Petronas, o Patrício

Miguel III com Teodora Theoktistos nos Madrid Skylitzes

Petronas o Patrício (grego: Πετρωνᾶς; morreu em 11 de novembro de 865) foi um notável general e aristocrata bizantino e tio do imperador Miguel III (r. 842-867), no momento de sua morte, ele ocupava os títulos de Magister officiorum e patrício, tendo comandado os regimentos de elite Scholai e Vigla.

Biografia

Petronas era filho do Drungário Marinos e Theoktiste, era o irmão mais novo de Bardas e da imperatriz Teodora, esposa do imperador Teófilo. O nome de outras três irmãs, Kalomaria, Sophia, e Irene, são citadas no Teófanes Continuatus.

Teófilo nomeou-o comandante (droungarios) do regimento de guarda ( tagma ) do Vigla, e elevou-o à categoria de patrício. Em 840 ou 842 segundo outras fontes, Teófilo lhe ordenou de decapitar o patrício Teófobo, um ex-curramita convertido ao cristianismo, cujas tropas, alguns anos antes, haviam se rebelado e proclamado Teófobo imperador.

Quando o Imperador Teófilo morreu em 842, Teodora assumiu como regente de seu filho, Miguel III, Petronas supostamente aconselhou ela de rescindir a políticas iconoclastas de Teófilo.

Petronas (extrema esquerda) com John, o monge que previu sua vitória na Batalha de Lalacão. Miniatura do Madrid Skylitzes

Sob a regência de Teodora e o Logóteta Theoktistos, Petronas foi marginalizado junto com seu irmão Bardas. Quando o imperador Miguel III atingiu a maioridade em 855, começou a ressentir-se do domínio de sua mãe e de Theoktistos, bem como o comportamento arrogante deste último. No final de 855, apoiado por seus tios Bardas e Petronas, o Imperador Michael prendeu e executou Theoktistos, enquanto Petronas confinava a imperatriz bizantina e suas filhas em um mosteiro.

Bardas foi elevado à categoria de César e se tornou o efetivo governador do Império Bizantino. Nesta posição, ele mostrou uma notável energia e habilidade, entre as suas decisões mais importantes é a postura mais agressiva contra os árabes no Oriente.

Consequentemente, Petronas foi nomeado estratego do poderoso Thema Tracesiano. Em 856, durante sua primeira campanha contra os seguidores de Paulo de Tefrique, ele saqueou o emirado de Melitene e as terras dos seguidores de Paulo de Samósata e Amida na Mesopotâmia Superior. Depois de ter penetrado mais fundo no território árabe do que qualquer comandante bizantino desde as conquistas muçulmanas, ele voltou vitorioso com muitos prisioneiros.

Em 863, um exército árabe, liderado pelo emir de Melitene, Umar al-Aqta (r. 830s-863), penetrou profundamente em território bizantino, chegando até Amisos na costa do Mar Negro. Petronas foi colocado no comando das tropas bizantinas para enfrentar a invasão, e através de um brilhante esforço de coordenação, as três distintas forças conseguiram convergir até o exército árabe, cercá-lo, e destruí-lo na Batalha de Lalacão em 3 de Setembro de 863. Petronas levou a cabeça de seu inimigo derrotado para Constantinopla, onde ele foi homenageado por seu sobrinho com uma entrada triunfal. Logo depois, ele foi elevado à categoria de magistros e à posição de comandante-em-chefe do exército.

Os bizantinos agiram rapidamente para tirar proveito de sua vitória: um exército bizantino invadiu a Armênia que estava sob controle árabe, e em outubro-novembro, derrotou e matou o emir Ali ibn Yahya.

Com esta vitória, Petronas e Bardas foram capazes de proteger suas fronteiras orientais, fortalecendo o Império Bizantino, e preparando o terreno para as conquistas do século X. Os cronistas bizantinos acrescentam que o general vitorioso não sobreviveu por muito tempo após a batalha de Lalakaon. Uma hagiografia, escrita por um contemporâneo, afirma que Petronas morreu dois anos e dois meses após vencer os exércitos árabes. Ele foi sepultado no mosteiro Gastria, onde seu túmulo está localizado em frente a de sua irmã, a imperatriz Teodora, e das suas sobrinhas.