Sistema Interestadual de Autoestradas dos Estados Unidos

Sistema Interestadual de Auto-Estradas nos Estados Unidos

Dwight D. Eisenhower National System of Interstate and Defense Highways, conhecido simplesmente como Interstate Highway System (Sistema de auto-estradas interestaduais dos Estados Unidos em português) é uma rede de auto-estradas nos Estados Unidos cujo nome deve-se a Dwight D. Eisenhower, o presidente que lançou o projecto. O sistema engloba, segundo dados de 2004, 75'376 quilómetros de auto-estradas espalhadas em 48 estados norte-americanos. Trata-se da maior rede de auto-estradas públicas do mundo .

Embora o sistema recebe fundos constantes do governo federal, as auto-estradas são construídas e controladas pelos estados e pelas autarquias por onde elas passam.

Praticamente todas as cidades são servidas por estas auto-estradas em que muito delas passam pelas baixas de muitas delas. De um certo modo, a distribuição de quase todos os serviços pelos Estados Unidos envolvam estas auto-estradas

História

Placa comemorativa de 1993

A 29 de Junho de 1956, o Acto da Ajuda Federal para Auto-Estradas autorizou a criação do projecto do Sistem Interestadual. A ideia veio do Presidente Dwight D. Eisenhower que se inspirou nas suas longas viagens pelo país quando era solado em 1919 (pela Lincoln Highway) e na rede das autobahn alemãs em que, naquele país, representava uma importante linha de defesa para a circulação de logística militar

O plano federal inicial para um sistema nacional de auto-estrada começou em 1921 quando a Administração Federal das Auto-estradas pediu às Forças Armadas uma lista de estradas necessárias para a defesa nacional. Esta lista viria a ser o primeiro esboço do projecto. À medida que o tráfego aumentava, os planeadores viam a necessidade de criar uma rede interligada de estradas para fazer face à já existente, em que a maior parte não tinham a configuração de uma via expressa, bem como um sistema de numeração diferente: a United States Numbered Highway system (Numeração do Sistem de Auto-estradas dos Estados Unidos).

Embora o sistema esteja em constante crescimento, a I-70, que passa pelo Glenwood Canyon, no Colorado, é referenciada como a finalização do projecto inicial. . O custo inicial do sistem fora calculado em 25 mil milhões de dólares (cerca de 19 mil milhões de euros) e com um prazo de construção de 12 anos. Porém, o custo final foi de 114 mil milhões de dólares (ajustados a 425 mil mihões de dólares em 2006 - cerca de 303 mil milhões de euros) e demorou 35 anos a ser terminado.

A primeira Interestadual

Embora o plano seja recente, há três estados que reclamam ter a primeira auto-estrada interestadual dos Estados-Unidos: o Missouri, o Kansas e a Pensilvânia.

O Missouri afima que os primeiros três contractos foram assinados naquele estado a 2 de Agosto de 1956. O primeiro contracto foi assinado para a construção para a U.S. 66, a actual I-44. A 13 de Agosto de 1956, o Missouri ganhou o contracto baseado no novo sistema de fundos para o projecto.

O Kansas reclama que foi o primeiro estado a alcatroar - a 26 de Setembro de 1956 - depois do Acto ter sido assinado tendo a pré-construção começada antes da assinatura.

Por fim, e através do especialista, Richard Weingroff, a Pennsylvania Turnpike, localizada no estado da Pensilvânia, também pode ser considerada como primeiro trecho do sistema ligando Irwin e Carslile.

Características Técnicas

A Associação Americana de Oficiais de Estradas Estaduais e Transportes (AASHTO) definiu um conjunto de caracterísitas que só podem ser alteradas por ordem da Administração Federal de Auto-estradas. Uma das características comuns são os acessos limitados e controlados. Com algumas excepções, os sinais luminosos estão estrictamente associados às portagens e aos sinais de controlo de fluxo automóvel nas saídas.

Limites de Velocidade

Cada estado determina a velocidade máxima na sua respectiva área. Nas áreas rurais, os limites vão dos 105 aos 120 quilómetros por hora que, de acordo com o sistema de medidas em vigor nos Estados Unidos (o sistema imperial), vão das 65 às 75 milhas por hora. Noutras áreas, os limites podem aumentar até aos 130 quilómetros por hora, 80 milhas por hora. Normalmente, os limites são mais baixos em áreas com maior densidade populacional (Nordeste dos Estados Unidos) e são maiores nas áreas mais rurais (a Sul e no Interior do país).

Outros Usos

Ficheiro:RitaHoustonEvacuation.jpg

As Interestaduais podem ser usadas em casos de evacuação massiva de pessoas, como neste caso onde, em 2005, moradores de Houston fugiam do Furacão Rita.

Esta rede permite uma maior mobilidade de transporte militar entre as bases e os mais diversos terminais de transportes como aeroportos, estações ferroviárias, portos marítimos e outras bases militares. O sistema também faz parte da Rede Estratégica de Auto-Estradas

A rede também proporcinou bons planos de salvamento em situações de catástrofes. O seu alto suporte de tráfego permite grande afluência de automóveis. Em casos extremos, no lado contrário de circulação, pode-se circular em sentido contrário criando um sentido único em direcção a um ponto específico.