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Elbridge Gerry

Origem: Wikipédia, a enciclopédia livre.
Elbridge Gerry
5º Vice-presidente dos Estados Unidos
Período4 de março de 1813
a 23 de novembro de 1814
PresidenteJames Madison
Antecessor(a)George Clinton
Sucessor(a)Daniel D. Tompkins
9º Governador de Massachusetts
Período10 de junho de 1810
a 4 de março de 1812
Vice-governadorWilliam Gray
Antecessor(a)Christopher Gore
Sucessor(a)Caleb Strong
Membro da Câmara dos Representantes pelo 3º distrito de Massachusetts
Período4 de março de 1789
a 3 de março de 1793
Sucessor(a)Shearjashub Bourne
Peleg Coffin, Jr.
David Cobb
Dados pessoais
Nome completoElbridge Thomas Gerry
Nascimento17 de julho de 1744
Marblehead, Massachussets, América Britânica
Morte23 de novembro de 1814 (70 anos)
Washington, D.C.,
Estados Unidos
ProgenitoresMãe: Elizabeth Gerry
Pai: Thomas Gerry
Alma materHarvard College
EsposaAnn Thompson (1786–1814)
PartidoDemocrata-Republicano
ReligiãoEpiscopalismo
AssinaturaAssinatura de Elbridge Gerry

Elbridge Thomas Gerry ([ˈɡɛri]; 17 de julho (O.S. 6 de julho) de 1744 – 23 de novembro de 1814) foi um Pai Fundador americano, comerciante, político e diplomata, que, como membro do Segundo Congresso Continental, assinou a Declaração de Independência e os Artigos da Confederação. De 1813 até sua morte em 1814, serviu como o quinto vice-presidente dos Estados Unidos sob o presidente James Madison.[1][2] A prática política de gerrymandering recebeu esse nome em sua homenagem.[3]

Nascido em uma família de comerciantes ricos, Gerry opôs-se vocalmente à política colonial britânica na década de 1760 e foi ativo nos estágios iniciais da organização da resistência na Guerra de Independência dos Estados Unidos. Além de assinar a Declaração e os Artigos, ele foi um dos três homens que participaram da Convenção Constitucional em 1787, mas recusou-se a assinar a Constituição porque originalmente ela não incluía uma Declaração de Direitos. Após sua ratificação, foi eleito para o Congresso inaugural, onde participou ativamente da redação e aprovação da Declaração de Direitos como defensor das liberdades individuais e estaduais.

Gerry era inicialmente contrário à ideia de partidos políticos e cultivou amizades duradouras em ambos os lados da divisão política entre Federalistas e Democratas-Republicanos. Ele fez parte de uma delegação diplomática à França que foi maltratada no Caso XYZ, no qual os Federalistas o responsabilizaram por um colapso nas negociações. Gerry tornou-se então um Democrata-Republicano, concorrendo sem sucesso ao cargo de Governador de Massachusetts várias vezes antes de vencer a eleição em 1810. Durante seu segundo mandato, a legislatura aprovou novos distritos senatoriais estaduais que levaram à criação da palavra "gerrymander"; ele perdeu a eleição seguinte, embora o senado estadual tenha permanecido Democrata-Republicano.

Gerry foi indicado pelo partido Democrata-Republicano e eleito vice-presidente na eleição de 1812. Já avançado em idade e com saúde debilitada, Gerry serviu por 21 meses de seu mandato antes de morrer no cargo. Gerry é o único signatário da Declaração de Independência enterrado em Washington, DC.

Início da vida e educação

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Elbridge Thomas Gerry nasceu em 17 de julho de 1744, na cidade de Marblehead, Massachusetts, na região de North Shore. Seu pai, Thomas Gerry (1702–1774), era comerciante e operava navios a partir de Marblehead, e sua mãe, Elizabeth (Greenleaf) Gerry (1716–1771), era filha de um bem-sucedido comerciante de Boston.[4] O primeiro nome de Gerry veio de John Elbridge, um dos ancestrais de sua mãe.[5] Os pais de Gerry tiveram 11 filhos no total, embora apenas cinco tenham sobrevivido até a idade adulta. Destes, Elbridge era o terceiro.[6] Ele foi educado primeiramente por tutores particulares e ingressou no Harvard College pouco antes de completar 14 anos. Após receber o diploma de bacharel em artes em 1762 e um mestre em artes em 1765, entrou no negócio mercantil de seu pai. Na década de 1770, os Gerry estavam entre os comerciantes mais ricos de Massachusetts, com conexões comerciais na Espanha, nas Índias Ocidentais e ao longo da costa norte-americana.[4][7] O pai de Gerry, que emigrara da Inglaterra em 1730, era ativo na política local e teve um papel de liderança na milícia local.[8]

Negócios e política colonial

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Gerry foi desde cedo um opositor vocal dos esforços do Parlamento para tributar as colônias após o fim da Guerra Franco-Indígena em 1763. Em 1770, ele integrou um comitê de Marblehead que buscava impor proibições de importação de mercadorias britânicas tributadas. Ele se comunicava frequentemente com outros opositores de Massachusetts à política britânica, incluindo Samuel Adams, John Adams, Mercy Otis Warren e outros.[4]

Em maio de 1772, foi eleito para o Grande e Geral Tribunal da Província da Baía de Massachusetts, que servia como assembleia legislativa da província. Trabalhou em estreita colaboração com Samuel Adams para promover a oposição colonial às políticas coloniais do Parlamento. Ele foi responsável por estabelecer o comitê de correspondência de Marblehead, um dos primeiros a ser criado depois do de Boston.[9] No entanto, um incidente de ação de multidão o levou a renunciar ao comitê no ano seguinte. Gerry e outros proeminentes cidadãos de Marblehead haviam estabelecido um hospital para realizar inoculações contra varíola na Ilha Cat; como os meios de transmissão da doença não eram conhecidos na época, os temores da população local levaram a protestos, que se transformaram em violência que destruiu o hospital e ameaçou as outras propriedades dos proprietários.[10]

Gerry reentrou na política após a Lei do Porto de Boston fechar o porto daquela cidade em 1774, e Marblehead tornou-se um porto alternativo para o qual suprimentos de socorro de outras colônias podiam ser entregues. Como um dos principais comerciantes e Patriotas da cidade, Gerry desempenhou um papel importante para garantir o armazenamento e a entrega de suprimentos de Marblehead para Boston, interrompendo essas atividades apenas para cuidar de seu pai moribundo. Foi eleito representante para o Primeiro Congresso Continental em setembro de 1774, mas recusou, ainda de luto pela perda de seu pai.[11]

Revolução Americana

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Ann Thompson

Gerry foi eleito para a assembleia provincial, que se reconstituiu como Congresso Provincial de Massachusetts após o governador Thomas Gage dissolver o órgão em outubro de 1774.[12] Foi designado para seu comitê de segurança, responsável por garantir que os limitados suprimentos de armas e pólvora da província não caíssem em mãos britânicas. Suas ações foram parcialmente responsáveis pelo armazenamento de armas e munições em Concord; esses estoques foram o alvo da expedição britânica que desencadeou o início da Guerra de Independência dos Estados Unidos com as batalhas de Lexington e Concord em abril de 1775.[13] (Gerry estava hospedado em uma pousada em Menotomy, hoje Arlington, quando o Exército Britânico marchou pela cidade na noite de 18 de abril.)[14] Durante o Cerco de Boston que se seguiu, Gerry continuou a ter um papel de liderança no abastecimento do nascente Exército Continental, algo que continuou a fazer à medida que a guerra avançava.[15] Ele aproveitou contatos comerciais na França e na Espanha para adquirir não apenas munições, mas também suprimentos de todos os tipos, e esteve envolvido na transferência de subsídios financeiros da Espanha para o Congresso. Ele enviou navios para portos ao longo de toda a costa americana e envolveu-se no financiamento de operações de corsário contra o transporte marítimo mercante britânico.[16]

Ao contrário de alguns outros comerciantes, não há evidências de que Gerry tenha lucrado diretamente com as hostilidades. Ele se manifestou contra o aumento abusivo de preços e a favor de controles de preços, embora suas atividades mercantis relacionadas à guerra tenham aumentado notavelmente a riqueza da família.[17] Seus ganhos foram atenuados em certa medida pelo declínio precipitado do valor das moedas de papel, que ele possuía em grandes quantidades e com as quais especulava.[18]

Gerry serviu no Segundo Congresso Continental na Filadélfia de fevereiro de 1776 a 1780, quando os assuntos da guerra em curso ocupavam a atenção do órgão. Ele foi influente em convencer vários delegados a apoiar a aprovação da Declaração de Independência nos debates realizados durante o verão de 1776; John Adams escreveu sobre ele: "Se todo homem aqui fosse um Gerry, as Liberdades da América estariam seguras contra os Portões da Terra e do Inferno."[19] Ele foi implicado como membro da chamada "Conway Cabal", um grupo de congressistas e oficiais militares insatisfeitos com o desempenho do general George Washington durante a campanha militar de 1777. No entanto, Gerry repreendeu o líder da Pensilvânia Thomas Mifflin, um dos críticos de Washington, no início do episódio e negou especificamente ter conhecimento de qualquer tipo de conspiração contra Washington em fevereiro de 1778.[20]

John Adams, que tinha Gerry em alta estima, 1793, por John Trumbull

A filosofia política de Gerry era de governo central limitado, e ele defendia regularmente a manutenção do controle civil dos militares. Ele manteve essas posições de forma bastante consistente ao longo de sua carreira política (vacilando principalmente sobre a necessidade de um governo central mais forte após a Rebelião de Shays de 1786–87) e era bem conhecido por sua integridade pessoal.[21] Nos anos posteriores, opôs-se à ideia de partidos políticos, mantendo-se um tanto distante tanto do desenvolvimento do Partido Federalista quanto do Democrata-Republicano até mais tarde em sua carreira. Até 1800, não se associou formalmente aos Democratas-Republicanos em oposição ao que via como tentativas dos Federalistas de centralizar poder demais no governo nacional.[22]

Em 1780, renunciou ao Congresso Continental por causa dessa questão e recusou ofertas da legislatura estadual para retornar ao Congresso.[23] Ele também recusou a nomeação para o senado estadual, alegando que seria mais eficaz na câmara baixa do estado, e também recusou a nomeação como juiz de condado, comparando a oferta do governador John Hancock àquelas feitas por governadores nomeados pela coroa para beneficiar seus aliados políticos.[24] Foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1781.[25]

Gerry foi convencido a se juntar novamente ao Congresso da Confederação em 1783, quando a legislatura estadual concordou em apoiar seu apelo por reformas necessárias.[26] Ele serviu nesse órgão, que se reunia na cidade de Nova York, até setembro de 1785. No ano seguinte, casou-se com Ann Thompson, filha de um rico comerciante da cidade de Nova York que era 20 anos mais nova que ele; seu padrinho de casamento foi seu bom amigo James Monroe.[19][27] O casal teve 10 filhos entre 1787 e 1801, prejudicando a saúde de Ann.[19]

A guerra tornou Gerry suficientemente rico para que, quando ela terminou, ele vendesse seus interesses mercantis e começasse a investir em terras. Em 1787, comprou a propriedade em Cambridge, Massachusetts, do último tenente-governador real de Massachusetts, Thomas Oliver, que havia sido confiscada pelo estado. Esta propriedade de 100-acre (40 ha), conhecida como Elmwood, tornou-se a residência da família pelo resto da vida de Gerry.[28] Ele continuou a possuir propriedades em Marblehead e comprou várias outras em outras comunidades de Massachusetts. Ele também possuía ações na Ohio Company, levando alguns oponentes políticos a caracterizá-lo como proprietário de vastas extensões de terras no oeste.[29]

Convenção Constitucional

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Gerry desempenhou um papel importante na Convenção Constitucional realizada na Filadélfia durante o verão de 1787.[30] Em suas deliberações, ele defendeu consistentemente uma forte delimitação entre os poderes governamentais estaduais e federais, com as legislaturas estaduais moldando a composição dos cargos do governo federal. A oposição de Gerry à eleição popular de representantes foi motivada em parte pelos eventos da Rebelião de Shays, no oeste de Massachusetts, no ano anterior à convenção. Ele também procurou manter as liberdades individuais, fornecendo freios ao poder do governo que pudesse abusar ou limitar essas liberdades.[31]

Ele apoiou a ideia de que a composição do Senado não deveria ser determinada pela população; a visão de que deveria ser composto por números iguais de membros para cada estado prevaleceu no Compromisso de Connecticut. O compromisso foi adotado por uma votação apertada na qual a delegação de Massachusetts estava dividida, com Gerry e Caleb Strong votando a favor.[32] Gerry propôs ainda que os senadores de um estado, em vez de lançar um único voto em nome do estado, votassem individualmente.[33] Gerry também se manifestou contra o Compromisso dos Três Quintos, que contava os escravos como três quintos da população escrava para fins de determinação do número de votos de cada estado na Câmara dos Representantes e no Colégio Eleitoral. Os estados do Sul queriam que toda a população escrava fosse contada, enquanto os estados do Norte não queriam que fossem contados. Gerry perguntou por que "negros, que eram propriedade no Sul", deveriam contar para a representação "mais do que o Gado e os cavalos do Norte"?[34][35] Gerry opôs-se à escravidão e disse que a constituição não deveria "ter nada a ver" com a escravidão para "não sancioná-la".[36]

A preferência de Gerry por um governo mais altamente centralizado durante a maior parte da Convenção não foi motivada por um desejo de grandes mudanças sociais, mas destinava-se antes a conter tais excessos populares como os evidenciados na Rebelião de Shays.... [E]le defendeu os direitos populares quando o povo parecia estar ameaçado por alguns grupos de interesse poderosos, e pediu restrições à influência popular quando o povo parecia estar ganhando vantagem demais.

—George Athan Billias[37]

Por causa de seu medo de demagogia e da crença de que o povo dos Estados Unidos poderia ser facilmente enganado, Gerry também defendeu eleições indiretas. Embora não tenha obtido sucesso para a câmara baixa do Congresso, Gerry obteve tais eleições indiretas para o Senado, cujos membros seriam selecionados pelas legislaturas estaduais. Gerry também apresentou várias propostas para eleições indiretas do Presidente dos Estados Unidos, a maioria delas envolvendo a limitação do direito de voto aos governadores estaduais e eleitores.[38]

Gerry estava insatisfeito com a falta de enumeração de quaisquer liberdades individuais específicas na constituição proposta e geralmente se opunha a propostas que fortaleciam o governo central. Ele foi um dos únicos três delegados que votaram contra a constituição proposta na convenção (os outros foram George Mason e Edmund Randolph), citando a preocupação com a falta de autoridade da convenção para promulgar mudanças tão importantes no sistema de governo do país e com a falta de "características federais" da constituição.[39] Em última análise, Gerry recusou-se a assinar devido a preocupações com os direitos dos cidadãos privados e o poder da legislatura de levantar exércitos e receitas.[40]

Dos membros da Câmara, oito haviam estado na Convenção Constitucional e, destes, seis votaram com a maioria, e dois, Roger Sherman e Eldridge Gerry, este último tendo se recusado a assinar a Constituição, votaram na minoria.

O voto de Gerry foi consistente com as objeções que ele havia levantado na Convenção Constitucional. Embora favorecesse uma união mais forte do que a prevista pelos Artigos da Confederação, ele se opôs à ratificação da constituição proposta sem emendas que protegessem os direitos individuais, tornando-se um dos únicos três delegados que participaram da Convenção, mas se recusaram a assiná-la.[41]

Ratificação estadual e Declaração de Direitos

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Durante os debates de ratificação que ocorreram nos estados após a convenção, Gerry continuou sua oposição, publicando uma carta amplamente divulgada documentando suas objeções à constituição proposta.[42] No documento, ele cita a falta de uma Declaração de Direitos como sua principal objeção, mas também expressa aprovação qualificada da Constituição, indicando que a aceitaria com algumas emendas.[43] Forças fortemente pró-Constituição o atacaram na imprensa, comparando-o desfavoravelmente aos shaysitas. Henry Jackson foi particularmente cruel: "[Gerry] causou mais dano a este país com aquela Carta infame do que poderá reparar em toda a sua vida",[42] e Oliver Ellsworth, um delegado da convenção de Connecticut, acusou-o de deliberadamente cortejar a facção shaysita.[44]

Uma consequência da controvérsia sobre sua carta foi que ele não foi selecionado como delegado para a convenção de ratificação de Massachusetts,[45] embora tenha sido posteriormente convidado a participar pela liderança da convenção. A liderança da convenção era dominada por Federalistas, e Gerry não recebeu nenhuma oportunidade formal de falar. Ele deixou a convenção após uma discussão acalorada com o presidente da convenção Francis Dana.[46] Massachusetts ratificou a constituição por uma votação de 187 a 168.[47] O debate teve o resultado de afastar Gerry de vários políticos anteriormente amigos, incluindo o presidente Dana e Rufus King.[48]

Câmara dos Representantes dos EUA

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Gerry apoiou as políticas econômicas federalistas de Alexander Hamilton

Forças anti-Federalistas indicaram Gerry para governador em 1788, mas ele foi previsivelmente derrotado pelo popular titular John Hancock.[49] Após a ratificação, Gerry retirou sua oposição à Constituição, observando que outras convenções de ratificação estaduais haviam pedido emendas que ele apoiava.[50] Foi indicado por amigos (contra sua própria oposição à ideia) para uma cadeira na Câmara dos Representantes inaugural, onde serviu por dois mandatos.[51]

Em junho de 1789, Gerry propôs que o Congresso considerasse todas as emendas constitucionais propostas para as quais várias convenções de ratificação estaduais haviam pedido (notavelmente as de Rhode Island e Carolina do Norte, que na época ainda não haviam ratificado a Constituição).[52] No debate que se seguiu, ele liderou a oposição a algumas das propostas, argumentando que elas não iam longe o suficiente para garantir as liberdades individuais. Ele fez lobby com sucesso pela inclusão da liberdade de reunião na Primeira Emenda e foi um dos principais arquitetos das proteções da Quarta Emenda contra busca e apreensão.[53] Ele tentou, sem sucesso, inserir a palavra "expressamente" na Décima Emenda, o que poderia ter limitado mais significativamente o poder do governo federal.[54]

Ele teve sucesso nos esforços para limitar severamente a capacidade do governo federal de controlar as milícias estaduais.[55] Em conjunto com essa proteção, ele havia argumentado uma vez contra a ideia de o governo federal controlar um grande exército permanente, dizendo: "Um exército permanente é como um membro permanente. É uma excelente garantia de tranquilidade doméstica, mas uma tentação perigosa para aventuras estrangeiras."[56]

Gerry apoiou vigorosamente os relatórios de Alexander Hamilton sobre crédito público, incluindo a assunção a pleno valor das dívidas estaduais, e apoiou o Banco dos Estados Unidos de Hamilton, posições consistentes com os apelos anteriores que ele havia feito pela centralização econômica.[57] Embora tenha especulado com títulos de crédito continentais desvalorizados (as notas promissórias em questão), não há evidências de que tenha participado da especulação em grande escala que acompanhou o debate quando ocorreu em 1790, e tornou-se um grande investidor no novo banco.[58] Ele usou a tribuna da Câmara para se manifestar contra as tendências aristocráticas e monárquicas que via como ameaças aos ideais republicanos e geralmente se opunha a leis e suas disposições que percebia como limitadoras das liberdades individuais e estaduais. Ele se opôs a qualquer tentativa de dar aos oficiais do executivo poderes significativos, opondo-se especificamente ao estabelecimento do Departamento do Tesouro porque seu chefe poderia ganhar mais poder do que o presidente.[59] Ele se opôs a medidas que fortaleciam a presidência, como a capacidade de demitir oficiais do Gabinete, buscando em vez disso dar à legislatura mais poder sobre as nomeações.[60]

Gerry não concorreu à reeleição em 1792, retornando para casa para criar seus filhos e cuidar de sua esposa doente.[61] Ele concordou em servir como eleitor presidencial para John Adams na eleição de 1796.[62]

Durante o mandato de Adams, Gerry manteve boas relações tanto com Adams quanto com o vice-presidente Thomas Jefferson, esperando que o executivo dividido pudesse levar a menos atritos. Suas esperanças não se concretizaram: a divisão entre Federalistas (Adams) e Democratas-Republicanos (Jefferson) aumentou.[63]

Caso XYZ

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Charles Maurice de Talleyrand, retratado neste retrato de 1808 por François Gérard, insistiu que Gerry permanecesse em Paris mesmo após o fracasso das negociações.

O presidente Adams nomeou Gerry para ser membro de uma comissão diplomática especial enviada à França Republicana em 1797.[64] As tensões aumentaram entre as duas nações após a ratificação em 1796 do Tratado de Jay, feito entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha. Foi visto pelos líderes franceses como sinais de uma aliança anglo-americana, e a França consequentemente intensificou as apreensões de navios americanos.[65] Adams escolheu Gerry apesar da oposição de seu gabinete (por motivos políticos de que Gerry era insuficientemente Federalista), por causa de seu relacionamento de longa data; Adams descreveu Gerry como um dos "dois homens mais imparciais da América" (o próprio Adams sendo o outro).[64]

Gerry juntou-se aos co-comissários Charles Cotesworth Pinckney e John Marshall na França em outubro de 1797 e se encontrou brevemente com o Ministro das Relações Exteriores Talleyrand.[66] Alguns dias após essa reunião, a delegação foi abordada por três agentes franceses (inicialmente identificados como "X", "Y" e "Z" nos documentos publicados, levando a controvérsia a ser chamada de "Caso XYZ"), que exigiram subornos substanciais dos comissários antes que as negociações pudessem continuar.[67] Os comissários recusaram e tentaram sem sucesso envolver Talleyrand em negociações formais.[68] Acreditando que Gerry era o mais acessível dos comissários, Talleyrand congelou sucessivamente primeiro Pinckney e depois Marshall das negociações informais, e eles deixaram a França em abril de 1798.[69] Gerry, que tentou partir com eles, ficou para trás porque Talleyrand ameaçou guerra se ele partisse.[70] Gerry recusou-se a fazer quaisquer negociações significativas depois e deixou Paris em agosto.[71]

Até então, os despachos descrevendo a recepção da comissão haviam sido publicados nos Estados Unidos, levantando pedidos de guerra.[72] A não declarada Quase-Guerra naval (1798–1800) se seguiu.[73] Federalistas, notavelmente o Secretário de Estado Timothy Pickering, acusaram Gerry de apoiar os franceses e de contribuir para o colapso das conversas, enquanto Adams e Democratas-Republicanos como Thomas Jefferson o apoiavam.[74] A imprensa negativa prejudicou a reputação de Gerry, e ele foi queimado em efígie por manifestantes em frente à sua casa. Ele só foi posteriormente inocentado, quando sua correspondência com Talleyrand foi publicada em 1799.[63] Em resposta aos ataques federalistas contra ele, e por causa de sua percepção de que o acúmulo militar liderado pelos Federalistas ameaçava os valores republicanos, Gerry juntou-se formalmente ao Partido Democrata-Republicano no início de 1800, candidatando-se ao cargo de governador de Massachusetts.[75]

Governador de Massachusetts

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A palavra "gerrymander", originalmente escrita como "Gerry-mander", foi usada pela primeira vez no Boston Gazette em 26 de março de 1812.[76] Aparecendo com o termo, e ajudando a espalhar e sustentar sua popularidade, estava esta charge política, que retrata um distrito do senado estadual no Condado de Essex, Massachusetts, como um animal estranho com garras, asas e uma cabeça tipo dragão, satirizando a forma estranha do distrito.

Por anos (nas eleições de 1800, 1801, 1802 e 1803), Gerry tentou, sem sucesso, obter o governo de Massachusetts.[77] Seu oponente nessas disputas, Caleb Strong, era um popular Federalista moderado, cujo partido dominava a política do estado, apesar de uma mudança nacional em direção aos Democratas-Republicanos.[78] Em 1803, os Democratas-Republicanos no estado estavam divididos, e Gerry só tinha apoio regional do partido. Ele decidiu não concorrer na eleição de 1804, retornando à semi-aposentadoria[79] e para lidar com uma crise financeira pessoal. Seu irmão Samuel Russell havia administrado mal seus próprios negócios, e Gerry o havia apoiado ao garantir um empréstimo que venceu. O assunto acabou arruinando as finanças de Gerry pelo resto de sua vida.[80]

O Democrata-Republicano James Sullivan venceu o cargo de governador de Strong na eleição de 1807, mas seu sucessor não conseguiu manter o cargo na eleição de 1809, que foi para o Federalista Christopher Gore.[81] Gerry concorreu novamente na eleição de 1810 contra Gore e obteve uma vitória apertada. Os Democratas-Republicanos retrataram Gore como um ostentador Tory amante dos britânicos, que queria restaurar a monarquia (seus pais eram Lealistas durante a Revolução), e Gerry como um patriota americano, enquanto os Federalistas descreveram Gerry como um "partidário francês" e Gore como um homem honesto dedicado a livrar o governo da influência estrangeira.[82] Um alívio temporário da ameaça de guerra com a Grã-Bretanha ajudou Gerry.[83] Os dois se enfrentaram novamente em 1811, com Gerry mais uma vez vitorioso em uma campanha altamente acrimoniosa.[84][85]

O primeiro ano de Gerry como governador foi menos controverso que o segundo, porque os Federalistas controlavam o senado estadual. Ele pregava moderação no discurso político, observando que era importante que a nação apresentasse uma frente unificada em suas negociações com potências estrangeiras.[86] Em seu segundo mandato, com controle total dos Democratas-Republicanos sobre a legislatura, tornou-se notavelmente mais partidário, expurgando grande parte do governo estadual de nomeados federalistas. A legislatura também promulgou "reformas" do sistema judicial que resultaram em um aumento no número de nomeações judiciais, que Gerry preencheu com partidários Democratas-Republicanos. No entanto, as disputas internas dentro do partido e a escassez de candidatos qualificados atuaram contra Gerry, e os Federalistas marcaram pontos reclamando vocalmente sobre a natureza partidária das reformas.[87]

Outras legislações aprovadas durante o segundo ano de Gerry incluíram um projeto de lei que ampliava a composição do Conselho de Supervisores de Harvard para diversificar sua composição religiosa, e outro que liberalizava os impostos religiosos. O projeto de lei de Harvard tinha uma inclinação política significativa porque a recente divisão entre Congregacionalistas ortodoxos e Unitários também dividia o estado em certa medida ao longo de linhas partidárias, e os Unitários Federalistas haviam recentemente ganhado o controle do conselho de Harvard.[88]

Em 1812, o estado adotou novos limites de distritos eleitorais determinados constitucionalmente. A legislatura controlada pelos Democratas-Republicanos havia criado limites de distritos projetados para aumentar o controle de seu partido sobre os cargos estaduais e nacionais, levando a alguns distritos legislativos de formato estranho.[89] Embora Gerry estivesse insatisfeito com o distritamento altamente partidário (segundo seu genro, ele achava "altamente desagradável"), ele sancionou a legislação. A forma de um dos distritos do senado estadual no Condado de Essex foi comparada a uma salamandra[90] por um jornal Federalista local em uma charge política, chamando-a de "Gerry-mander".[91] Desde então, a criação de tais distritos tem sido chamada de gerrymandering.[a][89]

Gerry também se envolveu em investigações partidárias de possível difamação contra ele por elementos da imprensa Federalista, prejudicando ainda mais sua popularidade entre os moderados. A controvérsia do redistritamento, juntamente com a investigação de difamação e a iminente Guerra de 1812, contribuíram para a derrota de Gerry em 1812 (mais uma vez para Caleb Strong, que os Federalistas haviam trazido de volta da aposentadoria).[94][95] O gerrymandering do Senado estadual foi um sucesso notável na eleição de 1812: o órgão foi completamente dominado por Democratas-Republicanos, embora a câmara e o cargo de governador tenham ido para os Federalistas por margens substanciais.[76]

Vice-presidência (1813-1814)

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As dificuldades financeiras de Gerry o levaram a pedir ao presidente James Madison um cargo federal após sua derrota na eleição de 1812 realizada no início do ano.[95] Ele foi escolhido pelo caucus congressional do Partido Democrata-Republicano para ser o companheiro de chapa de Madison para vice-presidente na eleição presidencial de 1812, embora a nomeação tenha sido oferecida primeiro a John Langdon. Ele foi visto como uma escolha relativamente segura que atrairia votos do Norte, mas não representaria uma ameaça a James Monroe, que era considerado provável sucessor de Madison. Madison foi reeleito por uma margem estreita.[96]

Gerry tomou posse em Elmwood em março de 1813.[96] Durante este período, o cargo de vice-presidente era amplamente um sinecura. Os deveres de Gerry incluíam avançar a agenda da administração no Congresso e distribuir cargos de patronagem na Nova Inglaterra.[97] As ações de Gerry em apoio à Guerra de 1812 tinham um viés partidário; ele expressou preocupações sobre uma possível tomada Federalista do Forte Adams (como o Fort Independence de Boston era então conhecido) como um prelúdio para a cooperação anglo-Federalista e buscou a prisão de impressores de jornais Federalistas.[98]

O túmulo de Gerry no Cemitério do Congresso em Washington, D.C.

Morte

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Em 23 de novembro de 1814, Gerry sofreu um ataque cardíaco enquanto visitava Joseph Nourse do Departamento do Tesouro,[99] e morreu logo depois de retornar à sua casa nos Seven Buildings. Ele tinha 70 anos.[100] Gerry tornou-se o segundo vice-presidente consecutivo a morrer no cargo, depois de George Clinton.[101]

Ele está enterrado no Cemitério do Congresso em Washington, DC,[102] com um memorial de John Frazee.[103] Ele é o único signatário da Declaração de Independência enterrado na capital do país.[104] A propriedade que deixou para sua esposa e filhos era rica em terras e pobre em dinheiro, mas ele conseguiu pagar as dívidas de seu irmão com seu salário de vice-presidente. Aos 68 anos no início de sua vice-presidência, ele foi a pessoa mais velha a se tornar vice-presidente até Charles Curtis em 1929.[100]

Legado

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Gerry é geralmente lembrado pelo uso de seu nome na palavra gerrymander, por sua recusa em assinar a Constituição dos Estados Unidos, por seu papel no Caso XYZ e por seu tempo como vice-presidente. Sua trajetória pela política da época tem sido difícil de caracterizar. Os primeiros biógrafos, incluindo seu genro James T. Austin e Samuel Eliot Morison, tiveram dificuldade em explicar suas aparentes mudanças de posição. O biógrafo George Athan Billias postula que Gerry foi um defensor e praticante consistente do republicanismo como originalmente concebido,[105] e que seu papel na Convenção Constitucional teve um impacto significativo no documento que ela eventualmente produziu.[106]

Gerry teve 10 filhos, 9 dos quais sobreviveram até a idade adulta:

  1. Catharine Gerry (1787–1850)
  2. Eliza Gerry (1791–1882)
  3. Ann Gerry (1791–1883)
  4. Elbridge Gerry, Jr. (1793–1867)[107]
  5. Thomas Russell Gerry (1794–1848), que se casou com Hannah Green Goelet (1804–1845)[108]
  6. Helen Maria Gerry (1796–1864)
  7. James Thompson Gerry (1797–1854), que deixou West Point após a morte de seu pai e foi comandante do saveiro de guerra USS Albany; o saveiro desapareceu com toda a tripulação em 28 ou 29 de setembro de 1854, perto das Índias Ocidentais.[109]
  8. Eleanor Stanford Gerry (1800–1871)[110]
  9. Emily Louisa Gerry (1802–1894)[111]

O neto de Gerry, Elbridge Thomas Gerry, tornou-se um distinto advogado e filantropo em Nova York. Seu bisneto, Peter G. Gerry, foi membro da Câmara dos Representantes dos EUA e depois senador dos EUA por Rhode Island.[112]

Gerry é retratado em duas das pinturas de John Trumbull, a Declaração de Independência e o General George Washington Resigning His Commission.[113] Ambas estão expostas na rotunda do Capitólio dos Estados Unidos.[114]

Acredita-se que a cidade de Elbridge, no interior do estado de Nova York, tenha recebido esse nome em sua homenagem, assim como a cidade de Gerry, no oeste do estado.[115][116] A cidade de Phillipston, Massachusetts, foi originalmente incorporada em 1786 com o nome de Gerry em sua homenagem, mas mudou para o nome atual depois que a cidade apresentou uma petição em 1812, citando o apoio Democrata-Republicano à Guerra de 1812.[117]

A Gerry's Landing Road em Cambridge, Massachusetts, está localizada perto da Ponte Eliot, não muito longe de Elmwood. Durante o século XIX, a área era conhecida como Gerry's Landing (anteriormente conhecida como Sir Richard's Landing) e foi usada por um parente de Gerry por um curto período como um desembarque e armazém.[118][119] A suposta casa de seu nascimento, a Elbridge Gerry House (se ele nasceu na casa atualmente no local ou em uma estrutura anterior é incerto) fica em Marblehead, e a Elbridge Gerry School de Marblehead recebeu esse nome em sua homenagem.[120][121]

Ver também

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Notas

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  1. ↑ "Gerrymandering" é um processo pelo qual os distritos eleitorais são desenhados com o objetivo de ajudar o partido no poder, embora a pronúncia do "g" inicial tenha se suavizado para /dʒ/ em vez do /ɡ/ forte de seu nome.[92][93]

Referências

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Bibliografia

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Leitura adicional

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  • Billias, George (1976). Elbridge Gerry: Founding Father and Republican Statesman. New York: McGraw-Hill Book Company.
  • Kramer, Eugene F (1956). «Some New Light on the XYZ Affair: Elbridge Gerry's Reasons for Opposing War with France». New England Quarterly. 29 (4): 509–13. ISSN 0028-4866. JSTOR 362143. doi:10.2307/362143 

Ligações externas

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