não tem o menor desejo de tirar as castanhas do fogo para a Sérvia ou, em última instância, para a Rússia... Em geral, então, parece, por tudo isso, que a constelação política é tão favorável para nós quanto poderia ser."^[66]
↑ "Não há nada para provar ou mesmo supor que o governo sérvio seja cúmplice na indução ao crime, suas preparações ou no fornecimento de armas. Pelo contrário, há razões para acreditar que isso está totalmente fora de questão."^[74]
↑ "Chegam-me informações de que o governo austro-húngaro, na conclusão do inquérito, pretende fazer certas exigências a Belgrado... Parecer-me-ia desejável que neste momento, antes de uma decisão final sobre o assunto, o Gabinete de Viena fosse informado de como a Rússia reagiria ao fato de a Áustria apresentar à Sérvia exigências tais que seriam inaceitáveis para a dignidade daquele estado"^[77]
↑ "Se a Áustria realmente quer esclarecer a sua relação com a Sérvia de uma vez por todas, o que o próprio Tisza no seu recente discurso considerou ‘indispensável’, então seria incompreensível que não fossem feitas exigências que tornassem a ruptura inevitável. Se a ação simplesmente fracassar, mais uma vez, e terminar com o chamado sucesso diplomático, a crença que já é amplamente difundida lá, de que a Monarquia já não é capaz de ações vigorosas, será perigosamente fortalecida. As consequências, internas e externas, que resultariam disto, dentro da Áustria e no estrangeiro, são óbvias."^[79]
↑ "Não conhecemos os fatos. O governo alemão claramente os conhece. Eles sabem o que o governo austríaco vai exigir... e creio que podemos afirmar com certa segurança que eles manifestaram aprovação em relação a essas exigências e prometeram apoio caso surjam complicações perigosas... o governo alemão não acreditava que houvesse qualquer perigo de guerra."^[86]
↑ "A administração irá, imediatamente após a apresentação da nota austríaca em Belgrado, iniciar uma ação diplomática junto das Potências, no interesse da localização da guerra. Alegará que a ação austríaca foi uma surpresa para ela tanto quanto para as outras Potências, salientando o fato de o Imperador estar na sua viagem ao norte, e de que o Ministro da Guerra prussiano, bem como o Chefe do Grande Estado-Maior, estarem ausentes em licença."^[92]
↑ "Se o governo austro-húngaro não vai abdicar para sempre do estatuto de grande potência, não tem outra escolha senão impor a aceitação das suas exigências ao governo sérvio através de forte pressão e, se necessário, recorrendo a medidas militares."^[93]
↑ "Uma vez que queremos localizar o conflito entre a Áustria e a Sérvia, não devemos alarmar o mundo com o regresso prematuro de Sua Majestade; por outro lado, Sua Majestade deve estar ao nosso alcance, caso desenvolvimentos imprevisíveis nos forcem a tomar decisões importantes, tais como a mobilização. Sua Majestade poderá talvez passar os últimos dias do seu cruzeiro no Báltico."^[88]
↑ Rowe, Reginald (1920). A Concise Chronicle of Events of the Great War. Londres: Philip Allan and Co. p. 259. Consultado em 30 de março de 2020 – via Project Gutenberg O texto do ultimato descreve um prazo de 5 horas, mas este foi adiantado em uma hora devido ao atraso por parte do ministro austro-húngaro em Belgrado.
↑ "... [A] situação é o pior possível. A Áustria enviou um ultimato intimidador e humilhante à Sérvia, que não pode possivelmente cumpri-lo, e exigiu uma resposta dentro de quarenta e oito horas — sob pena de marchar. Isso significa, quase inevitavelmente, que a Rússia entrará em cena em defesa da Sérvia e em desafio à Áustria, e se assim for, é difícil para a Alemanha e a França evitarem estender a mão para um lado ou outro. De modo que estamos a uma distância mensurável, ou imaginável, de um verdadeiro Armagedom. Felizmente, parece não haver razão para sermos nada mais do que espectadores."^[113]
↑ "Eu sei o que é. Vocês pretendem fazer guerra à Sérvia...? Vocês estão incendiando a Europa... Por que não foi dada à Sérvia nenhuma chance de falar e por que a forma de um ultimato? O fato é que vocês querem a guerra e queimaram suas pontes... Vê-se o quão amantes da paz vocês são."^[116]
↑ "Não considero que a opinião pública aqui sancionaria ou deveria sancionar nossa entrada na guerra por causa de uma disputa sérvia. Se, no entanto, a guerra ocorrer, o desenrolar de outras questões poderá nos atrair para ela e, portanto, estou ansioso para evitá-la."^[112]
↑ "A Rússia está tentando nos arrastar. As notícias desta manhã são de que a Sérvia capitulou nos pontos principais, mas é muito duvidoso que quaisquer reservas sejam aceitas pela Áustria, que está resolvida a uma humilhação completa e final. O curioso é que em muitos, se não na maioria dos pontos, a Áustria tem um bom caso e a Sérvia um caso muito ruim. Mas os austríacos são o povo mais estúpido da Europa (assim como os italianos são os mais pérfidos), e há uma brutalidade em seu modo de proceder que fará com que a maioria das pessoas pense que é um caso de uma grande Potência intimidando intencionalmente uma pequena. De qualquer forma, é a situação mais perigosa dos últimos 40 anos."^[125]
↑ "...[N]osso programa de rearmamento não havia sido concluído e parecia duvidoso que nosso Exército e Frota fossem algum dia capazes de competir com os da Alemanha e Áustria-Hungria no que diz respeito à eficiência técnica moderna... Ninguém na Rússia desejava uma guerra. As consequências desastrosas da Guerra Russo-Japonesa mostraram o grave perigo que a Rússia correria em caso de hostilidades. Consequentemente, nossa política deveria visar reduzir a possibilidade de uma guerra europeia, mas se permanecêssemos passivos, não atingiríamos nossos objetivos... Em sua opinião, uma linguagem mais forte do que a que usávamos até então era desejável."^[128]
↑ "A Alemanha encarava as nossas concessões como provas da nossa fraqueza e, longe de ter impedido os nossos vizinhos de utilizarem métodos agressivos, nós os encorajamos."^[129]
↑ "[A] hesitação não era mais apropriada no que dizia respeito ao governo Imperial. Eles não viam objeção a uma demonstração de maior firmeza nas nossas negociações diplomáticas"^[130]
↑ Berchtold: "Gostaríamos de entregar a declaração de guerra à Sérvia o mais rápido possível para pôr fim a influências diversas. Quando o senhor quer a declaração de guerra?" Conrad: "Apenas quando tivermos progredido o suficiente para que as operações comecem imediatamente — aproximadamente em 12 de agosto." Berchtold: "A situação diplomática não se sustentará por tanto tempo."^[144]
↑ "Você deve evitar com muito cuidado dar qualquer impressão de que queremos segurar a Áustria. Preocupamo-nos apenas em encontrar um modus para possibilitar a concretização do objetivo da Áustria-Hungria sem que, ao mesmo tempo, desencadeie-se uma guerra mundial, e se isso, afinal, se provar inevitável, melhorar tanto quanto possível as condições sob as quais ela será travada."^[151]
↑ Quando Guilherme chegou à estação de Potsdam no final da noite de 26 de julho, foi recebido por um Chanceler pálido, agitado e um tanto medroso. A apreensão de Bethmann Hollweg não derivava dos perigos da guerra que se aproximava, mas sim de seu medo da ira do Kaiser quando a extensão de seus enganos fosse revelada. As primeiras palavras do Kaiser para ele foram apropriadamente bruscas: "Como tudo isso aconteceu?" Em vez de tentar explicar, o Chanceler ofereceu sua renúncia como pedido de desculpas. Guilherme recusou-se a aceitá-la, murmurando furiosamente: "Você fez esse guisado, agora você vai comê-lo!"^[155]
↑ "Como já rejeitamos uma proposta britânica para uma conferência, não nos é possível recusar esta sugestão também a limine. Se rejeitássemos cada tentativa de mediação, o mundo inteiro nos responsabilizaria pela conflagração e nos representaria como os verdadeiros fomentadores da guerra. Isso também tornaria a nossa posição impossível aqui na Alemanha, onde temos de parecer como se a guerra nos tivesse sido imposta. Nossa posição é ainda mais difícil porque a Sérvia parece ter cedido de forma muito ampla. Não podemos, portanto, rejeitar o papel de mediador; temos de repassar a proposta britânica a Viena para consideração, especialmente porque Londres e Paris estão continuamente usando sua influência em São Petersburgo."^[156]
↑ Sua ordem dizia: "Secreto. A situação política europeia torna a guerra entre a Tríplice Aliança e a Tríplice Entente de forma alguma impossível. Este não é o Telegrama de Aviso, mas estejam preparados para seguir possíveis homens de guerra hostis... A medida é puramente preventiva."^[158]
↑ "Se, portanto, a Áustria rejeitasse toda a mediação, seríamos confrontados com uma conflagração na qual a Grã-Bretanha estaria contra nós, e a Itália e a Romênia, com toda a probabilidade, não estariam connosco. Seríamos duas Potências contra Quatro. Com a Grã-Bretanha como inimiga, o peso das operações recairia sobre a Alemanha... Nestas circunstâncias, devemos sugerir urgência e enfaticamente ao Gabinete de Viena a aceitação da mediação nas actuais condições honrosas. A responsabilidade que recairia sobre nós e sobre a Áustria pelas consequências que adviriam em caso de recusa seria incomumente pesada."^[182]
↑ "Proponho que digamos à Áustria: a Sérvia foi forçada a recuar de uma forma muito humilhante e apresentamos as nossas felicitações. Naturalmente, como resultado, não existe mais nenhum motivo para a guerra, mas é provável que seja necessária uma garantia de que as promessas serão cumpridas. Isso poderia ser assegurado por uma ocupação militar temporária de uma parte da Sérvia, semelhante à forma como deixámos tropas em França em 1871 até que os mil milhões fossem pagos. Nesta base, estou pronto a mediar a paz com a Áustria. Apresentem-me uma proposta segundo as linhas que delineei, para ser comunicada a Viena."
↑ "Estas expressões dos diplomatas austríacos devem ser consideradas como indicações de desejos e aspirações mais recentes. Considero a atitude do Governo austríaco e o seu procedimento sem paralelo para com os vários Governos com crescente espanto. Em São Petersburgo, declara o seu desinteresse territorial; deixa-nos totalmente às escuras quanto ao seu programa; em Roma, esquiva-se com frases vazias sobre a questão da compensação; em Londres, o Conde Mensdorff (o embaixador austríaco) entrega parte da Sérvia à Bulgária e à Albânia e coloca-se em contradição com a solene declaração de Viena em São Petersburgo. Destas contradições devo concluir que o telegrama a desautorizar Hoyos {que, a 5/6 de julho em Berlim, falara oficiosamente da partição da Sérvia pela Áustria} destinava-se à galeria, e que o Governo austríaco abriga planos que acha por bem esconder de nós, de forma a garantir a si próprio, em qualquer caso, o apoio alemão e evitar a recusa que poderia resultar de uma declaração franca."
↑ "Mostre isto a Berchtold imediatamente e acrescente que consideramos tal cedência por parte da Sérvia como uma base adequada para negociações, juntamente com a ocupação de uma parte do território sérvio como garantia."
↑ "A recusa de qualquer troca de pontos de vista com São Petersburgo seria um erro grave, pois provoca a Rússia precisamente a uma interferência armada, que a Áustria está primordialmente interessada em evitar. Estamos prontos, com certeza, para cumprir as nossas obrigações como aliados, mas devemos recusar permitir sermos arrastados por Viena para uma conflagração mundial de forma leviana e com desrespeito pelos nossos conselhos. Diga isto ao Conde Berchtold imediatamente, com toda a ênfase e com grande seriedade."
↑ "Se a Áustria recusar todas as negociações, estamos frente a frente com uma conflagração na qual a Inglaterra estará contra nós... nestas circunstâncias, devemos insistir urgente e enfaticamente para consideração do Gabinete de Viena sobre a adoção da mediação de acordo com as condições honrosas acima mencionadas. A responsabilidade pelas consequências que de outra forma se seguiriam seria, para a Áustria e para nós, incomumente pesada."
↑ "Berchtold escutou pálido e silencioso enquanto eles {os telegramas de Bethmann} eram lidos na íntegra duas vezes; o Conde Forgach tomou notas. Finalmente, Berchtold disse que submeteria o assunto ao Imperador imediatamente."
↑ "Tenho a impressão de que eles [os russos] se mobilizaram aqui por pavor dos acontecimentos vindouros, sem intenções agressivas, e agora estão assustados com o que provocaram."^[186]
↑ "Embora a mobilização russa tenha sido declarada, as suas medidas de mobilização não podem ser comparadas com as dos estados da Europa Ocidental... Além disso, a Rússia não pretende travar a guerra, mas foi forçada a tomar estas medidas por causa da Áustria."^[192]
↑ "Se Viena... se recusar... a ceder, dificilmente será possível atribuir à Rússia a culpa pela eclosão da conflagração europeia. S. M. [Sua Majestade] assumiu, a pedido do Czar, a intervenção em Viena porque não poderia recusar sem despertar uma suspeita irrefutável de que queríamos a guerra... Se estes esforços da Grã-Bretanha tiverem sucesso, enquanto Viena recusa tudo, Viena provará que está decidida a ter uma guerra, para a qual somos arrastados, enquanto a Rússia permanece livre de culpa. Isto coloca-nos numa posição bastante impossível aos olhos do nosso próprio povo. Só podemos, portanto, recomendar urgentemente a Viena que aceite a proposta de Grey, que salvaguarda a sua posição em todos os sentidos."^[193]
↑ "[N]as medidas de precaução e medidas defensivas às quais a Rússia se vê obrigada a recorrer, ela não deve proceder imediatamente a qualquer medida que possa oferecer à Alemanha o pretexto para uma mobilização total ou parcial de suas forças."^[196]
↑ "A situação europeia está pelo menos um grau pior do que ontem, e não foi melhorada por uma tentativa bastante desavergonhada por parte da Alemanha de comprar a nossa neutralidade durante a guerra através de promessas de que não anexará território francês (exceto colônias) ou a Holanda ou a Bélgica. Há algo de muito rude e infantil na diplomacia alemã. Entretanto, os franceses começam a pressionar no sentido oposto, como os russos vêm fazendo há algum tempo. A City [distrito financeiro], que se encontra num terrível estado de depressão e paralisia, é por enquanto totalmente contra a intervenção inglesa."^[196]
↑ "Agradeço-lhe cordialmente a sua mediação que começa a dar a esperança de que tudo pode ainda terminar pacificamente. É tecnicamente impossível parar os nossos preparativos militares, que se tornaram obrigatórios devido à mobilização da Áustria. Estamos longe de desejar a guerra. Enquanto as negociações com a Áustria sobre a questão da Sérvia decorrerem, as minhas tropas não tomarão qualquer ação provocativa. Dou-lhe a minha palavra de honra para isto."^[198]
↑ "Corro para o Ministério da Guerra. Rostos radiantes por toda parte. Todos apertam as mãos nos corredores: as pessoas parabenizam umas às outras por terem superado o obstáculo."^[200]
↑ "Pois não tenho mais qualquer dúvida de que a Inglaterra, a Rússia e a França concordaram entre si — sabendo que as nossas obrigações de tratado nos obrigam a apoiar a Áustria-Hungria — em usar o conflito austro-sérvio como pretexto para travar uma guerra de aniquilação contra nós... O nosso dilema em manter a fé no velho e honrado Imperador foi explorado para criar uma situação que dá à Inglaterra a desculpa que ela procurava para nos aniquilar com uma aparência espúria de justiça, sob o pretexto de que está a ajudar a França e a manter o conhecido Equilíbrio de Poder na Europa, isto é, a jogar com todos os Estados europeus em proveito próprio contra nós."^[203]
↑ "Basta ler este discurso cuidadosamente para aprender o motivo da intervenção da Inglaterra na guerra. Em meio a todas as suas belas frases sobre a honra da Inglaterra e as obrigações da Inglaterra, encontramos repetidas vezes expresso que os interesses da Inglaterra — os seus próprios interesses — exigiam a participação na guerra, pois não era do interesse da Inglaterra que uma Alemanha vitoriosa, e portanto mais forte, emergisse da guerra."^[218]

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[44] "Ele [Guilherme] declararia guerra imediatamente se a Rússia se mobilizasse. Desta vez as pessoas veriam que ele não estava 'recuando'. Os repetidos protestos do Imperador de que, neste caso, ninguém seria capaz de culpá-lo novamente por indecisão eram quase cômicos de se ouvir"^[42]

[67] "Como Viena até agora não iniciou nenhuma ação de qualquer tipo contra Belgrado, a omissão do telegrama habitual seria muito perceptível e poderia ser a causa de uma inquietação prematura... Deve ser enviado."^[65]

[69] A insistência absoluta numa guerra contra a Sérvia baseava-se nas duas considerações já mencionadas; em primeiro lugar, que a Rússia e a França "ainda não estavam prontas" e, em segundo lugar, que a Grã-Bretanha não interviria nesta conjuntura numa guerra que eclodisse por causa de um Estado balcânico, mesmo que isso levasse a um conflito com a Rússia e, possivelmente, com a França... Não só as relações anglo-alemãs melhoraram a ponto de a Alemanha sentir que não precisa mais temer uma atitude diretamente hostil por parte da Grã-Bretanha, mas, acima de tudo, a Grã-Bretanha neste momento não está nem um pouco ansiosa por guerra, e não tem o menor desejo de tirar as castanhas do fogo para a Sérvia ou, em última instância, para a Rússia... Em geral, então, parece, por tudo isso, que a constelação política é tão favorável para nós quanto poderia ser."^[66]

[78] "Não há nada para provar ou mesmo supor que o governo sérvio seja cúmplice na indução ao crime, suas preparações ou no fornecimento de armas. Pelo contrário, há razões para acreditar que isso está totalmente fora de questão."^[74]

[82] "Chegam-me informações de que o governo austro-húngaro, na conclusão do inquérito, pretende fazer certas exigências a Belgrado... Parecer-me-ia desejável que neste momento, antes de uma decisão final sobre o assunto, o Gabinete de Viena fosse informado de como a Rússia reagiria ao fato de a Áustria apresentar à Sérvia exigências tais que seriam inaceitáveis para a dignidade daquele estado"^[77]

[85] "Se a Áustria realmente quer esclarecer a sua relação com a Sérvia de uma vez por todas, o que o próprio Tisza no seu recente discurso considerou ‘indispensável’, então seria incompreensível que não fossem feitas exigências que tornassem a ruptura inevitável. Se a ação simplesmente fracassar, mais uma vez, e terminar com o chamado sucesso diplomático, a crença que já é amplamente difundida lá, de que a Monarquia já não é capaz de ações vigorosas, será perigosamente fortalecida. As consequências, internas e externas, que resultariam disto, dentro da Áustria e no estrangeiro, são óbvias."^[79]

[93] "Não conhecemos os fatos. O governo alemão claramente os conhece. Eles sabem o que o governo austríaco vai exigir... e creio que podemos afirmar com certa segurança que eles manifestaram aprovação em relação a essas exigências e prometeram apoio caso surjam complicações perigosas... o governo alemão não acreditava que houvesse qualquer perigo de guerra."^[86]

[100] "A administração irá, imediatamente após a apresentação da nota austríaca em Belgrado, iniciar uma ação diplomática junto das Potências, no interesse da localização da guerra. Alegará que a ação austríaca foi uma surpresa para ela tanto quanto para as outras Potências, salientando o fato de o Imperador estar na sua viagem ao norte, e de que o Ministro da Guerra prussiano, bem como o Chefe do Grande Estado-Maior, estarem ausentes em licença."^[92]

[102] "Se o governo austro-húngaro não vai abdicar para sempre do estatuto de grande potência, não tem outra escolha senão impor a aceitação das suas exigências ao governo sérvio através de forte pressão e, se necessário, recorrendo a medidas militares."^[93]

[103] "Uma vez que queremos localizar o conflito entre a Áustria e a Sérvia, não devemos alarmar o mundo com o regresso prematuro de Sua Majestade; por outro lado, Sua Majestade deve estar ao nosso alcance, caso desenvolvimentos imprevisíveis nos forcem a tomar decisões importantes, tais como a mobilização. Sua Majestade poderá talvez passar os últimos dias do seu cruzeiro no Báltico."^[88]

[Rowe_1920-116] Rowe, Reginald (1920). A Concise Chronicle of Events of the Great War. Londres: Philip Allan and Co. p. 259. Consultado em 30 de março de 2020 – via Project Gutenberg O texto do ultimato descreve um prazo de 5 horas, mas este foi adiantado em uma hora devido ao atraso por parte do ministro austro-húngaro em Belgrado.

[125] "... [A] situação é o pior possível. A Áustria enviou um ultimato intimidador e humilhante à Sérvia, que não pode possivelmente cumpri-lo, e exigiu uma resposta dentro de quarenta e oito horas — sob pena de marchar. Isso significa, quase inevitavelmente, que a Rússia entrará em cena em defesa da Sérvia e em desafio à Áustria, e se assim for, é difícil para a Alemanha e a França evitarem estender a mão para um lado ou outro. De modo que estamos a uma distância mensurável, ou imaginável, de um verdadeiro Armagedom. Felizmente, parece não haver razão para sermos nada mais do que espectadores."^[113]

[129] "Eu sei o que é. Vocês pretendem fazer guerra à Sérvia...? Vocês estão incendiando a Europa... Por que não foi dada à Sérvia nenhuma chance de falar e por que a forma de um ultimato? O fato é que vocês querem a guerra e queimaram suas pontes... Vê-se o quão amantes da paz vocês são."^[116]

[131] "Não considero que a opinião pública aqui sancionaria ou deveria sancionar nossa entrada na guerra por causa de uma disputa sérvia. Se, no entanto, a guerra ocorrer, o desenrolar de outras questões poderá nos atrair para ela e, portanto, estou ansioso para evitá-la."^[112]

[142] "A Rússia está tentando nos arrastar. As notícias desta manhã são de que a Sérvia capitulou nos pontos principais, mas é muito duvidoso que quaisquer reservas sejam aceitas pela Áustria, que está resolvida a uma humilhação completa e final. O curioso é que em muitos, se não na maioria dos pontos, a Áustria tem um bom caso e a Sérvia um caso muito ruim. Mas os austríacos são o povo mais estúpido da Europa (assim como os italianos são os mais pérfidos), e há uma brutalidade em seu modo de proceder que fará com que a maioria das pessoas pense que é um caso de uma grande Potência intimidando intencionalmente uma pequena. De qualquer forma, é a situação mais perigosa dos últimos 40 anos."^[125]

[144] "...[N]osso programa de rearmamento não havia sido concluído e parecia duvidoso que nosso Exército e Frota fossem algum dia capazes de competir com os da Alemanha e Áustria-Hungria no que diz respeito à eficiência técnica moderna... Ninguém na Rússia desejava uma guerra. As consequências desastrosas da Guerra Russo-Japonesa mostraram o grave perigo que a Rússia correria em caso de hostilidades. Consequentemente, nossa política deveria visar reduzir a possibilidade de uma guerra europeia, mas se permanecêssemos passivos, não atingiríamos nossos objetivos... Em sua opinião, uma linguagem mais forte do que a que usávamos até então era desejável."^[128]

[146] "A Alemanha encarava as nossas concessões como provas da nossa fraqueza e, longe de ter impedido os nossos vizinhos de utilizarem métodos agressivos, nós os encorajamos."^[129]

[148] "[A] hesitação não era mais apropriada no que dizia respeito ao governo Imperial. Eles não viam objeção a uma demonstração de maior firmeza nas nossas negociações diplomáticas"^[130]

[164] Berchtold: "Gostaríamos de entregar a declaração de guerra à Sérvia o mais rápido possível para pôr fim a influências diversas. Quando o senhor quer a declaração de guerra?" Conrad: "Apenas quando tivermos progredido o suficiente para que as operações comecem imediatamente — aproximadamente em 12 de agosto." Berchtold: "A situação diplomática não se sustentará por tanto tempo."^[144]

[172] "Você deve evitar com muito cuidado dar qualquer impressão de que queremos segurar a Áustria. Preocupamo-nos apenas em encontrar um modus para possibilitar a concretização do objetivo da Áustria-Hungria sem que, ao mesmo tempo, desencadeie-se uma guerra mundial, e se isso, afinal, se provar inevitável, melhorar tanto quanto possível as condições sob as quais ela será travada."^[151]

[176] Quando Guilherme chegou à estação de Potsdam no final da noite de 26 de julho, foi recebido por um Chanceler pálido, agitado e um tanto medroso. A apreensão de Bethmann Hollweg não derivava dos perigos da guerra que se aproximava, mas sim de seu medo da ira do Kaiser quando a extensão de seus enganos fosse revelada. As primeiras palavras do Kaiser para ele foram apropriadamente bruscas: "Como tudo isso aconteceu?" Em vez de tentar explicar, o Chanceler ofereceu sua renúncia como pedido de desculpas. Guilherme recusou-se a aceitá-la, murmurando furiosamente: "Você fez esse guisado, agora você vai comê-lo!"^[155]

[179] "Como já rejeitamos uma proposta britânica para uma conferência, não nos é possível recusar esta sugestão também a limine. Se rejeitássemos cada tentativa de mediação, o mundo inteiro nos responsabilizaria pela conflagração e nos representaria como os verdadeiros fomentadores da guerra. Isso também tornaria a nossa posição impossível aqui na Alemanha, onde temos de parecer como se a guerra nos tivesse sido imposta. Nossa posição é ainda mais difícil porque a Sérvia parece ter cedido de forma muito ampla. Não podemos, portanto, rejeitar o papel de mediador; temos de repassar a proposta britânica a Viena para consideração, especialmente porque Londres e Paris estão continuamente usando sua influência em São Petersburgo."^[156]

[181] Sua ordem dizia: "Secreto. A situação política europeia torna a guerra entre a Tríplice Aliança e a Tríplice Entente de forma alguma impossível. Este não é o Telegrama de Aviso, mas estejam preparados para seguir possíveis homens de guerra hostis... A medida é puramente preventiva."^[158]

[206] "Se, portanto, a Áustria rejeitasse toda a mediação, seríamos confrontados com uma conflagração na qual a Grã-Bretanha estaria contra nós, e a Itália e a Romênia, com toda a probabilidade, não estariam connosco. Seríamos duas Potências contra Quatro. Com a Grã-Bretanha como inimiga, o peso das operações recairia sobre a Alemanha... Nestas circunstâncias, devemos sugerir urgência e enfaticamente ao Gabinete de Viena a aceitação da mediação nas actuais condições honrosas. A responsabilidade que recairia sobre nós e sobre a Áustria pelas consequências que adviriam em caso de recusa seria incomumente pesada."^[182]

[208] "Proponho que digamos à Áustria: a Sérvia foi forçada a recuar de uma forma muito humilhante e apresentamos as nossas felicitações. Naturalmente, como resultado, não existe mais nenhum motivo para a guerra, mas é provável que seja necessária uma garantia de que as promessas serão cumpridas. Isso poderia ser assegurado por uma ocupação militar temporária de uma parte da Sérvia, semelhante à forma como deixámos tropas em França em 1871 até que os mil milhões fossem pagos. Nesta base, estou pronto a mediar a paz com a Áustria. Apresentem-me uma proposta segundo as linhas que delineei, para ser comunicada a Viena."

[209] "Estas expressões dos diplomatas austríacos devem ser consideradas como indicações de desejos e aspirações mais recentes. Considero a atitude do Governo austríaco e o seu procedimento sem paralelo para com os vários Governos com crescente espanto. Em São Petersburgo, declara o seu desinteresse territorial; deixa-nos totalmente às escuras quanto ao seu programa; em Roma, esquiva-se com frases vazias sobre a questão da compensação; em Londres, o Conde Mensdorff (o embaixador austríaco) entrega parte da Sérvia à Bulgária e à Albânia e coloca-se em contradição com a solene declaração de Viena em São Petersburgo. Destas contradições devo concluir que o telegrama a desautorizar Hoyos {que, a 5/6 de julho em Berlim, falara oficiosamente da partição da Sérvia pela Áustria} destinava-se à galeria, e que o Governo austríaco abriga planos que acha por bem esconder de nós, de forma a garantir a si próprio, em qualquer caso, o apoio alemão e evitar a recusa que poderia resultar de uma declaração franca."

[210] "Mostre isto a Berchtold imediatamente e acrescente que consideramos tal cedência por parte da Sérvia como uma base adequada para negociações, juntamente com a ocupação de uma parte do território sérvio como garantia."

[211] "A recusa de qualquer troca de pontos de vista com São Petersburgo seria um erro grave, pois provoca a Rússia precisamente a uma interferência armada, que a Áustria está primordialmente interessada em evitar. Estamos prontos, com certeza, para cumprir as nossas obrigações como aliados, mas devemos recusar permitir sermos arrastados por Viena para uma conflagração mundial de forma leviana e com desrespeito pelos nossos conselhos. Diga isto ao Conde Berchtold imediatamente, com toda a ênfase e com grande seriedade."

[212] "Se a Áustria recusar todas as negociações, estamos frente a frente com uma conflagração na qual a Inglaterra estará contra nós... nestas circunstâncias, devemos insistir urgente e enfaticamente para consideração do Gabinete de Viena sobre a adoção da mediação de acordo com as condições honrosas acima mencionadas. A responsabilidade pelas consequências que de outra forma se seguiriam seria, para a Áustria e para nós, incomumente pesada."

[213] "Berchtold escutou pálido e silencioso enquanto eles {os telegramas de Bethmann} eram lidos na íntegra duas vezes; o Conde Forgach tomou notas. Finalmente, Berchtold disse que submeteria o assunto ao Imperador imediatamente."

[218] "Tenho a impressão de que eles [os russos] se mobilizaram aqui por pavor dos acontecimentos vindouros, sem intenções agressivas, e agora estão assustados com o que provocaram."^[186]

[224] "Embora a mobilização russa tenha sido declarada, as suas medidas de mobilização não podem ser comparadas com as dos estados da Europa Ocidental... Além disso, a Rússia não pretende travar a guerra, mas foi forçada a tomar estas medidas por causa da Áustria."^[192]

[226] "Se Viena... se recusar... a ceder, dificilmente será possível atribuir à Rússia a culpa pela eclosão da conflagração europeia. S. M. [Sua Majestade] assumiu, a pedido do Czar, a intervenção em Viena porque não poderia recusar sem despertar uma suspeita irrefutável de que queríamos a guerra... Se estes esforços da Grã-Bretanha tiverem sucesso, enquanto Viena recusa tudo, Viena provará que está decidida a ter uma guerra, para a qual somos arrastados, enquanto a Rússia permanece livre de culpa. Isto coloca-nos numa posição bastante impossível aos olhos do nosso próprio povo. Só podemos, portanto, recomendar urgentemente a Viena que aceite a proposta de Grey, que salvaguarda a sua posição em todos os sentidos."^[193]

[230] "[N]as medidas de precaução e medidas defensivas às quais a Rússia se vê obrigada a recorrer, ela não deve proceder imediatamente a qualquer medida que possa oferecer à Alemanha o pretexto para uma mobilização total ou parcial de suas forças."^[196]

[231] "A situação europeia está pelo menos um grau pior do que ontem, e não foi melhorada por uma tentativa bastante desavergonhada por parte da Alemanha de comprar a nossa neutralidade durante a guerra através de promessas de que não anexará território francês (exceto colônias) ou a Holanda ou a Bélgica. Há algo de muito rude e infantil na diplomacia alemã. Entretanto, os franceses começam a pressionar no sentido oposto, como os russos vêm fazendo há algum tempo. A City [distrito financeiro], que se encontra num terrível estado de depressão e paralisia, é por enquanto totalmente contra a intervenção inglesa."^[196]

[234] "Agradeço-lhe cordialmente a sua mediação que começa a dar a esperança de que tudo pode ainda terminar pacificamente. É tecnicamente impossível parar os nossos preparativos militares, que se tornaram obrigatórios devido à mobilização da Áustria. Estamos longe de desejar a guerra. Enquanto as negociações com a Áustria sobre a questão da Sérvia decorrerem, as minhas tropas não tomarão qualquer ação provocativa. Dou-lhe a minha palavra de honra para isto."^[198]

[237] "Corro para o Ministério da Guerra. Rostos radiantes por toda parte. Todos apertam as mãos nos corredores: as pessoas parabenizam umas às outras por terem superado o obstáculo."^[200]

[241] "Pois não tenho mais qualquer dúvida de que a Inglaterra, a Rússia e a França concordaram entre si — sabendo que as nossas obrigações de tratado nos obrigam a apoiar a Áustria-Hungria — em usar o conflito austro-sérvio como pretexto para travar uma guerra de aniquilação contra nós... O nosso dilema em manter a fé no velho e honrado Imperador foi explorado para criar uma situação que dá à Inglaterra a desculpa que ela procurava para nos aniquilar com uma aparência espúria de justiça, sob o pretexto de que está a ajudar a França e a manter o conhecido Equilíbrio de Poder na Europa, isto é, a jogar com todos os Estados europeus em proveito próprio contra nós."^[203]

[257] "Basta ler este discurso cuidadosamente para aprender o motivo da intervenção da Inglaterra na guerra. Em meio a todas as suas belas frases sobre a honra da Inglaterra e as obrigações da Inglaterra, encontramos repetidas vezes expresso que os interesses da Inglaterra — os seus próprios interesses — exigiam a participação na guerra, pois não era do interesse da Inglaterra que uma Alemanha vitoriosa, e portanto mais forte, emergisse da guerra."^[218]

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